Выезд на экскурсии происходит в историческом месте города Алматы – возле гостиницы «Казахстан». Она с самого начала проектировалась как уникальный объект. В сейсмической зоне из соображений безопасности строительство высотных зданий сильно ограничено. Тем не менее было задумано целых тридцать этажей и новая технология по устойчивости сооружения, которая используется по сей день. Проект утвердил сам Динмухамед Кунаев. Гостиница была призвана стать символом не только города, но и всего Казахстана. Строительство начали в 1974 году. По срокам никто не подгонял, самое главное – сделать качественно. В итоге основные работы были закончены только в 1976 году. К отелю «Казахстан» у меня особое отношение. Во-первых, потому что в том самом году я родилась. Однажды мне пришло в голову отметить свой день рождения в этом символичном месте, что я и сделала. В моей жизни было много значимых событий, связанных с гостиницей.
Например, моя первая работа. Когда я училась в школе, мне захотелось иметь свои деньги. Одной из возможностей подработки стало распространение газет. И не каких-нибудь, а немецких – от алматинской редакции Deutsche Allgemeine Zeitung. У меня иностранным языком был немецкий. Разумеется, я не владела им так хорошо, как сейчас, но базовые знания имела. Моя мама договорилась с редакцией, что я и брат будем продавать газеты иностранцам. В офисе маме выдали стопку свежеотпечатанных газет, пахнущих типографской краской. Было начало девяностых. Где же найти «живых» иностранцев? Только в лучших гостиницах города! Нам сообщили, что продажа газет согласована с администрацией отеля «Казахстан», так что нас оттуда не выгонят. Итак, место определено. Цена тоже – две марки, официально и окончательно. Тогда еще не было евро. Оплата, разумеется, наличными. Никаких банковских переводов между физическими лицами не существовало, а про карточки мы даже не слышали. Потом сдаешь деньги в редакцию и получаешь назад свой процент от выручки.