Дверь открылась, вошёл совершенно другой человек. В прошлый раз я его не видел, но в моём случае это вполне нормально.
Он молча прошёл мимо и сразу уставился в монитор. Глаза забегали, после чего он поднял их на меня. Напряжение росло, а я всё ещё ничего не понимал.
– Ты кто такой вообще? – задал он совершенно неожиданный вопрос.
– Матвей, – представился я и пожал плечами.
– А эту откуда знаешь? – кивнул он в сторону монитора.
– Невеста моя, полгода назад пропала, – честно ответил я. – Вы её нашли, да?
– Да её весь город ищет, – ухмыльнулся Глаз, который до сих пор целился в меня из пистолета. – Весь вопрос в том, что он ещё и новенький, только вчера зарегистрирован впервые.
– Сочувствую, – совершенно серьёзно заявил мужик, имени которого я до сих пор так и не знал. – Отпусти его Глаз.
– Уверен? – уточнил тот.
– Да, – уверенно кивнул другой и вышел из кабинета.
– Свободен, – выждав немного времени, бросил мне Глаз.
– Ты обещал её найти, – покачал я головой, – и уже взял за это камни, – кивком указал я на карточку.
Тот открыл ящик стола и бросил сверху небольшой мешочек.
– На, не вопрос, – прокомментировал он своё действие, – мне чужого не надо.
– Ты взял плату за работу, покажи мне то, что ты о ней нашёл, – отказался я от камней.
– Как хочешь, – пожал он плечами и запустил печать.
Через некоторое время я уже стоял у выхода и держал в руках первую реальную информацию об Ольге. Впервые за всё это долгое время.
Да, у меня были следы и там, но это просто ниточки, а теперь я знаю, что она жива.
Лист я сложил в несколько раз и отправился обратно в гостиницу. Да клоповник, но жить можно, а точнее, начать поиски. Однозначно здесь я сидеть не стану, всего-то и нужно лишь слегка разобраться. Понять, как здесь всё работает и как минимум, в какую сторону двигаться.
Регистрацию я продлил до окончания бесплатного срока пребывания в форте и спокойно прошёл в номер. Только сейчас я развернул лист и уставился на информацию в нём.
Выходило так, что она действительно попала сюда, по крайней мере, на меня точно смотрело её испуганное лицо. На фотографии она и одета не по местным меркам.
Оно и понятно, если бы меня не нашли в первую же ночь, то вряд ли я смог бы пережить день. Тот вой, который стоял за стеной, проникал в мозг, даже сквозь сон. Да мне, вроде как и снились какие-то кошмары.
Далее информация гласила, что её разыскивают за совершение преступления в одном из фортов. И судя по дате, этот запрос сделали месяца два назад. С тех самых пор, её никто не видел, и нет никаких регистраций. То есть она за два месяца не вошла ни в один форт? Такое вообще возможно?
Да, прав оказался Глаз, это даже не информация. Но я отчего-то вдруг осознал, что Ольга жива и она точно где-то здесь.
Для начала нужно понять, где находится этот форт? Какой-то номер вместо названия, что это, координаты? Или, может, номер военной части, на базе которой его и создали? Ладно, постараюсь разобраться в этом деле.
Живут же как-то местные, ориентируются, в конце концов. Стоп, а что у меня спросил при встрече Руль? Кажется: «Ты с какого района?»
Я открыл рюкзак и убрал лист бумаги во внутренний карман, затем закинул его на плечи и отправился в Чайку. Жрать хотелось так, что я готов был терпеть всё что угодно: и вонь, и табачный дым, да вообще любую хрень.
Первое, что удивило при входе, так это отсутствие вони. Помещение убрано, полы помыты, на столах целлофановые скатерти, но гул голосов уже стоит неслабый.
А вот и виновник всего этого, рекламный щит с надписью мелом: «Бизнес-ланч – Три камня. Первое, второе и компот».
У меня от одного названия слюни потекли. Хотя нет, это от запаха со стороны раздачи.
Увидев очередь, я сразу же в неё пристроился. Продвигалась она не особо быстро, но с другой стороны, и мест свободных не сильно много. А ведь странно вот так видеть людей, которые выстроились на обед в час ночи. Но лица у всех бодрые, будто это происходит в самый разгар дня. Я же хоть и привычен к подобному ритму, но не настолько. Подозреваю, что если сейчас поем, то усну до следующего вечера.
