Он изучал мою спину. Губами, пальцами. Не торопился. Дима всегда умел сочетать в себе страсть и нежность. Но мне слишком хотелось спать, чтобы ему ответить. Это то самое чувство, когда несколько неудобно, что ты просто лежишь, вот только проснуться до конца не выходит. Маг что-то прошептал.
С ним хорошо. Несмотря ни на что. Пожалуй даже то, что я совершенно не выспалась, компенсировалось способом пробуждения. Повернулась, нашла его губы. Такие мягкие, теплые. Он знает, что я не люблю страстных поцелуев до утреннего умывания и чистки зубов. Но прикосновение… оно сводит с ума значительно больше, чем даже самые глубокие и страстные поцелуи, если оно вовремя.
–– Яаан, – он улыбнулся уголком губ, – может быть сегодня не пойдем на работу? М?
Конечно пойдем. Съемки. Это уж поинтереснее беготни за демонами, истинными полудохлыми магами, истинными живее всех живых магами с Крайны и прочими нарушителями закона и устоев моего родного мира.
Сначала я не очень понимала, зачем Диме кино, книги. Тем более, что загруженность и так у него на двести процентов, как и ответственность. Но теперь впереди всех бегу. Отдушина. Искусство – это возможность сказать всему миру то, что хотел бы услышать от мира сам. Искренне. Значительно более откровенно, чем самому себе. И для меня, как и для многих, это единственное спасение от раздирающей внутренности пустоты. Тишины. Темноты.
Я любовалась магом. А он задумчиво разглядывал содержимое гардеробной, стоя в дверях. Обнаженный. Он никогда не был совершенным. Обычный человек, пожалуй, ему не мешало бы немного скинуть жирок, совсем чуть-чуть. И все же Лед обезоруживающе красив. Крепкий, сильный, живой, настоящий. Глядя на него представляешь, как пальцы будут скользить по его коже, как он искренне будет на это реагировать. Ласкать в ответ. И это заводит.
Еле заметно пошевелился. Выбрал. Через минуту Дима вышел в достаточно мягких, но со стрелкой, брюках графитового цвета, кремовой футболке по фигуре. Разве ради этого стоило думать? Меня в целом поражает его внимание к одежде, деталям, впечатлению, которое он производит.
–– У тебя паспорт с собой? – дежурно уточнил Лед.
–– Да, вроде, – пожала плечами я, – должен быть в сумке. А что?
–– Надо заявление в ЗАГС подать. А то некрасиво как-то, даже по человеческим законам жить вместе не в браке.
Я, честно говоря, сразу и не поняла, что он имеет ввиду. Вот тебе и романтическое предложение руки и сердца. Он даже для приличия не задал вопрос.
–– Я против.
–– Другой реакции я и не ожидал, – улыбнулся, прижимая меня одной рукой к своему объемному боку маг, – но заявление понесем обязательно. И поженимся по всем правилам, соблюдая традиции.
–– И невеста с кляпом во рту? – расхохоталась я.
–– Ну, это уж тебе решать, – закатил глаза Лед, – но если понадобится, будут тебе и кляп, и армированный скотч, и цепи с кандалами.
Не шутит же. Надоело спорить. Я с особенно осуждающим видом достала паспорт из сумки и протянула его магу.
–– Признаться, – ухмыльнулся, – ожидал большего сопротивления.
–– Так не помогает же, – вздохнула, – это сопротивление.
–– И не поможет. В любви к тебе меня ничто не остановит.
Я на это только закатила глаза. Он – невозможный. Слишком страстный для меня, слишком сильный, умный, яркий. Все это перебор. Задумалась, уже сидя на пассажирском сидении его машины, какой же мужчина был бы для меня идеальным. Но воображение осталось глухо к моим призывом, рисуя картонную, неживую фигуру, аморфную, безликую, неспособную к существованию.
