Как все начиналось: Фрэнк – мое «фиговое дерево»
Когда меня спрашивают, какое растение в моей коллекции самое любимое, я, не раздумывая, отвечаю, что это Фрэнк, лировидный фикус, мое «фиговое дерево». Фрэнк был первой покупкой, ознаменовавшей начало моей одержимости растениями. Я жил тогда во Французском квартале Нового Орлеана. Одной из причин, почему я остановил свой выбор на этой квартире, были окна от пола до потолка, которые выходили на улицу. Меня не прельщала идея завешивать их портьерами или жалюзи, обеспечить конфиденциальность своего личного пространства я решил с помощью растений. Весной 2014 года я приобрел Фрэнка, и неожиданно выяснилось, что лировидный фикус – любимое растение всех дизайнеров интерьера и стилистов для использования в качестве того самого «фигового листка». Его можно было увидеть в журналах, в кино, на телешоу и т. п. Но мое внимание он привлек не из-за популярности, а из-за формы, текстуры и цвета листвы. Я искал что-то, напоминающее дерево, и это растение было как раз то, что нужно. Оказавшись в питомнике, вы заметите, что фикусы бывают самых разных форм: у некоторых одна длинная ветвь, у других – несколько, что делает их более пышными, а такие, как Фрэнк, вырастают из одной ветви и потом разветвляются, напоминая дерево.
Ухаживаю за Фрэнком – лировидным фикусом у окна моей гостиной
Когда я привез Фрэнка домой, я ничего не знал об уходе за лировидным фикусом, кроме того, что ему необходимы свет и полив. Мне просто повезло, что помещение было хорошо освещено в течение всего дня и уровень влажности был достаточным. Я поместил его у одного из больших окон моей гостиной, и целый год он процветал и разрастался. Сначала на одной ветке появились три новых листа, а за ними регулярно стали вырастать другие.
Та первая весна и лето заставили меня думать, что я действительно знаю, что делаю. Это продолжалось до тех пор, пока через год я не переехал в новую квартиру, где было меньше света, и вот тогда я понял, что пора становиться по-настоящему ответственным «родителем». Дело в том, что листья Фрэнка начали покрываться бурыми пятнами, желтеть и опадать, и мне пришлось предпринимать срочные меры, чтобы он выжил. Когда все шло хорошо, мне не нужно было знать, что требуется растению, потому что я просто случайно создал ему оптимальные условия. Ваша любовь к зеленым питомцам проходит проверку только тогда, когда вы сталкиваетесь с трудностями. Мне говорили, что лировидные фикусы не любят, когда их перемещают на новое место, и теперь я убедился в этом на собственном опыте. Мало того, что я переехал из хорошо освещенной квартиры с высокими потолками в довольно темное помещение с низким потолком, через три месяца мне снова пришлось перевозить Фрэнка. И на этот раз ему пришлось проехать 1100 миль в темном грузовике – от Нового Орлеана до Балтимора.
Уютный уголок в спальне моей студии «Джунгли у водопада». Первым делом я поставил туда кушетку. Слева от нее, у окна, стоит Strelitzia reginae (стрелиция королевская, или «райская птица») с похожими на весла листьями, а справа – Livistona chinensis (китайская веерная пальма)
Многие боятся заводить дома растения, подобные Фрэнку, либо потому что их постигали неудачи в прошлом, либо потому, что они слышали, что за ними тяжело ухаживать. К тому же стоимость растений на сегодняшний день заставляет подумать дважды перед покупкой. Но протяните мне свою руку и доверьтесь моему опыту. Я успел научиться многим полезным вещам по уходу за фикусами и другими растениями, поэтому надеюсь, что важные советы, которые я даю в разделе «Основы ухода за растениями» (см. стр. 94–141), помогут вам. Помните, что все мы – сообщество и должны держаться вместе. Я вас прикрою!
Наша кошка Изабелла очень любит прятаться в зелени
В студии «Джунгли у водопада» Фиона поливает высоко подвешенные растения
