Война слишком серьёзное дело, чтобы доверять её военным.
Всё же комиссар, что светился красным, меня переиграл. Ещё моей ошибкой было то, что я в качестве дозора не отправил пару лёгких танков вперёд. Если проще, то я случайно съехал с накатанной дороги, отвлёкся и в итоге застрял – провалился по брюхо, и вытащить меня теперь было не просто сложно, а фактически невозможно. Тут пару тягачей нужно и стальные тросы. Обидно до слёз, качество почвы на тактической карте не отобразилось. Нет, метрах в ста слева виднелось болотце, которое и на карте было, но что и тут почва мне не подходит, я узнал по факту, отчего танк сильно осел на правую сторону. Если бы был дозор, меня бы предупредили, а теперь топь, или скорее дорога, которая более-менее держит всё, что легче, и не выдержала массу моего ИСа. Колонна ушла туда, где уже слышалась близкая стрельба – до цели нашего назначения оставалось километра два, задание им никто не отменял, а я ходил вокруг своего тяжа и только качал головой. Как выбраться из этой топи, я не знал. А ведь шанс выбраться у меня был: когда танк начал вязнуть, можно было сдать назад, но я почему-то стал разворачивать, чтобы вернуть его на дорогу, это и стало началом конца. Пока одна гусеница была застопорена, а другая мощно выбрасывала из-под себя торф, танк резко просел и оказался сидящим на брюхе. Сам виноват.
Ещё и колонна не останавливалась. Можно было попробовать вытащить танк сразу несколькими лёгкими, тросы у них были, но те, даже не сбавляя ходу, объезжали меня по обочине и удалялись. Когда они скрылись, я вылез наружу и осмотрел свою машину. Эх, и до ближайших деревьев далеко, метров двести, не поможет. Тут внезапно рядом свистнуло, и я удивленно замер, но потом, сообразив, упал и перекатился в небольшую рытвину, или скорее колею, оставленную прошедшей колонной в мягкой почве. По мне стреляли. Тут заработал пулемёт, сбивая землю с края колеи, но меня не задевая. А на опушке в двухстах метрах проявилось с три десятка красных точек, причём некоторые остались на месте, а остальные разбегались, чтобы найти позицию, откуда меня можно достать. Похоже, живым хотят взять – я не понимал, как тут можно было промахнуться. Что плохо, колея, где я лежал, находилась между танком и немцами, то есть не вскочишь и не заберёшься в танк, не позволят, тут уже наверняка будут стрелять наповал. Не-е, валить нужно, поэтому, купив дымовые шашки, я стал их разбрасывать. Думаю, под прикрытием клубов дыма я успею забраться в танк.
Нет, не получится, ветер прижал дым, и танк оставался открытым, а в то редкое время, когда дым его всё же скрывал, пулемётчик стрелял и пули рикошетили от брони, ясно мне намекая: не дадут мне забраться в танк.
Ах так? Ну и ладно. Танк развернул башню, и грохнула пушка, почти над головой, колея тут не длинная, только где объезжали мою машину, так что оглушило изрядно. Следом заработал крупнокалиберный пулемёт. Точки стали гаснуть одна за другой. А тут ещё на карте отобразилась легковушка, что двигалась в мою сторону, в ней сидел и комиссар, цвет метки его выдавал, так что я заметался. Мыслей, что делать, не было. Подумав, я махнул рукой в расстройстве и, продолжая раскидывать дымовухи, побежал прочь, тем более дым стелился в нужную мне сторону. Правда, пригибаться приходилось. Так и бежал, кашляя от своего же дыма, но вроде не заметили. Тем более немцам не до меня стало, они активно прятались от убийственного огня, что вёл танк, и отходили в глубь леса. После ста метров начался отсчёт самоликвидации, но я убегал дальше, к границам дыма, где тот светлел и меня можно будет рассмотреть. Не знаю, может, и другой выход был, но в спешке мне пришла в голову только эта идея. Немцы мой танк не получат. Когда показалась легковушка, я рухнул в небольшое укрытие, а позади мощно рванул мой ИС. Меня догнала взрывная волна. Привстав и обернувшись, я посмотрел, как, кувыркаясь, летит башня. Боекомплект полный, от детонации корпус также разнесло. В отличие от гостей, я смотрел на уничтожение танка спокойно. Можно сказать, уже смирился. Эх, танк потерял, а вот что теперь дальше от судьбы ждать? Теперь-то я им без танка не в жилу, могут и шлёпнуть. Скоты. А врага в штабе корпуса нужно уничтожить.