Сегодня по плану стоит много сцен. Режиссер торопится закончить. Сроки горят, а еще монтаж, продакшн, море всего. Так что не до душевных терзаний. Хотя, может быть так со мной и надо. Не спрашивая, за волосы и в пещеру. Я не способна на адекватные отношения, это же очевидно. Я бежала от мага с самого начала. Хотя, он был замечательный, красивый, заботливый, благополучный. А вот сейчас, когда действительно надо пригнуться и быстро уматывать, хотя бы попытаться, я смиряюсь. Поразительная хрень.
А мне еще нужно готовиться к экзаменам. Которые вот ума не приложу, что мне дадут. Лед долго расписывал преимущества. Но становиться полноценным членом этого подпольного общества выгодно мне ровно столько же, сколько и обмен сотни баксов на сотню долларов. Мне порой кажется, что все это нужно скорее для того, чтобы занять головы людей, не позволяя им скатываться в истерию. Которая, между прочим, логичная реакция на все эти потрясающие новости.
Сегодня мне особенно хотелось курить. Мы с коллегой, исполняющим второстепенную роль, вышли в специальное помещение с вытяжкой. Наверное, мне нужен был не столько сигаретный дым, сколько общение с людьми. Обычными, нормальными, на сто процентов уверенными в почве под ногами и в своей безопасности.
И я крутила в пальцах сигарету, разглядывая ее, тлеющий конец, дымок особой формы, извивающийся, стремящийся вверх. И слушала Николеньку. Он, увидев во мне благодарного слушателя, с особым удовольствием вещал. О несправедливых кастингах, грабительских контрактах, ушлых коллегах.
–– Яна!
Вот конечно, как же иначе. Дима недоволен тем что я курю, по глазам вижу. Злится прямо. Ну ничего, публично не посмеет мне что-то высказывать.
–– Вы решили присоединиться, Дмитрий?
–– Пойдемте к режиссеру на минуту, – аж жилка на лбу вздулась. Ух, какие мы злобные!
Он буквально потащил меня к офисной части студии. Бесится. Но с чего бы?
–– Прекрати курить уже!
Встретился с моим одновременно недоуменным и вопросительным взглядом. Вздохнул. Взял себя в руки.
–– Прости, не хотел кричать. У нас проблемы, – он поморщился, – демоны набедокурили, выбесили экстремистскую группировку вампиров. И те вышли на тропу войны. Летят клочки по закоулочкам… бардак – кошмар.
–– И что теперь?
–– Да ничего, – пожал плечами маг, – съемки приостановим, отправим тебя загорать на юг, будешь готовиться к экзаменам, изучать историю Земли.
Он встретил мой негодующий взгляд.
–– Яна, милая, – его голос источал мед, – поверь, так будет лучше для всех, и прежде всего для тебя. Я понимаю, что это отвратительно и расстраивает, когда твоей жизнью так беспардонно распоряжаются. Но сейчас как раз тот случай, когда это необходимость.
Еще больше “восторга” во мне вызвала новость, что охранять меня будут демоны и вампиры. То есть даже позагорать, как говорил Дима, не получится. Я сразу представила себе картину домашнего ареста и толпу смурных клыкастых и рогатых мужиков, старательно делающих вид, что я их не замечаю. Феерия, твою мать! Именно в такие моменты я особенно внимательно обсасываю мысли о том, что бы было, если б я не пошла на те пробы.
Мы полетели во вторник. Коммерческий рейс. Дима, конечно, остался. А со мной поперлось четверо. Два демона и два вампира. Магов не было, они больше нужны здесь. А колдовать и рогатые умеют, если вдруг.
Я лениво листала свадебный журнал. Все казалось отвратительной банальщиной. И в целом… ни платье не хотелось выбирать, ни замуж выходить. Особенно вот так. Но с Димой мы договорились, что я спокойно готовлюсь к свадьбе, говорю “да”, а он не будет указывать мне в работе и прочих занятиях, если это не требует расставания или не подвергает меня опасности. Потому мне надо выбрать платье. С остальным справятся профессионалы.
Да, у меня буквально взрывается мессенджер от фотографий и видео всевозможных украшений, музыкантов, угощений и прочей мишуры. Я ставила смайлики, лайки, хвалила и соглашалась. Оказывается, свадьба главы магического сообщества – событие, требующее размаха. Только мне до сих пор не понятно, зачем это ему?