Наконец очередь дошла и до меня, всего один человек впереди остался. Ого, тут ещё и выбор есть? Впереди стоящий водит пальцами по листку и блюда выбирает.
– Говорите, мужчина, – строгим голосом попросила кассир.
– Мне щи, макароны с сосиской, салат овощной и чай с плюшкой, – зараз выпалил я, выбрав уже заранее.
– …плюшкой, – зашевелила губами она, нацарапала на листочке с печатью заказ и протянула его мне. – Ну?
– А, точно, – я достал карту и протянул женщине.
– Я тебе её меж грудей проводить буду? – сразу огрызнулась она. – Следующий, подходите давайте.
– Да ща-ас, – занервничал и возмутился я, – на вот, держи, – выгреб я из кармана три синих камня и протянул ей.
– Ну а чего вы мне тут тогда под нос свою карту суёте?! – всё равно оставила меня виноватым она и с силой прихлопнула контрамарку на стол, ближе ко мне. – Проходите, мужчина, не задерживайте.
Дальше я прошёл и взял поднос, ложку, вилку, передал квиток мужчине и он исчез с ним в маленьком окошке. Через некоторое время на подоконник начали выставлять неслабые миски с едой.
Едва я отошёл от раздачи, тут же заметил Куля, сидящего в углу за столом и поедающего свой обед. Я сразу направился к нему, тем более что и места свободные здесь были.
– Здорова ещё раз, – упал я на стул напротив и поставил свой поднос.
– Угу, – кивнул он и продолжил есть дальше.
За это я ему даже благодарен был, потому как сильно хотелось сожрать всё, что было перед глазами. Оно так и вышло, а я неслабо удивился тому, насколько это всё вкусно. Хотя я приучен питаться всем, не только в ресторанах.
Отец специально всегда едет обедать домой и меня заставляет делать так же. «Домашняя еда лучше, чем в ресторане, полезнее», – постоянно напоминал он. И в большинстве случаев я был с ним согласен. Здешний повар оказался неплох, хотя до нашей тёти Вики ему как до Пекина раком. Но самой лучшей школой для меня была армия. Меня могли откупить, да и связи были неслабые, но отец настоял на том, что это необходимо. Вот где мой желудок быстро привык к любой пище, после которой я забыл о капризах: это я буду, а это мне не нравится.
– Всё, – запив плюшку с творогом посередине чаем, я отодвинул от себя поднос с посудой.
Наелся так, что с трудом мог дышать. Порции здесь действительно были ого-го!
– Вот твоя доля, – скинул мне небольшой мешочек Куль, но из-за стола не вышел. – На сегодня всё, а завтра готовься с вечера, на охоту пойдём.
– А вы разве не на склад опять? – удивился я.
– Там больше ловить нечего, – усмехнулся тот. – Тебе просто повезло. Такие калымы бывают очень нечасто. В основном мы охотой промышляем, а это побочный эффект был.
– И сколько здесь? – кивнул я на мешочек.
– Полтинник, – сразу ответил тот. – Себе мы по две сотни взяли.
– Резонно, – согласился я, хоть и слегка поморщился, – ствол ваш, да и нычка тоже.
– Рад, что мы друг друга поняли, – немного расслабился Куль. – Что насчёт охоты скажешь?
– Пойду, но делим всё поровну, – ответил я, – и ствол ваш, – добавил я в конце с улыбкой.
– Сможешь забрать то, что настреляешь, – усмехнулся Куль. – Здесь так принято, никто не берёт чужую добычу. Тварей в достатке, хоть всю ночь развлекайся.
– А те, что город за день набивает, в казну идут? – решил уточнить я.
– Само собой, – кивком подтвердил он, – если сможешь себе позволить оснастить форт, тогда и ты столько поднимать будешь. Только учти, что в первое время понадобится очень много стволов и людей, а заодно и боеприпаса.
– Да я не претендую, чё ты завёлся сразу, – пожал я плечами. – Просто понять хочу, как тут всё устроено.
– Проживи здесь хоть месяц, и всё быстро дойдёт, – ответил Куль.
– Здесь все такие? – усмехнулся я. – Никто не хочет отвечать на вопросы.
– Всякие люди встречаются, я не люблю лишней болтовни, – с этими словами он наконец освободил место за столом. – Давай, завтра вечером на воротах. Подходи к девяти.
– Хорошо, – кивнул я и тоже встал из-за стола.
Времени у меня теперь предостаточно и можно спокойно заняться поиском ответов. Наверняка больше всех информации о других фортах можно найти у торговцев. А я пока знаю только одного.