Когда обломки перестали падать, благо на меня и «эмку» ничего не попало, я поправил кобуру с револьвером, достал наган и убрал его в карман, оружие было готово к бою. Меня успокаивало то, что из четырёх военных, что сидели в машине, только один светился красным, трое других имели зелёные метки, потому я так с ходу и не открыл огонь, когда легковушка встала метрах в трёх от меня. От детонации башня отлетела довольно далеко, воткнувшись стволом в землю, так и осталась торчать. Но недолго, чуть позже она завалилась набок, но вообще-то повреждений или потерь ей нанесено не было. Выскочившие из «эмки» два политрука рванули ко мне, один ударом ноги сразу отбил наган, который я достал, в сторону, но сопротивление оказать я всё же успел. Хотя атака и оказалась для меня неожиданной, я засветил рукояткой револьвера в челюсть второму, пусть случайно, когда у меня оружие отнимали, но удар сильный вышел, сознания тот не потерял, но слегка поплыл, ошеломленный. Второй повалил меня на землю специальным приёмом и стал метелить ногами. Сложившись в позу эмбриона, я прикрывал голову и живот, однако бил меня профессионал, так что досталось серьёзно. Как я отметил, сам комиссар, выбравшись из машины, заметно поморщился, глядя на обломки танка, и велел грузить меня в машину. Меня разоружили, забрали всё, вещи бросили в крохотный багажный отсек, руки связали сзади и закинули в машину.
После чего она развернулась и покатила обратно. Это меня удивило, я думал, к немцам поедем, но, видимо, у комиссара были другие планы. Пока катили, я размышлял. Отходить далеко от танка действительно нежелательно, а то потеряю, как сейчас. В принципе, не проблема, танк оказался в «Ангаре», достать его можно, но беда в том, что средств не хватало. Ведь вернувшись в «Ангар», он обнулился. Происходит это при потере танка в бою или только при самоликвидации, пока точно не знаю. Впрочем, модернизация и закупленные опции все на месте, я проверил, просто, чтобы его достать и активировать к бою, я должен купить его. А стоит он три миллиона, у меня же на счету два с половиной. Поторопился я, похоже, дальше квест придётся продолжать на танках второго уровня, пока не знаю, на каком, не определился еще. Может, вообще с МС-1 начать, чтобы все линии открыть? Позже подумаю. Мы же вернулись к штабу корпуса. Что-то я ничего не понимаю. На хрена меня сюда привезли?
Грубо вытащив из машины, меня подвели к генералу. Комиссар тоже подошёл. Правда, с определением звания я затруднялся, при множестве знаний по бронетехнике, особенно по ИС-3, почему-то знаний по знакам различия у меня не было. У него было по четыре шпалы в петлицах, а звёзды на рукавах выдавали в нём комиссара. Он не без интереса глянул на меня и сообщил комкору:
– Поймали вредителя на месте преступления. Секретный танк он уничтожил.
Генерал был хмур и зол, поэтому сразу отрывисто поинтересовался:
– Почему танк взорвался?
– Танк увяз, вытащить я его не мог, к тому же немцы вблизи оказались и открыли по мне огонь, – спокойно пожал я плечами. – Мной было принято решение уничтожить экспериментальную машину. Так как я за неё отвечаю, то имею на это право. Система самоуничтожения сработала штатно.
