К восьми все собрались к ужину в доме Ключевских и сидели за богато сервированным столом. Вера распахнула окна гостиной, выполненные в пол, так что, создалось ощущение, что вечер проходил на открытой веранде. Если бы не было массивных люстр, гордо свисающих с потолка, можно было представить себя на поляне в лесу.
Воздух казался просто сумасшедшим! К вечеру он насытился терпкостью свежескошенной травы и полевых цветов, а вперемешку с духами дам стал подобен волшебному нектару.
Анна приятно щурилась и с удовольствием всех разглядывала. Мама оказалась права, здесь не было и намека на деревенскую публику, ей даже стало неудобно за свой внешний вид, все были одеты в вечерние наряды, такие изысканные и красивые, что в какой-то момент почувствовала себя замарашкой
Правда, девушка по имени Есения при всех сделала ей комплимент, что ее ожерелье и босоножки просто «писк сезона», так что, Анна сумела задавить ощущения неуместности, хотя не могла не обратить внимания на недовольные взгляды отца. Вера даже разрешила ей помыть подошву и остаться обутой, она почувствовала скованность девушки, но не хотела допускать ничего, что могло омрачить званый вечер.
Константин Валерьевич тоже отметил очевидную разницу и пожалел, что пошел на поводу строптивой дочери, таких промахов допускать просто нельзя!
Петровский Юрий Васильевич владел большим количеством недвижимых и движимых мест столицы и представлял для него крайний интерес как будущий компаньон и инвестор, а семья и общий имидж всегда выступали кране важными вещами в таких делах.
Дочь Петровских была ровесницей Анны и пришла на званый вечер в красивом платье и с прической. Ее едва ли можно было назвать хорошенькой, довольно крупные черты лица и телосложение никак не вязались с тончайшим шелком и высоко забранными волосами, но девушку с самого детства научили себя вести правильно и держать лицо, так что, по сравнению, а Анной она выглядела благородной девицей.
Юленька держалась скромно, но твердо, от того отец ею гордился – она помогла ему заключить немало хороших сделок своим умением вставить слово вовремя и к месту.
Что же касается Анны, то познакомившись с Юленькой, она тотчас потеряла к ней интерес, они обменялись парой фраз и на том разошлись.
Куда более Анну заняла компания Есении и высокой красивой девушки по имени Ульяна. Они были такими естественными и шумными, что Анна совсем забыла про плохое настроение и с удовольствием обсуждала с ними все подряд, еще более ей нравилось то, что в разговорах не надо было следить за смыслом, главное, чтобы все было легко и весело!
Юленька было присоединилась, но поняла, что никому нет дела до ее точных наблюдений и умных цитат, так что, оставила девушек с их глупостями и растворилась в трапезе.
– Анна выросла, – улыбнулся Петровский, он сидел рядом с Константином Валерьевичем, по просьбе самого Константина Валерьевича и не знал, что и сказать, наблюдая как громко смеются девушки. Он находил это неприличным и благодарно смотрел на Юленьку, которая занимала стул рядом с Анной и сидела, опустив глаза в тарелку и была привычно спокойна и сдержана в манерах.
Напротив Юленьки сидел сын Лукьяновых – Павел, он этим летом закончил учебу и собирался приступить к управлению одним из холдингов, которыми владела его семья.
От Юрия Васильевича не ускользнула то, с каким интересом молодой мужчина смотрит на его дочь и бросает на нее лукавые взгляды и улыбки.
Но еще больше порадовала реакция Юленьки – нарочитая скромность помогла не одной женщине обрести удачную партию, так что Алексею она будет долго благодарен за этот ужин.
Юленке давно пора замуж, а семья Лукьяновых вызывала в нем неприкрытый интерес, все лучшие юристы работали у Аркадия Николаевича, такая поддержка в бизнесе незаменима всегда.
Юленька жеманно махала ресничками и слегка покусывала алые губки, словно была занята какими-то важными мыслями, при этом ее грудь вздымалась так волнительно, что бедный Павел не знал, куда деть взгляд, и перебрав много вариантов, все же решил, оставить его на груди Юленьки. К большому облегчению и одобрению Петровского. Какая же она у него умница! Все правильно делает.
Юленька прекрасно чувствовала на себе взгляд молодого мужчины и выдержала достаточное количество времени, как подняла глаза и посмотрела прямо и с улыбкой, отчего Павел смутился, но улыбнулся в ответ.
– Ах… – прошептала Ульяна, – Вы только посмотрите, что она творит, вот плутовка!
– А разве так говорят сейчас, плутовка? – хитро улыбнулась Есения.
– А как говорят в Европе? – спросила Анна, в большом предвкушении.
– В Европе, деточка, говорят… – Ульяна успела закрыть подруге рот рукой и как следует ее потрясти, – А ну прекрати сейчас же, и шампанского много не пей, сейчас жених придет!
