Вернувшиеся силы позволили брести по лесу до самого вечера, но и у них обнаружился свой предел. Понемногу появилась одышка, а мышцы начало отчётливо ломить. Я не стал в который раз испытывать организм на прочность и устроился в выемке между вспучившимися корнями огромного дуба.
С ним мне форменно повезло, так как большую часть древостоя составляли тополя и берёзы, изредка сменявшиеся высоченными соснами.
Другому человеку мысль ночевать одному в лесу показалась бы дикой, но меня эта перспектива совершенно устраивала и не пугала. Из прелых листьев получилась вполне неплохая подстилка, пусть и до полноценного спальника им, конечно, было очень далеко. Но всяко не на сырой земле храпеть. Хотя погода на дворе стояла вполне летняя, ночная свежесть оказалась вполне бодрящей и грозила простудой неосторожному путнику.
Несмотря на то, что несколько раз меня всё же будила прохлада, отдохнул я просто замечательно. Абсолютно ничего не снилось – измученный мозг отдыхал, отключившись от действительности. И его можно было понять.
Потому что, стоило мне продрать глаза, как перед ними вспыхнула очередная надоедливая надпись:
Интерфейс оптимизирован!
– Радость-то какая, – проворчал я, сонно потягиваясь. – А можно мне хотя бы в туалет для начала сходить?
Слова, будто обидевшись на моё наплевательское к ним отношение, поблекли и рассеялись утренней дымкой. Остались какие-то крючки-палочки на периферии зрения, но и они до поры отправились в игнор. Ну, серьёзно, не до них сейчас.
Всё настойчивей бурчал желудок, а про жажду лучше было вообще и не вспоминать. Тот самый пластиковый кувшин с водой пришёлся бы сейчас весьма кстати…
Справив утренние дела, я прикинул вчерашнее направление и зашагал дальше. Кто сказал, что в лесу можно заблудиться? Для меня эта мысль показалась смешной. Даже покрутившись на месте, я был готов собственную руку поставить на то, с какой стороны я пришёл сюда.
На ходу от нечего делать принялся мучить рацию, переключая частоты, но кроме треска помех в эфире ничего так и не услышал. Ладно, это ещё не повод её выбрасывать, тем более из вещей у меня с собой больше ничего нет. Ну, если не считать связку бейджиков на шее. Вот уж что действительно можно без всякого ущерба швырнуть в ближайшие кусты, но рука отчего-то не поднималась это сделать. Слишком уж дорогой ценой они мне достались.
Вчерашний сумбурный день побега воспринимался не иначе, как затянувшийся кошмарный сон. Вроде бы – вот недавно же всё это переживал, а на воспоминаниях уже какой-то налёт нереальности.
Кстати, о воспоминаниях. Неплохо бы всё-таки что-то выудить из памяти о себе прежнем. Это может очень здорово пригодиться. Должны же быть у меня какие-то друзья, которые могут помочь в свете открывшихся обстоятельств?
Но, увы, безобидная на первый взгляд попытка вспомнить что-нибудь конкретное о своей прошлой жизни окончилась новым приступом, едва не отправившим меня в нокаут.
Да твою же бабушку!
Я помотал головой, пытаясь вытряхнуть оттуда некстати нагрянувшую боль. Помогло так себе, но постепенно она отступила сама. Ладно, живём пока исключительно сегодняшним днём, а там, глядишь, станет полегче.
Как только в ушах перестала гулко пульсировать кровь, я расслышал вдалеке едва различимое журчание. Тут всего два варианта – либо кто-то очень крупногабаритный метит свою территорию, либо в кои-то веки мне решило повезти.
Зашагав в сторону звука, я через пару минут наткнулся на утоптанную народную тропинку, которая привела меня отнюдь не к памятнику Пушкину, а к вполне приличному водопою. Журчание издавал небольшой ручеёк шириной метра полтора, вившийся по дну неглубокой балки. Вода по чистоте была далековата от кристальной, но чуть выше по течению имелся ключ, вырывавшийся из-под крупного валуна, покрытого густым мхом. Тропинка упиралась точнёхонько в него.
