– Здравствуйте! – Я вошла в просторную приемную.
– Доброе утро! – подняла на меня глаза милая девушка-секретарь.
– Я на собеседование к Николаю Михайловичу Рубцову.
– А, да-да. Вы Елена Владимировна Одинцова?
– Да, это я.
– Хорошо, присядьте. Николай Михайлович еще не подошел. Но он никогда не опаздывает, будет ровно к десяти, – заверила меня девушка.
Мне показалось, что она слишком молода для такой работы, да еще в столь солидной компании. Я даже не была уверена, есть ли ей восемнадцать.
Она посмотрела на часы, висящие на стене, а я вслед за ней, было ровно десять часов. Она перевела на меня взгляд, виновато улыбнулась и пожала плечами.
И в этот момент дверь открылась. В приемную вошел представительный хмурый мужчина лет пятидесяти.
– Света, доброе утро. Мне кофе и никого не впускать.
– Доброе утро, Николай Михайлович. Вас ожидают. – Она кивнула в мою сторону. – Елена Одинцова на собеседование.
Он оглянулся и будто только что заметил меня.
Я привстала:
– Здравствуйте, Одинцова – это я.
Он вдруг просветлел лицом:
– А, конечно. Помню-помню. Ну что ж, пойдемте, побеседуем.
Я прошла за ним в кабинет и села на предложенный стул. Николай Михайлович годился мне в отцы, но смотрел на меня совсем не по-отечески.
Он мило заулыбался и не к месту спросил:
– Вы замужем?
Хотя почему не к месту? Вполне резонные и насущные вопросы. Замужем? Имеются ли дети? Какого возраста? В Европе в первую очередь интересуются деловыми качествами претендента на вакантное место. Но я не в Европе, надо привыкать.
Хотя Николай Михайлович интересовался совсем с другой целью, как мне показалось.
– Нет. Я не замужем, детей нет. Но должна вас предупредить, что в ближайшее время планирую выйти замуж. – Я привыкла быть максимально открытой и честной.
Зачем скрывать? Я действительно собиралась найти себе достойную партию в самое ближайшее время.
– То есть у вас есть жених, – как-то сразу сник Рубцов.
Ну вот, я так и знала, что это интересует его не как руководителя, а как мужчину.
– Да, – здесь я соврала, но это было оправдано, мне не хотелось попасть в рабство своего начальства.
Тут я призадумалась, кого я считаю своим женихом? Кого подразумеваю? Нет, конечно, не Ивана.
– Ну хорошо. Я прочитал ваши рекомендации с последнего места работы, мне все понравилось. Кстати, почему вы решили покинуть Францию? Вам там не понравилось?
Я улыбнулась:
– О, там замечательно. Но мой жених живет в России, поэтому я здесь.
– Мне импонирует ваша прямота, – сдержанно улыбнулся он и тут же нахмурился. – Значит, так, я беру вас на испытательный срок в два месяца. Должность вы знаете – помощник Генерального Директора по связям с зарубежными партнерами. Сегодня я дам вам несколько поручений, если справитесь, завтра выходите на полный рабочий день. Все, вы свободны, – сказал он на этот раз серьезным начальственным тоном, что мне понравилось гораздо больше.
Рубцов нажал кнопочку на селекторе:
– Света, покажи Одинцовой рабочее место. Она принята.
Я тем временем дошла до двери и повернулась:
– Спасибо, Николай Михайлович. Жду ваших поручений.
Я вышла в приемную и выдохнула.
– Ну что? Будем вместе работать. Я Света, а ты Лена? Можно на «ты»?
– Да, конечно! Очень приятно. А где мое рабочее место?
Она указала на стол, стоящий напротив.
Так начался мой первый рабочий день. Света оказалась милой и разговорчивой, быстро ввела меня в курс дела и сразу призналась, что она племянница Рубцова, вернее его жены Аделины Петровны. Пришла сюда сразу после школы и всем довольна. Несмотря на излишнюю болтливость, она мне понравилась. По крайней мере, на первый взгляд.
– Света, а кто здесь работал до меня?
– Здесь? М-м-м, Нестерова Наталья, хороший специалист, но не прижилась.
– Почему? – Мне хотелось знать, чтобы не совершить тех же ошибок.
– Да так, не хочется говорить ничего плохого, мы с ней даже подружились, но начальство, видимо, было не очень ею довольно, – туманно ответила Света. – Она отработала всего год.
В общем, что там было с предыдущим помощником, я толком не поняла, но надеялась, что моя работа начальству понравится.
Со всеми данными мне поручениями я справилась на "ура" и в нетерпении ждала следующего дня. Пока я была довольна новой работой.
***
В шесть вечера мы со Светой вышли из офиса, она попрощалась и пошла на парковку, а я направилась в сторону метро. Сегодня мне хотелось сделать одно дело – я решила съездить к Ивану, увидеть его, поговорить, может, смогу чем-то помочь, ведь пусть косвенно, но я виновата, что у него не сложилась жизнь. Съезжу, твердо решила я, и поставлю на этом точку.
Но войдя в метро, вдруг захандрила. Не могу. Никак не могу представить себе Ивана опустившимся и потерявшим человеческий облик. Мне, такой успешной и ухоженной, было страшно посмотреть ему в глаза. Нет, в другой раз. Съезжу-ка я лучше в банк, разберусь с кредитом родителей.
В банке менеджер мне все разъяснил и выдал бумагу погашения задолженности. Я была в шоке, чем дольше была просрочка, тем больше были суммы платежей. Спорить не стала, к сожалению, банки защищены договорами и спорить бесполезно. Я тут же погасила несколько просроченных платежей, отдав почти все имеющиеся у меня средства, но это не сильно облегчило положение. Пообещав платить в срок, я распрощалась с вежливым менеджером и поехала домой.
Выйдя на пару остановок раньше, я решила прогуляться по набережной и подумать, как решить вопрос с кредитом.
– Лена, привет! – услышала я за спиной радостный голос.
– Игорь, здравствуй! Ты что же и вечером бегаешь? – Или, пожалуй, нет, поняла я, одет он был не по-спортивному.
Я окинула внимательным взглядом его великолепную фигуру. Он был очень привлекательным в черных джинсах и клетчатой рубашке, накинутой на белую футболку.
– Нет, просто вышел прогуляться. Как чувствовал! – засмеялся он весело. – А ты тоже решила подышать воздухом?
– И да и нет, я возвращаюсь с работы, вышла раньше, чтобы пройтись.
– Ну так может, где-нибудь посидим? – Он указал на скамеечки в соседнем парке.
– Нет, прости, давай, в следующий раз. – Я вдруг испугалась, похоже, у нас завязываются какие-то отношения.
– Ну ладно, ничего. Ты завтра бегаешь?
– Да, обязательно, – пообещала я.
– Отлично, тогда приглашаю тебя на завтрак во-о-н в то кафе, – показал он рукой на яркую вывеску. – Там чудесная выпечка.
А он настойчивый! И предложение оригинальное, обычно приглашают на ужин, ну или на обед.
– Ну хорошо, договорились, завтра завтракаем вместе. – Я прониклась и согласилась, хотя все еще сомневалась в правильности своего решения.