– Значит, завтра в девять часов утра я жду вас на ферме. Договорились? – спросила отважная фермерша.
– Могу приехать раньше, – предложила я.
– Не надо. Я знаю городских жителей. У них рабочий день начинается с девяти ноль-ноль. До завтра.
Кстати говоря, городские жители бывают разные. Кто-то к полудню еле глаза продирает, а кто-то сутками не спит, выполняя свою работу.
Я купила монпансье и покинула кондитерский отдел, не оглядываясь. Конспирацию надо соблюдать до конца.
Я еще немного потолкалась по супермаркету, боковым зрением контролируя дальнейшие перемещения Александры Стольник. Она тоже не сразу покинула торговый зал, делая вид, что пришла не только за пряниками.
Выбрав удобную позицию, я попыталась вырвать из толпы хотя бы одно лицо, которое интересовалось бы Александрой Ивановной. Ничего похожего: посетители были заняты собственными делами, не обращая никакого внимания на мою новую клиентку. По-моему, госпожа Стольник переиграла. Бандитам удобнее терзать ее на территории родного поместья, чем среди снующих туда-сюда покупателей.
Пора отправляться домой, чтобы основательно продумать план действий и собрать вещички. Возможно, мне придется проторчать на ферме Стольник не один день, так что стоит взять с собой ночную рубашку и купальник. Так… кроме этого, мне наверняка понадобится оружие. Еще…
Размышляя на ходу о том, что мне может понадобиться на ферме, я вышла из супермаркета и направилась к машине.
Вот черт! Возле моего «жука» уже крутился инспектор ГИБДД, готовясь отвернуть номерной знак.
– Минутку! – провозгласила я. – Что это вы собираетесь делать?
Кругленький мужичок лет сорока с усами, как у Буденного, увидев меня, засверкал глазами.
– Вы хозяйка этого «Шевроле»?
– Я всегда полагала, что это «Фольксваген».
– Это я вижу, написано на капоте. Просто мне нравится слово «шевроле». Французский язык, знаете ли…
Побеседовать о французском языке нам не удалось, потому что раздался оглушительный визг тормозов.
Я обернулась… и увидела, как на выходящую из дверей супермаркета Александру Стольник на полном ходу мчится «Запорожец». Тот самый, за которым я пристроила недавно свою машину.
Раздался истошный женский крик.
Мы вдвоем с милиционером так и остались стоять, открыв рот. Его поразила неожиданность происшествия; меня же стала мучить совесть от сознания невыполненного долга. Не надо было мне соглашаться на завтра, ведь я же знала, что враг не дремлет!
– Я окажу первую помощь, а вы попробуйте задержать машину! – крикнула я. – Скорее!
– Ага… – чуть помедлив, откликнулся дядя.
Я бросилась к лежащей на асфальте Александре. Артерия на шее билась очень слабо, мои пальцы едва чувствовали ее. Я подобрала ее вместительную сумку, подложила ей под голову и стала делать искусственное дыхание, вдыхая в ее прохладные губы воздух из своих легких.
Краем глаза я увидела белую «Газель», оборудованную под машину «Скорой помощи». Слава богу, кто-то вызвал «неотложку».
Подскочил врач и схватил руку Александры Ивановны.
– Дышит?
Я оторвалась от своей клиентки, едва переводя дыхание.
Тут же появились носилки. Я вскочила на ноги и стала метаться вокруг толпы.
– Отойдите все! Отойдите дальше!
Испуганные люди шарахались от меня прочь. Если бы в этот момент я увидела хотя бы одну бандитскую рожу, то, клянусь, размазала бы ее по асфальту!..
Черта с два! Исполнители замысла были наверняка уже далеко…
Носилки водрузили в салон «Газели». Я, подобрав сумку несчастной фермерши, полезла следом, наплевав на собственный автомобиль, одиноко торчавший перед зданием супермаркета.
– Я буду сопровождать ее.
– Вы – родственница? – спросил молодой врач со светлыми редкими усиками над верхней губой.
– Да.
В этот момент у створок задних дверей машины показался тот самый инспектор, который хотел арестовать мою машину. Пришлось снова вылезать из «Газели».
– Поедете с ней? – спросил он.
– И как можно быстрее, – сказала я. – Что там с «Запорожцем»?
– Его бросили в двух кварталах отсюда. Видимо, пересели на другую машину.
– Короче, скрылись?
– Да.
Впрочем, чего можно было ожидать? Работают профессионалы. Но чтобы совершить наезд «Запорожцем»? Это придумал неординарный ум.
Ничего, мы тоже не лыком шиты. Я заступила на бессрочную вахту, и черт меня возьми, если хоть еще один волос упадет с головы моей клиентки!
Я протянула милиционеру ключи от своей машины.
– Не буду возражать, если мой «жучок» переночует на штрафной стоянке.
Буденновские усы дрогнули.
– У тебя денег много? Должен предупредить, это удовольствие не дешевое.
– Деваться некуда, я отвечаю за жизнь этой женщины. В связи с чрезвычайностью ситуации вы могли бы сделать соответствующие скидки.
В карман блюстителя порядка с легким шуршанием перекочевала серо-зеленая купюра.
– Ладно, посмотрим, – вздохнул пузатенький мент, принимая от меня ключи, – завтра приедешь по указанному адресу.
Он выдал мне соответствующую информацию.
– На кого сослаться?
Вместо ответа дяденька протянул мне удостоверение, из которого я узнала имя и фамилию сотрудника ГИБДД.
Из «Газели» показалась голова врача:
– Девушка, вы нас задерживаете!
– Уже едем!
Я кивнула милиционеру на прощание и скрылась в недрах «Газели», словно Иона во чреве кита.