Новый день встретил меня розовым как крыло фламинго рассветом. На часах было 5:30. Я хотела ещё понежится в постели, но не смогла устоять перед соблазном впитать каждой клеточкой прохладу этого прекрасного утра. После вчерашнего видения с узником, который оказался йогом, медитирующим в Храме Истины, я чувствовала особую лёгкость и радость. Вместе с этим многолетним заблуждением я словно избавилась от огромного числа других, малых и больших заблуждений. Я не считала их и толком не осознавала, но явно ощущала избавление от тяжкого груза в памяти, уме и теле.
Я тихо оделась, чтобы не разбудить сладко спящего мастера Неудобных Вопросов или Совесть и решила прогуляться и полюбоваться восходом солнца. С азартом ребёнка я взбежала на пару лестничных пролётов вверх и оказалась на широкой террасе на крыше отеля.
Возле перил стояла женщина весьма преклонного возраста в ловко сидящем на ней льняном брючном костюме и белой косынке, повязанной на шею. Её короткие волосы, скрывающие седину под рыжеватой краской для волос, торчали в стороны, как у озорного мальчишки. Почти прозрачные глаза, бывшие когда-то, по всей вероятности, яркого серо-зелёного оттенка, восторженно смотрели на Гангу. Мне показалось, что женщина тоже мысленно ведёт беседу с рекой-богиней и это моментально породнило нас. Мне очень хотелось приблизиться к ней, но с другой стороны было жаль нарушать её уединение.
– Стейси! – вдруг позвала кого-то женщина. Голос её был высокий, с лёгкой хрипотцой. – Стейси!
Я оглянулась вокруг, но никого не увидела.
– Puss-puss-puss, – протянула женщина, подзывая кошку по-английски.
– Вы потеряли кошку? – спросила я, подходя ближе.
Моя новая знакомая обратила на меня свой взгляд.
– Вам помочь найти кошку? – предложила я.
Женщина улыбнулась, украшая лучиками морщин своё лицо.
– Я зову себя, – ответила она.
– Не понимаю, – смутилась я.
– Стейси – это я, – пояснила женщина. – Меня когда-то так звали. Но какое-то время назад со Стейси стали происходить странные вещи. Она стала всё забывать. Сначала не могла вспомнить, куда положила свои вещи. Потом куда положила чужие. А потом она стала забывать своих родных и друзей, – женщина вздохнула. – Через какое-то время Стейси стала забывать и себя. Всё, что происходит с ней стало похоже на прогулку в тумане и вскоре она поняла, что перестала быть той Стейси Томпсон, которую она знала…
Женщина замолчала и посмотрела мне в глаза, чтобы убедиться, что я понимаю её.
Да, я понимала её. В плане моей жизни Бог предусмотрел урок, во время исполнения которого я на примере близкого родственника должна была познакомиться с тем, что врачи называют старческой деменцией – приобретённым слабоумием, выраженным постепенным угнетением мыслительных функций мозга: мышления, памяти, внимания и координации движений. Наблюдать это без грусти и сердечной боли невозможно, равно как и помочь человеку исцелиться. Жить бок о бок с ним становится наказанием.
Родственник человека, страдающего деменцией, неминуемо проходит несколько стадий.
Первая стадия – НЕПОНИМАНИЕ. Вам кажется, что больной человек издевается над вами, нарочно задавая очевидные вопросы о том, как пройти в соседнюю комнату или где взять тарелку, стоящую на расстоянии вытянутой руки. Он словно нарочно перекладывает свои и, что не приятно – ваши вещи в те места, где им быть не свойственно. Становится неряшливым и капризным. Погрузившись в глухое раздражение, вы переходите на другую стадию – ГНЕВ. Вы начинаете открыто протестовать против необычного поведения родственника, вызывая у него такое же непонимание и порой агрессию как защитную реакцию. На этой стадии вы всё ещё пытаетесь отвоевать свою свободу у жестокой правды, наотрез отказываясь думать, что мозг родного человека начал медленно, но верно разрушаться.
– Стейси потеряла себя, – продолжала женщина. – А когда ты потерялся, тебе становится страшно… Это как тёмный коридор – ты идёшь по нему и всё ждёшь, что он кончится, но он не кончается… Иногда откуда-то появляется немного света и можно рассмотреть образы вокруг, но это ненадолго.
Женщина горько усмехнулась и дотронулась рукой до моего предплечья. Её ладонь была сухой и тёплой. Мурашки пошли по моему телу. Мне вдруг показалось, что с этим прикосновением она отдала мне часть живой любви своего тела, которое день за днём подвергается разрушению. Женщина убрала руку, но тепло от неё словно впиталось в мою кожу.