– Наконец-то! – раздраженно воскликнула Лидия, когда на пороге комнаты появился Кит с ружьем в руке. – Что так долго?
– В чулане темно, – виновато сказал тот.
– Давно надо было ввернуть лампочку помощнее! Сколько раз тебе говорила! Ладно, не об этом сейчас. Теперь, когда все в сборе, нам надо обсудить возникшую проблему. Итак, у нас незваные гости. Что будем с ними делать? Ты, – она ткнула пальцем в сидящего на диване, – будешь номер один. А ты, в кресле, номер два. Кит, держи их, на всякий случай, на мушке обоих.
Тот кивнул и крепко сжал ружье.
– Итак, один из вас маньяк, другой – его лечащий врач. Каждый из вас хочет сейчас быть врачом. Я думаю, пора кое-что прояснить. Во-первых, я Лидия.
– Очень приятно, – улыбнулся номер один. – А я…
– Молчать! – крикнула Лидия так, что все невольно вздрогнули. – Вот это – Кит, – она кивнула на своего сожителя. – Мой муж. И он сделает так, как я скажу.
– Это мы уже поняли, – вздохнул номер два.
– Это Машенька, – указала Лидия на медноволосую девушку. – И ее парень.
– Хай Левел, – важно представился Лева.
– Иностранец? – спросили из кресла.
– Кретин, – отозвался номер один. – Хакер.
– Я не хакер, – обиделся Лева. – Я никому ничего плохого не сделал. И закон не нарушал.
– Я зову его Левушкой, – нежно сказала Машенька.
– А она – Черная Пятница, – так же нежно улыбнулся Лева своей спутнице. – Но я зову ее Машенькой. И она не хакер. Мы не имеем никакого отношения ко взломам всяких там сайтов. Мы другие.
– Это же дурдом! – схватился за голову тот, что сидел в кресле.
– А я что говорю? – откликнулся номер один. – Тот же дурдом, но на выезде. Они же здесь все ненормальные.
– Ну, тогда за здоровье, товарищи! – раздался вдруг зычный голос Микоши.
Никто и не заметил, как он прокрался к комоду. Когда речь шла о выпивке, Микоша становился крайне изобретательным. Если в доме имелась водка или же ее спиртосодержащие аналоги, он способен был отыскать емкость в самом затейливом тайнике и употребить без зазрения совести и дозволения хозяев. Всю водку, которая только была на земле, Микоша всерьез считал своей и очень обижался, когда ему выговаривали за кражу.
Вот и сейчас, слившись со стенкой, он совершил незаметное для всех передвижение к комоду и, схватив стоящую там бутылку водки, проорал тост, после чего истово приложился к горлу. Все до капли в мгновение ока было проглочено Микошей.
– Кит… – простонала Лидия. – Почему ты ее не спрятал?!
– Что мое, то мое, – всерьез обиделся Микоша. – Я ее, голубушку, можно сказать, выстрадал. С утра готовился. Даже в баню сходил. Знал: у соседки сегодня наливают. А вы – прятать! Нехорошо, товарищи, не по-партийному. Коммунизм есть равенство и братство в распределении материальных благ, товарищи.
– Заткнись, идиот, – прошипела Лидия.
– Кажется, начинается, – поморщилась Машенька.
С каждой новой дозой Микоша становился все нахальнее. Если в начале застолья это был застенчивый пьющий интеллигент, то в середине он превращался в навязчивого собеседника, а под конец просто в пьяную скотину. Причем алкаш он был буйный. Засыпал только под утро, измотав всех и доведя до мордобоя. Сначала бить пытались Микошу. За хамство и навязчивость. И он, впав в пьяное безумие, становился необычайно силен и отвечал со всей серьезностью. Однажды, к примеру, неоднократно принявший ерша, водки с пивом, Микоша схватил отмокавшую в корыте с водой косу и пошел с ней на своих обидчиков. Чудом удалось избежать жертв, и деревенские кумушки теперь рассказывают непосвященным эту историю с юмором, хотя, когда Микоша бушевал, сжимая в руке наточенную косу, народу было не до смеха. Если бы не Кит, быть беде. Вот почему Лидия забеспокоилась.
