– Тужьтесь, госпожа, сильнее, уже видно яичко, – над женщиной ворчала старая повитуха, наклоняясь так низко к расставленным ногам королевы тёмного государства Морихандии, что казалось, зацепит видимую часть яйца огромной бородавкой длиной в несколько сантиметров.
– А – а – а, – как же больно! И где мой муж? Почему он должен был погибнуть на поле боя, не успев увидеть своего дитя?
– Тужьтесь же, такова судьба. Ваш сын станет новым повелителем Воронов – жестоким и властным, таким, как был его отец.
– Откуда ты знаешь, что это сын?
– Чувствую, вон какой сильный, и даже то, что преждевременный, а как рвётся наружу, что и мать не жалеет, рвёт на части.
Кровь лилась по бёдрам роженицы, стекая на белоснежную простынь с изящными кружевами по углам. Малыш шёл бойко, однако намного крупнее, чем она смогла бы спокойно родить. Разрывы неминуемы и нежная плоть трещала, разрываясь в виде звезды.
– А – а – а, – кричала вороница.
– Ещё, ещё немного и он выйдет.
Очередной разрыв, кровь обильно залила вагину и яйцо.
Повитуха его выдавила и подхватила, сначала слегка щёлкнув по яичной скорлупе. Он мгновенно превратился в малыша, и она его шлёпнула по розовой попке. Ребёнок закричал, одновременно издавая воронье карканье.
– У вас родился сын! Назовите его. И такой смышлёный, сразу в двух ипостасях показался: в вороньей и в человеческой. Истинный оборотень!
– Роланд.
Вороница устало закрыла глаза, кровь хлыстала, образовывая под ней огромную лужу. Повитуха взглянула на то, что происходило и, отложив малыша в заранее подготовленное одеяльце и деревянную люльку, пощупала её матку.