Глава 1
Север
Команда молодых исследователей-антропологов объединилась с группой по поиску нефтяных месторождений для совместной работы над проектом и защиты диссертаций. Ученых заинтересовало одно местоположение, на которое они наткнулись совершенно случайно в старых записях. И решили сделать открытие, на которым работали целых три года. Единственное, что им не хватало средств, поэтому молодые исследователи решили найти спонсоров. Инвесторы нашлись быстро. Одна из самых старейших компаний занимающийся добычей нефтяных продуктов откликнулась на их предложение, но с особыми условиями.
Молодые ученые долго думали над предложением. Ждали, что могут предложение о сотрудничестве получить ещё от других, но время уходило. Им пришлось согласиться с условиями компании и заключить с ними контракт на пять лет. И они обязаны раз в год предоставить им открытие крупного местонахождения нефти. У парней не было выхода, они долго думали, но все же решились на этот шаг. Так, три ученых и десять специалистов компании «Золотая нефть», полетели на частном самолете на сервеные земли. Север был с суровым климатом и непроходимой местностью.
По картам, что составили ученые, место, которое нужно для их исследования. По их расчетам, в этой местности могли находиться останки мамонтов и несколько саблезубых тигров. Согласовали место дислокации с начальством компании, а также запросили необходимое оборудование, юрты и теплую одежду. После этого самолет их доставил до аэропорта Тюмени, а оттуда в экспедиционном оранжевом камазе группа отправилась по указанным координатам.
Дул сильный ветер, но мощная техника не чувствовала сильных порывов ветра, на умеренной скорости двигалась вперед. Команда исследователей лишь слышала только пугающий гул и треск мороза. Машина до места дислокации приехала ближе к ночи. Ученые сразу после прибытия стали разбирать оборудование. Работники и специалисты узкого профиля параллельно ставили палатки и устанавливать бурящую технику.
Молодые ученые Влад Тинов, Петр Иванников, Кирилл Пастухов были смелыми ребятами, в своем роде авантюристами. Их научный руководитель Всеволод Сергеевич Баринов был человеком жестокого характера. От аспирантов требовал невозможного, и только когда Влад, Петр и Кирилл рассказали о своей научной экспедиции. Ученый первый раз улыбнулся и похвалил парней. Мужчина пожелал им удачи и сказал, чтобы они ему сообщали в любое время, как что-нибудь обнаружат.
Когда все было готово, палатки поставлены, техника установлена, ребята решили поесть и обсудить планы на завтра, что откуда начнется процесс исследований. Специалисты тем временем, понимая, что пока их участия не потребуются. Решили уехать в город и оставили Николая Верхова, который будет следить за теплом в палатках. Готовить еду и если нужно, то использовать какую-либо из техники для копания промерзлых пластов, что и в его обязанности и входило.
– Коля,– обратился старший группы Дмитрий Владимирович,– мы, если что на связи, как ученые что-нибудь найдут или там ЧП какое, обязательно сообщи мне, мы будем находиться в часу езды.
– Да, конечно,– ответил Николай
После этого специалисты компании «Золотая нефть» уехали, а ученые и Николай остались на базе. Мужчина сразу открыл консервы, сварил кашу и пригласил ученых на поздний ужин.
– Ребята, пойдем поедим, пока горячая еда еще,– позвал парень ученых.
– О, спасибо,– первым поблагодарил Влад, а потом подошли остальные парни.
– Ребята, а что вы здесь ищите?– спросил Николай,– меня Коля зовут, как вас?
– Петр,– ответил первым,– это Влад и Кирилл, мы приехали сюда найти замёрзшую стаю древних животных, чтобы потом по ним написать диссертацию, а найденные остатки в музей отдать.
– Ничего себе, круто у вас, а что за зверье искать будете?
– Мамонтов!– ответили Петр,
– И тигров,– добавил Влад.
– Они, наверное, на черном рынке целое состояние стоят? – поинтересовался Николай.
– Коль, мы ученые, зачем нам черный рынок. Останки мамонтов – это достояние нации,– улыбнулся Кирилл,– у вас здесь все на деньги мера?