Патронов у меня осталось полно с прошлого раза. Все магазины сейчас нужно разрядить, а оружие почистить. Но повод навестить продавца я всё равно найду.
– Доброй ночи, – поприветствовал я его, войдя в лавку.
– И вам, – отреагировал он.
– Вы меня, конечно, извините, я новенький и хотел бы разобраться в одном вопросе, – решил я сразу в лоб. – Как называется наш форт?
– Двести семьдесят шесть, пятьсот четыре, – ответил тот.
– Это координаты? – уточнил я.
– Да, – подтвердил мои догадки продавец, – первые цифры – север, вторые – Восток. Если уходишь за ноль, то наименование с минусом.
– Ого, а что на нуле? – видимо, задал я самый стандартный вопрос.
– Форт, – пожал плечами тот, – наверное, один из первых, не знаю.
– Спасибо, – кивнул я, скорее своим мыслям. – А как далеко друг от друга они расположены? Я имею в виду форты.
– За ночь всегда доберёшься, – ответил продавец. – Но лучше всего знать его место. Форты же не всегда на прямой. До некоторых приходится добираться по изогнутой линии, потому как за ночь можно не успеть.
– Понятно, спасибо ещё раз. А кто может подсказать мне по маршрутам?
– Здесь тебе достаточно в администрацию зайти, там есть план. Он на стене висит, прямо возле Цума, если нужно, то Глаз за один камень тебе копию сделает.
– Ого, очень удобно.
– Ещё бы, мы же между собой тоже дела ведём, – кивнул тот. – Тут патроны подкинуть нужно, там еды или шмоток каких.
– Всё хотел узнать, а откуда это всё берётся? – это я уже решил собственное любопытство удовлетворить.
– Из города и берётся, – ответил продавец. – Вот вы сегодня комплекты камуфляжей привезли, завтра кто-то патроны найдёт, с едой так же.
– А в городе она откуда берётся? – продолжил любопытствовать я.
– Того никто не знает, – усмехнулся он, – просто есть, и всё. Притом в самых неожиданных местах найти можно. Даже в квартире однажды склад крупного калибра обнаружили. Для КПВТ патроны, прямо ящиками лежали, представляешь?
– Бред какой-то, – покачал я головой.
– Ничего, привыкнешь, – выдал самую дежурную фразу этого мира он. – Здесь поначалу всё странным кажется.
– Это я заметил, – улыбнулся я. – А не знаешь где микс можно для заживления достать?
– Шесть дней на север, в двести восемьдесят два нужно идти, – тут же ответил тот. – Там найдёшь Кока, он разные миксы готовит.
– А ты не продаёшь? – решил выяснить я.
– Нет, у меня столько камней на закупку нет, – отмахнулся тот. – Две сотни за трубку это очень круто, но оно того стоит.
– Да уж, неслабо, – согласился я. – Ладно, спасибо тебе. Дай, пожалуйста, комплект, для чистки оружия и коллиматор, если есть.
– Двенадцать камней, – через мгновение выложил он требуемое на прилавок.
– А где пристрелять можно? – уточнил я, смахнул товар в рюкзак.
– Да на стену к утру поднимись к ребятам, – улыбнулся продавец. – Там тебе никто слова против не скажет.
– Я бы ещё комок новый примерил, – немного подумав, решил я. – Можно было бы сразу подобрать, но за рулём не очень удобно было.
– Это ещё десятку на комплект, – без вопросов согласился тот. – Размер какой?
Я в очередной раз поблагодарил первого доброго человека на своём пути, рассчитался с ним картой и отправился в комендатуру.
За один камень мне и в самом деле без вопросов дали распечатку и даже файл для него. Ну всё, теперь в номер и готовиться по полной программе. К утру загляну на стену, пристреляю коллиматор, а там и баиньки пора.
С чисткой оружия я управился за час, затем ещё столько же рассматривал план ближайших фортов и прикидывал маршрут. Продавец не обманул, и некоторые форты находились чуть дальше других, какой-то конкретной закономерности здесь не было. В случае с ними действительно лучше знать куда идти, потому как город представлял собой неслабый лабиринт.
Вот казалось бы, широкая улица – по такой можно шесть полос для дороги сделать – а оканчивается тупиком. И подобных примеров много.