–– Яна, – окликнул меня демон, сидящий рядом со мной, остальные же разместились спереди и сзади, не подобраться, – для вашей безопасности потребуется соблюдать некоторые правила. Но самое главное из них, – не убегать от охраны. Двое из нас всегда должны быть рядом. Это закон. В остальном, если хотите, можем ездить на экскурсии, по дому и территории гулять можно где угодно, он под дополнительной охраной. И пожалуйста, – он произнес это с легким нажимом, – не усложняйте нашу работу.
–– Я понимаю. Буду вести себя хорошо.
–– Надеюсь, это не только слова. И мы заранее благодарны.
–– А почему, если разборки у демонов с вампирами, берегут меня?
–– Лед – официальная власть. Он действительно может повлиять на стороны. И сейчас он это все разгребает, – поморщился демон.
–– А что произошло?
Иркан на меня внимательно посмотрел. Никто из охранников не выказывал ко мне какого-то личного отношения. Все строго и по протоколу.
–– Демоны имеют право появляться на Земле, но с определенными ограничениями. Вот только не все демоны с этим согласны… – вздохнул, – это все очень сложно. Я понимаю и нарушителей. И землян.
–– Так всегда, – не бывает абсолютных злодеев, ровно так же, как и…
–– Как и абсолютных праведников, – впервые улыбнулся мне демон и кивнул.
–– Именно. – Мы переглянулись. Кажется, отношения налаживаются.
Это хорошо. Я не из тех, кто будет действительно бегать от охраны, устраивать им подлянки и всем своим видом показывать им, как же мне не нравится ситуация. Это все надо делать по отношению к Диме, и то, как по мне, бессмысленно. Он, в целом, прав. Заботится о моей безопасности. Да, мне не нравится. Сама ситуация. Но глупо в моем возрасте не суметь разобраться в этом.
–– В одном из баров, – он отчетливо закатил глаза, хотя, явно не планировал показывать своего личного отношения к ситуации, – напились молодые вампиры, и решили показать компании демонов, кто тут главный. И нет бы ребятам просто уйти порталами и не связываться, подать после жалобу, – покачал головой, – побоище устроили знатное, зашибли некоторое количество людей, друг друга неплохо поломали, бар в целом восстановлению не подлежит.
–– Ну, такое и среди людей бывает, – пожала я плечами, – к чему такая паника?
–– Да к тому, что демонов не любят, мы чужаки… ну и вампиры там оказались непростые… а поломали их как самых обыкновенных.
Я не удержалась от смешка.
–– И что теперь?
–– Теперь целая вампирская группировка продвигает более строгие условия для демонов, Лед против, Моратриель против, официальной вампирской власти наплевать. Пока все держат себя, – и снова закатил глаза, – в рамках. Но лучше точки давления на ключевые фигуры убрать с глаз.
–– Интересно, – я откинулась на спинку кресла, – а если бы не началась вся эта заварушка, Лед бы мне вообще сказал о том, что он маг?
–– Это уже ваши, человеческие заморочки, – улыбнулся Иркан, – но думаю что нет. Зачем ему это? Хотя, обычно маги предпочитают жениться на магах. Но любовь, – он уже третий раз закатывает глаза, – ей законы и традиции не важны.
Мы сели. Крым, удивительно, почему там? Я помню, в раннем детстве, еще с родителями, отдыхали там. А потом все как-то Европа, на худой конец Турция, Вьетнам. Как я поняла, здесь меньше камер, меньше народа. И какая-то тайная личная недвижимость. Что ж, будем извлекать приятные моменты из неприятной ситуации.
И только на подъезде к… назовем это домом, но больше бы подошло “дворец”, я поняла, насколько же много у Димы денег. Размах, все огромное, в идеальном состоянии. Катерина, единственная женщина, помимо меня в группе, пояснила, что это раньше была правительственная дача. Но Лед ее выкупил для себя. Говорят, даже жил там какое-то время.
