Альпинистская база в поселке Джунгай оказалась небольшим поселком, расположившимся на каменистой возвышенности, к югу от вершин Эльбруса, которые теперь не розовели, а темнели, как бы нависая своей тенью над всей округой. На фоне аккуратных, чистеньких домиков несколько двухэтажных домов казались исполинами. К одному из них и подъехал Аслан. Когда он заглушил двигатель, Митрич, полуобернувшись на переднем сиденье, сказал разведчикам:
– Вы ребятки, пока в машине посидите, а я сейчас насчет жилья для вас договорюсь. Директор только рад будет. Даже плату с вас возьмет половинную…
Выбравшись из «Газели», он закинул на плечо потертую парашютную сумку, служившую ему в качестве хозяйственной тары, и, немного прихрамывая, направился в сторону ярко освещенной веранды дома. Аслан тоже вышел из машины и, деловито осмотрев машину, закурил. Изредка он бросал настороженные взгляды на свою «Газель».
– Ну, и что теперь будем делать? – раздраженно поинтересовался Демидов. – Сами, блин, к опекуну напросились.
– Ты погоди скандалить, – ответил Локис. – Лучше объясни, какого черта нас сюда прислали? Что мы искать должны? Неужели с этими уродами, которые устроили здесь большой шухер, не справляются сотрудники правоохранительных органов? Мы же военная разведка…
Купец набычился и несколько минут молчал, словно решая, говорить своим парням то, что рассказал ему Сагалов, или попробовать сыграть «втемную». Тот, в отличие от прошлых командировок, инструктировал только командиров, которые заходили к нему в кабинет по одному.
– Все не так просто, парни, – медленно выговаривая слова, сказал он. – Все намного сложнее…
И опять замолчал.
– Да не тяни ты кота за хвост! – не выдержал затянувшейся паузы пулеметчик группы Петя Круглов. – Мы первый год, что ли, в одной упряжке пашем?
– В общем, дело такое, – не обращая внимания на раздраженность подчиненного, проговорил Купец. – То, что эти, как ты выражаешься, Медведь, уроды не только туристов расстреливали. Они исхитрились напасть на местное ФСБ, на ГУВД, на наркоконтроль. Кроме того, три раза нападали на военные склады с вооружением. Первые два удалось отбить, а вот третье… С третьим произошла неприятность – нападение удалось. Со склада, принадлежащего горно-разведывательному подразделению, вывезли два армейских грузовика с автоматами, патронами, гранатометами. Но, самое главное, они захватили три десятка ПЗРК «Игла» и две установки «Джигит» к ним. Представляете, что это такое?
– Ну а мы-то тут при чем? – наивно поинтересовался Ефимов. – Косяк «горников», пусть они и исправляют.
– Ты, Саня, – с сожалением ответил Демидов, – хоть и окончил престижный вуз имени Баумана, но все равно дурак во всю спину. Что значит «косяк горников»? В разведке нет «нашего» и «не нашего». В разведке все общее, а значит, это наш общий косяк, и выправлять его мы будем сообща. «Горники» – по своей схеме, а мы – по своей.
– Интересно, на хрена им столько оружия? – задумчиво проговорил Андрей Чернов.
– А ты не понимаешь? – насмешливо спросил у него Демидов. – Особенно если учесть, что грузовики ушли в сторону Клухорского перевала. А это прямая дорога в Абхазию или Грузию. В общем, наши аналитики посчитали, что готовится нечто крупномасштабное на Большом Кавказе… или где-то поблизости. В той же Абхазии. Ну а потом и к нам перекинется. На перевале с Абхазией-то у нас граница чисто условная…
– Какая там погранстража, – хмыкнул Круглов. – Сплошные блокпосты. Начнись большая заваруха, хрена с два они большую банду задержат…
– Ты уж загнул, – возразил Локис, – совсем вешников не уважаешь. Они, между прочим, за последние годы очень даже поднаторели в боевых операциях.
Круглов хотел что-то возразить, но тут дверца салона с лязгом распахнулась. Рядом с Митричем стоял какой-то мужчина в спортивном костюме.
– Вот знакомьтесь, ребятки, – проговорил Митрич, – это наш директор, Руслан Муратович Енгиев, прошу любить и жаловать. Он вам покажет, где вы будете квартироваться. А утречком я к вам зайду…
– Ну-с, ребята, давай выходите, – Енгиев сделал широкий жест рукой, – провожу вас в ваши хоромы.
– Тут вот какое дело, Руслан Муратович… – Демидов, сложившись в три погибели, выбрался наружу, попутно ударившись макушкой о раму. – Нам бы комнатку побольше, чтоб мы все вместе поместились. Можно такое придумать?
– О чем речь, гости дорогие, – радушно развел руки Руслан Муратович. – Да я вам каждому отдельную комнату дам!
– Не, каждому отдельную комнату не надо, – торопливо отказался Купец. – Просто я слышал, что у вас тут неспокойно. А в такой ситуации лучше всего держаться вместе. Правильно я говорю?
– Конечно, конечно, – закивал Енгиев, – против этих собак только всем миром надо воевать. Эти бандюги всей республике навредили. Сколько людей без работы оставили!..