– Кит, сторожи его, чтобы не добрался до водки, – велела она.
Из вышесказанного Микоша понял только одно: в доме еще есть водка. С этого момента все его мысли были только об одном: где?
– Алкоголик, – прокомментировал номер один. – Совсем неинтересно.
– Это я-то неинтересен? – обиделся Микоша. – Да я здесь самая выдающаяся личность, в этой дыре! Я вам сейчас расскажу одну историю…
– Микоша, уймись, – поморщилась Лидия.
– Можно уточнить? – спросил номер один.
– Валяй, – кивнул Кит.
Лидия посмотрела на него с удивлением. Проявление инициативы было вовсе не свойственно ее сожителю, обычно он лишь беспрекословно выполнял приказы своей второй половины.
– У вас здесь что, клуб по интересам? – задал свой вопрос номер один.
– Че он мелет? – наморщил низкий лоб Кит.
– Это он, Коля, так шутит.
– Именины мы празднуем, – охотно пояснил Микоша. Сейчас он находился в пограничном состоянии. Ему было хорошо, и он ожидал продолжения банкета. Он уже знал наверняка, что водка в доме есть.
– А я уж подумал, что попал в клуб маньяков-убийц! Не позволите ли и мне вступить в его члены? – сидящий на диване мужчина привстал и нагнул голову, изображая поклон.
– Здесь нет никаких маньяков, – звенящим голосом сказала Машенька. – Только несчастные люди.
– Что же касается убийц… – Лидия выразительно посмотрела на Кита.
– Ну, я отсидел пятнадцать лет за убийство, – мрачно подтвердил тот. – Поэтому никакой милиции не будет. И не мечтайте. Знали бы вы, как я ментов ненавижу! – Кит скрипнул зубами.
– Они не из милиции, – напомнил Лева. – Они из дурдома. Один из них врач.
– Тогда ты должен помнить, что эти врачи сделали с нами! – крикнула Машенька. – Я никому не позволю звонить в психушку! Сдать своего?! – она обвела друзей горящими глазами.
– Ты забываешь, девочка моя, что он убийца-маньяк, – тихо напомнила ей Лидия. – Мы-то никого не убивали, только вот он, – кивнула она на Кита. – Но Коля давно раскаялся и искупил свою вину.
– Все равно, – заупрямилась Машенька. – Пусть идет, куда хочет. Это не наше дело.
– Куда же он пойдет? – вздохнул Микоша, поняв, что водка, судя по всему, спрятана не в доме, а в сенях. Или в чулане. – Что ж, выгнать его на мороз? – Он пошевелил оставшимися пальцами левой руки.
– А мы никого сюда не звали, – заметила Машенька. – Пусть идут оба.
– Быть может, вы позволите нам остаться на ночь? – спросил номер два. – Это же верная смерть – идти куда-то в такую метель. Там не видно ни зги, а спасатели – хорошо, если к утру сюда доедут.
– Здесь есть еще один жилой дом. На другом конце деревни, – напомнил Лева. – Вы можете пойти туда.
– Никто никуда не пойдет, – вдруг жестко сказала Лидия. – Они оба останутся тут до утра. До выяснения обстоятельств.
– Милиции не будет! – лязгнул зубами Кит.
– Коля, ты что?! – уставилась на него сожительница.
– Я сказал – не будет!
Его нижняя челюсть заходила ходуном. При упоминании о милиции и об отсидке Кит совершенно изменился. Видимо, тема эта в доме была запретной, а незваные гости потревожили память бывшего уголовника, задели его за живое. И обычно спокойный и уравновешенный Кит вдруг занервничал.
– Ладно, ладно, успокойся, – сразу же сменила тон Лидия. – В милицию никто звонить не собирается. Они заночуют здесь, а утром каждый пойдет своей дорогой.
– А если они друг друга за ночь поубивают? – предположил Лева. – Уж я-то знаю, как поступил бы, окажись со мной в одном доме мой лечащий врач! Ночью. Один, без санитаров. Безоружный.
