..красные розы на белом окне,
Словно горели в ярком огне,
Словно смотрели прямо в глаза,
Словно хотели что-то сказать…
Андрей проснулся под шепот в коридоре. Мама фальшиво напевала старую песню, кажется – Шмидта. Часы показывали шесть утра. Красные розы почему-то зацепили его, слово застряло в памяти как заноза. Может, потому что он решил подарить эти самые розы и впервые задумался о том, почему же они красные и как определить: какие розы красные? По логике красный – устаревшее «красивый», все розы красные… но логика казалась ущербной.
Всё было слишком сложно. И в тоже время казалось простым, но неуловимым… Андрей бросил думать про странные слова, учителей, непонятных одноклассниц, и, зевая, оделся и отправился выгуливать Байка. Щенок грустил и рвался на улицу при каждой возможности.
– Андрюх, ты не забудь – окликнул его отец, когда он уже брал школьный рюкзак, – мы ж договорились. С тебя цветы.
– Да. Да, конечно!
Суббота, 12 сентября.
7:50, а он до сих пор не погуглил, как выбрать цветы.
***
В школе он с размаху уселся рядом со Стасом.
– Где Симка? – До начала урока оставалось пара минут, а девушки не было, – не могу до нее дозвониться.
– Она типа болеет, – Стас сморщил нос, – эти их девчачьи дела, мама дала ей таблеток и разрешила остаться дома.
Его «типа» отлично показывало отношение брата – он явно считал Симку симулянткой.
– На что она тебе? Влюбился? – хохотнул Стас, – после стольких лет – наконец свадьба?
– Иди ты! – Андрей шутливо показал кулак, – просто она единственная девчонка, с которой можно куда-то сходить без того, чтоб она выдумала романтическую фигню.
Стас понимающе улыбнулся.
– Позови Тайную, чего ты.
– Издеваешься? Анечка всем сразу расскажет, что это было Свидание, с большой огромной буквы «С».
Андрей решительно не понимал девчачьих заморочек. И не хотел свиданий. Тем более, когда причина звучала как «я хочу чтоб все знали с каким клёвым парнем я гуляю». Он ведь не сумочка и не собачка!
Мимо парней прошла симпатичная круглолицая одноклассница. Стас помахал ей рукой и дернул головой в ее сторону.
– Котюню спроси, она тебе всегда поможет.
– Чтоб над ней издевались? Ага, спасибо, мы это уже в прошлом году проходили.
Стас почесал затылок.
– Как-то я забыл, за что вы с К-комбо.... бедную Тайночку.
– Вот-вот, забыл он. Она ж Котюню да истерики довела.
Дверь открылась и в класс зашли последние ученики, чудом успевшие ко звонку.
– Слушай, – Стас ткнул его в плечо, – позови новенькую. – Симка говорит, она нормальная, к тому же мелкая – вряд ли додумается до романтической чуши.
Страгин хмыкнул и посмотрел на первую парту, где с внуком директора сидела невысокая, зажатая фигурка.
– А вот это, отличная идея, бро.
***
Неделя окончилась без происшествий – не считая довольно нелепого урока физкультуры, который пыталась вести молодая практикантка. Закончилось тем, что пацаны кидали мяч, пока девчонки сплетничали на скамейке. Дана подружилась с Симой Ветровой – грубоватой, но очень классной сестрой остолопа Стаса. К ее удивлению, они были не двойняшки, а просто погодки, которые оказались в одном классе из-за неуправляемого соревновательного характера Стаса. Он заявил, что учиться на класс младше сестры не будет, не мужик что ли. Дана смеялась, когда Симка, понизив голос, пересказывала истории новой подруге.
В музыкалке девочка договорилась, что перенесет туда свою арфу. Против занятий дома Ольга была категорически против: ладно еще электронное пианино – надел наушники, но арфа! Старая струнная арфа! Да еще и в рань несусветную! (Алла Генадиевна могла вести урок-трансляцию только днем, а здесь это было рано утром)
А директор пошел ей навстречу.
Даже Комбо идиотов – Страгин и Свободин больше не дразнили ее. Она каждый вечер гуляла, хотела найти Еню, но не находила. И даже в своих снах звала щенка.
Но в школе все было нормально. Пока в субботу, после второго урока к ней не подошел Андрей Страгин.Неловко помялся, попытался привлечь внимание. Она задрала голову, чтоб посмотреть ему в глаза. Он изобразил поклон.
– Не соизволишь ли ты выйти со мной на минутку? О прекрасная леди!
Свободин из-за спины ухмыльнулся.
– Зачем?
– Приглашу на бал, – подмигнул он, и заржали уже все, кто сидел в классе.
Дана, потемнев лицом, вышла за ним.
