На деревянных ногах, с жутким гулом в ушах от сумасшедшего сердцебиения и с дежурной улыбкой на лице я провожала детей, давая последние наставления. Никто так ничего и не понял. Родители и другие преподаватели с интересом смотрели на группу мужчин в строгой дорогой одежде и эффектную женщину среди них. Мне же было не до них. Кожей чувствовала на себе его взгляд и пылала. Было безумно жарко, и я точно знала, что это не от активных занятий. Только Илья мог вызвать дикую энергию внутри меня.
– До свидания, Евгения Владимировна, – попрощалась мама одного из моих подопечных. – Послезавтра, в это же время?
– Да, всё без изменений. Хорошо вам отдохнуть.
Не успела подойти к нашему маленькому кабинетику, как подруга схватила за предплечье и с силой затянула внутрь.
– Галина спряталась в кабинете, но ты точно в курсе. Кто это?
Ольга кивнула на закрытую дверь, ведущую в зал.
– Незабытое прошлое…
– Чего?
Мотнула головой, осознав, что болтнула лишнего. Ольга склонила голову набок, но руку отпускать не собиралась.
– Не важно. Я не знаю никого, кроме Ильи.
– Не помогла. А Илья, – одной рукой она показала пальцами кавычки, – кто?
– Бывший друг моего брата. Оль, я ничего не знаю, правда.
– Тогда надо узнать.
– И если ты меня отпустишь, я это сделаю.
– Меня аж потряхивает от любопытства.
И ведь так и было. Я чувствовала, как слегка дрожала рука подруги. И если её потрухивает, то меня начинает скручивать. И не только от любопытства.
– Как я выгляжу? – высвободилась из захвата, чтобы надеть кофту, но поздно вспомнила, что она осталась в зале на стуле.
– Красная, растрёпанная и… – Оля слегка пригнулась и втянула воздух возле моей шеи, – немного попахиваешь.
– Прекрасно! Отличное время вернуться, Золотарёв! Ну и фиг с ним!
– Опять не поняла…
Махнула рукой, мол, не важно, и вышла из кабинета. В конце концов, я его не ждала, я на работе! Пусть только попробует что-то сказать. Но моя храбрость тут же испарилась, стоило только заглянуть в когда-то до чёртиков любимые глаза.
– Свободна?
– Да… Но недолго, надо домой, мама…
– Понимаю. Сам не думал, что вот так встретимся.
Илья придвинулся ближе и убрал выбившуюся прядку волос мне за ухо. И так это естественно у него получилось! Я даже не успела моргнуть. Кровь сильнее ударила в лицо, заставляя пылать щёки. Снова почувствовала себя шестнадцатилетней девочкой рядом со своей мечтой.
– Илюш, познакомишь?
Ладошка с дорогим маникюром слегка сжала плечо Ильи, и он вздрогнул. Меня окутало облаком шикарного парфюма, цену которого я точно знала, а поза дамочки во всю кричало об их близких отношениях. Добро пожаловать на землю, Женька!
– Конечно, гхм… – Илья замялся, а я скрестила руки на груди, ожидая чего угодно, но не этого. – Елизавета – моя помощница. Евгения – руководитель кружка танцев и сестра моего лучшего друга.
– Как здорово, когда встречаешь знакомых и друзей, – поддельная улыбка сверкнула на лице «помощницы», а ко мне потянулась для рукопожатия её ладошка.
– Особенно когда это так неожиданно, – криво усмехнулась и убрала руки за спину.
– Лиз, подожди меня, пожалуйста, на улице, мне надо с Женей поговорить.
– Только недолго, ты кое-что обещал, – эта Лиза демонстративно, словно помечая своё, поцеловала Илью в щёку, а в меня полетели острые стрелы. Намёки я читать умею, а тут была открытая угроза.
– Помню. Иди.
– Так о чём ты хотел поговорить?
– Обо всём. Только здесь и сейчас понял, как я по всем вам соскучился.
Мы отошли вглубь зала. Илья закрыл меня собой и убивал своей открытой улыбкой.
