Для вязания потребуются прежде всего пряжа, а также спицы или крючок. При этом качество готовой вещи напрямую зависит от правильного выбора данных инструментов и материалов.
Правильно выбранный крючок – это залог успеха, ведь именно от него зависят качество изделия и производительность труда. Чтобы сделать правильный выбор, необходимо знать свойства инструмента. Итак, крючки бывают нескольких видов: короткие (12–15 см) для обычного вязания, длинные (35–45 см) для афганского или тунисского вязания и шпильковые (похожи на рамку) для кружевного плетения.
В зависимости от использованного материала они бывают металлическими, пластмассовыми, костяными или деревянными. Металлические крючки прекрасно скользят сквозь петли. Очень удобны в этом плане стальные крючки, а вот алюминиевые часто гнутся, к тому же со временем с них сходит покрытие и они начинают пачкать руки и изделие. Деревянные крючки удобны при вязании толстой мягкой и эластичной нитью. Если же изделие слишком тяжелое, они способны сломаться. Пластмассовые и костяные крючки очень легки, а потому с ними приятно работать, но при этом они довольно хрупки и быстро стачиваются о пряжу, что уменьшает размер петель и соответственно меняет узор изделия.
При подборе крючка необходимо учитывать и другие параметры. Прежде всего инструмент обязан быть удобным. Так, наиболее удобны крючки с деревянной или пластмассовой ручкой или с плоской частью возле головки. Следует также обратить особое внимание на саму головку крючка – основную рабочую часть инструмента. Она должна быть хорошо отшлифована, без заусенцев, с бороздкой средней величины. Сама головка не должна быть слишком острой и с глубоким вырезом, иначе станет постоянно цепляться за пряжу и травмировать указательный палец. Кроме того, она будет плохо протягивать нить сквозь петли. Если же головка крючка окажется тупой, то петли получатся слишком большими и растянутыми, что затруднит работу. Можно, конечно, устранить мелкие недостатки, подправив головку наждачной бумагой или на бруске, но это в состоянии испортить покрытие (если оно есть).
При выборе крючка нужно обратить внимание и на его номер, который определяется толщиной головки крючка; т. е. если толщина головки крючка равна 2 мм, то его номер будет № 2, и т. д. Крючок обязан быть в 1,5–2 раза толще выбранных ниток, в противном случае он станет плохо цеплять нить и расщеплять ее на более тонкие нитки.
По толщине крючки бывают от № 0,5. Металлические тонкие крючки (№ 0,5–1,5) используют при изготовлении ажурных изделий: кружев, воротников, салфеток. Шерстную пряжу вяжут толстыми крючками (№ 3–6).
Если тонкие нити вязать толстым крючком, получится ажурное полотно; а для изготовления плотного полотна для толстой пряжи выбирают толстый крючок, а для тонких ниток – тонкий.
Выбирая крючок, важно помнить, что от сочетания номера крючка и толщины нити зависит структура полотна, поэтому если взять другой крючок не того номера, что указан в инструкции, то изделие получится совсем другим, нежели в предложенном варианте.
Длинные вязальные спицы применяют при выполнении деталей с прямыми и обратными рядами. Такие спицы сужаются с 1 конца, что облегчает протягивание петель, которые свободно распределяются по всей их длине. Для предотвращения соскальзывания на кончиках спиц есть ограничители, на которых часто указывают толщину спиц.
Короткие (15–20 см) прямые спицы обычно продают наборами из 5 штук. Они заострены с 2 концов, а используют их при вязании варежек, носков, чулок по кругу.
Самые удобные спицы – бамбуковые. Они легки и не выскальзывают из петель в отличие от металлических.
Гибкие спицы нужны при вывязывании широких деталей, например для свитеров, пуловеров и жакетов. С одной стороны каждой спицы есть леска со стопором, который препятствует соскальзыванию петель.
Круговые спицы представляют собой 2 небольшие спицы, соединенные между собой гибкой леской. Их используют при вязании моделей по кругу или воротника-гольфа, при обвязывании горловины.
Вспомогательные спицы нужны при вязании кос, когда необходимо перекрестить петли. При этом можно применять обычные короткие спицы, но куда более удобны специальные спицы для кос, так как у них есть небольшой изгиб посередине, чтобы перекрещиваемые петли не соскальзывали.
