О мостах, королях и завоеваниях
Это была ужасная война, и длилась она пять столетий, если мы начинаем времяисчисление с Первой великой Зимы и прихода "Волков" в Фелабелль. Любое завоевание – это кровь, которая льется водопадами на снег, любое освоение новых земель – это рабство и насилие над женщинами и детьми. Любое насилие порождает насилие. Так было всегда и всегда так будет.
Так было и с Иеримотом, союзником Присонов – семьи, которая несла знамя с белым волком.
Иеримот родился ночью на окраине Либертаса, в маленьком доме в горах, среди горных рек и красных рябин. То место так и называлось – Алые горы, из-за кровавых ягод, что спели к концу августа и висели на ветвях до самой зимы.
Мальчика, который родился невозможно кудрявым и черноволосым, встретили в этом мире любящий доблестный отец и нежная мать. Каждую ночь мама пела Иеримоту "Срывающего цепи", песню-пророчество, что гуляла по миру вот уже не один век. И она, пожалуй, была самой красивой песней, что Иеримоту приходилось слышать.
У женщины, которая впустила будущего воина в мир, был ангельский голос. Папа шутил, что мама – дочь Эира, божества вольного ветра, храмы которого стояли по всему Либертасу. Говорят, любой человек, который услышит пение Бога, сойдет с ума, познав тайну самого прекрасного, что скрыто в мире. Рождение человека, мурчание котенка, смех любимого, нежные поцелуи на рассвете, первые мелодии весенней капели после вьюжной зимы – все это было в голосе Эира. А значит, и в мамином, раз так говорил отец.
Иеримот рос в стране Свободы. Никаких иерархий, званий, сословий, подчиненных и правящих. Либертас был страной людей и страной одного Бога.
Вот только в любом райском месте рождаются революционеры. Либертас это не обошло. Людям иногда становится скучно жить, и тогда они берут оружие в руки.
Когда Иеримоту исполнилось девять, мать и отец отправили сына на обучение в столицу. Там он и познакомился с человеком, который повел его за собой. Мы все ищем таких людей, которые когда-нибудь заставят поверить нас в самих себя, и кровь в наших венах начнет кипеть от любого слова, что они произнесут, а сердце будет биться в такт их голосам. Эрдали Присон был таким. Мальчиком, с волчьими глазами, в которого Иеримот поверил и навсегда отдал себя в служение ему.
Эрдали был старше, сильнее и амбициознее. Ему не нравилось спокойствие этих земель, он кричал на каждом шагу, что жить так, как живут люди здесь, невозможно. Родители Присона служили в храме, и отправили Эрдали в столицу, чтобы уйти в веру с головой. Эрдали проклял Эира за то, что тот отнял его маму и папу. Сколько он себя помнил, никогда его родители не давали ребенку должного внимания и пропадали в служении глупому Богу.
Эрдали не мог даже привлечь внимания отца, он был самым беспомощным мальчиком в Либертасе. Малыша никто не слышал и не замечал, казалось, что он кричал в пустоту невыносимо пронзительно, но вокруг все равно было тихо. И из-за этой холодной тишины, он вожделел власти, и желание зажгло сердце.
Он стремился к обладанию. Стремился к личному. Ему хотелось научиться исправлять то, что исправить было нельзя. Больше всего Присон хотел увидеть гордость в глазах родителей. Да ладно, что там гордость! Эрдали мечтал, чтобы родители увидели его. Просто посмотрели в сторону сына и поняли, от чего отказались.
"Пусть их Бог поет свои колыбельные им по ночам, а я буду выть. Выть, как волк. И все будут бояться", – шутил Эрдали в разговорах с Иеримотом, и смех разносился с крыши, где в темноте они смотрели на звезды, до самых дальних краев Либертаса.
Они росли вместе, а слова Эрдали заражали многих несчастных и обездоленных, таких же незаметных и желающих превзойти любого живущего в этих землях. Такова человеческая природа – желать власти.
Эрдали дурманил неокрепшие разумы, и яд его слов расползался по Либертасу как чума.
Когда Иеримоту исполнилось двадцать, Эрдали собрал армию, которой обещал богатства и новые земли. Он клялся запомнить каждого, давал обет, что наделит своих воинов рабами, женщинами, и все они навсегда покинут Либертас, сделав страну, которую захотят сами.