Условно эти последствия можно разделить на две группы: постковидный синдром и длительные нарушения функций разных органов.
Считается, что каждый пятый пациент, перенесший эту болезнь, сталкивается с постковидным синдромом. Однако на практике этот процент гораздо выше. Люди обычно не ходят ко врачу, если у них есть слабость, или нарушения сна, или они постоянно мерзнут. Они просто ждут и надеются, что оно само как-нибудь пройдет. И только если симптомов несколько и они существенно мешают жить, человек отправляется ко врачу с просьбой «сделайте что-нибудь, чтобы я опять почувствовал себя нормально».
К симптомам постковида относят скачки температуры, усталость, головную боль, повышенную потливость, покалывание и онемение конечностей, приступы одышки, особенно после физического усилия, сердцебиение, нарушение сна и концентрации внимания, проблемы с памятью. Также переболевшие долгое время могут страдать от тошноты, диареи, анорексии и болей в животе. Инфекция может отразиться и на психологическом состоянии, провоцируя депрессию и приступы тревоги.
Считается по результатам наблюдений, что эти симптомы длятся 3 месяца, а у многих и по полгода. Но если учесть, что болезнь известна всего год, то эти последствия могут продлиться и дольше, это будет понятно с течением времени.
Постковидный синдром внесён в Международный Классификатор Болезней МКБ-10 в формулировке «Post COVID-19 condition».
В декабре 2020 года Национальный институт здоровья Великобритании (NICE) предложил следующую классификацию постковидных состояний:
• острый COVID-19 (симптомы, длящиеся до четырёх недель);
• продолжающийся симптоматический COVID-19 (симптомы, продолжающиеся от 4 до 12 недель);
• постковидный синдром (симптомы, длящиеся свыше 12 недель, не объяснимые альтернативным диагнозом, способные меняться со временем, исчезать и вновь возникать, затрагивая многие системы организма).
Однако следует иметь в виду, что это исследование ученые включили почти 48 тысяч человек, которые были госпитализированы по поводу COVID-19 в Великобритании. То есть это последствия у людей, которые имели среднюю или тяжелую степень ковида.
Всемирная организация здравоохранения считает, что осложнения проявляются и у тех, кто лечится в стационарах, и у тех, кто проходит лечение дома. Возраст и пол здесь тоже не играют особой роли. Осложнения могут возникнуть и у молодых людей, и у пожилых, у женщин и мужчин.
Сейчас появился и термин «долгий ковид», включающий период симптоматики от 4 недель и выше.
К этим долгосрочным симптомам относят проблемы, возникающие волнообразно или на постоянной основе. Причем список этих проблем весьма обширен, поскольку пока еще сложно определить, что относится к последствиям ковида, а что – к психологическим проблемам:
– парализующая слабость, одышка, неполный вдох, апноэ, тяжесть за грудиной;
– головные боли, боли в мышцах, неврологические и суставные боли;
– потеря обоняния, фантосмия (обонятельные галлюцинации), искажение запаха/вкуса;
– потеря волос, выпадение зубов, кистозные образования в полости челюстей;
– сосудистые проявления на коже, прочие кожные реакции (обширные крапивницы, капиллярные сетки);
– резкие скачки давления и пульса, аритмии, тахикардии (в том числе ортостатическая тахикардия – при изменении положения тела), головокружения;
– когнитивные нарушения (потеря памяти, «туман в голове», дезориентация в пространстве, тревога и панические атаки);
– расстройство желудочно-кишечного тракта, диарея, возникающая волнообразно и не зависящая от диеты либо приёма лекарств;
– продолжительная субфебрильная температура, либо понижение температуры тела, либо скачки температуры.
И это еще не все, врачи постоянно пополняют список, выслушивая жалобы больных.
Кроме того, если человек имел хронические заболевания до ковида, то после него эти заболевания могут усиливаться, и снова привести их к затиханию становится сложнее.