Мы выгрузились из машин, но заметила я только Катерину, которая, как я понимаю, выступала скорее моей компаньонкой. Мужчины же рассосались так, словно их тут и не было. Я посмотрела на время – двенадцать, можно сегодня даже успеть искупаться. От Димы ничего не было. Занят. Представляю, как ему сейчас весело. Но искреннего сочувствия эта мысль не вызвала. Я скорее радовалась возможности побыть наедине с собой, без постоянного давления. Да, сидеть в громадном, пусть и роскошном, каменном мешке под надзором магических существ мне теперь кажется отличной перспективой. Фантастика.
–– Пойдемте, – подала голос вампирша, – покажу ваши комнаты.
Я кивнула. Багаж исчез. Вампиры, да и демоны, видимо, двигаются быстрее, чем я могу уследить. Да и слишком тихо, чтобы мне их слышать.
–– Полагаю, – продолжила Катерина, – двух часов вам хватит для отдыха после перелета, – я кивнула, хотя, она утверждала, а не спрашивала, – а после мы обсудим расписание.
–– Расписание?
–– Дмитрий Маркович просил уделить особое внимание обучению, – наклонила голову та.
–– А кто мы такие, чтобы перечить Дмитрию Марковичу, – я постаралась даже не передразнивать ее.
Но судя по искривившейся верхней губе, не передразнивать не вышло. Ладно. Ничего она мне не сделает, а рожи корчить я умею и получше.
*****
Ненавижу вампиршу! Я на полном серьезе разрываюсь между сожалении о своем слабом человеческом теле, ибо врезать я ей не могу. И между желанием наговорить Диме про нее всякого, чтобы устроить гадине проблем. Тактичный Гитлер в юбке. На мои вопросы, специально ли он приставил ко мне это кровососущее чудовище, Лед делает вид, что ничего не понимает. Так уж и не понимает…
Но сегодня моя взяла. Никакой учебы, никаких тренировочных экзаменов. Демоны предложили прогуляться со мной на развалины Херсонеса. Вампирам и кровным магам там некомфортно, почему-то. Мне Дима долго объяснял, почему именно. Но, вроде, там жили истинные маги и какие-то остаточные явления после… то ли сражений, то ли жертвоприношений… кто уж сейчас упомнит. А вот демонам там отлично, потому я с двумя красноглазыми отрывалась по-полной, от души наслаждаясь бездельем. Прямо луна-парк!
–– Расскажи мне, – ну конечно мы с Ирканом и Рограном перешли на ты, я обращалась к первому, – про Аквилон, про ваш мир.
Мы сидели на скамейки у церкви. Удивительно, рогатые отлично умели маскироваться на людях. Окружающие видели девушку с двумя представительного вида мужчинами. Рогран протянул мне термос с кофе, из которого только что сам отхлебнул. Сладкий, черный, с небольшим количеством мускатного ореха, гвоздики и… что-то неуловимое.
–– Когда-то он был красивым, – демон сохранял невозмутимость, – прекрасным. Любой мир, озаренный благодатью волшебства это нечто особенное. Но после… историки спорят о причинах истощения Светоча, – он посмотрел куда-то вдаль, – возможно это слабость наших богов, возможно эксперименты с Силой. Сейчас это уже неважно. Но баланс был потерян. Теперь Аквилон тоже красив, но иначе. Бескрайняя раскаленная пустыня.
–– И ничего нельзя сделать?
–– Мы много пытались, – он посмотрел на меня, – но выходило только хуже. В конце концов, при очередной попытке завоевать Светоч из Аквилона сделали тюрьму для наших же богов. После создание Крайны с помощью потерянного земного Светоча… это подкосило наш мир, связанный с Землей, еще больше.
–– Но Светоч…
–– Да. Сейчас есть шанс. Но жить на Аквилоне сложно. Потому посещения Земли и Крайны для нас так важны.
–– Я понимаю. Мне действительно жаль, что возникают конфликты.
–– Ваши аналитики работают над вопросом восстановления нашего мира, – почти улыбнулся Рогран, – конечно, – уже усмехнулся, – это делается не из любви и поддержки братской расе. Миры связаны и взаимозависимы, если Аквилон падет – это не пройдет бесследно для Земли и Крайны. Но это дарит нам надежду.
