Конец декабря выдался сумасшедшим. Нам задавали столько домашних работ, сколько, казалось, не задавали никогда, и я просто погрязла в учебе, хотя и находила время на Олега и встречи с ним. Он тоже был очень занят, и я действительно была благодарна ему за то, что он старался каждую свободную минуту проводить со мной. Я ясно осознавала, как мои чувства к нему становятся все серьезнее.
Страх новых отношений сменился жаждой любви – словно на смену беззвездной дождливой ночи пришло теплое звонкое утро.
Я хотела не только принимать любовь, но и дарить ее. Хотела радовать любимого человека. Помогать ему. Защищать. Это было для меня настоящим волшебством. В преддверии Нового года я нашла того, кто стал для меня особенным.
Понимая, что Олег с каждым днем становится все ближе и важнее, я боялась, что у нас может что-то пойти не так. И всеми силами старалась сделать наше общение лучше и с удивлением поняла – ради близких людей я готова забыть о собственном эгоизме. Ради семьи, друзей, Олега.
Я действительно хотела стать лучше.
А еще я хотела счастья.
Желание быть счастливой – не эгоизм. Это естественная потребность человека.
Зачетная неделя началась сумбурно – как это обычно и бывает. Зачет по предмету, который вел Олег, стоял в первый же день, после обеда. К этому времени по нашему потоку о Владыко ходили едва ли не легенды о том, как он принимает зачеты и экзамены на своем факультете. Мои одногруппники все лучше и лучше понимали, что преподаватель он требовательный, и даже те девчонки, которые восхищались его фигурой и шириной плеч, в конце концов стали его побаиваться. Если честно, я и сама нервничала. И не потому, что боялась не получить зачет, я боялась совершенно другого – разочаровать Олега. Не как мужчину, а как преподавателя. На последней лекции, которую он вел, я вдруг поняла, что должна сдать его предмет блестяще. Я не стремилась к тому, чтобы Олег гордился мной, но хотела, чтобы он понимал – его усилия не пропали даром, и я отлично усвоила материал.
Наверное, это было уважение к его преподавательскому труду.
К зачету по математическим методам в экономике я готовилась так, как не готовилась ни к одному другому предмету. Я сидела над задачами ночами, пытаясь разобраться, и, если честно, это было сложно, потому что с начала года я почти не уделяла этому предмету внимания – просто ходила на лекции и откровенно скучала, зная, что старенький профессор поставит нам зачет автоматом.
В ночь перед сдачей зачета я проделала то, о чем давно мечтала. Позвонила Олегу поздно вечером и спросила:
– Что, Олег Владимирович, спите?
– Ложусь, – коротко ответил он.
– А я вот к вашему зачету готовлюсь… – Печально вздохнула я. – Не буду спать всю ночь. В отличие от вас.
– Не стоит идти на такие жертвы, Татьяна. Ложитесь спать.
– Ага, я лягу спать, а вы мне завтра зачет не поставите. И что я буду делать?
– Пойдете на пересдачу, Ведьмина, – бесстрастно сказал он.
– Вот ты сволочь, Олег! – возмутилась я. – Тебя не волнует, что твоя девушка пойдет на пересдачу к тебе же!
– Меня волнует, что моя девушка в течение всего семестра пинала балду.
– Олег, если ты меня завтра будешь прилюдно унижать, я на тебя обижусь.
– Не буду. В смысле унижать? – спохватился Олег. – Я никогда никого не унижаю. Ты же знаешь.
– Ладно… Скажи мне что-нибудь хорошее, а?
– Пересдача будет через неделю. Если что – точно успеешь подготовиться.
– Олег! – повысила я голос, а он рассмеялся.
– Спи, малышка. Уже поздно. Лучше встань пораньше, чтобы доучить.
– Хорошо… Обнимаю тебя. Крепко-крепко, – прошептала я.
– И я тебя.
Утром мы довольно легко сдали зачет по экономике труда, затем пошли своей компанией в столовую.
– Он меня завалит, он меня завалит, – повторял Илья, который теперь боялся, что из-за проколотых шин Олег не поставит ему зачет. А если он не получит зачет, его не допустят к экзаменам. Не будут проставлены экзамены – его отчислят. И пойдет Илья в армию.