– Ну не мы такие, жизнь такая,– пожал плечами мужчина,– вы давайте, накладывайте,– переключился он другую,– здесь быстро все остывает, в таком холоде. Я, кстати, сам родился почти здесь, в Тобольской губернии. Раньше строителем работал, недавно через знакомых удалось в группу войти нефтедобытчиков,– мужчина улыбнулся,– платят здесь в три раза больше, социальный пакет есть, да и работы меньше тяжелой, что я на стройке работал.
– Часто, наверное, в командировке ездишь?– спросил Петр, прожевывая гречневую кашу из консервов, которую подогрел Николай.
– Третья командировка уже в этом году,– громко чавкая произнес мужчина,– за первую командировку, которая длилась три недели, я получил огромную сумму, что за три года бы на стройке не заработал. Ребята я тогда вообще офигел, домой, когда приехал к матери, то сразу машинку стиральную купил на автомате, а то она всю жизнь руками стирала,– улыбнулся мужчна, а также одежды себе прикупил,– мужчина задумался, а потом продолжил,– а остальные деньги в банк положил, мать велела, чтобы не пропил. Я так и сделал, но денег немного оставил, ребятам со двора поляну накрыл,– Николай засмеялся громко,– мы с ребятами со двора всегда друг перед другом проставляемся, если кто куш сорвали хороший. Заработали, выиграли в карты и даже нашли деньги.
– Коль, а ты женат, есть девушка?– поинтересовался Влад.
– Да, нет, что-то не везет в любви, прям даже не знаю, заговоренный, что ли,– искры в глазах парня стали потухать,– я же с мамкой всю жизнь прожил, отца не знал никогда.
– Ну а в школе, ты же учился?– спросил Влад.
– Ребята, харе, лучше вы о себе расскажите, откуда вы и женаты ли?
– Да, мы женаты все на своих сокурсницах, у нас с этим делом строго, родители военные и ученые, поэтому у нас дисциплина и ответственность на первом месте.
– Везет же,– вздохнул Николай.
– С чем же повезло?– засмеялся Кирилл,– смотрю на тебя и радуюсь, завидую белой завистью, ты Коль пойми. Ты свободный человек, тебе скорлупа мешает ощутить это. Она скоро лопнет, и ты поймешь, о чем я тебе говорил,– парень улыбнулся,– а сейчас наслаждайся жизнью.
Ребята еще минут тридцать поговорили между собой, потом помыли посуду, почистили зубы и легли спать. Проснулись они ранним утром, около пяти часов. Умылись, позавтракали и принялись за работу. Ученые установили агрегаты, установили координаты. Возможно, на том месте находятся остатки и стали бурлить специальным устройством, который реагировал на биологические останки костную ткань. Несколько часов, без отдыха ребята искали останки мамонтов, но все безуспешно, пока Николай не спросил.
– Ребята, а вы хоть аппарат включили, который должен отследить, что вы ищете?
– В смысле,– развел руками Петр,– он же работает!
– Смешные вы,– засмеялся парень,– еще и ученые, вы включили только аппарат, который бурлит, а что, искать он должен, скорее всего, не включили.
– Насмешил,– ответит Петр,– ты лучше не мешайся, не знаешь дел, не суй своего носа,– возмутился Петр и продолжил дальше искать останки мамонтов.
– Петь, выключи аппаратуру,– вмешался Кирилл,– дай я посмотрю. Мне кажется, что Коля прав, мы не все включили, что требуется.
– Кир, ты еще давай,– стал раздражаться парень,– потом протянул его устройство, похожее на металлоискатель и с бурливым устройством,– сам ищи, а то умничайте,– и ушел в палатку пить кофе.
На улице был сильный мороз. Работать на открытой местности было невозможно, поэтому ставили временные палатки. Откуда можно было спокойно вести поиски останков древних животных. Кирилл, Влад и Николай, после того как им отдал Петр аппаратуру, стали ее изучать. Они сразу обнаружили датчики не включенными, поэтому аппарат ничего не видел. Николай обрадовался, как ребенок, что был прав. Ему польстило, что ученый забыл включить датчики поиска, а он без образования знал причину. После того как все включено, ученые снова принялись за работу, где сразу был дан сигнал от датчиков.
– Нашли,– закричал Влад,– ура, нашли,– парень не смог сдержать эмоций, он прыгал как ребенок.
