День моей свадьбы.
Если считать первый брак из той, другой жизни, то это второй раз, когда я выхожу замуж.
И оба раза по любви. Счастливица я всё-таки.
По традициям этой земли бракосочетание в случае с обручением престолонаследника, проводит сам Король.
Аристократы ходят в местные храмы, где главный служитель вносит их имена в брачную книгу.
В этом мире вера – свободная. Хочешь верь в высшие силы, хочешь нет – всем всё равно. А храмы строятся, как место, где можно побыть наедине с собой, попросить совет и временный приют. Вознести молитву высшим силам, если сильно хочется и чувствуешь в этом потребность. Насильно никого не ведут в подобные места.
Ещё когда я только попала в этот мир, я оценила "удобство" такого подхода. Никакой инквизиции. Гонений. Насильного внедрения веры. Ничего подобного не было.
Сначала меня это удивляло: как же так, по земной истории знаю, что вера один из самых сильных рычагов влияния на умы людей. Потом я заметила, что люди здесь застыли на определённом этапе развития и прогресс движется чуть быстрее улитки. Возможно, что отсутствие нормальной веры один из факторов такой "стагнации".
Но вот что интересно: я ведь переехала в другое, соседнее Королевство и здесь люди несколько более верующие в Высшие Силы. Новинок для упрощения быта – больше, сами горожане несколько "живее" что ли.
Если сравнить с моим прежним местом проживания, то в этом городе жизнь бьёт ключом. Цветёт торговля. Всё это сначала ввело меня в шок. Оказывается, я привыкла к размеренному течению своей жизни в провинциальном городке. Встряска мне была просто необходима. А то, чувствую, через пару лет застыла бы в Альпе, как стрекоза в янтаре.
Тряхнув головой, отогнала непрошенные мысли. О столь разительной разнице в развитии двух соседних государств стоит поговорить с женихом. Вот только поймать его пока никак не получается. Но, думаю, после свадьбы выдастся случай обсудить этот вопрос.
– Мирина, – сказала я девушке – мастерице по прическам из команды модистки Лалли, что шила моё свадебное платье, – получилось просто прекрасно, – я сидела и оценивающе смотрела на своё отражение в отполированном до блеска металлическом зеркале.
– Эри Ярроу, прошу Вас, – сказала Лалли, откидывая чехол с выглаженного свадебного платья.
Платье в стиле ампир, совершенство бежевого цвета, струящаяся ткань и белоснежный жемчуг…
Тёмные волосы уложены в затейливую высокую прическу с вдетыми нитями мелкого жемчуга.
От созерцания своего отражения меня отвлёк деликатный стук в дверь. Ева сорвалась с места и распахнула одну из створок.
– Эри Ярроу, – в комнату вошел дворецкий Онри, поклонился и доложил, – Эр Николас ождидает Вас.
Я спускалась по лестнице никуда не торопясь.
Николас ждал меня у подножия. Услышав тихий стук каблучков, он поднял глаза наверх и так и замер. Огонь восхищения, загоревшийся в его взгляде – был той самой платой за труды.
Спустившись на последнюю ступеньку, кокетливо подняла бровь. Николас тут же очнулся и галантно подал мне ладонь.
– Прости, я забыл, как дышать. Все мысли вылетели из головы. Ты прекрасна! – Ник подхватил меня за талию и закружил, крепко прижимая к себе.
– Ник! Стой! – рассмеялась я, – причёску испортишь!
Мужчина улыбнулся в ответ, опустил меня на пол и поцеловал в кончик носа.
– Пойдём, отец уже ждёт.
Подхватив жениха под локоток, мы прошли к тронной зале. Двери услужливо распахнулись, и тут же заиграла торжественная мелодия.
Инструмент был похож на нашу земную флейту, и мелодия лилась, как звонкий ручеёк. Солнечные лучи золотили белый мрамор пола и стен. Огромное помещение было заполнено под завязку.
При виде моего платья дамы охнули и "вылупили" жадные взоры на моё одеяние. Подозреваю, что вскоре у модистки Лалли прибавится работы.
Белоснежная ковровая дорожка вела к трону, у подножия которого стоял и улыбался счастливый отец и Король – Ратир Первый.
Николас остановился перед правителем Королевства, преклонил колено. Я же присела в глубоком реверансе, которому меня научила принцесса Нолла, склонила голову.
– Встаньте, дети мои! – величественно провозгласил Ратир Первый.
Мы послушно поднялись и посмотрели на довольного жизнью Короля.
Ева мне ещё вчера рассказала, с каким сомнением Его Величество уселся в деревянный таз с настойкой из трав. И с каким блаженством потом в нём развалился. Вылезать не хотел. Снова представив эту картину, я чуть не прыснула, еле сдержалась.
– Любите друг друга, будьте верны своим словам и поступкам. Пронесите любовь через годы долгой совместной жизни. Уважайте желания своей половины. Властью, данной мне нарекаю вас супругом и супружницей. Мужем и женой. Николас, Ярроу обменяйтесь брачными браслетами.
К нам торжественно подошёл Ирис, державший в руках небольшую подушечку, в центре которой лежали, сверкая полированным золотом, два браслета.
Мой теперь уже законный муж, взял один из них и надел его на мою правую руку.
Второй, который был потолще и потяжелее, на запястье Ника защёлкнула я сама.
Король довольно кивнул и объявил:
– Николас, можешь поцеловать свою жену.
И под весёлый гомон людских возгласов Ник поцеловал меня нежно и трепетно. Никакой страсти. Лишь её обещание. В этом поцелуе слились все его чувства ко мне. Все его надежды и ожидания.
А потом был пир.
Приглашённые бродячие цирковые акробаты демонстрировали свои номера: жонглёры, дрессировщики мелких животных, танцовщицы, менестрели…
Посреди дружного застолья Николас вдруг поднялся, подхватил меня на руки и понёс прочь из залы под одобрительные крики гостей.
Первая ночь в браке была волшебной. Она чем-то неуловимо отличалась от всех предыдущих.
Сплетение рук, сплетение тел, горячее дыхание… тихие стоны наслаждения…
Спасибо Высшие Силы, за второй шанс прожить жизнь и снова почувствовать все прелести телесного и духовного единения с любимым человеком.