Вдобавок, покатые берега балки густо заросли кустами колючей ежевики, которые были буквально усыпаны ягодами. Какая-никакая, а всё же – еда. Халявным калориям под хвост не смотрят. Минус у этого райского места имелся всего один – в любой момент сюда могли завалиться местные хищники, чтобы подыскать себе компанию на ближайшую ночь. Задерживаться здесь точно не стоило.
Первым делом я напился от пуза, остро жалея, что не прихватил с собой хоть какую-нибудь емкость. Тот самый кувшин, к примеру, который мне теперь будет до скончания веков сниться. Миллион раз уже пожалел, что не потащил его с собой вместо проклятого шприца. Я сам по себе вполне годился в качестве тары для переноски жидкости, но только не на длительное время. Протекаю иногда…
Затем дошёл черёд и до ягод. Ежевику совершенно незаслуженно многие считают надоедливым сорняком, на деле – это кладезь микроэлементов. Медведь вон, с такой массой тела не брезгует ею лакомиться, а я чем хуже? Исцарапался, конечно, но голод теперь мне точно не грозит.
После плотного завтрака хорошенько умылся в том же ручье, блаженно щурясь от проникающих сквозь листву солнечных лучей. Ляпота… Сразу как-то добрее стал, убивать никого не хочется. Почти.
Дальше в программе у нормального человека вроде бы идёт неспешное чтение новостей под кофеёк. Интернет в дубраву, правда, ещё не завезли, но мне и без него найдётся, чем заняться.
Поднявшись выше по балке, огибающей пологий холм, я уселся на широкое поваленное дерево и принялся копаться в себе. Но не так, как это любят делать одинокие кошатницы на склоне лет, а более вдумчиво. Продолжать игнорировать мельтешащую перед глазами хренотень больше нельзя. Особенно, учитывая недвусмысленный намёк на то, что это мой якобы интерфейс.
А я в ряды электронной техники вроде бы не записывался.
– До чего дошёл прогресс… – задумчиво протянул я, сосредоточившись на закорючках.
Стоило только обратить на них внимание, как они набирали «объём», превращаясь в яркие пиктограммы. Стиль явно рисованный, но качество на высоте, как на дорогих картинах. А детализация такая, будто смотришь на реальный объект. Разве что солнечные лучи они оказались задержать не в силах. Специально проверил – когда яркий свет бил в глаза, они становились практически неразличимы. Впрочем, как и всё остальное.
Всего их было пять – фигурка человечка, раскинувшего руки-ноги в форме звезды, толстая книга, окованная металлом, квадратная схематичная карта, затем свёрнутый в трубочку свиток и плоская шестерёнка. Ну, точно, как в какой-нибудь ролевой игрушке, вот только не хватало самой главной кнопочки – той, что за выход отвечает.
Точно нигде нет? Жаль.
Когда я отводил от закладок взгляд, сосредотачиваясь на окружении, картинки тут же тускнели и сворачивались в небольшие закорючки, почти не затмевающие взор. Ресничка, попавшая в глаз, и то больше места занимает. С одной стороны, довольно удобно, а с другой – процесс этот не быстрый, мгновенно вызвать ту или иную пиктограмму не выйдет.
А то, что обращаться к ним теперь придётся частенько, не вызывало сомнений.
Знакомиться решил строго по порядку, так что первым начал с человечка – копипасты Леонардо да Винчи. С активацией не вышло особых затруднений – просто ткнул в то изображение пальцем и все дела.
Фигура значительно увеличилась в размерах и обросла кучей пометок, а справа от неё развернулась цветная ячеистая табличка, чем-то напоминающая расширенную «экселевскую».
«Бухгалтерия-плюс», здрасте вам через окно, давно не виделись!
Как нетрудно догадаться, человечек изображал моё тельце, а пометки отмечали его текущее состояние. Уж не знаю, как всё это работало, а главное – зачем. Я же настоящий живой человек, а не персонаж в какой-нибудь игрушке! Не могла у меня так далеко крыша уползти…
Пришлось вновь прикусить губу и сосредоточиться на изучении собственного интерфейса. Ответы просто так с небес на меня не свалятся, обычно оттуда бесплатно только дерьмо всякое прилетает. Нужно копать.