Напоминать генералу, а уже тем более обвинять его в том, что это он меня по этому маршруту отправил, я не стал, хотя мысленно так и делал. Ну и комиссара-предателя – ясно же, чьи уши тут торчат. А вслух говорить не стал, по той причине, что жизнь моя висела на волоске, в такой непростой ситуации меня могут шлёпнуть, а бумаги об этом затерять. Бои уже начались, рассвело с час как, на горизонте снова мощно загрохотало, поэтому генералу было не до меня, штаб сворачивался, собираясь покинуть место стоянки, и мою судьбу решили быстро: направить в тыл, там разберутся. Комиссар поморщился, видать, планы у него насчёт меня другие были, но решил проблему быстро.
– Я сам его отвезу, всё равно в штаб фронта направляюсь, – вдруг сказал он.
Причём никто даже и не думал объяснить мне причины задержания, почти захвата, только намёк, что им не понравилось, что я уничтожил танк. Развязывать меня так никто и не спешил. Сейчас отправят в тыл и забудут. А вот предложение врага меня насторожило, и я слегка напрягся. Видимо, он так хотел выяснить всё о технике, что мог попытаться захватить испытателя и отправить в тыл к своим, возможно, у него есть такая возможность. Вот ведь влип. А генерал разрешил забрать меня. Дальше было так: меня снова посадили на заднее сиденье «эмки», с двух сторон так же стиснули крепкие тела двух политруков, водитель за рулём, комиссар на месте пассажира, и такой компанией мы погнали в тыл. Как я отметил, все, кроме комиссара, по-прежнему горят зелёным цветом, он один красным. Это странно, неужели не мог преданными людьми себя окружить? Возможно, завербовали его недавно, по их общению с генералом видно, что служат они вместе давно, так что версия с недавней вербовкой самая актуальная. Приму пока как основную. Осталось подумать, что вообще делать. Мне доступен магазин, там многое продается, кстати, я уже покупал там раскладной швейцарский нож – который как раз открыл и медленно, стараясь это делать на ухабах, когда машина качается, чтобы политруки не почувствовали, что я руками работаю, пилил верёвки. Ножик острый, справился быстро. Нож пока оставил на сиденье сзади и купил в магазине пистолет ТТ, снаряжённый. Теперь руки свободны, держу на всякий случай сзади, и можно воспользоваться оружием.
Дальше я вот что сделал. Когда машина накренилась, проезжая большую рытвину, мы все качнулись, я освободил одну руку и ударил политрука справа рукояткой пистолета по голове. Тот и так не полностью отошёл от удара рукояткой нагана в челюсть, а тут ещё добавил. Хорошо приложил, он потерял сознание, фуражка не спасла, а вот тот, что справа, отреагировал неожиданно ловко, начав выкручивать мне вооружённую руку. Раздался непроизвольный выстрел – а не надо было мне так руку хватать, что мышцы непроизвольно сжались. Тот сам был в шоке, наблюдая, как по лобовому стеклу стекают кровь и мозги комиссара, а я в это время, вывернувшись, просто боднул его лбом в нос. Раздался хруст, и хватка на кисти ослабла. Выдернув её, я ещё и приголубил его по голове. Машина уже тормозила, поэтому, наставив оружие на водителя, я скомандовал:
– Съезжай с дороги, высадишь меня где в сторонке. И не бойся, я свой, в отличие от комиссара. Вот он врагу продался, я это точно знаю, а теперь хрен его допросишь, вот что обидно.
Получилось сумбурно, но водитель молча выполнил приказ. Однако, что плохо, за нами свернуло два грузовика, набитых красноармейцами. Окна хоть и узкие, но рассмотреть, что случилось, да и потёки крови, было возможно, и видимо, кто-то заметил, дорога-то не пустая была, и рванул в погоню.
– Оторвись от них, – велел я. – У тебя скорость выше.