Анна с восхищением оглядывала Есению – ее чудесные локоны были рассыпаны по плечам и украшены жемчужной диадемой, а длинное струящееся платье цвета голубого небосклона делало похожей на Афродиту… Она словно только сошла с пены морской…
– У тебя есть жених, какой он? – спросила Анна, она представила дорогого мужчину с безупречными манерами и безусловно, непростительно богатого, именно такой хорошо бы смотрелся рядом с Есенией.
– Она еще с ним незнакома, как и он с ней… – Ульяна громко расхохоталась и повисла неудобная рауза. Все внимание стола оказалось приковано к Ульяне.
– Простите… – улыбнулась девушка, – Никак не нарадуюсь тому, что здесь, – она так мило и кокетливо пожала плечами, что все вокруг поддержали ее смех и Анна с некоторой завистью даже отметила, что очень хочет быть как она. Есения была роскошной, но очень ограниченной, а вот Ульяна… И ум, и красота и фигура и все все все, о чем можно только мечтать.
У нее наверняка отбоя от мужчин нет. Так дерзко и естественно себя ведет, и где только научилась?
Ульяна зачесала волосы на косой пробор и убрала их за уши, а платье яркого алого цвета и высокий вырез декольте, нить черного жемчуга делали ее похожей на кинозвезду прошлых лет. Не хватало лишь длинного мундштука… Да, две кинозвезды для одного сельского общества – это слишком! Анне вновь стало неуютно от выбранного наряда, надо было послушать папу.
Ульяна постучала вилкой по бокалу и поднялась.
– Пока мы ждем опаздывающих… – она задумалась. – И какого черта мы делаем, позвольте спросить? Если кто опоздал, тот..
– Не успел! – громко подхватили остальные и под мелодичный звон бокал выпили первый тост, а дальше растворились в ужине.
Вера с радостью разглядывала стол и румянилась от комплиментов, с разных сторон то и дело слышалась похвала то гусю, то поросенку, а Ольга оказалась без ума от осетра на шпажках.
– Вера, дорогая, ты меня должна так научить! – с большим восторгом воскликнула женщина.
Вера сделала хитрое выражение лица и подмигнула
– Нет, нет и нет! Только я могу такое готовить, у тебя свое коронное, Алексей рассказывал про утку.
Ольга улыбнулась и покачала головой,
– Да, утку я давно не делала, ну обязательно это исправлю, так что, ждем вас с ответным визитом! И Вас тоже, безусловно, – она улыбнулась Юрию Васильевичу и Аркадию Николаевичу.
– Какой ответный, мы этот еще как следует не накушали и не напили – рассмеялся Алексей Викторович и приобнял Ольгу за плечи, чем сильно ее смутил. Она отодвинулась и бросилась подкладывать Константину Валерьевичу добавки.
– А дядя этот не промах… – усмехнулась Есения, наблюдая за ними, чем несколько задела Анну. Но девушка смолчала и вздохнула, у всех тут поклонники или дяди, одна как сирота казанская. Даже у это Юленьки появился завидный жених. Павел выглядел очень представительно, с модной бородкой и дорогими часами на запястье и все время глотал кусочки еды и не сводил с Юленьки глаз.
– Ставка на день, – зевнула Ульяна, перехватив взгляд Анны. Они все сидели прямо напротив Павла.
– А я не согласна, она подведет его под венец, вот увидишь, Юленька наша все крайне грамотно делает, – улыбнулась Есения и пояснила Анне – Уля уверена, что и дня этот Павел не продержится и Юленька не сможет выдержать конкуренции, а вот я так почему-то не думаю…
– Конкуренции? – удивилась Анна, неужели они ждут еще одну разнаряженную девушку, она большего не вынесет, ей итак хотелось достать скатерть со стола и укрыться ей как накидкой… Как ей на глаза попались два пустых прибора. Точно кого-то еще ждут… Девушка даже расстроилась, ей срочно захотелось стать невидимкой и незаметно покинуть этот ужин.
Ульяна аккуратно отложила бокал в сторону и выгнулась на стуле, словно вытягивая ноги. Через мгновение Павел закашлялся и выпучил глаза от удивления. Юленька застыла, как резким движением отодвинула скатерть и заглянула под стол.
Анна услышала, как она вскрикнула, а потом девушка вскочила из-за стола, Павел собрался было догнать ее, как Ульяна села на стул ровно и протянула ему бокал
– Освежите, будьте добры… – она сказала это так томно и изящно, что Анна не сдержала улыбки, ну и игры у этих девушек!
Правда, Юленька ей не особо понравилась своими этими напыщенными манерами, словно аршин проглотила и ходит как неживая… Такая вся правильная, что противно.
Павел отер губы салфеткой и улыбнулся.
– Отчего же нет, с удовольствием. – мужчина потянулся за бутылкой и наполнил бокал, словно совсем забыл о существовании Юленьки.
Есения недовольно пожала плечами.
– Я редко ошибаюсь, но иногда ошибаюсь, что я, не человек, что ли…
– Иван! – Ульяна так громко закричала, что Анна едва не лишилась чувств от неожиданности, но, когда увидела того, кому предназначалось столько радости, почувствовала, что голова у нее и правда закружилась.