Сытость и всякую дегидратацию не стал даже смотреть, мне эти циферки ни о чём не говорили. А вот подкрашенные по периметру зоны, пульсирующие тревожно-красным цветом, наверняка сигнализировали о неисправностях.
Так и оказалось.
Печень – 47 %
Поджелудочная железа – 58 %
Правая почка – 33 % (возможен некроз)
Если проценты – это степень работоспособности от номинальной, то у меня на горизонте маячили большие проблемы. И я точно знал, кого в этом винить.
Японский кордебалет! Наверное, у потомственного алкоголика и то органы лучше себя чувствуют…
Но проблемы с пищеварительной системой стыдливо меркли в сравнении с тем, что представляла собой моя голова. На ней, скажем так, не было живого места, и помимо красных зон нашлись ещё и белые. Там уже коммунизм вряд ли когда-нибудь наступит.
Список пометок вышел удручающе солидным:
– Частичная атрофия нейронов.
– Расстройство личности.
– Диссоциативная амнезия.
– Психологическая нестабильность.
– Гиперкинез.
И, как будто этого было мало, ещё и какая-то Одержимость. Один дедушка Фрейд знает, чем именно. Каких-либо пояснений в наличии не имелось, но и без них было ясно как день, что лечение в центре профессора Кирсанского обошлось мне очень дорого. Точнее, моей супруге…
Очередной приступ почти удалось избежать, вовремя затолкав упорно всплывающий женский образ куда подальше. Нет уж, эта особа точно сможет немного подождать. А вот уважаемому Евгению Васильевичу я обязательно нанесу визит вежливости, чего бы мне это не стоило. Только вот немного приду в себя…
Ладно, выводы от увиденного сделаем позже. Чего у нас там в табличке накалякано?
Лучше бы не смотрел – в который раз захотелось протереть собственные глаза. Спиртом.
Ведь там оказались запечатлены, ни много ни мало, мои характеристики. Да-да, как в РПГ, который не гранатомёт, теперь уже без шуток. Жаль, что среди обрывков моих воспоминаний всплывали лишь ТТХ различных танков, да самоходных гаубиц. Обидно, ведь играть я вроде любил. Без всякой боли припомнился даже вполне себе навороченный комп, выполненный в нарочито-угловатом, танковом стиле. Такой наверняка стоил, как моя измочаленная правая почка.
Приятно выудить очередной кусочек прошлого, но вряд ли конкретно эти знания мне существенно помогут. То ли я не жаловал РПГ-проекты, то ли очередная амнезийная прореха расположилась очень неудачно…
Итак, характеристики, будь они неладны. Почувствовал себя каким-то компьютерным персонажем, честное слово. Все они были сгруппированы в три неравномерных массива, занимая собственную часть таблицы.
Первый носил явно информационный характер:
Тимофей Бухлин.
Класс – друид.
Уровень – 0.
Предрасположенность – Хаос.
Вот так буднично и без особого мысленного напряга я и узнал, как меня зовут. Хотя особой тайны эта информация не представляла – наверняка её видят над моей головой другие люди. Но спрашивать было пока решительно некого, так что подсказка оказалась весьма кстати.
Другое дело, что вернувшееся ко мне имя не вызвало ни малейшего эмоционального отклика. Оно будто отскакивало от меня, как горох от стенки. С таким же успехом там могло стоять Мойша или Арнольд. Ну, зато хоть знаю, как именно представляться.
Фамилия понравилась куда больше, было в ней что-то… Озорное. Не зря же меня отнесли к силам Хаоса, на минуточку. Что бы это вообще значило? На ум сразу же пришли крылатые демоны, рогатые черти и сексапильные суккубы. Не самая скучная компания, но надеюсь эта приписка – всего лишь отражение того бардака, который творится у меня в голове.
Идти воевать с гипотетическими силами Света во имя какого-нибудь местного Ахерона не хотелось от слова «совсем». Впрочем, как и жечь храмы или заниматься прочей ересью. Не моё это. В общем, если что – согласен только на суккубок. Так и запишите.
Идём дальше. Цифр во втором блоке имелось не в пример больше. Настолько, что он сам делился на две неравномерные части.
Основные параметры:
Телосложение = 1 (-1).
Тавматургия = 3.
