Но Лидка не давала подругам сосредоточиться и подумать. Она трещала без умолку. Дождавшись возможности излить накопившуюся у нее информацию, Лидка охотно выбалтывала ее тем, кого считала следователями. Она рассказала и про то, что хозяйка на этом Артеме совсем помешалась. В последнее время звонила ему даже в те моменты, когда муж бывал дома. Пусть он и не присутствовал при этом разговоре, Марина всегда уходила в дальнюю комнату, но все равно господин Савченко мог же услышать!
– Не церемонилась она с ним.
– А как Марина вообще относилась к своему мужу? Любила его?
– У него деньги были. Много денег. Так и относилась. А он вовсю вокруг нее крутился.
– Ну, то, что он-то ее обожал, мы знаем. А вот она его?
– Кто вам сказал, что хозяин свою жену обожал?
– Но он это всячески подчеркивал. И на людях иначе как цыпочкой или лапочкой не называл.
– Мало ли, что там мужик на людях говорит! Лицемерные они очень оба. Что она, что хозяин. Хитрые. Ни единого словечка друг другу не скажут по-простому. Все у них с намеком, все с ухмылочкой. Ну, Марине от мужа его деньги нужны, это ясно. А вот чего ему от нее надо, я так до сих пор и не поняла. То ли досадить кому-то хочет, то ли еще чего.
Лидка была наблюдательна, но не очень умна. Лишь выложив подругам почти все, она внезапно спохватилась:
– Эй, а чего вы вдруг моими хозяевами-то заинтересовались? Ну, изменяет Маринка мужу, что с того? Не убивает ведь она его. И он ее не убивал. Он и знать ничего об ее изменах не знает.
– А вот тут ты не угадала.
– Че? – разинула рот Лидка. – Антон Петрович знает про Артема? Ой! Поняла! Он и вас нанял, чтобы вы за Мариной следили! Сейчас у полицейских зарплата – кошка наплакала, а тут Антон Петрович с тугим кошельком! Он вас нанял!
– Нет. Ты все неправильно поняла. Дело в том, что Антон Петрович… Он убит!
– Убит? – Еще шире открыла рот Лидка. – Как убит?
– Проникающее ножевое ранение в брюшную область.
– Когда же это случилось? – Совсем выпала в осадок Лидка.
– Этой ночью.
Лидка порозовела и с явным облегчением воскликнула:
– Не, на меня убийство не повесите!
– Да мы и не…
– Знаю, как вы работаете! Небось думаете, коли у меня вся семья за решеткой, то и я такая же? Ничего не такая! И ночью у меня алиби! Мы с моими жиличками халтуру взяли. Они обе малярши, большой объект покрасить за ночь надо было. Мы с ними всю ночь кистями мазюкали. К утра насилу управились. Они на основную работу, я по своим клиентам. Только сейчас домой вернулась, хотела уже к Марине подняться, а тут вы.
– Мы и не собирались обвинять невиновных.
Поняв, что лично ей ничто не грозит, Лидка немного успокоилась.
– Убили, говорите, Антона Петровича? А кто?
– Вот это и предстоит нам выяснить.
Лидка помолчала, а потом внезапно схватила Киру за руку.
– Я знаю! Это она, тварь бледная, сделала!
– Кто? Марина?
– Не-а! Да и зачем Марине мужа убивать? Он и так на нее денег не жалел. Любой ее каприз со всех ног кидался выполнять. И свободы ее никак не ограничивал. Марина что хотела, то и делала. Крутила мужиком, как ей заблагорассудится. Нет, я про другую бабу говорю.
– Любовница?
– А фиг ее знает. Непонятно, откуда и появилась. Я ведь у Марины служу уже больше года. Как они с мужем в нашем доме поселились, так я к ней и нанялась. Так вот, целый год я наблюдала, как Марина к своему Артему бегала, а муж ни-ни. Ни единого разочка я его не застукала, чтобы он с другой бабой какой нежно ворковал или ему чтобы кто-нибудь звонил. А тут вдруг нате вам! Во дворе это случилось. И откуда эта бабенка появилась, никак в толк взять не могу. Вроде бы только что двор совсем пустой был, а вдруг она откуда-то выскакивает и Антона Петровича за руку хватает.
Лидка, которая наблюдала эту сцену из своего окна, сначала очень удивилась. Антон Петрович наглую особу не прогнал. Заговорил с ней вежливо и даже ласково.
– Тепло еще было. Ну, я окно отворила пошире и давай уши греть.
Женщина показалась Лидке сильно нездоровой. На голове у нее был повязан платок, несмотря на то что осень стояла теплая и был чудесный сентябрьский денек. Кроме того, женщина была очень худа. Просторный плащ развевался на ней, словно парус. Она разговаривала умоляющим тоном. Показывала какие-то фотографии Антону Петровичу. Но тот лишь отворачивался. Впрочем, и женщину от себя не гнал. И когда она дотрагивалась до него, странным образом светлел лицом.