– Тихо, Хай Левел! – велела Машенька. – Успокойся!
– Сама успокойся. Я же вижу, ты вся дрожишь. Где твои таблетки?
– Мне не нужны таблетки!
– А что ж у тебя щеки раскраснелись?
– Да ты на себя посмотри!
– Надо не таблетки пить, а… – встрял в разговор Микоша.
– Заткнись! – хором сказали Машенька с Левой.
– Если не хочешь со мной поссориться, в психушку ты не позвонишь, – решительно сказала Машенька Лидии. И тут Лева ее поддержал:
– Я за. То есть против. Никаких санитаров, иначе я за себя не отвечаю.
– Как хотите, – натянуто сказала Лидия. – Но вы даже не представляете всей опасности…
– Да ты сама там лежала! – разгорячилась Машенька. – Так и тебя можно назвать опасной. И меня. Да кого угодно!
– Точно, – хмыкнул Лева.
– За это надо бы выпить, – намекнул Микоша.
– Милиции не будет! – набычившись, рявкнул Кит.
Все это время оба гостя внимательно прислушивались к разговору. Позы у них были напряженные, а один незаметно для всех шарил по карманам, явно пытаясь что-то отыскать. Хозяева же положения были так увлечены перепалкой, что на время ослабили контроль. А зря.
– Успокойтесь все, – примирительно сказала наконец Лидия. – Не хотите – не будем никуда звонить. Но мы их для верности запрем, одного в чулане, другого в горенке, чтобы они друг друга не поубивали. И маньяк не тронул бы нас. Кто знает, что у него на уме? Рядом с Колей я лично ничего не боюсь, но запереть их на всякий случай надо.
– Знать бы еще наверняка, кто из них кто? – еле слышно вздохнула Машенька.
И в этот момент гость номер два, тот, что сидел в кресле, проявил неожиданную прыть. Он вдруг вскочил и кинулся на своего оппонента на диване. Стащил его на пол и стал дубасить.
– Убью… – хрипел он. – Сволочь…
Тот не растерялся и попытался дать отпор. Завязалась самая настоящая драка. Лидия закричала, Машенька завизжала, Лева заулюлюкал, Микоша по привычке втянул голову в плечи, а Кит, положив на пол ружье, кинулся разнимать дерущихся. Пальцы второго гостя упрямо тянулись к горлу лежащего под ним противника. Тот хрипел и отбивался, причем небезуспешно. Потом вдруг собрался с силами и провел болевой прием. Ему удалось на время отключить нападавшего и, пока тот приходил в себя, взять верх в этой схватке. Оседлав гостя номер два, номер один с азартом принялся наносить ему удары.
– Прекратите! Кит! Кит! – топала ногами Лидия.
Тот схватил за шиворот верхнего из дерущихся мужиков, того, кто в данный момент явно побеждал, напрягшись, приподнял и отшвырнул, как котенка, в сторону дубового стола. Звякнули стаканы, на пол упала вилка. Не растерявшаяся Машенька схватила лежащее на полу ружье и приставила к голове гостя номер один.
– Лежать! – сказала она звенящим голосом.
Второй гость сел на полу и хрипло сказал:
– Черт с вами. Я – Тычковский.
Первый, несмотря на то что к его голове было приставлено ружье, через боль рассмеялся: его губа была разбита.
– Надо же! Признался!
– Машенька, девочка, отдай мне ружье, – ласково попросила Лидия.
– Да, Пятница, ты бы не играла с огнем, – поддержал ее Лева.
Машенька невидящими глазами посмотрела на них. Руки ее крепко сжимали отполированный руками Кита приклад.
– Это не твой метод. – Лева решился к ней подойти и тихо попросил: – Отдай.
Она послушалась. Забрав у Машеньки ружье, Лева перевел дух и спросил у Лидии:
– Ну, и что дальше?
– Тычковский, говоришь? – посмотрела та на гостя номер два.
– Не хочешь, не верь, – пожал плечами он.
– Кит, верни их на место, – попросила Лидия.
Кит подошел к тому, что лежал у стола, и, рывком подняв, поставил его на ноги. Что-то звякнуло.