Пожалуй, сон навеянный телевидением, в частности фильмами о гангстерах и преступниках, которых, к сожалению, часто идеализируют и оправдывают их поступки.
Помню, у меня была своя организация. Преступная организация. Потому, что было много подчинённых, осведомителей, и даже слуги были. Моя маленькая империя, где я был сам себе хозяином. И вполне мог даже приказывать местной власти, награждать отличившихся или наказывать провинившихся. Однажды мне стало известно о предательстве. Можно даже сказать, что меня продали с потрохами. Откупились, чтобы самим остаться в выигрыше. Единственным выходом для меня оставался побег. Вот только от преступного мира нигде не скроешься. Поэтому не удивительно, что меня преследовали очень долго, до самой «границы» с чудовищами. Они считали, что загнали меня в угол, что не оставили выбора, но я так не считал, поэтому сдаваться не собирался. Ведь что страшнее, отправиться в тюрьму, где меня точно ничего хорошего не ждет, или сбежать в мир чудовищ и попытаться выжить там? Почему бы и нет, за глаза меня так и называли – чудовищем. Поэтому сделав вид, что собираюсь прорываться, сам в два приема вскарабкался на ограждение и перепрыгнул на другую сторону. Так и знал, что они трусы и не рискнут преследовать меня на этой территории. Медленно отступая, я смотрел на их лица и размышлял, могу ли их обмануть и, скрывшись за деревьями, подождать пока они уйдут. Тогда смогу незаметно вернуться.
Но мне не суждено было вернуться.
По крайней мере, не сразу. Наверное, прошли годы, там, где я был, не было возможности привычно отсчитывать время. Там действительно жили не люди, но и чудовищами их нельзя было назвать. Потому что, они мне все-таки разрешили наведаться на родину, даже дали возможность уйти навсегда, с условием, что меня хоть кто-то вспомнит. Я так этому обрадовался, что не придал значение их словам, а зря.
Когда я вернулся, меня действительно, никто не признавал. Хуже того, я чувствовал, что бывшие друзья меня узнают, но делают вид, что мы не знакомы. С каждым пройденным домом я все больше сомневался, а были ли у меня друзья по эту сторону вообще? Или они только притворялись, пока я был богат и имел власть? Они даже на порог меня не пускали, словно боялись, что если я войду, они всё потеряют.
Вот так блуждая по родному городу, который внезапно стал чужим, слишком светлым, слишком правильным для меня, я и встретил девушку, что раньше мне служила. Уже ни на что, не надеясь, постучал в двери ветхого домика, в который она вошла. Двери открылись сразу. Светловолосая девушка, нет уже женщина, меня узнала. Несколько минут смотрела недоверчиво, потом улыбнулась и пригласила в дом. Усадила за стол, угостила булочками, посетовала, что ничего другого пока нет, а я не понимал, почему она радуется. Уж кто-кто, а она от меня ничего хорошего не слышала, только принеси то, принеси это, скройся, чтобы не видели. Потом я заметил на её пальце кольцо.
– Ты замужем?
– Да, – она зарделась. – Я вышла замуж за вашего водителя, помните его?
Да, я прекрасно помнил исполнительного парня, которого даже за человека не считал, а лишь как придаток к автомобилю. Мог вызвать его в любое время суток, и меня не волновало, выспался он или нет.
– Он устроился водителем в пекарню, позвать его?
– Нет, не стоит, – мне почему-то показалось, что он спит. – Расскажешь, что произошло после моего исчезновения? Помнится, ни у тебя, ни у твоего мужа не было жилья.
– Ой, это благодаря вам, мы смогли купить этот домик.
– Благодаря мне? – мне показалось, будто я ослышался.
– Да, мы собирали каждую монетку, что вы нам платили, – охотно поделились она, – мы ведь жили в вашем доме и могли ничего не тратить. А вот после вашего исчезновения, стало совсем плохо. Нас признали свободными, но на работу никто не спешил нанимать. Так что первое время мы жили на свои сбережения. Если бы не вы, мы бы стали нищими. И я очень рада, что вы вернулись.