– Тридцать лет работаю водителем скорой и все не перестаю удивляться человеческой тупости! – покачал головой Иван Анатольевич, помогая нам со Стасом погрузить каталку в грузовой лифт.
– Конек… Она хотела снять гребаный конек! Вы видели когда-нибудь такую идиотку?
Голос Михаила Ильича (кажется, так мой напарник назвал увязавшегося за нами следом медведя) звучал настолько обескураженно, что я, не в силах скрыть расползающуюся улыбку, уставилась в пол.
– Никак, ваша знакомая, Михал Ильич? – хитро сверкая глазами, поинтересовался Стас.
– Что? А, да так. Приятельница матери.
– Вы хоть знаете, сколько они стоят?! – убедившись, что этим никого не обидит, передразнил хозяйку катка водитель. Вышло довольно похоже. Отчего Стас, старший в нашей бригаде, фыркнул. Лифт остановился, двери открылись, и мы протарахтели к боковому входу, у которого была припаркована машина скорой. Первым в салон забрался Иван Анатольевич. Распахнул задние двери, чтобы погрузить носилки.
– Надо систему ставить. Кровопотеря большая, – пробормотала я, когда мы устроились в салоне. Стас уныло кивнул и по тому, что больше он ничего не сделал, я поняла – эту возможность тот предоставил мне. Ну и ладно. Я осторожно протиснулась между каталкой и сидящим напротив мужчиной, открыла укладку[1]. Было так тесно, что мы с ним то и дело задевали друг друга.
– Извините, – пробормотал я, а тот лишь махнул рукой и медленно, будто уже не в силах тому противиться, закрыл глаза. Отяжелевшие веки, равно как и черные круги под глазами, выдавали крайнюю степень усталости. Бедный мужик. Интересно, сколько он на ногах?
– Это зав множественной травмой, – беззвучно пояснил Стас и поднял вверх большой палец. Так он, очевидно, выражал свое восхищение профессиональными навыками последнего. Ну и ладно. Я не из тех, кто теряется в присутствии светил. Если на то пошло, я и сама довольно неплохой врач. Только пока мне в операционную нет хода. Хотя очень хочется. Хочется так, что мне она снится каждую ночь. Можете такое представить?
Кто ж знал, что годы моей работы в другой стране здесь ничего не значат? Теперь, вот, нужно пройти четырехмесячные курсы, на оплату которых у меня не было денег, а еще сдать экзамен (ну, не смешно ли?) и уж только потом – получить сертификат, который бы позволил мне вернуться в профессию… Словом, долго и дорого. Но какой у меня выход? Спасибо Надежде Семеновне, хоть на скорую меня умудрилась всунуть, воспользовавшись острой нехваткой кадров.
– Везет нам! – пробормотал Иван Анатольевич, не скрывая сарказма, когда мы в очередной раз остановились, чтобы дождаться, когда незадачливые водители уступят нам дорогу. – Последний вызов, и такое. Еще и из графика выбились. А меня Танька ждет, к теще надо ехать. В деревню. Всю плешь мне проест. Вон, наяривает… – кивнул на торпеду, где и впрямь мигал входящим вызовом телефон.
– Да и у меня были другие планы на воскресенье.
– Ты теперь когда дежуришь?
– А черт его знает. Ариш, ты не знаешь, как мы работаем на следующей неделе?
– Неохотно! – пробормотала я, с беспокойством поглядывая на потихоньку приходящую в себя «фигуристку». Стас тихо засмеялся.
– А не рано ли вы, девушка, охоту к работе утратили? – раздался тихий баритон.
Ну, вот! Давай, еще начни меня отчитывать! – мелькнула мысль. Я скосила взгляд на сидящего по правую руку заведующего.
– Да я не то чтобы утратила, но… Сами понимаете, что в праздники будет.
– Вот уж не говори! – поддержал меня Иван Анатольевич, – понятия не имею, почему все так стремятся умереть именно в Новый год.
– А я опять тридцать первого работаю! Представляешь? Два года подряд. Меня уже предупредили.
– Холостых всегда ставят в смену на праздники, – покачал головой водитель.
– Вот-вот! Разве это справедливо?! Если у меня нет жены, то что, я не человек?
– Ты бы эти вопросы лучше главному задал. И про справедливость, и про все остальное.
– И что? Как будто не знаешь, чем дело закончится. Плевать им на мои претензии. Партия сказала – надо. А ты, Ариш, как?
– Я вроде тоже работаю.