– Ура, ура,– поддерживал друга Кирилл,– мы это сделали,– пританцовывал мужчина, а когда немного успокоился, то стал думать,– останки находятся в ущелье,– размышлял он,– я так понимаю, так датчики показали пустоту внутри, может быть, сделаем отверстие и спустимся?
– Поддерживаю,– ответил Влад,– надо телефон с собой взять, если мы точно правы, то надо будет сообщить ему.
– Я веревочную лестницу принесу,– посмотрел на ребят Николай,– я же могу с вами спуститься вниз?
Ребята переглянулись между собой, а потом пожали плечами, давая понять, что не против.
– Ну, и?– не терпелось дождаться ответа парню.
– Да, без проблем, но ответственность вся на тебе, если что случится, – ответил Влад,– а сейчас беги за лестницей и Пете скажи, чтобы срочно к нам бежал и взял спутниковый телефон.
– Хорошо,– ответил Николай с улыбкой до ушей.
Парень был рад, что ребята возьмут его с собой. Он вышел из временной палатки и побежал в сторону основной. Сперва Петру сообщил радостную новость, и чтобы он не забыл взять спутниковый телефон. А потом пошел собирать снаряжения для спуска и веревочную лестницу. Как было все готово, то он вернулся, обратно. Влад с Кириллом в это время уже пробили отверстие, за которой скрывалась темнота. Николай подбежал к ним и посмотрел на них. Он увидел, что они смотрят как странно вниз, а потом понял, что ребята боятся.
– Эх вы ученые,– улыбнулся он, надев снаряжение и горную каску, а также снаряжение раздал ребятам,– боитесь лезть?– спросил он.
– Да, нет, просто смотрим,– задумчиво ответил Кирилл.
– Я первый спущусь, не переживайте,– ответил парень и скинул вниз лестницу, укрепил специальным устройством, включил фонарь на каске и стал спускаться, вниз. Он был осторожен, очень крепко держался за края лестницы и с каждым спуском осматривался по несколько раз.
Ученые внимательно наблюдали за парнем, у них был небольшой шок, ведь их ждало великое открытие. Влад отошёл первым от такой радости, он перекрестился, надел снаряжение, каску и спустился вниз за Николаем. Вслед за ним спустился Петр и Кирилл. Ребята оказались правы, это действительно была расщелина с очень глубокой впадиной. Когда они спустились вниз, Николай был уже внизу, он устанавливал освещение, чтобы было видно, что происходит.
– Где мы?– спросил Петр.
– В том месте, где было обозначено на карте,– ответил Влад.
– Ребята, а здесь как-то по-другому, чем я представлял,– удивился Кирилл,– здесь точно есть мамонты?
– Товарищи,– шепотом прошептал Николай,– если вы будете громко общаться, то тонны снега упадут нам на голову,– парень прислонил указательным пальцем к губам и сказал,– тссс.
Ученые уже не стали спорить, они послушали Николая в этот раз и стали объясняться жестами. Парни разошлись по расщелине, им показалось странным, что поверхность, на которой они ходили, почему-то была очень гладкой и ровной. Первым обратил внимание на это Влад. Он коллегам жестами показал странность, где хотели уже продвигаться вглубь пещеры, как остановились из-за сильного крика.
– Аааааа,– закричал Николай.
После крика парня в расщелине появилась динамика, затряслась снежная поверхность, произошли какие-то сдвиги. И что ученые сделали отверстие на поверхности снега, через которое они попали в ущелье. Исчезла из-за сдвига снежной плиты. Веревочная лестница, потеряв крепление, упала вниз, послышался звон от удара о камень металлических держателей, а потом настала гробовая тишина. Ученые оглянулись, они еще видели силуэты друг друга по тускнеющий свет фонарей. Которые еще светили, но аккумуляторы уже садились.
– Ребята,– начал первым шепотом говорить Влад,– мы с вами много уже прошли, поэтому это не первая наша безвыходная ситуация.