– Мы тоже скучали, а потом поняли, что тебе это не надо, и перестали, – склонила голову вбок, чтобы лучше видеть его глаза. Только они не могли соврать. – Скажи, Золотарёв, а что тебе мешало нас навещать, например? Или, сейчас скажу такую глупость, звонить?
– Злишься?
– Да. Сашку жалко. Он ведь верил в вашу дружбу.
– Чёрт, – Золотарёв провёл рукой по волосам, совершенно не скрывая свою вину. – Ты права, ничего не мешало… Как он?
– Хорошо, – пожала плечами, – женат, скоро станет папой.
– Хорошая новость. Дашь его номер? Буду исправляться.
– Дам. Так зачем ты приехал? Такой деловой, с сопровождением, – рукой показала на коридор, где всё ещё маячили дядьки в костюмах и его Лиза.
Но вместо Ильи ответила Ольга. Она встала со мной рядом, грозно вскинув подбородок и уперев руки в бока.
– Уважаемый разрушитель, крушитель судеб и лишитель детей их кружков, вам не стыдно?
– Оль…
– Что, Оль?! Ты так спокойно с ним разговариваешь, словно тебя не касается, что он, – она головой показала на Илью, – через месяц оставит нас без работы.
– Не совсем так…
– А как, уважаемый? – не сдавалась подруга.
– Я всего лишь уполномочен на месте уладить небольшие вопросы…
– По-вашему, снести дом культуры – небольшие вопросы?
Илья слегка поморщился, запустил пятерню в волосы и с досадой посмотрел на меня. Не отрицал! Какой ужас! Только не он!
– Илья, это так?
– Жень…
– Скажи, ты за этим приехал?
– Конечно за этим! Таким, как он, плевать на нищебродов вроде нас… на детей!
Осознание того, что тот, кого я мечтала увидеть, стоит передо мной и он готов разрушить жизни многих, в голове не укладывалось. Тупая боль забила молотом в висках. Кошмар жестокости жизни в лице любимого человека обрушился с такой силой, что мне пришлось ухватиться за плечо Ольги.
– Жень, я не знал…
– Уходи. Сейчас же уходи! И никогда, слышишь, никогда не появляйся!
– Женька, давай поговорим.
– Уже поговорили, господин уполномоченный по «небольшим вопросам», – я настолько разозлилась, что позволила себе толкнуть Золотарёва в грудь, – убирайся!
– Как скажешь, Анисимова, но нам ещё придётся увидеться. Вот моя визитка и советую быть при следующей встрече полюбезнее.
– Ля, какой! Не надо угрожать, мы вас не боимся! Так, Жень?
– Прощай, Илья.
– У меня никогда не появлялось такого дикого и стойкого желания убивать, а сейчас есть! – Ольга ходила передо мной кругами, выкрикивая свои гневные мысли на всю округу. – Припёрлись сюда, словно поиздеваться! Бедная наша Галина…
– Что с ней?
Ольга присела рядом на ступеньки и обхватила свои колени. И если она могла орать, то у меня не было сил даже думать. Но одна мысль так и пульсировала в висках: «Он приехал, чтобы разрушить всё то, что я люблю». Я вертела в руке его визитку, и она мне жгла пальцы. Золотая картоночка с чёрными буквами и одним номером. Только имя и сотовый.
– Пока мы прогоняли этого столичного «бизнесмена», – Оля дополнила кавычками, – Галине плохо стало, откачивали в кабинете нашатырём и валерьянкой.
– Сволочь, – я обхватила голову руками, слегка покачиваясь взад и вперёд.
– Жень… Ты его хорошо ведь знаешь? – я кивнула. Ольга с полминуты молчала. – Расскажешь?
– Что именно?
– Всё. Мы должны знать, с кем имеем дело. И как бороться…
– Оль, ты серьёзно? Галина ведь чётко расписала картину, – я опустила руки и с грустной улыбкой уставилась на подругу. – Нас выгонят, выселят, клуб снесут. Как бороться с тем, что нам не по зубам?
– Брось это упадническое настроение! Кто этот Золотарёв?