–– Поэтому вы и сотрудничаете с нами?
–– И поэтому тоже.
Я разглядывала неторопливо прогуливающихся людей, набожных, тех, кто приехал на паломничество. И туристов, с любопытством разглядывающих храм. Они неумело крестятся, смущаются своей праздности, невовлеченности в святость места. Мне было неудобно перед демонами ровно так же. У меня есть дом и с ним все в порядке.
Мы пошли еще к развалинам. Храмы, построенные до нашей эры и в самом ее начале. Языческие и христианские. Мраморные колонны. Прикасаешься, камень холодный, шершавый, а внутри теплится, сверкает зерно. И дома, обычные, где жили люди. Их откопали, конечно. Настолько трогает, точно в другой мир погружаешься. Я настолько увлеклась экскурсией, что не заметила, что солнце направилось к горизонту, в закат.
Демоны предупредительно уточнили, хочу ли я ужинать. Конечно хочу. А быстро адаптировались, чертяки. Только из руин и пустыни вырвались, как уже по ресторанам бегают. Да и с вождением автомобиля проблем у них не возникло. О стольком хочется их расспросить… каково все это.
Зазвонил телефон.
–– Дим, привет, – я действительно искренне рада его слышать.
–– Как ты?
–– Круто очень, – показала демонам, что отойду поговорить по телефону, – мы гуляем по Херсонесу, сейчас поедем кушать, потом домой.
–– Отличный план, – оптимистично одобрил маг.
–– Скучаешь?
–– Очень, – я узнаю эти интонации. Он сейчас сощурился и наклонил голову. Большой, страшный и безмерно милый.
–– А я нет, мне очень весело, – рассмеялась. Он знает, что скучаю и что он мне нужен.
–– Зараза!
–– Какая есть, – я улыбалась как блаженная. – Долго мне еще здесь куковать?
–– Не знаю, – тон сразу сменился, – пока тут жарко, – он помедлил, – хочешь я прилечу?
–– Да.
Рогран замер перед дверями ресторана. Сканирует. Ох, что-то у меня голова кружится. Я совсем забыла, что не ела с утра. Откуда-то выросло раздражение на демона. Ну сколько можно копаться?! Ой, вот реально, в Севастополе за нами будут охотиться противники политического режима магических существ. Смешно же.
Рогатые переглянулись. Чисто. Я шагнула было вперед и все закружилось. Наверное, на секунду даже потеряла сознание. Демон меня поймал. Странный взгляд. Вроде и обеспокоенность, но… вдумчивый, внимательный. Он скорее запомнил, чем испугался за меня.
–– Ох, простите, – я буквально висела в руках демона, – наверное от голода.
Рогран поставил меня на ноги и предложил локоть. У официанта я попросила бутылку колы. Великое средство в таких случаях. Пока я буду ждать еду, голова уже пройдет. И ее не надо готовить, как домашние лимонады и фреши. Просто достать из холодильника.
Рогран и Иркан углубились в меню. Они отъедаются, это очевидно. Что-то мне подсказывает, что на Аквилоне не особо хорошо с продовольствием. И эти удивительно собранные и дисциплинированные существа, аскетичные совершенно во всем… я видела, как они спят просто на теплых камнях, как игуаны, ей богу, и жмурятся от удовольствия. Мне казалось, они никогда не закончат диктовать несколько ошалевшему официанту перечень блюд. Особенно много они выбрали сладкого.
Да, я читала, что для тех, кто много оперирует Силой требуется восстанавливать баланс, в том числе и сладким. Я заметила, что и Дима пьет много всего с сахаром. Вообще, магическое истощение штука заметная. Он становится тихим. Лицо восковое. Лихорадочные, ломкие движения. И жажда. Лед напивался колы, кофе с сахаром и молоком, пихал любую еду, которую только увидит и уходил спать. А утром совсем другой человек. И это кровник. У них совсем другое устройство. У них магический голод должен проходить значительно легче. Что же творится с истинными магами, к которым, между прочим, относятся и демоны, страшно представить.