Не меньше других вопросов волновал ещё один: «Откуда здесь столько людей?». Неужели они все когда-то пропали без вести? Но ведь даже если собрать всю статистику за двадцать лет, то вряд ли столько получится. Оно, конечно, не сильно важная информация, но всё же.
Последние часы до рассвета я провёл недалеко от ворот. Люди стекались в форт большими потоками. Едва успевали закрыть ворота, как их снова приходилось распахивать. Но охрана не жаловалась, привыкли, наверное.
Суета у комендатуры, но без очереди на регистрацию. Стоило пересечь вход, как их тут же встречал человек с терминалом в руке. Одно касание и готово: плата за проживание списана, а заодно и человек в базу попал.
Как всё это работает пока тоже непонятно, но человек такая сволочь, в любых условиях будет себе удобства создавать. Тем более, город постоянно подкидывает всевозможные плюшки, так почему бы здесь не быть интернету?
Ближе к рассвету на вышках начали мигать маяки. Самые настоящие, как на море и сделано это было для тех, кто потерял дорогу, а заодно как оповещение, что в течение ближайших сорока минут форт наглухо задраит все входы.
Минут за пятнадцать до этого момента произошла смена караулов. Поток людей сошёл на нет, только редкие пешие путники, в количестве двух штук, но их пропустили через калитку.
Я ещё раз окинул взором территорию и отправился на стену, а если быть точнее, то на одну из вышек.
– Здорова, – поприветствовал я человека за пулемётом.
– Угу, – буркнул тот в ответ.
– Я коллиматор пристрелять можно? – уточнил я на всякий случай.
– Правый сектор, – не глядя на меня, ответил тот. – Там четыре доски видишь?
– Ага, – подтвердил я, глянув в указанном направлении.
– Первая – полторы сотни метров, каждая следующая плюс столько же, – дал объяснения тот.
– Благодарю, – кивнул я и вскинул автомат к плечу.
– Угу, – снова буркнул тот, не отрывая глаз от окружающего пространства.
Я же переключил флажок на одиночные и начал вбивать пули в доски, периодически поглядывая в бинокль на то, куда они попали. Рядом грохнул пулемёт, больно ударив меня по ушам, в одном даже звенеть начало. Само собой, что я сразу посмотрел в ту сторону.
В городе творилось что-то невообразимое. Твари сбивались в большие группы, они рыскали в поисках еды, или ещё чего-нибудь. Периодически между группами вспыхивали стычки, драки сопровождались воем, криками. Некоторые, потеряв страх, выскакивали к стенам форта, но очереди с разных вышек быстро усмиряли их пыл.
Я смотрел на всё это месиво, как под гипнозом и не мог отвести взгляд. Только сейчас до меня стало доходить, насколько здесь опасно выходить днём. Это сродни самоубийству!
Но Ольга, как же она выживает в этих условиях? Что нужно такого сделать, как нужно спрятаться? Или она знает какой-то секрет?
Мне было страшно, по-настоящему. Ужас проник в сердце своими ледяными пальцами и сжал его. Руки трясло, хотелось бежать, плакать, спрятаться и забиться в угол, чтобы никто не нашёл.
– Ах вот ты где, сучёнок! – выдохнул защитник и дал короткую очередь в пространство между домами.
Посмотрев в ту сторону, я увидел фиолетовый дымок, и сразу стало легче. Но страх всё ещё не отпускал, видимо, он был настоящим, моим собственным.
Я наконец закончил со своим оружием, и поблагодарив бойца, спустился вниз. Пора идти спать.
Подойдя ближе к общаге, я услышал шум, который исходил от Чайки. Большинство охотников сейчас были там и заливали алкоголем прошедшую ночь. Кто-то потерял спутника, кто-то обнаружил нычку, а кто-то вообще имел крайне неудачный выход. Но алкоголь должен сгладить острые углы, чтобы завтра ночью всё пошло по кругу.
Странное место этот Мешок.
Я вошёл в номер и рухнул на кровать. Одежда вновь стала влажной и холодной. Я быстро скинул её и развесил сушиться на стул и дверь. Сам переоделся в новенький камуфляж и снова завалился на жалобно скрипнувшее ложе.
Хоть я и находился под крышей в помещении, влажность всё равно проникала сюда. Было довольно прохладно, даже масляный обогреватель не сильно спасал положение.
Уснул я быстро, несмотря на рой мыслей в голове: об Ольге, о Мешке в целом, о людях, которых я встретил и о том, что же делать дальше? Как и куда идти? Даже промозглая, холодная атмосфера вокруг не помешала.