Спицы также изготавливают из различных материалов: металла, дерева, пластмассы. Металлические спицы делают из стальной проволоки, а затем хорошо шлифуют и покрывают никелем или хромом, что обеспечивает отличное скольжение петель. Неоспоримый плюс стальных спиц в том, что они не меняют своей формы и не пачкают рук; с другой стороны, они тяжеловаты. Большие спицы часто изготавливают из алюминия. Они довольно невесомы, но легко гнутся и окисляются, из-за чего пачкают работу и руки. Обычно их используют при вязании вещей из темной пряжи. Пластмассовые спицы легки и удобны, но на них нельзя вязать тяжелые вещи, так как они способны сломаться. Костяные спицы легкие и гладкие, но свободно гнутся, поэтому с ними не всегда удобно работать. Толстые деревянные, костяные и пластмассовые спицы используют при работе с пушистой пряжей.
Король Франции Людовик XIV получил в подарок от парламентеров города Монпелье (Парагвай) перчатки и чулки, связанные из паутины.
При выборе спиц из любого материала надо обратить внимание на их гладкость и полировку: на них не должно быть никаких шероховатостей, которые затруднят работу. Концы спиц не должны быть слишком острыми, иначе они расщепят нить, что затруднит вязку; а слишком тупые концы просто растянут петли. Острые спицы нужны только для тонкой работы и мелких узоров.
Спицы бывают разной толщины, поэтому их, как и крючки, различают по номерам. Причем спица обязана быть в 2 раза толще рабочей нити. Обычно нужную толщину спиц указывают на упаковке пряжи, однако если вязать тонкими спицами толстую пряжу, то полотно получится довольно плотным, а использование толстых спиц на тонкой пряже даст рыхлое полотно.
Помимо спиц и крючка, вам понадобятся и другие инструменты.
Вязальная булавка напоминает английскую, только большего размера, и нужна для петель, которые необходимо временно снять с рабочей спицы. Их снимают и переносят на булавку.
Счетчик рядов надевают на спицы и после каждого провязанного ряда вручную переводят его счетный механизм. Это устройство помогает видеть, какой ряд находится в работе.
Калибратор спиц – это шаблон, с помощью которого несложно определить толщину спицы без маркировки. На нем есть отверстия диаметром от 2 до 10 мм.
Вязальный наперсток нужен при выполнении жаккардовых узоров. Благодаря нему можно работать сразу с 4 нитями одновременно.
Шпульки для пряжи необходимы при вывязывании цветных узоров. На них наматывают цветные нити, что позволяет не пользоваться большими клубками.
Маркировочными кольцами помечают начало ряда в кругу или нужное место в узоре.
Цветные наконечники надевают на спицы, чтобы петли не соскользнули, если надо прервать работу.
Кроме того, для вязания нужны ножницы, иголка с длинным ушком для соединения деталей, наперстки, швейные булавки, иглы для вышивания и сантиметровая лента.
В ручном вязании используют разные виды натуральных, смешанных или синтетических волокон. Натуральные нити бывают растительного и животного происхождения. Пряжа из смешанных волокон представляет собой смесь натуральных и искусственных материалов и хороша тем, что ею можно заменить натуральную шерсть для людей, особо чувствительных к ней.
Пряжа бывает различной и по своей фактуре. Так, она в состоянии быть ссученной, крученой из нескольких нитей, гладкой и буклированной. Толщина нитей также способна отличаться.
Как же разобраться во всем многообразии пряжи? При выборе, прежде всего обращают внимание на ее состав и вид. Ниже представлены наиболее распространенные виды пряжи.
Хлопок в вязании используют с давних пор. Вообще это один из самых распространенных видов пряжи, цветовая гамма которого широка. По своему качеству хлопчатобумажная пряжа бывает матовой, блестящей и пестрой; а по составу она довольно плотная, тяжелая и неэластичная. Изделия из хлопка сильно садятся, долго сохнут и практически не держат тепло, потому эту пряжу выбирают для изготовления летней одежды.
Хлопок часто смешивают с шерстяными и акриловыми волокнами.
Это очень прочная пряжа растительного происхождения, которая хорошо впитывает влагу, быстро сохнет и не садится. Благодаря этим качествам льняные нити применяют для вязания летней одежды.
Лен довольно сложно покрасить, поэтому чаще встречается пряжа бежевых, белых и серо-бежевых тонов.
Экологически чистую пряжу изготавливают изо льна и хлопка, выращенных без применения пестицидов. Такая пряжа окрашена только натуральными красителями и включает в себя весь спектр натуральных цветов.
Шелк – это также пряжа натурального происхождения. Она сохраняет тепло, довольно крепкая, не деформируется, легко окрашивается, хорошо поглощает влагу.