– Вот! Говорю ж! Это… это, как его?
– Дискриминация, – улыбнулась я.
– Вот именно. О, приехали. Как говорится, получите, распишитесь!
Стас вскочил первым. Уставился на прикорнувшего Михал Ильича и осторожно потряс его за плечо.
– А? Что? – осоловело моргнул заведующий.
– Приехали, Михал Ильич.
Тот тряхнул лохматой головой. Растер шею крупной ладонью. Я всегда обращала внимание на мужские руки, они о многом могли рассказать. Вот и на этот раз не удержалась. Залипла. Огромные кисти. Длинные крупные пальцы. Задубевшая от септиков кожа, которая всегда выдает…
– Глаза бы мои это не видели, – буркнул Михал Ильич и как-то так резко обернулся, что я не успела отвести глаз.
– Что ж вы так о своей работе? – не удержалась от шпильки я. А что? Ему можно меня вычитывать, а мне его – нет? Не знаю, чем бы закончилась наша короткая перепалка, если бы «фигуристка», о которой мы на секунду забыли, не застонала вслух. А так я вздрогнула, подтолкнула светило к выходу и побежала помогать Стасу и Ивану Анатольевичу с каталкой.
Пока оформили все бумажки, пока вернулись на станцию, пока сдались… Пролетел еще один день. Переоделась, натянула шапку пониже и пошлепала на остановку. Погода не радовала. Выпавший накануне снег таял, образовавшаяся под ногами каша противно чвакала, а за шиворот сыпал то ли дождь, то ли снег – вчера я так торопилась, что забыла надеть шарф.
В месте, которое я временно звала своим домом, и которое на самом деле им не было (мне приходилось постоянно себе об этом напоминать), пахло одуряюще вкусно. Слюна моментально собралась во рту.
– Ариша, это ты?
– Да, Надежда Семеновна.
– Мой руки и скорее иди за стол. Мы только тебя одну и ждали.
– Ну что вы? – расстроилась я. – А если бы меня задержали? – прокричала уже из ванной.
– Вот еще! Я с диспетчером говорила, – отмахнулась Надежда Семеновна, когда я вошла. – Как отработала?
– Ничего.
– Ну-ка, посмотри на меня… Да на тебе лица нет. Костя, хоть ты на нее повлияй! Скажи, что молодой женщине нельзя так вкалывать. Ты ж не лошадь, милочка.
– Надежда Семеновна…
– Сколько раз я говорила тебе называть меня тётя Надя? Я же тётя тебе? Ну, так вот!
Ага… Тетя. По папе. И это просто чудо, что она меня приютила, когда я вернулась в страну, решив начать жизнь с нуля. Другие бы на ее месте палец о палец не ударили. Кому нужны бедные родственники? А эта… Я ведь ни на что даже и не рассчитывала. Просто хотела хоть одним глазком взглянуть на квартиру, в которой выросла, и которую покойный отец завещал… не мне.
– Мне на курсы деньги нужны. Вы же знаете. А тут осталось-то всего ничего до марта.
– Разве мы тебе не предлагали помочь, правда, Костя? Ведь предлагали…
Константин Витольдович, который предпочитал помалкивать, когда жена говорит, послушно кивнул седой головой:
– Конечно, Ариша. Мы с радостью тебе дадим столько, сколько нужно.
– Вы и так мне уже помогли, – я ласково улыбнулась и, не в силах больше терпеть, набросилась на еду.
– Господи, опять, что ли, без обеда?! – всплеснула руками тётя Надя.
– Нет-нет, – пробормотала я с набитым ртом, – был обед! Но мы его проспали.
Иногда спать хочется даже больше, чем есть. И когда времени нет совершенно, приходится чем-то жертвовать.
– Не дело это! Ой, не дело… Ты хоть бы на ставку с четвертью перешла, а? Все ж полегче было бы.
– И не так денежно. Я нормально, тёть Надь, правда.
– Какой там нормально? Никакой личной жизни ведь с такой работой! А тебе нужно ее устраивать… Нужно! И не спорь. Деточку родить. Ну, ведь тридцать уже, Ариша. А дальше время полетит, знаешь, как? Не заметишь. Нам вот господь детей не дал, а теперь не к кому и голову прислонить на старости лет. Хорошо хоть ты у нас появилась. Правда, Костик?
Дядя Костя кивнул и похлопал меня по руке, которой я крошила хлеб, скрывая то, как сильно меня тронули её слова.
