Глава первая, в которой у Маши появилось Счастье
Бьют барабаны, литавры звенят там,
Цирк к нам приехал – на радость ребятам!
Клоуны пляшут в ярких нарядах,
Грозные львы ждут восторженных взглядов!
Прожектора освещают арену,
И вот артисты выходят на сцену!
Эквилибристы на шаре летают,
Аплодисменты всё нарастают!
Вас чудесами здесь удивят,
Здесь все детьми себя ощутят!
Пусть окрыляет искусство манежа,
Наш цирк не любит только невежа!
Цирк!..
Запах опилок и лошадей. Маша сидела в первом ряду. На коленях у неё пригрелась кошка. Маша хлопала так сильно, что покраснели ладошки. Она вместе с мамой пришла на папино представление. Мама улыбалась. Маша тоже улыбалась, почти до ушей.
На коленях у Маши, гордо вскинув мордочку, сидела красавица Мурка.
Шерсть Мурки слегка отливала малиновым в свете прожекторов, и это делало её немного сказочной.
«Мама и Мурка здесь, рядом со мной, – думала Маша. – Какое счастье!»
– Ш-ш, как здесь шумно! – Мурка прикрыла жёлто-зелёные глаза…
– Мурка, ты умеешь говорить? – Маша от радости чуть не свалилась с кресла на арену.
Мурка зашевелилась у неё на коленях и подняла мордочку.
– Я и говорила, просто ты меня не понимала… МУР.
– Маша, смотри, папа выходит!
Мама показывала рукой куда-то вверх. Маша задрала голову, которая сразу начала кружиться. А из-под самого циркового звёздного неба спускался её отец.
– Папа, папа!
Голова так сильно закружилась, что Маша на секунду закрыла глаза. А когда открыла, папа уже стоял на площадке под куполом, перед натянутым тросом. Вот он взял в руки лёгкий металлический шест и шагнул в пустоту…