Тот так же молча подчинился, вдавив педаль газа в пол. Я удерживал политруков, чтобы не побились от такой тряски. Кстати, нож в карман убрал, да и их разоружил, чтобы чего не удумали. В планшетке комиссара нашёл свои документы и забрал их, остальное не моё и без надобности. Все мои вещи лежали в багажнике. Сомневаюсь, что будет возможность их забрать, в том числе и наган.
Грузовики медленно отставали, и тут по нам начали стрелять, хотя до этого так не рисковали, а теперь, видимо, ситуация изменилась. Ладно хоть мазали, палили в божий свет, работало пять или шесть стволов из кузова передового грузовика, тряска и расстояние пока нам помогали, но не стоит забывать о законе подлости, могут ведь и попасть. А останавливаться нельзя ни в коем случае. Мне за этот выстрел – смерть комиссара, уверен на все сто, на меня свалят – светит вышка, шлёпнут тут же, не разбираясь, поэтому и нужно валить, да как можно быстрее. Я лично умирать пока не хотел, увлёкся игрой, как-то неожиданно втянулся. Вот это уже настоящий «Оф танк», а не тот вшивый суррогат, что в компах дают. Хм, интересно, тут игра только в танки, или авиацию и морские корабли тоже можно использовать? Пока не знаю, но надеюсь вскоре выяснить.
– Давай к лесу. Остановишься, я вылезу, и езжай дальше. Можешь недалеко, сдашься и скажешь, где меня высадил.
– Точно живым отпустишь? – спросил наконец водитель. Он пожилым был, лет сорока, старшина, судя по «пиле» треугольников.
– Я же тебе сказал, свой я, ситуация так сложилась. На меня же валить смерть этого комиссара будут, а я ещё пожить хочу. Доберусь до Москвы, там меня знают, думаю, помогут. Ну а если нет, или на зону, или на передовую искупать кровью. Как получится. Нужно ещё сообщить о том, что ваш генерал уничтожил экспериментальную машину, послав по маршруту, который для нее никак не подходил. Комиссар ещё этот… по его приказу меня задержали, даже не объяснили причин, вот пусть и отвечают. С учётом того, что испытания сам Шапошников курировал, полетит голова этого генерала, ох полетит. Вместе будем на лесоповале деревья валить… Во, тормози тут, и гони дальше.
Машина юзом встала, а мы уже достаточно оторвались, грузовики метрах в семистах пылили. Перебравшись через тело политрука, я вывалился наружу, захлопнул дверцу и постучал по крыше. После чего «эмка» с пробуксовкой рванула дальше, а я побежал к опушке и скрылся в кустарнике, а потом и в самом лесу. Так и бежал не останавливаясь. Сзади слышался шум моторов, кажется, даже остановились там, где я сошёл – наверняка видели, как я выскочил, да и водила легковушки рядом должен быть. Но в лесу я уйду. Пересеку его и, скорее всего, куплю танк, баллов хватало, денег тем более, к тому же за комиссара я тоже получил пополнение в баллах и средствах, и отправлюсь к передовой. Уехали мы недалеко, и на горизонте изрядно гремело. Пока бои не приближались, наши тупо шли вперёд, пока имелись силы, – теряя технику и людей, а немцы перемалывали их в обороне, а как перемелют, так направятся дальше. Косность мышления меня поражала, но что самое удивительное, командиры понимали, что так воевать нельзя, и как мне пояснил один капитан, суть не в военной стратегии или тактике, а в том, что за ними следят, и воевать они должны по-пролетарски, по-коммунистически, иначе спросят. То есть их задача смело идти вперёд, за чем комиссары пристально следят. Их винить тоже не стоит, тут уже за ними сверху наблюдают. Мол, если будут воевать по-другому, могут снять, даже срок навесить. Похоже, и в моей истории так было, и пока чудовищные потери в людях те не понесут, огромные территории бездарно не потеряют, глаза и не откроются. Дальше уже будут учиться воевать по уставам и используя боевой опыт, но до этого далеко, так что, как бы то ни было, я не желал дальше воевать с братьями-танкистами, больно уж откровенно их гонят на убой, как будто специально. Может, и специально, если учесть, что убитый мной комиссар был главным в корпусе по политработе.