– Бывший друг моего брата…
– Это я уже слышала. А ещё? Давай полную информацию, остальное узнаем в глобальной паутине.
Я впервые осознала, что кроме брата никто не знает про мои истинные чувства к Золотарёву. Я их берегла и лелеяла, а потом заперла под большим амбарным замком в самой далёкой комнатке моего сердца. И сейчас я стояла перед выбором. Дальше хранить чувства под замком или выпустить их на волю и… катись оно всё в пекло.
– Жень, ну ты чего молчишь?
А кому мне ещё рассказать, как не Ольге? Хотя… больше и не кому.
– Обещай, что тихо выслушаешь и никому…
– Это великая тайна? – глаза Ольги загорелись таким ярким пламенем любопытства, что я не смогла сдержать смех.
– Спешу огорчить – нет. Моя личная маленькая тайна.
– Так, стоп. Ты и этот Золотарёв?
– Нет, но…
Воображение Ольги подорвало её на ноги, и она встала напротив меня. Пришлось приподнять голову, чтобы следить за ней. Смешная такая, торопится вечно. Ну, пусть погадает, раз не хочет просто послушать.
– Так, последний вариант, и я сдаюсь, – Оля присела на корточки передо мной. – Он тебе изменил!
Ну это уже совсем ни в какие ворота! Я лишь покачала головой на это, не помню какое по счёту, предположение и накрыла руку подруги своей.
– Оль, всё не так. И всё просто до чёртиков. Я его любила с самого детства, а он видел во мне лишь сестру своего друга. Старо как мир.
– А, всего лишь?! А сейчас?
– А сейчас я убита.
– Ты уходишь от ответа.
– Не знаю… – тяжело говорить правду, хранимую столько лет, – думала, что уже разлюбила и всё в этом духе, пока Илья не появился. И знаешь…
– Что?
– Меня убивает тот факт, что человек, который для меня был заветной мечтой, сейчас хочет разрушить всё самое дорогое.
– Это ужасно… Ещё фифу какую-то притащил, – Ольга сморщила мордашку и встала на ноги.
– Не напоминай. Она мастерски мне намекнула на их отношениях.
– Овца… Слушай, но исходя из того, что я наблюдала, он был рад встрече. Может…
– Оля, не надо, не начинай! Я не хочу!
Хитрая улыбка засветилась на милом личике подруги с россыпью веснушек на носу. И я поняла, что её не остановить, а я заочно проиграла.
– Женя, ты только услышь меня. Идея гениальная! Сколько, говоришь, лет вы не виделись?
– Чуть больше десяти.
– И он не забыл тебя, а ты-то и подавно.
– Ладно, – скрестила руки на груди, снова ощущая жжение от бумажки, – выкладывай.
– Поговори с ним, объясни всю значимость нашего клуба. Расскажи о детях, наших успехах. Оденься красивенько, макияжик, каблучки и сама сладость на лице.
– Я не смогу… Я не знаю. Оль, это бесполезно!
– Ты ещё не пробовала, а уже сдаёшься. Жень, сделай это ради наших детишек. Ты же сама будешь жалеть, что не попробовала.
– Ты даже не представляешь, на что меня толкаешь! О чём просишь…
Оля села рядом и приобняла за плечи, целуя в висок. Мне же безумно захотелось вернуться во вчера и чтобы этот день никогда не наступал! И ведь Оля права, ради нашего дела я просто обязана попробовать.
– Женечка, не представляю, но надо.
– Я попробую.
– Спасибо, люблю тебя. А если ничего не выйдет, мы выследим Золотарёва с его мадам и устроим тёмную.
Я не смогла сдержать смех, представляя, как мы с Олей вдвоём надеваем на Золотарёва мешок, связываем по рукам и ногам и мутузим. Ха, мечтать не вредно! Но настроение улучшилось.
– Звони и договаривайся о встрече.
– Прямо сейчас?
– Нет, – подруга пожала плечами, – можешь позавчера.
– Злюка бессердечная.
– Знаю, но у нас мало времени.