Ночь 3.
Я без сна практически трое суток. Днём приступы становятся реже, поэтому получается подремать между ними.
Проблемы. Сегодня температура Дилана упала до 30 градусов. Его трясло. Пришлось накрыть его двумя одеялами и пледом. Место укуса перестало кровоточить, поэтому повязку сменил всего один раз. Дилан похож на полуживой труп: белый как побелка на потолке, местами синяки.
Ночь 4.
Странно. Укус уже должен был очертить исход. Но Дилан не очнулся, но и не умер. Исцеление оборотня явно пока не работает, но судороги практически перестали атаковать. До полнолуния три дня.
Днём к Кристиану пришла Лена, такая же уставшая, как и он сам.
– Ты несколько дней не выходил на улицу. Сходи проветрись. Я посижу с Диланом.
– Я не думаю, что сейчас хорошая идея для этого, – попытался отказаться официант, однако, его ноги и руки уже изнывали от желания размяться.
– Ты всё равно пока ничем не сможешь ему помочь. Но когда он придёт в себя, ему понадобится помощь, да и нам, если обращение завершится.
– Спасибо, – устало выдохнул Кристиан и вышел из квартиры.
Тишину в студии нарушил телефонный звонок. Лена вздрогнула от разрезавшей молчание мелодии.
– Привет, Би.
– Лена, как там Дилан?
– Сомневаюсь, что он выкарабкается. Он уже должен был прийти в себя, но сейчас он, кажется, более мёртв и холоден, чем был раньше. Я первый раз с таким встречаюсь.
– Не сдавайся. Он парень сильный, справится.
Разговор прервался адским криком парня. Его тело резко стало горячим, Сердце на мгновение остановилось, а затем забилось в привычном ритме. Это небольшое изменение не укрылось от слуха альфы. Внимательно изучая тело парня, открытые его участки, Лена пришла в замешательство. На глазах из ран от столкновения с Клинтоном полилась кровь с примесью черной жидкости. Следом, один за другим, они начали медленно для волка, но быстро для человека затягиваться. Через полчаса о событиях минувших дней напоминал только след от укуса альфы, но его ничем не убрать. Остальные, более старые увечья, также остались, но они не представляли опасности, поэтому Лена с облегчением выдохнула.
Наблюдая за этим, она пропустила мимо ушей всё, что пыталась сказать владелица мотеля.
– Кажется, сработало, – прошептала она, слабо улыбаясь.
Через несколько часов Дилан медленно открыл глаза. Лена стояла у окна и пила кофе. Так подумал парень, когда резкий запах жаренных зёрен ворвался в его мозг, словно они лежали прямо перед ним.
– Привет, – хрипло и шепотом произнёс Дилан, пытаясь подняться на локти. После чего закашлялся и рухнул обратно.
– Лежи, через несколько часов станет попроще. Исцеление ещё не закончилось, но я рада, что ты наконец-то очнулся, – скупо и устало улыбнулась женщина, поднося к его рту стакан с водой, который в момент оказался пуст.
– Я принесу чего-нибудь перекусить, а ты чтобы не двигался понятно?
Парень едва заметно кивнул. Дилан не понял, где он находится, оглядывая квартирку. Он лежал на небольшой кровати с белым постельным бельём, напротив висел огромный телевизор, а рядом стояло кресло. С другой стороны – миниатюрная тумба с часами, в плотную прилегающая к окну в пол с видом на лесок. Кухню, где возилась Лена, и комнату отделяла барная стойка, выполненная под черный гранит, в стиле чёрного кухонного гарнитура. Над телевизором висели немногочисленные фотографии. На некоторых Дилан распознал Лену, Тони и Кристиана, а в углу он заметил фотографию официанта на фоне уже знакомого госпиталя.
– Я отправила Кристиана пройтись. Он несколько дней не отходил от тебя, пока твое состояние не стало относительно стабильным, – произнесла Лена, проследовав взглядом за Диланом и возвращаясь с небольшой тарелкой бутербродов.
Завидев еду, желудок парня нетерпеливо заурчал. Расправившись с ней, парень снова постарался встать. Вторая попытка стала удачней, он сел, свесив ноги с кровати, а затем медленно встал на них. Силы постепенно наполняли его.
