Он вошел в комнату, и я сразу понял – лопух! Тут не нужно быть Ломброзо, чтобы с первого взгляда во всем разобраться. У одного печать преступника на лице, у другого – штрихкод жертвы. И с этим уже ничего не поделаешь.
Он был не просто толстый, а безобразно расплывшийся. Вид его вызывал не сочувствие, а отвращение. Все его тело колыхалось, как медуза, стоило ему только приподнять руку. Глубокие залысины на висках, с проплешиной рыжие, слегка вьющиеся волосы на затылке – будто обрывки старого мочала, прилепленные к черепу. Потное лицо. Белая, в крупную серую клетку рубашка с короткими рукавами – хоть выжимай. Черные брюки с ремнем, вдавленным в складки необъятного живота, тоже, должно быть, мокрые. А на улице между тем совсем не жарко – я подошел к окну и двумя пальцами раздвинул полоски жалюзи, – мало кто вышел, не накинув ветровку или легкий джемпер. И в довершение всего голубые – бред какой! – замшевые мокасины.
Я оперся кончиками пальцев об угол стола и внимательно посмотрел на посетителя. А ему не так уж много лет. Двадцать семь, не больше. И как же, спрашивается, довел он себя до такого состояния?
Нет, спрашивать я ничего не стану. Пусть первым начнет.
– Я пропал, – пролепетал трясущимися губами жирдяй. – Я пропал, – повторил он и рухнул в кожаное кресло для посетителей – точно, мокрое пятно останется. – Я пропал! – он вскинул руки, будто вознамерился с корнем выдрать остатки своей скудной шевелюры.
– Совершенно определенно, – согласился я и протянул толстяку коробку с салфетками.
Он выдернул сразу шесть – одну за другой, – скомкал и принялся тереть сначала лицо, потом шею. В руке у него остался влажный комок, и толстяк начал оглядываться по сторонам, ища, куда бы его кинуть. Поскольку он явно плохо соображал и мог запустить этот омерзительный мокрый комок куда угодно, я, от греха подальше, протянул ему корзину для бумаг.
– Я ни в чем не виноват! – проникновенно глядя мне в глаза, сообщил жирдяй, после чего кинул салфетки в корзину.
– Охотно верю, – я вернул корзину на прежнее место. – И вы хотите, чтобы я доказал вашу невиновность.
Это был не вопрос, а утверждение. С чем еще мог прийти к частному детективу растяпа, что сидел передо мной в кресле?
– Да! – Потный жирдяй глядел на меня, будто преданный пес. Я даже руку убрал за спину – того и гляди, лизнет. – Вы должны убедить всех в том, что я невиновен! Честное слово! – он прижал руки к груди. – Я сам не понимаю, как это случилось!
В это я тоже мог поверить. Эдакого дурня подставить – плевое дело! Знаете, есть такой тип людей – смотришь на него и понимаешь: кто-нибудь его сегодня непременно облапошит. Ну, не сегодня, так завтра. Не завтра, так на будущей неделе – но тогда уже точно по-крупному!
Я начал с традиционного вопроса:
– Кто дал вам мой адрес?
– Одна моя знакомая.
– Нет, нет, нет! – трижды махнул я рукой. – Такой ответ здесь не проходит. Еще раз: кто дал вам мой адрес?
– Марта.
– Марта?
– Да, Марта. Как только я рассказал ей о том, что случилось, она сразу дала мне ваш адрес и сказала: «Отправляйся к Доронину, он тебе поможет».
Доронин – это я. А вот имя девушки следовало проверить.
Я поднял крышку лежавшего на столе элнота и набрал имя в окошке поиска. Результат – ноль. В моей записной книжке дамы по имени Марта не было. Да и не могло быть. Только вчера я аккуратно убрал все лишние записи.
– Марта – это настоящее имя?
– Да, – кивнул толстяк.
– А фамилия у Марты есть?
– Нет.
– То есть вы ее не знаете?
– У Марты нет фамилии.
– То есть как – нет?
– Марта – виртуальная девушка, – толстяк смущенно потупил взгляд. – Из телефонной службы виртуальных подруг от оператора сотовой связи «Минус-Ти». Хотите, я вам ее покажу?
Рука толстяка по-ковбойски метнулась к поясу, где под жировой складкой был спрятан чехол мобильника. Достав телефон, он сдвинул крышку-слайд, включил заставку и с улыбкой счастливого идиота протянул мне трубку.