Энергия = 2 (-1).
Разум = 1 (-1).
Свободных ЕП = 0.
Непонятки вырисовывались лишь со вторым параметром. Слово показалось мне смутно знакомым, но что оно конкретно означает, я припомнить так и не смог. Упорно хотелось поставить на второе место букву «Р», превратив его в искусство наносить красивые и эстетичные повреждения противникам. Остальное же выглядело на первый взгляд интуитивно понятным.
Цифры с минусом – наверняка нечто вроде дебаффа (как оглушение на экипаже танка), вызванного печальным состоянием моего организма. Отсутствие свободных ЕП поначалу заставило хохотнуть, но потом до меня дошло, что это вполне могут быть единицы параметра. Тогда уже радоваться тут нечему, потому как любая игра должна начинаться именно с распределения этих самых пунктиков по характеристикам.
А у меня мало того, что значения не впечатляющие, так и изменить ничего нельзя. Это кто ж меня так криво сгенерировал?
Хотя, чего тут думать – папа с мамой постарались. А профессор Кирсанский, дай боженька ему здоровья дожить до нашей следующей встречи, дорихтовал остальное напильником.
Ладно, «пять минут – полёт нормальный». Продолжим.
Второстепенные параметры:
Сила = 2
Ловкость = 1
Магическая атака = 6
Магическая защита = 3
Энергоёмкость = 2
Восстановление = 2
Рассудок = 3
За силу с ловкостью стало как-то особенно обидно. Хотя, чего тут возмущаться? Достаточно снять пижаму и узреть, какой я на самом деле великий атлет. Кожа, кости, да чуток жирка сверху – готовый суп-набор на ножках. Голодом меня вроде бы не морили, но постоянное отсутствие движения привело к повальному отмиранию мышечной массы. И это ни черта не приятный процесс.
Странно, что рассудок равнялся им аж вместе взятым, но я пока понятия не имел, чему именно соответствуют все эти значения. Может, в моём случае это чуть лучше, чем у клинического идиота.
Что реально заставило озадаченно покачать головой, так это наличие магической атаки-контратаки. Совсем уж какие-то «Герои М&М» получаются, но с другой стороны – а на что ещё списывать всё творящееся со мной дерьмо? Приключения бывалого глюконафта? А что я тогда делаю на свободе в лесу, а не лежу прикрученный к больничной кровати?
Я нежно провёл рукой по мху, покрывавшему ствол валёжника. Самый настоящий, нежно-бархатистый, но одновременно и полный всяких мелких соринок. На палец тут же забрался нахальный муравей, которого пришлось стряхнуть в траву. Нет уж, трансформация безобидных цветочных растений точно не была бредом сумасшедшего. И бейджики на шее являлись тому бесспорным подтверждением.
Как стыкуется с магией вполне узнаваемый цифровой интерфейс, я пока мало представлял, но и этому наверняка найдётся объяснение. Когда-нибудь.
А до той чудесной поры вернёмся к нашим баранам. То есть, к характеристикам. Вторая группа была явно производной, хоть готовых формул видно нигде не было. Намекало на это и отсутствие возможности вкладывать в них свободные очки. Тут уж надо подождать до левел-апа, чтобы быть до конца уверенным. Нулевой уровень – совсем не героично, нужно будет исправлять это недоразумение при первой же возможности.
Последний блок отличался от двух других тем, что не стеснялся вовсю демонстрировать единицы измерения. Пусть и не всегда понятные с первого раза.
Запас жизни, ЕЖ = 10.
Запас сил, ЕС = 20.
Скорость восстановления, ЕС/час = 20.
Сила духа, ЕД = 30.
Что ж, тут пока ясно лишь одно – помру я намного раньше, чем испугаюсь этого.
Информации для размышлений оказалось больше, чем достаточно, а ведь я открыл лишь одну иконку из пяти. И как её, кстати, закрыть с глаз долой?
Проблема решилась просто – в правом верхнем углу имелся косой крестик, «нажатие» на который мигом убрало всю эту простыню. Жаль, пальцы не чувствовали никакого отклика, и нужно было наловчиться ими работать в пустоте. Будто воздух ласкаешь, как девушку какую. Это оказалось не так просто – точность требовалась почти ювелирная. Очень легко промахнуться и ткнуть не туда. Ну, если к сенсорному экрану когда-то в прошлом смог привыкнуть, то и к этой системе прид… Приноровлюсь.