– Потом мы его завалим, брат, – ободряюще похлопал его по плечу Кайрат. Владыко он терпеть не мог и делал вид, что ему все равно, хотя я знала – он тоже боится. И не армии, а гнева родителей, которые такое ему устроят, если он вылетит из университета, что мало не покажется. Кстати, он до сих пор встречался с той девушкой, Аделиной. Иногда, правда, бросал на меня тоскливые взгляды, но никаких попыток поговорить не предпринимал. Боевая Аделина смогла приручить его и постоянно контролировала – то звонила, то приходила прямо на учебу, и мне казалось, что эти двое созданы друг для друга.
– Я в тюрьму не хочу еще больше, чем в армию, – покачал головой бледный как мел Илья, а потом зашептал мне на ухо: – Ведьмина, ты же попросишь его меня не валить?! А? Мы ж друзья!
– Как ты себе это представляешь? – усмехнулась я. Если честно, я намекала Олегу несколько раз на то, что к нашей группе следует проявить снисхождение, но каждый раз Олег говорил, что одинаково относится ко всем своим студентам. И даже горячие поцелуи не могли его переубедить. Он был просто железным. Олег мог быть нежным и ласковым, даже порой беззащитным, но принципам, особенно связанным с работой, следовал непреклонно. Сначала это меня злило, а потом заставило еще больше уважать его.
– Ну не знаю. Ты же девушка, лучше знаешь, – хмыкнул друг. – Вот Женька знает…
Их отношения с Женькой и правда стали теплее. Я видела, как они тянутся друг ко другу и даже шутила, что скоро стану третьей лишней, на что подруга обижалась на меня. Я была рада за них.
– Илья, даже если я приду к нему в одних носках и исполню танец маленьких утят, он все равно меня не послушает, – прошипела я. – Так что у тебя один путь.
– Какой? Пойти в армию? – опасливо спроси Илья.
– Выучить все билеты!
Он только тяжело вздохнул. Почему-то я была уверена, что он не учил.
Минут за пятнадцать до начала зачета мы с Женькой пошли в туалет. Он был непривычно пуст во время зачетной недели. Кроме нас двоих никого не было.
– Волнуешься перед зачетом Владыко? – спросила Женька, моя руки в раковине.
– Нет, – отозвалась я уверенно, хотя на самом деле волновалась, но не хотела в этом признаваться.
– Я бы тоже не волновалась, если бы зачет принимал мой парень, – хихикнула подруга. В ее янтарных глазах появились чёртики.
– Что ты несешь? – возмутилась я.
– Несутся курицы! Разве Олег не поставит тебе зачет?
– Жень, ну ты-то хоть перестань. Если сдам – поставит. Не сдам – не поставит.
– Но ты же его девушка, как он может не поставить? – удивленно покачала головой подруга. – Понимаю, ему нет дела до твоих друзей – это нормально, но ты… Как можно не поставить зачет своей…
Я зажала ей рот ладонью – в это время в туалет зашли наши одногруппницы. Я не хотела, чтобы они знали о наших с Олегом отношениях.
– Прости, Ведьма, – выдохнула подруга и вдруг улыбнулась. – Просто для меня это странно. Хотя я не удивлюсь, если ты выучила все до последней буквы.
– Выучила, – кивнула ей я, схватила под руку и потащила к выходу.
В какой-то из кабинок раздался звонок – заиграла песня Ланы Дель Рей, но я не обратила на это никакого внимания. Спешила на зачет к своему любимому мужчине.
На зачет к Олегу наша группа попала первой. И в полном составе – нужные для автомата баллы никто не набрал. Олег, по-моему, вообще был в тихом ужасе от системы преподавания старенького профессора.
Зачеты и экзамены я предпочитала сдавать одной из первых. Исключением была разве что история на первом курсе, к которой я не подготовилась из-за страданий по Костей – несколько дней просидела дома, рыдая в подушку, испытывая к самой себе жалость и раздражение одновременно. Я пришла на экзамен, думая, что просто вытяну билет, скажу, что ничего не помню, и пойду на пересдачу. В кабинет я заходила одной из последних с чувством обреченности и отвратительным настроением. Однако строгий препод вышел из аудитории по срочным делам, и я, взяв себя в руки, списала оба вопроса и получила четверку.