– Ну, личную жизнь можно встретить и на работе.
– И то так! – улыбнулась тётя Надя, – Ариша, я тебе рассказывала, как мы познакомились с Костиком? Нет?
– Нет! Неужели на работе?
– А вот и нет. Но я как раз возвращалась домой. А он ка-а-ак свистнет! Представляешь?
Я покачала головой и улыбнулась. Такое поведение было совершенно чуждо моему представлению об этом тихом мужчине. Я доела суп, не успела и глазом моргнуть, как тётя Надя выхватила из-под моего носа тарелку.
– Добавочки подолью, – пробормотала она и отвернулась к плите.
– На самом деле я ловил такси, – подмигнул мне дядя Костя. Для наглядности сунул два пальца в рот и свистнул. Вышло довольно громко. Огромная толстая кошка Муся, спящая тут же на подоконнике, подняла голову и обвела нас презрительным взглядом голубых глаз.
– Ага… Такси он ловил. Как же. А подмигивал ты мне потому, что с тобой нервный тик случился? Не слушай его, деточка. Лучше ешь. А я пока приготовлю тебе ванну.
– Не надо, – покачала головой я, – я душ на работе приняла.
– Тогда сразу спать?
– Сразу спать.
– Бедная моя девочка…
Засыпала я, думая о том, почему почти чужие люди нам становятся роднее самых, казалось бы, близких. Отец за все время, что я себя помню, не проявил ко мне и сотой доли такого вот ненавязчивого участия. Одно время я думала, что он оттает, узнав, что я, как и он, решила пойти в медицину, но профессор Кучер лишь взглянул на меня поверх очков в тонкой оправе и сухо бросил:
– Дело твое. Но не думай, что если завалишь сессию, я пошевелю хоть пальцем.
Мне такое и в голову не приходило. Боль от его слов потом еще очень долго тревожила сердце.
Остаток дня я проспала. Вечером помогла тёте Наде с готовкой, а на следующее утро снова заступила на смену.
– О, опять ты?
– Ну, хоть ты не начинай, – отмахнулась я от Стаса. Стала за ним, чтобы получить укладку и сильнодействующие под роспись.
– Весело сегодня будет.
– Чего?
– Погода какая, видела? Температура скачет. Сейчас полезут сердечники.
– А, ну… да. Ничего, сердечники хотя бы тихие.
Стас рассмеялся, покивал головой и отвернулся, чтобы расписаться в журнале. Несмотря на его предсказания, работы было немного. Может, народ готовился к празднику, и некогда ему было болеть. Мы ехали с вызова, когда в рации раздался голос диспетчера.
– Авария на перекрестке К* и М*, месиво. Мчите туда.
– Мы-то с какой радости? Где реанимация? Травма где?
– Реанимационная бригада едет, травма далеко. Мы всех туда направляем, вам бы продержаться.
– Сильно мы там поможем… – буркнул Стас.
На месте оказалось, что все хуже некуда. Но полиция уже прибыла, и, по крайней мере, никто из сердобольных зрителей не успел нам «помочь». А то бывало и такое. Медвежья услуга, но ведь от души!
– Ну, где ваша реанимация? Тут нежилец! – кричал Стас в рацию, пока я пыталась остановить кровотечение у совсем молоденькой девушки. И ставила ей фентанил с омнопоном, потому как от промедола, который мне впопыхах сунул в руки Изотов, конкретно в этом случае толку было мало.
– Минут через десять будут.
– Они, что, пешком идут?! Не протянет.
– Станислав Владимирович, времени нет. Надо самим, – дернула за рукав старшего.
– Не довезем ведь!
– Давай хотя бы попробуем…
– Черт с тобой. Так и знал, что сегодня не будет покоя!
Погрузили. Подключили. Инфузия. Эффекта нет. Гемодинамика падает…
– И жгут не наложить.
– Нужна перевязка на протяжении[2].
– Совсем спятила?!
– Иначе потеряем.
– Ты свои должностные инструкции видела?! Куда ты лезешь, а?! У нас даже материала нет!
– У меня есть! В сумочке по привычке таскаю! Я такое сто раз делала. Ну, пожалуйста, Станислав Владимирович! Потом все вали на меня, а сейчас, я тебя умоляю, просто не мешай, а?
– Тебя ж под суд отправят, если она помрет, Ариша, что ж ты творишь, дура?
А я не знала… Понимала только, что если ничего не сделаю – мы потеряем эту девочку. А дальше просто действовала по накатанной.