– Но так продолжалось, пока Маринка из дома не вышла. Антон Петрович жену издалека еще заметил. Враз переменился. И эту женщину от себя гнать стал.
– И она ушла?
– Ушла. Только сказала напоследок: «Тебя люблю и ни в чем не виню. А Марину твою проклинаю!» Понимаете теперь?
Лидка уставилась на подруг. Но подруги не понимали.
– Убили-то ведь не Марину. Убили Антона Петровича.
– Ну! – воскликнула Лидка. – Только та женщина небось Марине так отомстить хотела. Тяжело ведь мужа потерять. Вот она и решила, убьет мужика, Марина слезами изойдет. Скорбеть по мужу станет. Того и гляди, сама в могилу следом за ним ляжет!
Может, и бывают такие преданные женщины и жены, но только не Марина, у которой имелся обожаемый Артемчик – лапочка и котеночек, к которому теперь Марина и помчится со всех ног. Еще бы, скучный, но богатый муж умер. Да здравствует полная свобода! Можно начинать жизнь с молодым любовником. Мучения закончились. Впереди новая светлая и прекрасная жизнь.
– Как ни крути, а Марине со всех сторон была выгодна смерть Антона Петровича. Она после его смерти и большое наследство получит, и свободу, и молодого красивого любовника в придачу при себе оставит. И не надо Марине больше будет по съемным углам от мужа прятаться. Приведет этого Артема сюда, и заживут, словно бы и не было никакого Антона Савченко.
По словам Лиды, та странная женщина была уже немолода. Одних лет с Антоном Петровичем или чуть моложе. Но такой разницы в возрасте, как у Марины с мужем, не было. Кем же приходилась та женщина покойному? Бывшей женой? Брошенной любовницей? Сестрой? Версия про любовницу казалась тут самой правильной.
Подруги поставили против этого вопроса в уме галочку. У них есть уже двое крепких подозреваемых. Жена и любовница. У Марины алиби не имелось никакого. У любовницы, возможно, тоже. Теоретически обе эти женщины могли убить Антона Петровича. Но вот смогли бы они перекинуть тело убитого через стену? Марина была довольно высокой, и она была спортсменкой. Значит, обладала кое-какой физической силой. Что касается другой подозреваемой, то про нее подруги ничего не могли пока что сказать. Худая и болезненная женщина могла проявить недюжинную физическую силу. Внешность бывает обманчива.
Поняв, что в семье убитого господина Савченко все было далеко не так уж благополучно, девушки насторожились. У мужа имеется какая-то женщина. У жены – любовник. А в свидетелях лишь одноглазая придурковатая домработница. Нет, подругам нужны были еще свидетели.
Вернувшись к бассейну, девушки обошли по кругу и внимательно изучили сам бассейн и всю прилегающую к нему территорию. Бассейн был огорожен железной решеткой метра три – три с половиной высотой. Но дизайнер догадался украсить каждую секцию огромным ромбом, что сводило функциональное значение ограды к минимуму. На ромб можно было поставить ногу, потом вторую, а потом перебраться через верх и оказаться на полметра ближе к бассейну.
За решеткой была еще одна ограда – пластиковая стена, не выше двух метров высотой. Она опиралась на металлический каркас, который также мог служить опорой для ноги.
С одной стороны бассейна был сквер и детская площадка. С другой – школа и школьная площадка. Маловероятно, чтобы ночью на этих двух объектах было оживленно. Два жилых дома, расположенных по обе стороны от бассейна, показались подругам более перспективными. Но один стоял чуть наискось, и перед ним росли высокие тополя, а вот другой – десятиэтажная конструкция была очень и очень интересной.
– Жильцам, чьи окна выходят на бассейн, из своих квартир вообще все прекрасно видно.
И если жильцам первых трех этажей обзор в значительной степени заслоняли разросшиеся кусты, то уже начиная с четвертого этажа никаких препятствий не было.
– Они могут видеть даже тех, кто плавает в самом бассейне.
– Бесплатное развлечение.
К тому же расположенные по периметру бассейна фонари горели всю ночь. Так что подруги возлагали надежды на жильцов семи верхних квартир, чьи окна выходили на здание бассейна. Вот только захотят ли жильцы с ними разговаривать? Или эти люди уже все рассказали полицейским?
Оказалось, что полицейские не затруднили себя лишней работой. К жильцам никто не приходил. И про случившуюся в бассейне трагедию жители этого дома узнали лишь от подруг. Они очень эмоционально реагировали. Но, к сожалению, говорили они примерно одно и то же.