На зачет к Олегу я тоже решила пойти в первой пятерке, которая набралась с трудом – его побаивались и первыми идти не хотели. Считали, что первых студентов он будет допрашивать с особым пристрастием, а потом устанет и не будет «топить». Типичное студенческое заблуждение, как сказал Олег недавно, когда мы сидели в кофейне. Кто-то действительно устает, однако лично он старается всех спрашивать одинаково строго.
«С маниакальной дотошностью», – добавила я, а он лишь рассмеялся в ответ.
«Я всего лишь действую по правилам, и ты это знаешь».
«Может быть, ты немножко отступишь от правил, и к нашей группе будешь относиться более лояльно, чем к остальным?» – прошептала я и забралась к нему на колени, не обращая внимания на взгляды посетителей. Я обхватила его шею руками и прижалась к нему всем телом. Мне нравилось его провоцировать. И знала, что ему это тоже нравится. Это была наша общая игра.
«Я же говорил, что нет».
«Ты уверен?» – прошептала я ему на ухо, и моя ладонь скользнула по его груди к животу – под плотной тканью рубашки я чувствовала крепкий пресс. Его мышцы напряглись.
«Это шантаж?» – хрипло спросил Олег, убирая мою руку, но я не собиралась сдаваться. Дотронулась кончиками пальцев до пряжки ремня.
«Скорее, маленькая просьба от одной девочки».
«Очень плохой девочки»
Он молча поцеловал меня – крепко, но коротко, и легко пересадил со своих колен на диванчик. А я лишь возмущенно фыркнула.
Сейчас, вспоминая ласковые прикосновения его губ, я прикрыла костяшками пальцев рот. Понятия не имею, как буду сдавать ему зачет, сидя с ним за одним столом. А вдруг я забудусь и коснусь его плеча? Или назову Олегом? Или забуду обо всем и попрошу – чтобы он обнял меня?
Думая об этом, я прислонилась спиной к прохладной стене и посмотрела на наручные часы. Зачет вот-вот должен был начаться. Еще немного – и придет Владыко.
– Боишься? – спросил меня кто-то из девчонок.
– Есть немного, – ответила я и не соврала. Не хотелось ударить в грязь лицом перед Олегом.
– Наверняка ты подготовилась, Таня, как и всегда! Ты у нас умница! – подхватил кто-то еще, а я лишь вымученно улыбнулась, а Женька мне подмигнула – в ответ я закатила глаза.
– А мне Олежка точно поставит зачет! – заявила одна из девчонок, которые запали на Владыко.
– Это еще почему, Наташ? – пробасил Кайрат, который стоял рядом с видом обреченного мученика.
– Потому что я красивая, – заявила она. – И специально для зачета надела мини-юбку!
Я мрачно глянула на ее длинные стройные ноги – юбка на Наташе действительно была короткой, я бы даже сказала, непозволительно короткой. А еще она была одета в полупрозрачную белую блузку. Когда же Наташа расстегнула верхние пуговицы, меня обожгла волна ревности. Вокруг моего парня столько девиц! Как мне оставаться спокойной, зная, что его пытаются соблазнить студентки?!
– Может быть, у него девушка есть, – словно невзначай обронила Женька. Ей было смешно.
– И что? – повела плечиком Наташа. – Это не означает, что он не смотрит на других женщин. Тем более, на таких красивых, как я.
Я злобно на нее взглянула и мысленно пожелала провалиться сквозь землю.
– И вообще, Олег Владимирович – мужчина видный. Молодой, перспективный, высокий… А плечи… М-м-м… я бы хотела себе такого, – продолжала Наташа. – Пару раз подкатывала к нему, но он такой недоступный… Ничего, я еще вскружу ему голову, – легкомысленно пообещала она.
Ожидание утомляло, и я то и дело посматривала в коридор – когда уже появится Олег?
«Будь со мной нежен», – не выдержав, написала я ему. – В конце концов, это наш первый раз, милый…»
«Какой еще первый раз?» – быстро ответил он.
«Преподавательский… Ты, я и зачет».
Опустив руку с телефоном, я услышала возмущенный голос одной из подружек Деменьтевой, той, которая вместе с ней была в торговом центре:
– Я думала, по этому предмету у всех будут автоматы! Филипп Георгиевич точно бы всем высокие баллы поставил, и не пришлось бы идти на зачет!
– Этот Владыко просто козел, – прошипела еще одна подружка Деменьтевой. – Всех завалит!