– Я могу пройтись немного? – взглянув на Лену, спросил Дилан.
– Не вижу ничего плохого в этом. Только вернись до возвращения Кристиана, – предупредила она, – Потом нам надо будет серьёзно поговорить.
Парень кивнул и направился в сторону выхода. На улице стояла хмурая погода. Холодный ветер порывами поднимал дорожную пыль. Сначала Дилан не знал куда идти, но потом решил довериться своим ногам.
С каждой минутой он чувствовал себя всё сильнее и увереннее. Около ночное время обеспечило небольшое количество людей на улице, при этом он слышал тарахтение двигателя за несколько кварталов, а стук сердца изредка встречавшихся людей доносился с противоположной стороны улицы. Аромат запахов смешивался, но у парня получилось от него отрешиться. Он практически не осознавал своих ощущений.
Ноги принесли его к тому госпиталю, что он видел на фотографии. Он был уверен, что Кристиан здесь. Поднявшись на крышу, парень убедился в достоверности своего решения.
Кристиан сидел на краю крыши, свесив ноги над пропастью. Его плечи печально поникли.
– Хэй, может съедим по отвратному сэндвичу? – попытался завести разговор Дилан.
Официант подпрыгнул от неожиданности, потому что, погрузившись в свои переживания, не заметил, как его одиночество было нарушено.
– Привет. Наконец-то ты очнулся. Теперь я смогу занять обратно свою кровать, – улыбнулся Кристиан.
Дилан подошёл к краю крыши и опустился рядом со своим собеседником, подогнув ногу в колене и положив на неё голову.
– Спасибо, что вытащил меня.
– Был рад помочь. Обращайся.
– Слушай, о том, что ты видел и слышал, – начал Дилан.
– Ты не обязан ничего рассказывать, если не хочешь, – вставил официант.
– Думаю, теперь я тебе должен. То, что ты видел было правдой. Та ситуация в церкви была на самом деле. Я не успел сбежать и поплатился за это. Просто в прошлый раз мне повезло. Меня нашла местная ребятня днём и помогла выбраться, но я ни разу не встречался с белым волком.
– Думаю, это не было плодом твоего воображения. Я ощущал присутствие ещё одного волка, практически также, как и себя. Я не знаю, как такое возможно.
– Это была Мари. Моя бабушка, от которой меня забрал отец. Я не думаю, что она жива. Мы расстались при очень скверных обстоятельствах.
– Поэтому ты и не хочешь, чтобы она тебя нашла?
– Да.
Повисло комфортное молчание. Они смотрели на плавное движение почти полной луны по небу, пока Критиан не решился прервать тишину:
– Смотри, – он задрал своё худи, показывая след от укуса, расположившийся примерно на том же месте, что и сейчас был у Дилана. Парень через свою кофту прикоснулся к этому же месту, – Лена меня обратила несколько лет назад. В одно из посещений этого госпиталя. Врачи тогда не могли ничего сделать, я умирал. Тогда в палату зашла она, сверкая своими глазами. Я, конечно, согласился, пообещав изменить свою жизнь и не растрачивать попусту. Тогда, в момент трансформации я чуть не разнёс всю палату, а потом и «Волчью луну».
– Я тоже что-то разнёс? – поинтересовался Дилан.
– Нет. Ты всего лишь пару раз сломал мне руку и укусил.
Дилан молча пожал плечами, потом спросил:
– Долго я был в отключке?
– Четверо суток. Я должен предупредить, что до полнолуния ты всё еще трансформируешься. Только после первой своей луны ты станешь полноценным оборотнем.
– Это будет плохо?
– Для каждого по-разному. Я всю ночь бегал по лесу, куда меня загнал Тони, чтобы я не смог навредить людям. А теперь пойдём, – поднимаясь с крыши сказал он, – Перехватим по противному сэндвичу, – обозначил он в воздухе кавычки, – а потом пойдём на курс «Руководство оборотня для чайников» от Лены.
Парни встали и удалились с крыши.
***
В студию они вернулись около часа ночи. Лена в это время нервно попивала кофе, постукивая пальцем по керамической кружке.
– Могли бы позвонить? – с нескрываемым раздражением начала Лена.