Ребята отвечали товарищу, они молчали. Ими охватил страх, после которого они впали в ступор, мужчины замерли и не шевелились. Тем временем в лагерь приехали другие специалисты, которые ночевали в гостинице. Они бы продолжали там отдыхать, пока им бы не позвонил Николай, но об их отъезде узнало начальство и приказало немедленно возвращаться в лагерь. Когда они приехали на место, то в палатках никого не обнаружили. В лагере стояла одна общая палатка, а вокруг было засыпано свежим снегом. Временная палатка, вместе с оборудованием исчезла под снегом. Дмитрий Владимирович сразу доложил о случившемся своему руководству, которое дало команду поиску ученых, ведь на них было потрачено целое состояние компании. Когда они узнали, что Дмитрия Владимировича не было в это время на базе. Он ночевал в гостиницы, то он был уволен со всеми специалистами. Мужчина понимал свою вину, но он не предполагал, что произойдет такая ситуация, и попросил Бориса Николаевича, главного в компании, чтобы его включили в поисковый отряд, так как это дело чести. Дмитрий Владимирович давно работал в организации, поэтому его не хотели увольнять, но один из учредителей компании погорячился и уволил всех. Борис Николаевич не знал их разговора, но когда ему лично позвонил старший группы, то он попытался исправить ситуацию в положительную сторону для компании «Черное золото».
– Борис Николаевич,– позвонил старший группы своему руководителю,– я понимаю, что виноват, моя вина в том, что потерялась группа.
– Подробнее, Дим, пожалуйста, и все сначала объясни мне, что произошло,– мужчина повышал голос,– что у вас там вообще происходит. Ты должен приносить нам нефть, а не проблемы.
– Ну, меня поставили старшим по группе исследователей проекта «Мамонт»,– замялся мужчина,– мы вчера прилетели на Север, расставили лагерь, установили необходимое оборудование. Дальше мы поинтересовались у ученых, когда они будут готовы к своим исследованием, на что товарищи ответили, что в течение двух суток. Я тогда решил уехать. С коллегами в гостиницу, чтобы не мешать им. Оставил охранять Кольку, ну или что там им понадобится, он должен все выполнить. И предупредил парня, что если эти искатели, найдут что-нибудь, то обязательно чтобы он звонил и мы будем на месте. Звонков от него так и не было, а сегодня позвонил ваш сын Лев, он сказал, что я не имел права покидать лагерь. Поэтому мы быстро собрались и уехали обратно. Где обнаружили, что ученые с Колькой исчезли, куда, непонятно. Даже следов от них не осталось. Я сразу позвонил вашему сыну и доложил, но меня он сразу уволил,– Дмитрий Владимирович сделал паузу,– я признаю свою вину, поэтому хочу принять участие в поисках, так как это дело принципа.
– Дима, Дима, потерял золотую жилу компании, да еще и ущерб, вот за чей счет мы возместим, потери,– рассердился мужчина,– за чей счет. У него принципы понимаешь. Дима, бери всех, кто с тобой был и ищите потеряшек, чтобы нашли, а то я с вас шкуры сниму,– прокричал начальник и сбросил звонок.
Дмитрий Владимирович несколько секунд не отрывал от уха трубку телефона, размышляя о чем-то. Потом он обратился к своей команде и сказал, чтоб они собирались на поиски ученых, что будут искать параллельно с сотрудниками МЧС. Первым делом они прошлись по периметру на несколько километров вдоль и поперек, но ничего не обнаружили. Дальше их поиски продолжились в ближайших селениях и городах, несколько недель они ездили, но так и никого не нашли. Спасатели, тоже ничего не нашли. Они также обошли по периметру район дислокации, а потом улетели. Ответили, что они сделали все, что в их силах.
Ужасная трагедия больше всего отразилась на настроение университета. Они лишились троих лучших молодых ученых, также мужей и отцов. В институте даже устроили день скорби из-за их потери. Несколько дней жители мегаполиса, друзья, знакомые и неравнодушные люди приносили цветы к институту. Всеволод Сергеевич тоже переживал, ему было жаль, что ребята не нашли ничего и исчезли в неизвестном направлении. Ему казалось, что парни просто сбежали куда-то, по непонятной причине. Больше всего он бы разочарован. Ученый предполагал, что они не нашли ничего, и чтобы избежать ответственности. Сбежали просто и все. А еще ему было жалко спутниковый телефон, который остался у них, но на него не проходил сигнал. Ученый злился, от беззаботности своих коллег. Он думал, что ребята специально выкинули устройство, чтобы их не могли найти.