Подворонежские сёла Староживотинное и Новоживотинное имеют общую историю. Сначала появилось на земле село просто Животинное, получившее своё название от Животинного родника в селе. Потом у хозяина Животинного появились новые земли на берегу Дона, и возникшее там селение назвали Новоживотинным, а к названию прежнего села добавили приставку Старо-. Оба эти села принадлежали старому дворянскому роду Веневитиновых. Мы не будем рассматривать всё генеалогическое древо Веневитиновых. Остановимся только на некоторых «веточках» этого древа, которые помогут нам полнее показать обстановку, в которой формировался характер поэта и философа Дмитрия Веневитинова.