Всё же уйти я смог, что не могло не радовать. Километра два бежал, лишь раз остановился, озерцо попалось, где я напился, ну и двинул дальше. Ремня не было, пистолет в кармане, я его разрядил на всякий случай, у ТТ бывают непроизвольные выстрелы. Не очень удобно, конечно, при беге бил по бедру, но главное, при мне. Пробежав весь лес, я осмотрелся. Поле чистое, только на горизонте дымы и гул канонады, отдельных выстрелов не слышно. Сев у березы, стал изучать линейки советских танков в магазине. Что же взять-то? Выбор был широк. Но у меня такие накопления в баллах, что, в принципе, можно сразу взять что-то из третьего уровня танков. Не полностью модернизированный, конечно. Тот же БТ седьмой серии, вполне резвый такой танк, а с учётом постоянного пополнения боеприпасами и топливом, высокой скорости хода, в моём случае даже предпочтителен, только вот наши танкисты его ценят, быстро прихватят бесхозный танк с экипажем, включив в свою часть. Это если встретят меня и я смогу убедить, что отстал от своих и потерялся. Сейчас потери такие, что и за одиночные танки ухватятся. А вообще, нужно заработать полмиллиона, и я снова свой ИС выкуплю. Нет, сейчас советским командирам любое барахло в цвет будет, чтобы его в бой кинуть. Нужно что-то такое отобрать, чтобы наших оно не заинтересовало. Вариант только один – МС-1. Только я сам в эту жестянку лезть не хочу. Может, самоходка?
Тут мне пришла одна мысль. А зачем мне вообще с советскими частями связываться? Ведь меня снова на убой погонят, и если раньше этого не получалось из-за толстой шкуры ИСа, которую также разные полосы и повреждения избороздили, по мне и гаубицы стреляли, то теперь в жестянке точно добьют. Ведь если так посидеть и подумать, то мне они и не нужны. Снабжение у меня своё, голову на плечах имею, и если я окажусь в тылу противника, то я такой террор там устрою, особенно если ИС верну, то те взвоют. А к своим мне нельзя, документы засвечены, быстро пробьют и узнают, что я замешан в смерти комиссара. Моментом шлёпнут. Так что вражеский тыл, похоже, для меня единственный выход. А если в тыл, то самым идеальным танком был бы Т-28, но к нему у меня нет допуска. Замену в виде Т-29 я тщательно обдумал, но всё же отказался – слабоват, поэтому, как ни крути, но БТ-7 – самый идеальный вариант. Тот, что имеет кормовой пулемёт, с поручнями антенны. Германскую технику я пока не рассматривал, хотя использовать её, да ещё в тылу противника… Хм, отличная идея, как мне кажется. Однако есть и минусы в этом, мало того что я буду тылы у немцев громить, так надо же ещё и панику навести. Поэтому когда по своим стреляют танки с крестами – это одно, а если советские танки с красными звёздами – то это совсем другое. Паники будет больше. Русские танки в тылу – что может быть ужаснее? Вот и я так думаю.
Особо я не ломал голову над выбором, раз решил БТ, значит, «семёрочка». Конечно, желательно иметь танк с хорошей бронёй, орудием, парой пулемётов да ещё плавающий – сомневаюсь, что меня через мосты пропустят, а через водоёмы как-то нужно перебираться, но, к сожалению, таких танков не было, а танкетки мне самому не нужны. Зайдя в раздел «Исследования», я подтвердил, что хочу изучить БТ-2, и перешел уже на информационную страничку этого танка, исследовал башню и пушку, чтобы можно было активировать «семёрочку», что и сделал, вернувшись в раздел. Баллы ещё оставались, и я хотел по максимуму её модернизировать.
