В семь вечера, когда уже стемнело, Казбек подъехал к одному из частных домов на окраине города. Несмотря на то, что улица называлась Перспективной, дома, выстроившиеся вдоль нее, сплошь представляли собой старые деревянные развалины. Жили в этих памятниках старины в основном работники станкостроительного завода, располагавшегося недалеко отсюда.
Выйдя из машины, Казбек открыл калитку, вошел в небольшой дворик и, цикнув на привязанного к конуре здоровенного кобеля, кулаком постучал в дверь. Буквально через несколько секунд послышался хриплый голос:
– Кто?
– Это я, Казбек, – последовал ответ.
Дверь отворилась, и на пороге возник здоровенный парень, с всклокоченной рыжей шевелюрой. У него было непримечательное лицо обитателя местных трущоб, в которых он был известен под кличкой Габон. Посторонившись, он пропустил Казбека внутрь помещения. Когда оба оказались в небольшой слабоосвещенной горнице, парень спросил:
– А это правда, что директора пивзавода грохнули?
– Правда, – ответил Казбек.
– За что его и кто его?
– А мне откуда знать, – огрызнулся тот. – Кому-то не угодил. Алкоголь – продукт привлекательный, многие хотят на него лапы наложить. С кем-то что-то не поделил, наверное.
Казбек бросил кепку на старый потрепанный диван, сам же уселся рядом с ней.
– Ты вот что, Брагин здесь?
– Здесь, – ответил Габон и кивнул на пол. – В подполье, бомжей накалывает.
– Вот что, зови его сюда. Дело срочное.
Габон кивнул и ушел в соседнее помещение. Там в центре пола, под ковром, который он отшвырнул ногой, находился лаз в погреб. Он открыл его и стал не спеша спускаться по деревянным ступенькам лестницы, ведущей в подполье. Однако, погреб был достаточно теплый и освещенный лампочкой, подвешенной к потолку.
На деревянном полу лежали четыре топчана, на двух из которых располагались двое мужчин. Обоим еще не было и тридцати, но по внешнему виду им вполне можно было дать и сорок. Воспаленные глаза с глубокими впадинами, неестественно бледное лицо, худые костлявые тела. Оба были наркоманы и, судя по крайней степени болезненности и измождения, наркоманы с большим стажем.
Кроме них в помещении находился еще один человек. Он был невысокого роста, коренастого телосложения, лысый. Оставшиеся по краям лысины волосы были изрядно подернуты сединой. Лицо его было скуластым, морщинистым, с глубокими ложбинками на щеках. На широком носу красовались очки в тонкой золотой оправе. Из-за стекол очков на Габона устремился внимательный взгляд серых глаз.
– Что случилось? – ровным спокойным голосом спросил Брагин, глядя на Габона.
– Казбек пришел, – буркнул тот, косо глянув на шприц, наполненный белой жидкостью, который Брагин держал в руках. – Он тебя зовет.
– Я сейчас занят, – сказал Брагин и повернулся к одному из наркоманов, лежащему на топчане. Через полчаса я освобожусь.
Наркоман, на которого обратил свое внимание Брагин, вылез из-под одеяла и, глядя воспаленным взглядом на стоящих перед собой мужчин, лихорадочным движением закатывал левый рукав рубашки.
– В общем так, – сказал Габон. – Вколи этому и быстро наверх. Потом со своими девочками наиграешься.
Брагин бросил на Габона грозный взгляд и молча наклонился над наркоманом. Через пять минут все трое: Казбек, Габон и Брагин сидели за столом гостиной.
– Сказать, что ситуация хреновая, значит ничего не сказать, – начал Казбек. – С сегодняшнего дня нам всем надо затаиться. Но перед этим надо кое-что подчистить. Ты, – он ткнул пальцем в Брагина, – свернешь свою лавочку в лаборатории.
– А как же мои эксперименты? – возмутился Брагин. – Чем я буду заниматься?
– Я сказал свернешь, значит свернешь, – бросил на него суровый взгляд Казбек. – Иначе ты всех нас подставишь. Менты после смерти Абрамова весь завод прочешут. Мало ли что там они могут у тебя найти. Короче, с завтрашнего дня избавишься от всего лишнего, что может навести хоть на малейшее подозрение. Машину я тебе устрою.
Габон и Брагин молчали.
– Но это не все, надо избавиться и от пациентов.
– Как? – вновь спросил Брагин. – Их же всего двое осталось.
– А надо сделать так, чтобы никого не было. Мы не можем ничем рисковать.
Брагин смотрел на Казбека напряженным и одновременно испуганным взглядом. На лице у него отразилось глубокое разочарование.
– Габон, – обратился Казбек к рыжему верзиле, – проследи за этим. И сегодня же возьмешь ребят и закопаешь их где-нибудь в лесу, за городом. На кладбище больше не суйтесь. Это приказ.