– Кого-то он точно валить не будет, – вдруг сказала Маша и посмотрела на меня. Ее губы растянулись в странной улыбке, но я ничего не успела ей сказать – появился Олег. Как всегда, элегантный и собранный. Сдержанно поздоровавшись и, как всегда, не обращая на меня внимания, он открыл аудиторию и пригласил войти первую пятерку студентов. Вцепившись в тонкую лямку кожаного рюкзачка, я первой переступила порог. Остальные пошли следом за мной, включая Наташу. Кто-то из ребят пожелал нам удачи.
Дверь закрылась, мы молча расселись по местам, и в аудитории воцарилась тревожная тишина. Такая бывает только на зачетах и экзаменах, когда кажется, будто весь мир приглушен, зато отчетливо слышится стук собственного сердца. Когда сидишь как на иголках и понимаешь, что вот-вот решится твоя судьба. Какой билет ты сейчас вытянешь – тот, вопросы в котором знаешь, или же несчастливый? И что тогда делать?
«Пересдача – еще пересдача – отчисление», – проносится в голове.
Олег достал из дипломата билеты, какие-то документы и попросил нас по очереди подходить к его столу и тянуть билеты. Я подошла третьей – меня опередили две прыткие девочки-отличницы. Встала рядом с Олегом и молча протянула ему зачетку, думая, что он возьмет ее, и наши пальцы соприкоснуться, словно невзначай, но он негромко сказал:
– Положите на стол. И тяните билет.
Я чуть прикусила губы, положила раскрытую зачетку и нерешительно коснулась одного из билетов, однако тотчас одернула руку, словно от кипятка и стала водить ею по воздуху, пытаясь понять, какой билет лучше. Несколько вопросов я все же не выучила – не успела, и теперь боялась, что попадется один из них. Но это была не единственная причина – мне хотелось постоять рядом с Олегом. В этом было что-то и вызывающее, и забавное одновременно. Никто не знает, что мы встречаемся.
– Смелее, Ведьмина. Как говорится, перед смертью не надышишься, – чуть насмешливым голосом сказал Олег. – Или вы не учили?
– Учила, – нахмурилась я и, пока никто из одногруппников не видел, провела ладонью по его спине. Олег даже не дрогнул, однако на мгновение сжал в пальцах ручку, которую до этого держал расслабленно.
– Тогда тяните, – сдавленным голосом велел он, и я, убрав руку, наугад взяла один из билетов. Пробежалась глазами по вопросам и выдохнула – оба были мне хорошо знакомы:
«1. Основные понятия и утверждения теории неотрицательных матриц.
2. Методы свертки показателей эффективности»
Да и как решать задачу, я тоже прекрасно знала. И если честно, мне повезло – с подобной задачей я долго билась, не понимая, как ее решать, а потом написала Олегу и попросила помочь. И это было единственным, что я у него спросила.
– Номер билета? – спросил Владыко.
– Тринадцать, – вздохнула я.
– Счастливое число, – хмыкнул он. – Следующий. Подходите, пожалуйста, времени мало. Через сорок минут начну спрашивать. И да, заранее предупреждаю – не терплю списывания. Увижу, что списываете, попрошу покинуть аудиторию и прийти на пересдачу.
Я опустилась на вторую парту прямо напротив преподавательского стола, достала двойной лист бумаги с ручкой и начала писать. Спустя полчаса все было готово, и я уставилась на Олега, который заполнял какие-то документы. Мне нравилось рассматривать: смотреть во что он одет, наблюдать за его выражением лица, просто любоваться им, как бы странно это ни звучало.
В какой-то момент он поднял голову и наши взгляды встретились. Я аккуратно показала ему кончик языка, и он чуть нахмурился. Я послала ему почти незаметный воздушный поцелуйчик, понимая, что никто не видит – ребята, сидящие за моей спиной, усердно пишут. И стала накручивать на палец прядь волос. Олега это рассердило. В его глазах промелькнуло что-то нехорошее. Он резко встал со своего места и направился ко мне. Если честно, я вдруг испугалась – таким грозным был его вид. Но чем я провинилась перед Олегом, никак не могла понять.
Я думала, он подойдет ко мне, но Олег прошел мимо и остановился за парнем, сидящим за моей спиной.
– Белов, я же предупреждал – не терплю, когда списывают, – холодно сказал Олег. Я обернулась и увидела, как Олег берет у побелевшего Сашки Белова шпаргалку и изучает ее, а после качает головой.