Когда купленный мною танк появился на расстоянии вытянутой руки, я оказался в его тени. Меня обдало запахом горячего металла и бензина. Оставшиеся баллы я потратил на ходовую, установил движок пятого уровня, башню и орудие третьего уровня, но тридцатисемимиллиметровое. Осталось рацию приобрести, но уж больно дорогая. У меня столько баллов не было. На счету осталось едва шестьсот единиц, поэтому, осмотрев, что ещё предлагает магазин, я приобрёл… зенитный пулемёт. Вообще на БТ они шли, но, к сожалению, не крупнокалиберные, те же ДТ, но только на турели и с зенитным прицелом. А защиту с воздуха иметь хотелось, как и дополнительный пулемёт, так что всё же купил и установил. Вот и всё, готово. Оставшихся сотни баллов хватило на то, чтобы установить метки автоматического пополнения боеприпаса и топлива, оформить аптечку – она на каждый танк отдельно оформлялась, а не на меня лично, – малый ремкомплект, ну и огнетушитель. Для БТ это желательно, ещё те свечки.
Так, пора заняться покупками для себя. Я приобрёл ремень с пустой кобурой, пистолет у меня и так уже был, опоясался, фляжку купил, двухлитровый термос в танк, воды потом наберу, котелок взял, такие же у меня в ИСе пропали. Сидор с мелочёвкой, от полотенца с мылом до бритвы. Ну и два стандартных сухпайка. Из оружия – ППД, автомат мне уже знаком был, только вместо диска рожки магазинов, три в подсумке плюс основной, цинк патронов к нему. Также купил десять гранат Ф-1. Ах да, полевой бинокль приобрёл и пылезащитные очки, вещь нужная. Шлемофон, как я и думал, висел на спинке кресла командира танка, у других тоже висели, надел, мой размер, очки сверху, после этого стал изучать танк. После покупки он мне сразу как-то стал знаком, только ускоренные курсы у всего экипажа, кроме меня. У меня было пятьдесят шесть процентов – заработанное на ИСе не изменилось. Значит, я знаю танк, плюс шесть процентов боевого опыта, и смогу его вести в бой и продолжать поднимать этот опыт. Это можно сделать только в сражении, так что надеюсь, они у меня будут. Почему-то у двух остальных членов экипажа, что отмечены моими данными, было только по пятьдесят процентов. Надеюсь, в будущем разобраться, почему так произошло.
Я не торопился, судя по карте, лес прочёсывали, но преследователи далеко были, так что, закончив принимать танк и раскладывать покупки – автомат под руку, чтобы удобно было, подсумок и фляжку на ремень, бинокль проверил, – я запустил двигатель танка, не обращая внимания на то, что поле засеянное и под гусеницами гибнет урожай, всё равно немцам достанется, если не сгорит. Набирая максимальную скорость, возможную на пересечённой местности, я погнал в ту сторону, где грохотало. Пока была возможность, решил проверить одну догадку. Отъехав от опушки на километр, остановил машину, бросил на землю диск от пулемёта и покатил дальше. Сто метров… двести, но полосы ликвидации все не появлялось. Вернувшись по своим следам, я обнаружил диск на том же месте, где его бросил. Ясно. Самоликвидация касается только танка, но не вещевого имущества или боеприпасов, если те находятся далеко от бронемашины. Хм, я так и делиться смогу необходимым, если это потребуется. Думаю, и топливом тоже. Забрав диск после эксперимента – нечего ценным имуществом разбрасываться, – я погнал дальше к передовой.
Мне помогло то, что я двигался от дороги, так что, заметив впереди позиции орудий, наверняка «трёхдюймовки», проехал мимо, напугав расчёты, и погнал дальше. Там в низине с помощью тактической карты обнаружил скопление техники и людей. Похоже, готовилась очередная атака. Я решил присоединиться. Но сначала пришлось в стороне подождать часа полтора, заодно позавтракал всухомятку – воды-то не было, мне источников не встретилось, – а когда вся масса техники двинулась, я нагнал её с тыла и присоединился. В пыли, поднятой танками, на меня и внимания никто не обратил. Силуэт знакомый, значит, свой.