Дежурный бюро округа майор Сердлав собирался лечь спать, оставив наблюдение за ситуацией на своего помощника, капитана Милоша.
Милош попал в Литторию недавно, до этого он был на оперативной работе и побывал несколько раз на территории врага в качестве боевика-нелегала.
После одного из провальных заданий, когда из всей группы вернулся только он один, начальство, подождав, пока он отлежится в госпитале, перевело его на более спокойную работу, к которой капитан никак не мог привыкнуть до сих пор.
– В общем, ты там посматривай, Стив, – сонно пробормотал майор Сердлав, давно приспособившийся к нелегким ночным дежурствам и прекрасно засыпавший на жестком топчане. Однако не успел он погрузиться в сон, как в бюро раздался звонок. Сквозь дрему майор услышал, как Милош с кем-то поговорил, потом подошел к нему и бесцеремонно потряс за плечо.
– М-м… – промычал Сердлав, открывая глаза и садясь. – Что такое, Стив?
– Немедленно звони полковнику Жако! – проговорил Милош каким-то свистящим шепотом.
– Какого хрена? – Сердлав потряс головой, стряхивая остатки сна. Полковник Жако, о котором говорил Стив Милош, командовал целым сектором СИБ. Сектор этот назывался Управление навигации и ориентации. Чем занималось это самое управление, понять из названия было трудно. Впрочем, достаточно было и того, что при одном только упоминании о полковнике Жако у многих чиновников СИБ начинали трястись поджилки.
– Ты что, считаешь меня сумасшедшим? – закричал окончательно проснувшийся Сердлав. – Где Жако и где я?!
– Срочное сообщение с планеты Ло-Дешинс. Ты знаешь, что это означает? – спросил Милош. Голос его прерывался от волнения.
– Понятия не имею.
– Ты что, и про урайское Пограничье не имеешь понятия?
– Ну почему же, про Пограничье я знаю, хотя очень мало… Постой, кажется, я начинаю понимать. Это же сфера деятельности Управления навигации и ориентации. Сообщение оттуда, что ли?! – воскликнул Сердлав, вскакивая с топчана.
Подойдя к панели экранов, он посмотрел на указанный Милошем документ и присвистнул.
– Кажется, ты прав, Стиви… Кажется, ты прав… – пробормотал он, набирая соединительный код секретной связи.
– Слушаю вас, – отозвался мягкий женский голос. Сквозившая в нем доброжелательность придала майору уверенности.
– Дежурный офицер бюро по городу Литтория, мэм. Джеймс Сердлав. Мне необходимо поговорить с… – Тут в горле Сердлава запершило от волнения, он закашлялся. – Гм… Прошу прощения, мэм. Так мне нужен полковник Жако. Срочно.
– Одну минуту, майор, я вас соединяю.
«Она сказала „майор“? – удивился Сердлав. – Но я же ей не представился! Да уж, быстро у нас работают».
– Я слушаю вас, майор Сердлав, – прозвучал в трубке совершенно бесцветный голос.
– Я… Гм… Сэр… – На какое-то мгновение Сердлав, растерявшись, забыл, что он хочет сказать.
Стоявший рядом Милош тотчас выхватил у него трубку.
– Капитан Милош, сэр. Помощник дежурного бюро по городу Литтория.
– А что же сам дежурный?
– Ему нездоровится, сэр, – покосившись на бледного майора, сказал Милош.
– Понятно. – В голосе Жако, который был хорошо знаком с такими приступами «нездоровья», слышалась усмешка. – Излагайте, капитан.
– Одно из наших подразделений связи, сэр, получило сообщение без маршрутизации. Совершенно случайно оно было вскрыто, и… одним словом, оно послано с Ло-Дешинса.
– Та-ак, – протянул полковник. – Любопытно. Что еще странного вы заметили в этом сообщении?
– Объем сообщения довольно большой, сэр. Здесь есть схемы и несколько страниц текста.
– Кто-нибудь читал весь текст?
– Едва ли, сэр. Как только в подразделении увидели графические схемы, тут же переслали сообщение к нам. А здесь его читал только я – первые полстраницы и…
– И что еще? – быстро спросил полковник.
– И подпись, сэр, – признался Милош.
– И как же подписано это послание?
– «Санар-202».
– Санар двести два, – повторил Жако. Воцарилось молчание. Что-то подсказывало Милошу, что полковник размышляет, как поступить с ним.
– Вы что-то чересчур прыткий для сотрудника Управления связи, капитан.
– Я здесь недавно, сэр. До этого семь лет провел на оперативной работе.
– Были нелегалом?
– Случалось и такое, сэр.
– Отлично, капитан. В таком случае вы должны выполнить все мои указания без лишних вопросов.
– Конечно, сэр.
– Присмотрите за дежурным, чтобы не лез к файлу, и не отпускайте его из помещения никуда дальше туалета.
– Есть, сэр.
– И еще – ни в коем случае никому не пересылайте этот файл, кто бы его ни потребовал. Отдадите только специальному курьеру, которого я пришлю. Думаю, он появится у вас менее чем через час.
– Как я его узнаю, сэр?
– Он свяжет вас со мной по персональной линии.
– Есть, сэр.
На этом связь прервалась. Милош положил трубку.
– Ну что? – спросил Сердлав, не сводя с него испуганных глаз. – Полковник не очень рассердился, что я сам не поговорил с ним?
– Нет, Джеймс. Все в порядке, – заверил его Милош.
– И что с этим файлом?
– За ним скоро придут.
– Ну и хорошо. – Сердлав облегченно вздохнул. – Скорей бы его забрали… Пойду вздремну, а то совсем расклеился.