Даже не взглянув на дисплей, я закрыл крышку, кинул аппарат на стол и шарахнул по нему тяжелым пресс-папье – забронзовевший Будда в позе лотоса. Собственно, для этого я его тут и поставил.
– Что вы делаете! – взвизгнул толстяк.
Я открыл сейф – старый, с тяжелой трехслойной дверцей – и кинул в него обломки мобильника.
– Для того чтобы определить ваше местонахождение по сигналу мобильника, потребуется несколько секунд.
Толстяк растерянно, а может быть, и испуганно заодно хлопнул глазами.
– Паспорт у вас при себе?
– Нет. Дома.
– Отлично.
Я захлопнул дверцу сейфа и на пол-оборота повернул ручку.
Толстяк обиженно шмыгнул носом и провел тыльной стороной ладони по мокрому лбу.
Я кинул коробку с салфетками ему на колени.
Он тут же выдернул несколько штук и принялся утираться.
– Что вам инкриминируют?
– Ограбление! – он возмущенно взмахнул руками.
– Сколько?
– Что – сколько?
– Сколько вы взяли?
– Я ничего не брал!
– А по версии обвинителей?
– Не помню точно… – Толстяк махнул рукой, будто комара отгоняя. – Десять с чем-то.
– Тысяч?
– Миллионов!
– Рублей.
– Евро!
– Не сла́бо.
– Но я не взял ни копейки!
Теперь пришла моя очередь махать рукой.
– Это я уже слышал. Но для того, чтобы помочь вам, я, во-первых, должен знать всю правду…
– Я ни в чем не виноват! – уже с каким-то отчаянием взвыл толстяк.
Я поднял руку, советуя ему заткнуться.
– Во-вторых, я должен быть уверен в том, что вы сможете оплатить мои услуги.
– А вы уверены, что сможете мне помочь?
– Услуги частного детектива оплачиваются вне зависимости от результата.
– Но это!..
Я вновь жестом предложил толстяку умолкнуть.
– Если вы приехали в гости на такси и уже на месте выяснили, что хозяев нет дома, полагаю, вам не придет в голову на основании этого отказываться оплачивать услуги таксиста.
– Но это же совсем другое дело!
Надо же! Я полагал, что жирдяй сломлен, раздавлен и выпотрошен, а он, оказывается, еще готов торговаться.
Но у меня наготове имелся другой пример:
– Допустим, вы наняли частного детектива для того, чтобы убедиться в неверности своей супруги. Он же, проведя тщательное дознание, выяснил, что она чиста и невинна, как младенец. Нравится вам это или нет, но платить по счету все равно придется.
– Какое это имеет отношение ко мне? – едва ли не с возмущением воскликнул толстяк.
Я подался вперед и придавил его к креслу холодным, абсолютно бесстрастным взглядом – каждое утро я отрабатывал его перед зеркалом. На меня пахнуло кислым запахом пота и страха. Да, он все-таки боялся, хотя и пытался хорохориться.
– Это вы утверждаете, что невиновны. А если я все же смогу доказать, что вы прикарманили десять миллионов евро? В таком случае я должен буду передать материалы в Службу внутренней безопасности. Они, конечно, поблагодарят меня, но не заплатят ни копейки. Поэтому платить придется вам.
Для убедительности я ткнул жирдяя пальцем в пуговицу на груди – потому что побрезговал касаться его мокрой рубашки.
Толстяк сразу сник.
– Да, конечно… – вяло забормотал он. – Я готов… Конечно… Как скажете….
– Обычная моя такса – триста евро в день плюс расходы на бензин, – я нажал пару клавиш на элноте и показал толстяку отпечатанный чек. – Вы платите за три дня вперед… – Пауза. – Платите?
Толстяк быстро кивнул и извлек откуда-то из складок своего нездорового тела кредитную карточку.
– Вы в своем уме? – я сложил руки на груди и с тоской посмотрел на клиента. – Вас ищут за кражу десяти миллионов, а вы предлагаете мне воспользоваться вашей кредиткой? Да меня повяжут через две минуты после того, как я переведу деньги с нее на свой счет. Забудьте!.. Да, и, поскольку вы находитесь в розыске, на то время, что я буду разбираться с вашим делом, вам самому потребуется убежище. Так ведь?.. Я могу вам его предоставить, но это тоже стоит денег.
– А… у меня нет столько наличных, – развел руками толстяк.
– Медицинская страховка? Пенсионный счет?