– Убийство? Кто бы мог подумать! Совсем рядом с нашим домом! Нет, ничего подозрительного не заметил.
– Сожалею, но я спал.
– Убили мужика?! Эх, что мне стоило в окошко выглянуть!
– Нет, ничего не видели.
– Не слышали.
– Не знаем.
Поднимаясь на самый последний этаж, подруги были близки к отчаянию. Ничего у них не получается. Они просто самовлюбленные дурехи, которые возомнили о себе невесть что. А правы-то были опытные полицейские. Они не стали обходить потенциальных свидетелей, потому что заранее знали: нечего время и силы попусту растрачивать. Ночью люди спят, закрытый бассейн их не интересует. Ладно еще днем, когда занятия идут, люди плавают. Бесплатное шоу. Но ночью?
Обуреваемые такими унылыми мыслями, подруги не заметили, что уже несколько минут стоят нос к носу к обитателем последней квартиры – худосочным юношей, похожим на росток спаржи. Он был такой же тонкий, бледный и покачивался из стороны в сторону от малейшего дуновения сквозняка. Цвет лица у него был землистый, на носу красовались очки с огромными диоптриями. Типичный ботаник!
– Здравствуйте, – спохватилась Кира. – Мы из полиции. Вот наши удостоверения. Можно задать вам несколько вопросов?
Молодой человек меланхолично кивнул, по-прежнему не произнося ни слова.
– Чем вы занимались этой ночью?
Кто-то другой, наверное, удивился бы столь странного вопросу, но юноша даже глазом не моргнул.
– Ночью у меня была в гостях подруга, – вежливо и лаконично сообщил он. – Мы с ней ссорились.
– Всю ночь? – обрадовалась Кира.
– Нет, только до половины первого.
– Ага. А потом?..
– Потом мы с ней помирились.
– И спать легли?
– Ну, вроде того. А почему вы спрашиваете?
Наконец-то поинтересовался!
– Понимаете, этой ночью возле вашего дома произошел несчастный случай. В бассейн было совершено незаконное проникновение. И этот человек…
– Значит, все-таки сломал себе что-то? – неожиданно перебил Киру очкарик.
– Кто? – растерялась сыщица.
– Ну, этот мужчина, который среди ночи решил в бассейне искупаться.
– Вы что-то видели?
Молодой человек задумался, а потом сказал:
– Я видел машину и трех мужчин.
– И в котором часу это было?
– Говорю же, около половины первого.
И Костя, так звали молодого очкарика, поправив монументальное сооружение на своем носу, принялся обстоятельно излагать сыщицам суть дела. Со своей подружкой – хорошенькой хохотушкой Ирочкой, Костя познакомился недавно. Ирочка ему очень нравилась, да и он девушке тоже. Однако Ирочке хотелось страсти, а бедный Костя от природы был обделен буйным темпераментом.
Нет, как полагается, он дарил своей девушке цветы, духи, шоколад и даже колечко золотое на Новый год преподнес, но вот выжать из себя страстный порыв никак не мог. Совал подарок и вяло мямлил всегда одну и ту же фразу:
– Очень тебя люблю, дорогая Ирочка. Будь счастлива.
После чего присаживался к своему компьютеру и терялся на просторах Сети. Сначала Ирочка терпеливо ждала, когда поклонник придумает что-нибудь пооригинальней, потом начала предлагать свои варианты, как им провести вечер. Но не встречая со стороны Кости никакой поддержки, начинала сердиться.
– Почему все время одно и то же? Я приезжаю к тебе, готовлю ужин, потом мы пьем чай, ложимся в кровать, а затем ты либо засыпаешь, либо уходишь в Интернет!
Косте очень не хотелось огорчать Ирочку. Он долго думал и, как ему казалось, придумал прекрасное развлечение. Шахматы! Такое ведь по сердцу каждой девушке. Но когда вчера вечером Костя озвучил свою идею и предложил Ирочке поиграть в шахматы, та неожиданно взорвалась.
– Разве мне от тебя шахматы нужны? Со своим компьютером в шахматы играй! Недотепа! Дурак! Так бы и придушила тебя!
С этими словами Ирочка заперлась в ванной комнате. Костя расстроился и ушел в комнату. Он знал, что Ирочка вспыльчива, и сейчас под горячую руку к ней лучше не соваться. Она примет душ, остынет и сама придет к нему. Может быть, даже объяснит, чем ей не понравились шахматы.
В ожидании подруги Костя устроился на подоконнике. Как ни странно, ссора с Ирочкой взбудоражила его. Не хотелось даже соваться к компьютеру.
