«Йога-сутры» выделяют восемь ступеней, или уровней (санскр. «аштанга»), освоения йоги: 1) Яма; 2) Нияма; 3) Асана; 4) Пранаяма; 5) Пратьяхара; 6) Дхарана; 7) Дхьяна; 8) Самадхи. Первые две ступени – Яма и Нияма – считаются подготовительными и предполагают принятие человеком нравственных требований, которыми йог призван руководствоваться и на последующих, более высоких ступенях, пишет академик Б. Л. Смирнов, врач-нейрохирург, невролог, санскритолог, автор одного из первых переводов «Махабхараты» с оригинала. Первую ступень йоги понимают преимущественно как обучение воздержанию, вторую – как соблюдение принятых обетов.
Яма включает в себя следующие принципы:
1. Ахимса – ненасилие;
2. Сатья – правдивость;
3. Астея – неприсвоение чужого;
4. Брахмачарья – половое воздержание (целомудрие);
5. Апариграха – неприятие даров.
Вторая ступень – Нияма – предполагает приверженность человека следующим принципам:
1. Шауча – внешняя и внутренняя чистота;
2. Сантоша – удовлетворённость (умеренность);
3. Тапас – подвижничество (аскетизм);
4. Свадхья – самообучение (познание);
5. Ишвара-пранидхана – преданность Ишваре.
Можно ли эти этические принципы сближать с христианскими заповедями?
Понятия, которые можно было бы сопоставить с четырьмя из пяти первых ветхозаветных заповедей (о почитании Бога и родителей), в «Йога-сутрах» практически отсутствуют. Единственное, что мы находим в Нияме, – это принцип Ишвара-пранидхана (преданность Ишваре), который можем сопоставить с первой заповедью Моисеевой: Я Господь Бог твой… Да не будет у тебя других богов