– Да, конечно! – Толстяк обрадовался так, будто опоздал к отплытию «Титаника».
Он быстро продиктовал мне коды счетов. Через элнот я вошел в соответствующие базы данных, ввел коды, ликвидировал счета, а деньги вразбивку перебросил на десяток фиктивных страховок, заведенных на несуществующих лиц. Операция была просчитана до мелочей и тщательнейшим образом отрепетирована. Отследить такой перевод денег возможно лишь в одном, крайне маловероятном случае – если в этот самый момент контролер проводил какую-то манипуляцию с ликвидируемыми счетами.
Одним нажатием клавиши я удалил коды толстяка из памяти элнота и с приятным чувством не зря прожитого дня захлопнул крышку.
– Что ж, теперь можно перейти к делу, – я сел в хозяйское кресло по другую сторону стола, вытянул ноги и сложил руки на животе. – Начинайте.
Толстяк растерянно глянул по сторонам, как будто искал суфлера.
– Ну?..
– Я попал в невообразимо глупую ситуацию…
– Нет, нет, нет! – помахал я рукой. – Начинать нужно с другого. Кто вы такой? Как вас зовут? Чем вы занимаетесь?
Собственно, это была пустая формальность – всю необходимую информацию о клиенте я скопировал из файла пенсионного фонда. Но толстяк должен был сам рассказать мне о себе – сравнивая его рассказ с имеющимися у меня данными, я смогу понять, насколько он со мной откровенен.
– Петр Грибанин, – представился толстяк. И еще раз, более уверенно: – Грибанин Петр Николаевич. Москвич. Двадцать семь лет. Работаю старшим маркетологом в компании «Вис-Тис»…
Замечательное название для компании, отметил я про себя. Под таким брендом можно выпускать и продавать все, что угодно. Диапазон для промтоваров от детских памперсов до портландцемента, для продуктов питания – от астраханской воблы до элитных сортов виски.
– Давно вы занимаетесь этим своим «Вис-Тисом»? – поинтересовался я.
– Пять лет… Через полтора месяца будет ровно пять лет.
– А прежде?
– Это мое первое место работы.
– Учились?
– Да.
– За рубежом?
– Нет, дома. Государственный институт кадров народного хозяйства.
– Вы финансовый гений или вас туда родители определили?
– Родители, – чуть смутившись, признался Грибанин. – Папа у меня…
– Биография ваших предков меня пока не интересует, – перебил я клиента. – Компания, в которой вы работаете, российская?
– С долевым участием западного капитала. Канада, Австрия и Китай.
– Получаете хорошо?
– Не жалуюсь, – деликатно ушел от прямого ответа Грибанин.
– Квартира, машина, отпуск на Канарах?..
– Я предпочитаю Испанию.
– Так чего же вам еще не хватало?
Петя Грибанин опустил взгляд и пальцами стал перебирать складки брюк на коленках. Он бы, наверное, еще и покраснел, если бы рожа у него и без того не была малиновой.
Ясно, мы подошли к сути вопроса. Отсюда и следует плясать, если мы хотим докопаться до первопричины случившегося.
– Петр Николаевич, – я с укоризной посмотрел на клиента и слегка развел руками.
Мол, сам должен понимать, не время жеманничать. Уж если пришел к частному детективу, так выкладывай все как на духу. Московский частный детектив – это исповедник и психоаналитик в одном лице.
– Любви, – едва слышно прошептали пухлые губы Грибанина.
– Чи-иво? – я слегка наклонил голову, будто боялся ослышаться.
– Да вы посмотрите на меня! – Грибанин вскинул голову. Губы трясутся, в глазах слезы обиды – как будто я виноват во всех его бедах. – На меня же ни одна девушка даже не взглянет!
– Ну, если с умом использовать имеющиеся у вас преимущества… – я многозначительно приподнял бровь. – Море в Испании – это ведь не пруд в Серебряном Бору.
– А!.. – нервно дернул подбородком Грибанин, да так, что живот заколыхался. – Мне не нужна любовь, купленная за деньги! Мне нужна настоящая! Чтобы меня любили таким, какой я есть…
Я озадаченно поджал губы – тяжелый случай.
– А спортом заниматься не пробовали?
– Бесполезно, – махнул рукой Грибанин. – У меня конституция такая… По отцовской линии…
– Но папа-та ваш, как я понимаю, все же сумел найти себе спутницу жизни?