Неожиданно Брагин произнес:
– Ну я же только что их уколол.
– Ну так иди и уколи их еще раз, так, чтобы им навечно хватило, – жестким голосом ответил Казбек.
Брагин сидел, не шевелясь.
– Ты что, не слышал?! – сказал ему Габон. – Быстро иди в погреб.
Брагин еще несколько секунд сидел не шевелясь, затем встал и направился в обиталище к наркоманам.
– Вот что, Габон, – после ухода Брагина сказал Казбек Рыжему, – закончите со жмуриками, займетесь помощником этого педика. Фамилия его Крутиков. Он работал в лаборатории. Два дня, как исчез. Порасспроси Брагина, где его помощник обычно бывает, и я сам схожу к нему домой. Завтра вечером встретимся и обо всем переговорим. Ну, в общем, у меня все. Проследи за педиком. Он на разные фокусы способен.
– Не волнуйся, Казбек, – усмехнулся Габон. – Он их перед расставанием весь вечер, наверно, трахать будет. А потом уколет. Если он не сможет, я сам все сделаю.
– Ну, ладно, будь, – сказал Казбек и, надев кепку, пошел к выходу.
Перед самой дверью он остановился и сказал:
– Да, чуть не забыл, – он полез во внутренний карман и вынул оттуда пачку денег, – здесь твоя месячная плата. Как договаривались, пять штук.
Заведя свои «Жигули» восьмой модели, Казбек направился по адресу, где жил Гога Крутиков. Этот адрес он узнал сегодня и решил немедленно навестить жилище помощника Брагина. Его, как и хозяина, сильно беспокоило внезапное исчезновение молодого ученого. Это был второй после инцидента на кладбище прокол и, пожалуй, самый серьезный. Никто не мог предположить, что мог пронюхать этот пацан, и кому он об этом мог рассказать. Ход событий мог принять необратимый и неконтролируемый характер. Впрочем, в глубине души Казбек надеялся, что все это могли быть домыслы, а на самом деле Гога загулял с какой-нибудь девкой или запил с какими-нибудь своими дружками.
Казбек притормозил на улице Веселовского у пятиэтажного дома под номером 35. Минуту-другую он сидел в машине, курил сигарету и размышлял, каким образом ему действовать, если в квартире кто-нибудь окажется.
«В крайнем случае, – решил он, – представлюсь сотрудником, которого обеспокоенное руководство послало выяснить судьбу Крутикова».
Подойдя к двери Гогиной квартиры, Казбек нажал на кнопку звонка. В квартире было тихо. Он еще раз позвонил, на сей раз более длинно. По-прежнему, за дверью не было никаких признаков присутствия кого-либо. После этого Казбек быстро вынул из кармана связку отмычек и, прислушиваясь, не идет ли кто-нибудь к подъезду, принялся открывать замок. Через три минуты замок щелкнул, и дверь открылась. Казбек неслышно проскользнул внутрь.
Квартира была однокомнатная, и, пройдя в комнату, Казбек включил свет. После беглого осмотра худшие его предположения начали оправдываться. Было видно, что квартиру покидали в спешном порядке, унося с собой самое ценное. Дверцы шкафа были открыты. Рядом с ним валялась вывалившаяся из него одежда. Ящики комода также не были закрыты.
Казбек походил по квартире, позаглядывал в некоторые ящики, не найдя в квартире ни денег, ни каких-нибудь ценностей. Похоже, хозяин забрал их с собой. Документов в квартире также не было. Не нашел Казбек никакой записной книжки, говорящей о круге знакомств Гоги.
Казбек уже собирался уходить, когда его взгляд приковала раскрытая газета, лежащая на письменном столе рядом с телефоном. Он бросил взгляд на страницы, на одной из которых в разделе «Рекламных объявлений» карандашом было подчеркнуто объявление туристического агентства «Атлантик тур». Казбек вынул из внутреннего кармана записную книжку и авторучку и переписал название и телефон туристического агентства. Внутренним чутьем он понял, что след Гоги он отыскал.
У Казбека не вызывало никакого сомнения в том, что парень, пронюхав что-то, испугался и дал деру. С этой целью он и обратил внимание на рекламу агентства. Однако, это была не единственная реклама турфирмы на этом листе.
«Почему он выбрал именно эту? – подумал про себя Казбек. Это надо выяснить, завтра же».
Казбек поднял телефонную трубку и набрал номер.
– Але, Хрящ, это Казбек, – произнес он. – Записывай адрес и телефон турфирмы. Займитесь директором этой конторы. Похоже, что туда обращался наш беглец. Если почувствуете, что руководство темнит, не стесняйтесь, берите их в оборот как следует. Обо всем, что узнаете, немедленно докладывайте мне.