Антон недоуменно вертел в руках ключ. Обычный ключ, свой, родной. Но он почему-то не хотел поворачиваться в замке. Антон жил один, замок никто поменять не мог.
Перспектива ночевать на коврике перед собственной дверью не вдохновляла. Еще из угла таращилась зелеными глазами кошка, которая прошмыгнула с ним в подъезд. Антон пожалел животину, на улице мороз, не май месяц. И даже не март. Февраль, бррр… Это тоже не обнадеживало.
Кошка подошла ближе. Антон подмигнул животине и сказал:
– Ну что, кошка, будем спать на коврике?
Кошка помотала головой и ответила:
– Я бы не хотел. Но если ты предпочитаешь…
– Кошка, ты что, с дуба рухнула, предпочитаешь? – обалдело пробормотал Антон, пряча ключ и одновременно пытаясь подсчитать, сколько пива сегодня выпил. Получалось не очень много.
– Почему рухнул? Просто спрыгнул. И я не кошка, а Кот, – подумав, скромно добавил. – Ученый.
На его шее явственно проступала золотая цепь.
– Кот ученый… – пробормотал Антон, – Что за чертовщина.
– Посмотри на номер квартиры, – подсказал общительный Кот. Ученый, как выяснилось.
Антон поднял глаза и похолодел. Номер квартиры был не его. И как это понимать?
– Кот… эээ… Ученый…
– Можно просто Кот, – доброжелательно заметил Кот.
– Кот… я уже не спрашиваю… Хотя спрошу, раз пошла такая чертовщина. Где я? И почему ты разговариваешь? Мне что-то в пиво подмешали?
– Нет, расслабься, – улыбнулся Кот. – Пиво нормальное было. Помнишь, что ты сказал у входа в подъезд?
Антон нахмурился, вспоминая…
– Ну и мороз? Нет? Что я сказал?
– Ты сказал: «Чтоб я так жил».
– И?
– Что и?
– И что? Я часто это говорю, присказка дурацкая.
– А что при этом думал?
– Что?
– Ты думал про Ниццу, что там сейчас тепло.
– Я что, в Ницце?
– Нет.
– Но где?
– Ты сказал это, переступая через порог. Так?
– Наверное.
– И я как раз проскочил. Спас тебя, если что.
– От чего?
– Как ты не понимаешь. Пятница, тринадцатое. Полнолуние.
– И?
– Вот балбес. Мысли, неправильно озвученные на пороге могут забросить неизвестно куда. Я тебя спас, но сделал все, что мог. На твоем месте я бы поинтересовался, что делать дальше.
– Что? – послушно поинтересовался Антон.
– Зависит от того, чего ты хочешь. На самом деле.
– И чего?
– Ну ты, блин, даешь. Ты хочешь остаться в этой реальности, совершенно тебе не знакомой?
– Нет, – помотал головой Антон. – А что, отсюда можно вернуться?
– Вернуться можно хоть откуда. И хоть куда. Это намек.
Антон неожиданно для себя поверил во всю эту чертовщину. Посмотрел в зеленые кошачьи глаза и сказал:
– А давай, правда, в Ниццу. Сто лет там не был.
– Ты серьезно?
– Шутишь? Нет, конечно. Но если ты проваливаешься в чудо, надо этим пользоваться. Сможешь, Кот Ученый?
– А то! Запросто.
Кошачьи глаза вспыхнули, Антон зажмурился. Когда открыл глаза, в них било солнце. Февральское солнце Ниццы. Огромное желтое дерево цветущей мимозы…
Антон расхохотался, выбросил ненужный уже ключ и направился, насвистывая, в сторону Старого Порта.