Разведчики не торопясь выбирались из «Газели», разминая слегка затекшие ноги. Аслан открыл задние двери, и десантники начали разбирать свои сумки. Енгиев суетился вокруг них, но делал это с достоинством.
– У нас ведь республика маленькая, – продолжал рассказывать директор базы, – всего-то полмиллиона жителей. А работать негде. Все предприятия закрыты, проданы-перепроданы, разворованы… В общем, туристы для нас – единственное спасение. Многие за сезон зарабатывают, чтобы потом полгода жить, почти ни о чем не волнуясь. А теперь как жить? Я, например, почти половину обслуги уволил. Понимаю, что им детей кормить надо, а что делать? Платить-то я им не могу!
– Ни хрена себе, – пробормотал Локис, взваливая на спину свою объемистую и, судя по всему, довольно тяжелую сумку. – Это сколько же вы из туристов ежегодно выкачивали?
– Туристы – народ щедрый, – уклончиво ответил директор. – Они же приезжают отдыхать, денег не считают…
– Мы – точно не такие, – пробурчал себе под нос Демидов, тоже взваливая на плечи сумку, размером и весом не меньше, чем у Локиса. – У нас бабло подотчетное…
– Что, простите? – повернулся к нему Енгиев.
– Да это я так, – смутился Купец, – о своем. Не обращайте внимания. Так куда нам идти?
– Да-да, конечно, – Енгиев махнул рукой, – прошу вас, вот тот, шестой домик. Он как раз на восемь человек рассчитан, две комнаты, душ – словом, все удобства.
То, что директор базы называл «домиком», оказалось вполне благоустроенным коттеджем с просторной гостиной и двумя уютными комнатами. Кроме того, была приличная мансарда, в которой тоже можно было жить.
– Располагайтесь, господа, – предложил Енгиев. – К сожалению, я не знал, что Митрич привезет туристов, поэтому ужин будет более чем скромным. Я распоряжусь, вам его прямо в коттедж…
– Не беспокойтесь, Руслан Муратович, – остановил его Демидов, сваливая на пол сумку, в которой что-то тяжело брякнуло, – у нас с собой есть сухпай, так что мы на сегодня обойдемся как-нибудь.
Енгиев пожал плечами.
– Хорошо, тогда жду вас к завтраку. Митрич покажет вам, где у нас общая столовая.
Дождавшись, когда директор выйдет, Демидов быстро запер за ним дверь, плотно зашторил окна и приказал:
– А теперь, парни, кончаем ломать комедию. Переходим ко второму пункту нашего плана.
Десантники раскрыли сумки, в которых под альпинистским снаряжением лежало разобранное оружие и боеприпасы. Быстро и ловко они принялись собирать автоматы. В эту командировку Локис взял не привычный для него «Винторез», который не поместился бы в баул, а его укороченную модификацию «ВСК-94»[1]. Тем более что у этой винтовки были некоторые преимущества. Например, из нее можно стрелять не только одиночными выстрелами, но и очередями. Кроме того, у нее бесшумный предохранитель, который не щелкал, когда его опускали вниз, а самое главное, были патроны с дозвуковой скоростью. Но был и один маленький недостаток – глушитель у ВСК съемный.
Приведя оружие в боевое состояние, разведчики убрали его каждый под свою кровать, после чего начали экипироваться. Много времени это не заняло. Жилеты-разгрузки, в которых спецназовцы носят боеприпасы, были снаряжены еще на базе в Балашихе. Оставалось только надеть их и пристегнуть боевые ножи.
– Значит, так, – проговорил Демидов, когда разведчики были готовы, – как вы понимаете, спать нам сегодня не придется. Дождемся, когда все на базе успокоится, и уйдем в горы. Цель – Клухорский перевал.
– И что мы там будем делать? – недовольно поинтересовался Круглов. Петро злился из-за того, что вместо привычного для него ПКМ[2] ему пришлось взять в Приэльбрусье сорокапятизарядный РПКС[3], у которого калибр несколько меньше, да и кучность похуже. – Сидеть в кустах и ждать, когда банда сама на нас выйдет? – ворчливо закончил он.
– Хорошо, – Демидов звучно шлепнул себя по колену, – предложи ты что-нибудь.
Петро дернул плечом, одновременно скривив губы.
– Командир у нас ты, – медленно проговорил он, – вот и придумывай. А мое дело выполнять то, что ты скажешь.
– Ты поговори еще, – пригрозил ему Купец. – Забыл закон разведки?
– Хватит вам собачиться, – остановил назревающую свару Локис. – Купа, в самом деле, ты можешь толком объяснить, какая у нас конечная цель в этой командировке?
– А ты не знаешь? – с нескрываемым сарказмом ответил Демидов. – Как всегда, найти и уничтожить.
– Хорошо, – Володя вытянул руку, – поставлю вопрос по-другому: какого черта мы будем делать на перевале? Толстый правильно говорит: сядем в кусты и будем дожидаться у моря погоды?
Ответить Демидов не успел. Свет в гостиной несколько раз мигнул и погас. Вся база мгновенно погрузилась в темноту.