Вирус ковида, попадая в нервную систему через обонятельные рецепторы в верхней носовой раковине, может повреждать напрямую структуры головного мозга, такие как лимбическая система, гипоталамус, мозжечок, дыхательный центр и другие. Повреждения такого крупного нерва, как вагус, вызывают большое разнообразие симптомов, а также определяют почему они то пропадают, то появляются. Происходит разбалансировка парасимпатической и симпатической нервных систем с доминированием симпатической. Отсюда и возникают проблемы с частотой сердечных сокращений, ортостатическая тахикардия (учащение пульса при перемене положения тела), проблемы со сном, подобие панических атак, а также тревожные расстройства.
Вирус хорошо размножается в эндотелии (внутренней выстилке) сосудов, что вызывает проблемы со свертываемостью крови. Наличие микротромбов в кровяном русле выводит из строя те органы, в которых много кровеносных сосудов: железы внутренней секреции (щитовидная железа, надпочечники, гипофиз, гонады и другие) и почки. Вирус вызывает воспаление сердечной мышцы (миокардит) и ишемию головного мозга. Тромбы, в свою очередь, провоцируют воспаление.
Состояние, когда вирус остаётся в организме, называется вирусной персистенцией. Он может выявляться у людей с пониженным иммунитетом и у тех, кто принимает лекарственные препараты иммуносупрессоры. Однако иногда он выявляется при обследовании у людей с нормальной иммунной системой, у которых нет симптомов заболевания, в тонком кишечнике и нервной системе.
Вирус или вирусные антигены обнаруживают даже в моноцитах и макрофагах, то есть в клетках крови. Есть и данные о способности вируса размножаться в некоторых типах ^D4+) лимфоцитов.
Нарушения гемостаза, свертывающей системы крови вызывают также изменения уровня циркулирующего серотонина, что, в свою очередь, вызывает мучительные мигрени, глубокие депрессивные состояния.
Действуя на рецепторы, которые участвуют в регулировании давления, вирус вызывает нарушения деятельности сосудов. Они расширяются и становятся более проницаемы, плазма накапливается в тканях, вызывая отёк и действуя на рецепторы боли (ноцицепторы), что вызывает боль.
Также с постковидным синдромом связан синдром активации тучных клеток, когда эти клетки выделяют чрезмерное количество медиаторов (биологически активных веществ), что приводит к хроническому воспалению.
Тот же Национальный институт здоровья Великобритании (NICE) опубликовал данные, что по их подсчетам на 1000 человек, выписанных из больницы после COVID-19, в течение года:
– сахарный диабет развивается у 29;
– тяжелые осложнения со стороны сердечно-сосудистой системы (инфаркт миокарда, инсульт, тяжелая сердечная недостаточность и другие) наблюдаются у 66;
– хроническая болезнь почек зарегистрирована у 15;
– хроническая болезнь печени развивается у 4.
Эти осложнения в группе переболевших COVID-19 появлялись в 1,5–3 раза чаще, чем в контрольной. Постковидный синдром чаще встречался у людей старше 70 лет.
Однако не совсем понятно, как они смогли наблюдать за людьми в течение года, если болезнь год назад только появилась и в Европе начала распространяться только в марте 2020 года.
Другие врачи считают, что некоторые последствия ковида могут остаться на всю жизнь. Хотя, конечно, это тоже предположения. В их числе называют выраженную слабость, постоянное ощущение покалывания в конечностях, озноб и нехватку воздуха. И, конечно, вероятность развития последствий ковида зависит от возраста пациента, тяжести перенесенного заболевания и общего состояния до болезни.
Кроме того, негативное воздействие оказывают на почки и печень принимаемые антибактериальные препараты. А сам коронавирус воздействует на поджелудочную железу, что усугубляет течение сахарного диабета.
По одному из исследований спустя шесть месяцев после острой фазы инфекции людей в основном беспокоила усталость или мышечная слабость (63 % переболевших), проблемы со сном (26 %), беспокойство или депрессия (23 %).
Также ученые выяснили, что вирус попадает на эпителий, где размножается, а потом выходит в кровь и атакует мишени, которыми может выступать как внутренний эпителий (желудочно-кишечный тракт, легкие, мочеполовая система), так и красные кровяные тельца – эритроциты. Возможно, что главной целью для вируса становится красный костный мозг, где он повреждает эндотелий, в норме регулирующий миграцию созревающих эритроцитов в кровь. Именно по этой причине в тканях различных органов появляются мегакариоциты – очень крупные клетки костного мозга.