– Оу, прости. Дилан проходил нулевой уровень по приручению оборотня в себе, – замялся Кристиан.
– Если я правильно расшифровала, то это значит: вы сидели на крыше госпиталя, а ты рассказывал?
– Я всерьёз начинаю задумываться, что ты где-то нацепила на меня микрофон и маленькую камеру, – почёсывая затылок, парировал Кристиан.
Лена закатила глаза и, указав рукой, велела сесть обоим на диван.
– Мне обязательно это слушать? Я бы предпочёл пойти поесть.
– Кристиан, я думаю, тебе это нужно больше, чем нашему волчонку.
Официант только закатил глаза и фыркнул.
– Значит, волчонок, – склонившись над ухом, но, не потрудившись понизить тон, сказал Кристиан новому члену стаи.
Постоянно преследующее напряжение Дилана почему-то постепенно отпускало. Накрывало странное спокойствие. Казалось бы, парень должен волноваться – его жизнь в одночасье перевернулась с ног на голову. Он становится оборотнем, его всё ещё преследуют, всё ещё нет документов и своей крыши над головой, но почему-то эта небольшая стая заставляет его чувствовать опустошённость, а где-то глубоко в душе затеплилась искорка радости, угрожая разрастись во что-то большее.
– Эй, – перед носом щёлкнули пальцы, вырывая парня из своих раздумий, – Земля вызывает Дилана, – потряс его за плечо официант.
– Простите, я просто задумался.
По затылку сразу проехалась чья-то рука – всё того же Кристиана.
– Не смей извиняться за то, что от тебя не зависит, – проскрежетал, раздражаясь, официант.
– Так, давайте, пожалуй, приступим, – устало вздохнула Лена. Только сейчас новичок заметил под её глазами черные круги, которые она почти умело маскировала. За несколько дней, которые провел Дилан в бессознательном состоянии, она словно постарела: руки покрылись старческими складками, кожа побледнела, а на лице проступили морщины.
– Да, давайте уже приступим. Быстрее освободимся. Хотелось бы уже поспать за эту неделю, – сказал, появившийся в дверях, Тони.
Он выглядел чуть лучше своего вожака.
– Я столько проблем вам доставил за эти дни, – начал Дилан, но Лена его перебила:
– Это не важно. Мы же – волки. Крепкий сон и небольшая охота приведёт нас в порядок, – она искренне улыбнулась так, что парень не смог не ответить взаимной улыбкой.
– Избавьте меня от этих сентиментальных соплей, – закатил глаза Тони.
– Не знаю, что тебе успел рассказать Кристиан, поэтому начну сначала, а парни, если что, меня подправят. Мир намного шире, чем кажется. За пеленой современности люди не замечают тонкой границы с естественным.
– Оборотни – это естественно? Я бы сказал, что наоборот – неестественно, – выразил сомнения Дилан.
– Раньше границ межу людьми и нами не было, а так оборотни больше считаются естественным, чем, например, мусороперерабатывающий завод. Если верить легендам, первое упоминание оборотней появляется в славянский мифологии. Первый ликантроп появился ещё со времён прихода первых людей на славянские земли. Волхвы искали способ слияния человека с созданиями природы. Волк – умное и сильное животное, поэтому он был выбран в качестве объекта слияния. В первое полнолуние волхв обратился, став первородным. Изучая свои новые способности, первый оборотень обнаружил сверхчеловеческие силы, переливающиеся глаза, быстрое исцеление и кучу других возможностей, надеюсь, ты с ними со всеми познакомишься, а ты, – она пальцем ткнула в Кристиана, – ему поможешь и сам до конца осознаешь все возможности.
– А почему-я-то сразу? – воскликнул официант.
– Заткнись и слушай, а ещё лучше налей чай и слушай. Я продолжу. Многие сначала сторонились первородного, но потом всё изменилось. Люди поняли, что боятся не стоит, а его силу можно использовать в мирном русле. В какой-то день он укусил ещё одного человека, так появился второй, а переспав с женщиной – родился третий. Тогда стало понятно, что оборотнем можно стать не только от укуса, но и с рождения. Второй обращенный был одинок, потому волк внутри возобладал и начал охотится на людей. Здесь и прочертилась безмолвная граница между нами. Сейчас, с развитием, люди стали считать это легендой, а оборотни, по их мнению, и вовсе не существовали.