Следующей вкладкой шла Книга Знаний. Это не я придумал – название имелось на самой обложке, увеличившейся в размерах. Квесты там будут, что ли? Всамделишные. Типа, принеси шесть мышиных шкурок или убей пятьдесят тараканов в своей голове. Что бы уж совсем-совсем, как в ММО.
Но нет, внутри после разворота обнаружились всего-навсего мои заклинания. Держитесь крепче за бревно – скоро стартуем, как говорится.
«Зов друида».
Тип – заклинание, на цель.
Действие – ускорение роста растения, либо его части, под контролем воли мага.
Урон – вариативно.
Энергия – 10 ЕС.
Требования – только растения.
Время действия – в зависимости от фитозапаса.
«Симбиоз».
Тип – аура, постоянное.
Радиус – 2 м.
Действие – восполняет ЕЖ мага и частично снижает негативные эффекты за счёт фитозапаса.
Требования – на себя, наличие живых растений в радиусе действия.
Если к первому прилагалась простенькая схемка необходимых телодвижений и даже слово активации (да-да, тот самый «Рост»), то второе никаких дополнительных пояснений не имело. Аура и всё.
Пока вчитывался в описания, накатило противное чувство дежавю. Будто уже когда-то всё уже видел. В принципе, почти так на самом деле и было – та часть меня, что не верила в диагнозы врачей, воспользовалась заклинанием, чтобы обстряпать побег из проклятого «Центра реабилитации». По сути, я начал пользоваться магией задолго до того, как сюда заглянул. Такой вот побочный эффект расщепления личности.
Чем больше я размышлял об этом феномене, тем больше находил тому подтверждений. В памяти нехотя всплыли удивлённые разговоры работников, убирающих мою палату. Обязательные цветы на подоконнике, нужные скорее для антуража и многочисленных проверяющих, регулярно дохли. Никакие поливы и подкормки их не спасали, и теперь понятно, почему. Интуитивно я тянулся к растениям, чувствуя, что мне становится лучше, даже сейчас нервничаю, когда удаляюсь от них на приличное расстояние.
Получается, мой организм выпивал их внутреннюю энергию, или как она там называется. Биополе? Впрочем, не важно.
Именно благодаря этой «подпитке» мне удалось сохранять кое-какие остатки разума, после каждой процедуры. То-то Трофимов с Кормачёвым так удивлялись, почему мне так быстро удавалось перебороть последствия очередного медикаментозного «прихода». Ублюдки.
Значит, я маг природы. Точнее – конкретно её растительной части. Попытался вспомнить, что мне вообще известно про друидов, но так в этом и не преуспел. Даже без всякой боли обошлось. Видимо, не эксперт я в данном вопросе. Друид-дилетант.
Нужно найти какого-нибудь ролевика, вот уж кто может мне целую лекцию про любой класс толкнуть. Сейчас знания даже обычного игрового задрота будут на вес золота, ведь что-то мне настойчиво подсказывает – не один я стал магом. Это только в фильмах, да книгах ты – исключительный, не такой, как миллионы остальных людей. Это очень приятно стимулирует ЧСВ и прочие точки удовольствия. Только не надо забывать, что и остальные тоже видят системные надписи, а по-игровому фреймы. Спасибо танковой подготовке, вспомнил-таки.
Интересно, какие ещё появились классы?
Лекари? Было бы неплохо. Мне к ним прямая дорога, с таким, почти протухшим, ливером. Кто ещё? Наверное, всякие заклинатели воды-огня-говна. Иллюзионисты ещё – прямо как в цирке, только по-настоящему. И вроде бы всё, на этом моя фантазия исчерпывалась. В голове мелькали маги с палочками и остроконечными шляпами на голове, но это уже детский сад «Казюлька», ясельная группа. Я бы вместо колдовской мантии предпочёл бы бронежилет. И полный рюкзак сухпайка в придачу.