Темное небо и качающиеся под порывами ветра ветки деревьев за окном навевали на Костю странное оцепенение. Он сидел, смотрел вниз и внезапно увидел легковую машину, которая стояла под его домом, у бассейна. На машине приехали трое мужчин. И все они толклись у стены бассейна, явно пытаясь ее штурмовать.
– Мне показалось, что все они пьяны. Но один набрался больше своих дружков, и ему-то и приспичило искупаться в бассейне.
По словам Кости, таких любителей халявного купания он наблюдал из окон своей квартиры во все времена.
– Подкрадутся ночью, через ограду переберутся и плещутся. Если охрана заметит, они обратно бегут. Развлекаются так, одним словом.
Конечно, такие смельчаки появлялись исключительно в летнюю пору. А в холодную ночь, когда температура лишь немного превышала ноль градусов по Цельсию, раздеваться на улице и лезть потом в воду нормальному человеку вряд ли пришло бы в голову.
– Поэтому я и подумал, что они все трое пьяны. Да еще потому, что один из них вовсе на ногах почти не стоял. Двое других его волокли. Но именно этот третий и полез через ограду.
– Как же он смог?
– А чего там? Сначала решетка, но она узорчатая. Да и ее эти трое уже преодолели. А за ней полоска дерна идет и стена из пластика, она вообще не проблема. Даже я могу ее перемахнуть. Этот парень был не первый и не последний.
– И он полез через последнюю преграду?
– Полез, да сил совсем не было. Эти двое его подталкивали снизу. И все равно он так нехорошо шмякнулся.
Мужчина, перевалившись через стену бассейна, тяжело упал и не шевелился. Костя даже задумался, а не вызвать ли врачей или полицию, чтобы разобрались в ситуации. Конечно, придется сообщить свое имя и, возможно, отвечать потом на вопросы полицейских. А этого никому не хочется. И тут еще из ванной комнаты пришла улыбающаяся Ирочка. И Костя своей внезапно обострившейся интуицией понял, что Ирочка от такого «развлечения», какое он собирается ей предложить, в восторг опять же не придет.
– Мы с Ирочкой начали мириться. И про того мужика в бассейне я совсем забыл. А что же, он себе повредил чего-то?
– Да. Повредил.
– Руку? Ногу?
– Живот. Его убили. И скорей всего, убили именно те двое мужчин, которых вы видели вместе с ним.
– Ужасно! – схватился за голову Костя. – Что же, это был не живой человек?
– Если и живой, то уже доживающий свои последние минуты.
– Отвратительно! Я сам отвратителен! Я должен был позвонить в полицию!
Костя очень близко к сердцу воспринял известие об убийстве, которое произошло под самым его носом. И подругам удалось легко убедить впечатлительного юношу, что он сможет искупить свою вину, постаравшись и вспомнив все приметы преступников.
– Да, да, конечно! Я постараюсь.
Костя прикрыл глаза и принялся вспоминать:
– Они оба были очень высокие. Да, рост у них был гораздо выше среднего.
Подруги обменялись торжествующими взглядами. Все! Практически охранник Сережа оправдан! Сергей был маленьким и коренастым. Его рост не превышал метра шестидесяти пяти.
– Вот лиц я их не разглядел. А одеты они были во что-то темное. Брюки, курки, шапки еще, кажется, на них были. Но насчет шапок я не уверен. Возможно, они были брюнетами или просто темноволосыми.
– А машина?
– Машина была светлая!
– Но какого именно оттенка?
– Не знаю. Светлая.
– Иномарка?
– Мне кажется, да.
– А номер?
– Номер я не разглядел.
Ну да, с десятого этажа разглядеть номер машины, которая стоит прямо под домом, вряд ли получится. Но что-то же Костя должен был запомнить! Подруги чувствовали, есть что-то еще!
– Да! – неожиданно воскликнул парень. – Машина была служебной.
– Почему ты так подумал?
– Определенно она принадлежала какому-то ресторану быстрого питания. На ней развозили пиццу и жареную курицу. Во всяком случае, на крыше была прикреплена большая пластиковая фигурка курицы, а в клюве она держала большую пиццу. Не знаю, кто придумал такую глупость, но она там точно была!
Из квартиры Кости подруги ушли буквально окрыленные. Наконец-то в их расследовании появился хоть какой-то проблеск. Итак, теперь точно ясно, что Сергей не убивал Антона Петровича. Тело попало к охраннику уже в «готовом» виде. Его перекинули через ограду бассейна двое неизвестных мужчин, прикативших на машине с приметной курицей на крыше. Найти такую машину проще простого! И подруги этим обязательно займутся.
А максимум что можно предъявить теперь Сергею – это то, что он вовремя не оказал пострадавшему помощь. Но почему он этого не сделал? Неужели действительно так крепко спал, что не видел и не слышал ничего?