– А что случилось со вторым обращённым? – поинтересовался Дилан.
– На него начали охотиться люди. Образовалось что-то вроде круглого стола. Первородному пришлось покинуть поселение со своей семьёй, а второго выпотрошили. С того момента, то поселение начало охотиться на оборотней, дав ветку новому развитию нашего мира – охотникам. Раньше они преследовали благородную миссию – истреблять переступивших границы, но и среди них выделились те, кто убивает просто из жажды смерти.
– Если оборотни сверхсильные, то как их можно убить? – не унимался Дилан.
– Не их, а нас. Теперь ты – один из нас, – поправила его альфа.
– Ты верно отметил, мы сильны, но и охотники не с голыми руками приходят, – вступил в разговор Тони, – Оборотня можно убить несколькими способами. Самый распространённый – разрубить его поперёк, подвесив на чём-то, чтобы не смог исцелиться. Волчий метаболизм, конечно, регенерирует ткани, но кровь вытекает быстрее. Это медленная и мучительная смерть. Второй способ – сжечь. Третий – использовать любое оружие с вытяжкой из аконита, но нужно очень серьёзное ранение.
Разрубание пополам напомнило Дилану об отце. Теперь где-то глубоко в душе поселился маленький человечек, старающийся собрать конструктор из воспоминаний, которым парень не придавал изначального значения.
– Я думал, что оборотня можно убить серебром, – начал он.
– Думай, о чем говоришь. Серебро – это мягкий металл. Для нас как зубочистка, – нетерпеливо пояснил Тони.
– Остальное будешь узнавать по ходу дела, – продолжила Лена, – Теперь перейдём к правилам. Между нами и здешними охотниками заключено мировое соглашение. Мы не убиваем людей, они – нас. И таких соглашений пытаются добиться все стаи.
– Только не всем им можно появляться в городе, – вклинился Кристаин.
Дилан выгнул бровь в немом вопросе.
– Не все охотники могут довериться оборотням, и, я считаю, это разумно. Поэтому почти все стаи держатся обособлено в лесах, а в город разрешено выходить только единицам. Но Лена – как мастер Йода. Выгодную нам выхлопотала сделку. Мы не только живём в городе, но и имеем все привилегии горожан, – подмигнул официант.
– Почему?
– Я родилась оборотнем в огромной стае в Румынии, глотки которой перерезали охотники. Справедливости ради, было за что. Но я ещё была маленькой, поэтому меня забрал к себе один из них и вырастил. Так как я осталась последним волком стаи, я стала альфой, так как была воспитана человеком, то получила доверие. Передо мной было поставлено одно условие – обращать только безнадёжно больных и только с их согласия.
– Таких как я?
– Таких как все мы, – поправил Тони.
– Теперь самое важное. В нашем мире существуют особые правила, расставленные больше природой, чем нами. Мы на одну половину волки, поэтому уклад у нас во многом схож. Глава стаи – альфа, я – за мной решение вопросов защиты членов от всевозможных угроз, (голод, охотники, враждебная территория). Как и у волков, если со мной что-то случится, на моё место должен встать другой – бета, у нас это Кристиан. У волков беты в основном щенки альфы, но у нас ими становится самый первый обращённый, победивший альфу в бою до смерти или заслуживший почёт всех членов. Остальные – войны, те кто встаёт на защиту территории вместе с вожаком. Каждый волк может стать одиночкой – омегой, также, как и каждый может стать альфой. Омеги по своей сути отщепенцы. Они либо были изгнаны из стаи, потому что нарушили непреложные правила, либо ушли сами. Страшнее смерти – стать омегой. Такой оборотень дичает, начинает кидаться на других волков и людей. Хорошо, если его настигнут охотники, иначе человек внутри теряется и сходит с ума, тогда волк уже не может стать членом стаи и умирает в одиночестве. На другую половину мы люди, поэтому в моей стае каждому даётся относительная свобода, а как вожак я должна считаться с мнением каждого, поэтому не стоит думать, что лидер только раздаёт приказы.