Ладно, смех смехом, а ведь заклинание роста – это пока единственное, что у меня есть серьёзного, случись чего. И лучше в нём разобраться загодя, не дожидаясь наступления ахтунга. Ведь всего второе его применение едва не отправило меня в бессознанку. Не станет ли третий раз последним?
Перечитал пункты ещё раз и едва не хлопнул себя по лбу. Ну, конечно же – энергия, которая в ЕС! Вот недавно совсем она мне на глаза где-то попадалась…
Вернулся к пиктограмме человечка. Ага!
Запас сил, ЕС = 20
Скорость восстановления, ЕС/час = 20
Вот и моя манна нашлась. Или мана? В общем, та самая, которая тратится на заклинание. И, судя по ощущениям, эта энергия черпается прямиком из моего организма. Математика получается простая – каждое применение «роста» забирает десять единиц сил, то есть ровно половину от запаса. Вот почему я тогда чувствовал себя выжатой половой тряпкой, после второго раза. Хорошо, что после гибели вьюна прошло некоторое время, успел немного отдохнуть.
А до полного восстановления нужен примерно час покоя, согласно тем же нехитрым расчётам. Так и запишем, перезарядка орудия – тридцать минут. Медленно что-то, ну так и я не артиллерия какая, а живой человек.
Ладно, оставим пока магию в покое, нужно двигаться дальше. Следующей на очереди вкладок шла картинка с топографическими пометками, развернувшаяся на половину радиуса обзора.
Если когда и существовали пиратские карты, то выглядели они именно так. Вся местность была скрупулёзно отрисована вроде бы вручную с использованием разноцветных чернил и красок. Жаль только, что потрогать это красоту было нельзя. Лесные массивы, дороги и населённые пункты, казавшиеся россыпью ровных точек, казались только-только вышедшими из-под пера талантливого художника-картографа. Лишь только различный цвет подложки немного портил картину. Где-то она переливалась оранжевым, где-то отдавала зеленью, а местами местность была выкрашена в кроваво-красный цвет. Причём границы участков растекались кляксами в разные стороны, нередко заползая друг на друга, отчего чем-то напоминали камуфляжные пятна.
Имелись и географические подписи, выписанные строгим каллиграфическим шрифтом разных цветов, в зависимости от подложки. При всём при этом рисунок без проблем масштабировался, словно спутниковый снимок, вплоть до одного к десяти тысячам. Во время приближения в выбранной области проявлялись новые штрихи и детали, указывающие даже микрорельеф местности.
Помимо стандартных пометок имелась здесь и золотистая точка, обозначавшая моё текущее положение. Удобно, что тут скажешь. Я попробовал прикинуть свой примерный маршрут, проделанный накануне, и довольно быстро уткнулся в крохотную буковку «П», окружённую округлым лесопарком. Благодаря сетке, накинутой поверх карты, стало ясно, что обитель профессора Кирсанского находится всего в двадцати двух километрах отсюда. Недалеко ушёл, оказывается, завернув порядочный крюк по дороге. Вот тебе и хвалёное чувство направления! Надо с ним впредь аккуратнее.
Хотя серьёзного повода для волнения пока нет. Это на трассе такое расстояние смотрится смехотворно, а в диком лесу попробуй столько промаршировать по холмам да буеракам.
Раз в округе не слышно лая собак, можно посидеть ещё немного. Прикинуть, например, куда мне двигаться дальше, раз проблемы с навигацией решились окончательно. Я увеличил масштаб, щипая пальцами воздух, и отыскал ближайший крупный населённый пункт.
Готическая надпись гласила, что это Нижний Новгород. Никаких воспоминаний или ощущений в памяти не всколыхнулось. Всё, что о нём знал – это не тот город из занятий по древнерусской истории, а его тёзка. Наверное, я в нём действительно никогда не бывал.
На этом с беглым изучением карты решил заканчивать, а то так до самого обеда на бревне просижу.
Но активировать следующую иконку я не успел – позади раздался какой-то шорох, а потом и вовсе отчётливо хрустнула ветка. Кто-то спешит на водопой? Хорошо, что додумался убраться от него подальше.
Обернулся и едва не сверзился с дерева от увиденного.
Прямо ко мне, на фоне приветливых русских берёзок и осинок, медленно брёл зомби.