Об этой книге
Эту книгу Лев Сергеевич Овалов завершил в 1959 году. Автор к тому времени успел отбыть наказание, ссылку, после чего его реабилитировали и восстановили в партии. Он снова жил в Москве. Можно предположить, что Лев Сергеевич Овалов задумал эту повесть в ссылке и там радовал местных жителей остросюжетными рассказами «с продолжением». Роман начал печататься в «Огоньке» с продолжениями. Шпионский роман с иллюстрациями Петра Караченцова был ажиотажно популярен. Выпуски «Огонька» 1959 года переплетали и зачитывали до дыр, а в библиотеках за этими журналами выстраивались очереди.
Отдельной книгой «Медная пуговица» не выходила до 1981 года, хотя за рубежом его издавали, а в ГДР и ЧССР даже экранизировали. Почему? Говорят, книга чем-то не понравилась Никите Хрущеву. А легенда о ней жила в народе!
Действие романа разворачивается в Прибалтике в годы Великой Отечественной войны. Советские разведчики на оккупированной врагом территории вступают в борьбу и обезвреживают группу шпионов, выполнявших задание иностранных разведок.
В отличие от предыдущих книг о майоре Пронине, в «Медной пуговице» Овалов смешал жанры. Тут и шпионский детектив, и приключенческий роман, и политическая сатира. Есть в романе роковая женщина – шпионка Софья Викентьевна Янковская. Овалов считал этот нестандартный для советской литературы образ своей удачей. В годы войны Пронин был заброшен на оккупированную территорию – в Ригу, где ему пришлось служить в гестапо, продолжая свою тайную войну. Роман посвящен приключениям красных подпольщиков в оккупированной Прибалтике, а в центре повествования – молодой капитан Макаров, которого принимают за английского шпиона… Пронин берет капитана под свою опеку и вместе с ним оставляет в дураках и гестаповцев, и британскую разведку, и могущественных американских шпионов… «Медная пуговица» – самое длинное, самое многостраничное произведение о майоре Пронине. Овалов показал тонкое понимание международное политики – в романе чувствуется, что Мировую войну сменит холодная. И Штаты – опасный враг, пострашнее гитлеровцев. Имеет смысл вернуться к этому классическому советскому шпионскому роману, написанному лихо и с выдумкой. Это образцовые «военные приключения», любимый жанр советских читателей.
Лев Овалов. Рисунок Анны Леон