– Папа, – Грибанин кивнул, не то насмешливо, не то с завистью. – Папа – это совсем другое дело…
Я сделал скупой жест рукой, отказываясь от продолжения семейной истории.
– Значит, следуя по стопам отца, вы решили доказать подруге, что вы сами по себе личность, а не просто… – «кусок сала» – хотел было сказать я, но вовремя одумался. Передо мной все же сидел клиент, хотя и здорово смахивающий на кабана, объевшегося желудей в заповедном лесу. – Не просто маркетолог, – вот так будет лучше. – И ради этого вы пошли на преступление. То есть не преследуя корыстных целей…
– Да нет же! – перебил меня Грибанин. – Сколько раз вам повторять! Я не брал чужих денег!
– Значит, это была имитация ограбления?
– Нет!
– Так что же?
Грибанин с присвистом вдохнул и выдохнул.
– Сам не понимаю.
– Замечательно.
Я задумчиво постучал пальцами по столу. Мы разговаривали уже полчаса, а так и не сдвинулись с мертвой точки. Нужно было с чего-то начинать.
– Так все началось с любви? – осторожно, словно боясь вспугнуть немыслимо красивую тропическую бабочку, в которую вдруг могла обратиться душа Грибанина, поинтересовался я.
– Да, – Грибанин попытался уронить подбородок на грудь, но ему помешали второй, третий и четвертый подбородки.
Кажется, Уленшпигель считал, что нужно отрастить семь подбородков для того, чтобы задохнуться собственным жиром.
– Кто она?
– Ее зовут Марта, – не произнес, а пропел Грибанин.
– Марта? Виртуальная девушка из телефона?
– Да.
На лице Грибанина появилась улыбка восторженного идиота.
Я молча ждал, понимая, что либо сейчас я услышу рассказ о всех злоключениях, выпавших на долю жирдяя, начиная со школьной скамьи, либо Грибанин, сопя, выберется из кресла и, не извинившись даже, уйдет.
– Вам, наверное, не приходилось пользоваться сервисом виртуальных знакомств? – искоса глянул на меня Грибанин.
– Нет, – я покачал головой. – Но рекламу видел.
– Впервые я набрал номер службы виртуальных знакомств после того, как в очередной раз… – Грибанин запнулся. – Ну… В общем, это не имеет отношения к делу…
Я кивнул – продолжай.
– Поначалу мне и самому казалось это странным… Может быть, даже попахивающим неким извращением, которому пока не придумали название. Но на деле все оказалось очень пристойно. После того как я внес сумму аванса, мне был предложен каталог, включающий более двухсот виртуальных девушек. На выбор… Там были самые разные – блондинки и брюнетки, худые и пухленькие, молодые и в возрасте, азиатки и европейки, длинноногие и пышногрудые… Одним словом, на любой вкус. Образы всех этих дам были созданы компьютерными техниками и размещены на сервере оператора сотовой связи «Минус-Ти». Каждая имела свой неповторимый облик, характер, разработанный на основе системы искусственного интеллекта, и определенные пристрастия, которые могли меняться в процессе общения с клиентом… В общем, все как в жизни. Это меня и подкупило – как в жизни. Поскольку у меня не было ни малейшего шанса закрутить роман с реальной девушкой, я решил переместить свою личную жизнь в виртуальную плоскость.
Первую девушку, которую я выбрал, звали Марианной. Это была высокая, стройная брюнетка с волнистыми волосами, огромными карими глазами и чувственными губами. Как и положено, мы представились друг другу, я подарил Марианне цветы, и мы договорились о встрече…
– Цветы?.. Встреча?.. – Я был вынужден перебить рассказчика. – Послушайте, разве речь идет не о виртуальном знакомстве?
– Для того чтобы подарить своей подруге цветы, нужно только оплатить стоимость букета на сервере. Помимо цветов там же имеется богатейший выбор подарков, от простеньких колечек до эксклюзивных автомобилей. Если я приглашал подругу в театр, то оплачивал на сервере ее билет, после чего в память девушки загружалось содержание спектакля, который мы собирались посмотреть. Сам я мог не ходить в театр, если уже видел постановку. А при следующей нашей встрече мы могли обсудить спектакль. То же самое с кино, с книгами, с парками развлечений. Я мог пригласить девушку в ресторан. Сев за столик, я ставил перед собой мобильник с ее изображением, на сервер загружалось меню ресторана, после чего моя подруга делала свой выбор. Мне же оставалось только оплатить заказанные блюда. За обедом мы могли мило побеседовать…