Дождалась своей очереди, заказала что-то от шеф-повара. Рассеянная стала. Устала, наверное. И разговор с Димой не понравился. Почему-то Катерина с нами не поехала. Она всегда сопровождала меня, но не сейчас. И все логично, кровным там… и вампирам… в местах силы… некомфортно. И Дима позвонил просто так. Лед не звонит просто так, он звонит вечером, поздно, когда освобождается. И говорит по делу. И демоны жрут. Слишком много.
–– Иркан?
–– Что, Яна?
–– Что происходит?
–– Ужин? – поднял бровь демон.
–– Не придуривайся!
–– Смелая ты больно, – усмехнулся рогатый, – требуешь все, условия ставишь.
–– Тему не меняй.
–– Ну а какого черта мы на месте силы делаем, думаешь? – вмешался Рогран.
–– Экскурсия?
–– Хренурсия, – выплюнул рогатый, – сиди, ешь, и радуйся, что мы в выгодном положении. Когда все начнется, не отсвечивай, главное.
Я закрыла лицо руками. Когда влетела дымовая граната, разбив собой шикарное окно-витрину ресторана. Рывок. Рогран, крылья только у него, ухватил меня поперек туловища и куда-то потащил. Скрежет. Взрыв. Они охренели! Это все что у меня пронеслось в голове. Это уже не скрыть! Человеческие крики. Рык демонов. Моих демонов. Рогран прикрывшись своими кожистыми крыльями вылетел пулей из ресторана и почти аккуратно стряхнул меня на землю.
–– Сиди и молчи.
Твою мать! Демон в боевой ипостаси – великолепие как оно есть. Глаза светятся, вокруг легкий ореол. Крылья. Они есть не у всех, но Рогран счастливчик. Он мне однажды рассказал, что летают немногие. Среди жителей Аквилона есть свои расы. И крылатые требуют больше всего Силы для обращения и поддержания себя в форме. Потому при вечном дефиците магической энергии их осталось не так много.
Он отрастил мечи из чистой энергии. Они едва соприкасались с его ладонями и словно пламя играли, меняли форму и еле слышно гудели. Так и хотелось прикоснуться к ним, ощутить их. Ох, это гипноз какой-то. Рогран заметил, что я любуюсь им. Он скинул остатки разорванной крыльями рубашки и принял эффектную позу. Да уж, есть чем похвастаться. И взлетел.
Летают они вопреки законам физики. Так скажем, на магической тяге. Крылья – вспомогательный инструмент. Потому скорость, с которой рогатый оторвался от земли поразительна. Разглядеть, как дерутся вампиры и демоны считай невозможно. Вихри и отблески. Вокруг меня защитный купол. Мы репетировали с ним уже. Сидеть, молчать, не привлекать внимание. Вампиры не пройдут, кровники тоже наврядли. Ну а с демонами и истинными магами он даст немного времени среагировать защитникам.
Разглядеть не получится, но кровь и крики, жуткий скрежет. Я закрыла лицо руками. Всегда считала себя смелой, крепкой девушкой, со стержнем. Не слабого десятка. Но сейчас я судорожно вспоминала молитвы. Черт, я не знаю, как молиться Темному богу, истинному владетелю моего мира. Настоящему, существующему, тому, кого можно потрогать.
Автоматная очередь, взрывы. Странно. Вампиры и маги не любят подобного рода оружие. Шума много, толку мало. Застрелить кровососа? – Смешно, ему б еще день в СПА подарили, эффект примерно тот же. У демонов пули даже кожу не факт что пробьют, если те в боевой ипостаси. Ну глупо же. Меня ударило словно воздухом, еще раз, и еще раз. Короткие, резкие толчки. Это пули застрекотали по куполу. Какие-то отскакивали от него, какие-то застревали. Я тихо завыла, судорожно размазывая слезы по лицу. Пожалуйста, Тьма, сжалься.
Открыть портал под купол? Вот это да! Хотя, Моратриель, конечно, этот может все, кажется. Демон без всякой маскировки, как есть, с рогами и красными глазами, но в цивильной одежде, – джинсах и косухе, уселся прямо на газон, где я пряталась.