– Слушай, хватит кривляться! – начала она ему выговаривать. – Ты вечно ведешь себя как клоун.
– А ты как будто тебя кто-то обидел! – не удержался он. – Добрее надо быть! А…. блин, не хотел с тобой ругаться!
– А чего хотел? – Дана скрестила руки на груди и уставилась на него снизу вверх. Он странно на нее посмотрел, а потом выдал:
– Сходи со мной в магазин за подарком.
– Что? – этого девочка не ожидала.
– Ну, мне надо купить подарок кое-кому. Цветы, – начал он объяснять, смущаясь все больше и больше. – Очень важный подарок, понимаешь? А я в этом не разбираюсь.
– Ладно. Но почему я? – с внезапной опаской спросила Дана. Вдруг это дурацкий розыгрыш?
– Почему нет? – он моргнул. Дана тоже. Они смотрели друг на друга с минуту, потом зазвенел звонок.
– Договорились? Только никому не рассказывай! Ты мне все равно должна за какао, – ухмыльнулся он, будто выдав последний аргумент.
Оставшиеся три урока Дана задавалась вопросом: зачем согласилась?
Они зашли уже после звонка, но на следующей перемене…
– Что Дрон хотел? – был вопрос номер один. От Сашка Аристова, Насти Хоменко, и Тайной Ани, которую все звали просто Тайной. Остальные доставали Страгина. Тот нес несусветную чушь про поиск инопланетян в меловых распадках вдоль реки и древних захоронений хромых лысых одноглазых викингов в чаще соседней дубравы.
Все ржали и угорали. Дана посмотрела на них, и ответила.
– На свидание позвал. А что?
Стоило это сказать и Страгин обернулся с совершенно квадратными глазами. Настя с Тайной хмыкнули, а Сашка легонько коснулся ее плеча.
– Значит, точно будете искать хромых инопланетных викингов. Ты там держись, звони, если что.
Больше никто ни о чем не спрашивал.
***
– Почему я? – первым делом спросила Дана, едва они отошли от школы.
Андрей нервно притоптывал вокруг нее, пока она собиралась в классе, и сейчас, взглянув пару раз на часы, зашагал по улице.
– Хм… если коротко, то потому что я тебе не нравлюсь.
– Эй! – возмутилась она. – Ты просто наглый! И шумный!
– Я просто веселый, а ты маленькая запуганная девочка. Пойдем, – запиликал светофор и он взял ее за руку. Дана вырвала руку на другой стороне перехода и насупилась.
– Нечего меня хватать! Сейчас домой пойду.
– Подожди, – в его веселой улыбке тут же промелькнуло что-то просящее, было видно, что это для него важно. – Мне правда нужна помощь. Извини, – он поднял руки, – как-то само собой вышло, ты такая мелкая… Эй, стой! Я сейчас все объясню.
– Только без рук, – Дана остановилась. – Что тебе надо?
Он потупил взгляд и засунул руки в карманы, как будто девочка спросила нечто неприличное. Дана думала, что он и не ответит, но Андрей вздохнул.
– Ладно. Мне надо купить букет цветов в подарок, понятно? Это очень важно, но кому не спрашивай. Я в этом не разбираюсь, это ж не колеса на велик покупать, не баскетбольный мяч, не струны на гитару. Я хотел пойти с Симкой. Но она заболела. А большинство наших одноклассниц воспримут приглашение как свидание, – это слово он аж выплюнул, – а потом они опять между собой переругаются, потому что будут думать что я в кого-то влюбился. Короче, головняк сплошной. А тебя я позвал, потому что хоть ты и мелкая обиженная на всех девчонка, но я тебе не нравлюсь и ты не станешь думать что это типа свидание и потом гордиться этим перед всем классом. Вот. Довольна?
Все это он выпалил дичайшим речитативом, и Дане немного ошалела от такого проявления честности. Она хмыкнула, а потом не выдержала и рассмеялась.
– Ну что опять? – он нахмурился.
– Извини, – она улыбнулась, – просто это так мило.
Страгин внимательно посмотрел на нее.
– Что мило-то? Ладно. Пойдем, у меня времени мало.
***
Дана едва успевала за его размашистым шагом. К ее удивлению, они пошли не в сторону «Веги» и новых районов, но в сторону старого центра. Там был рынок, администрация и общественный кьярт на площади. Они проследовали мимо красивых невысоких зданий и магазинчиков, мимо книжного, мимо…
– Эй, стой! – Дана дернула его за рукав. Андрей уставился на нее, как будто она его разбудила.
– Ты чего?
– Я? Это с тобой что такое? Мы ведь пришли!
Они стояли около красивых стеклянных витрин, под замысловатой вывеской «ОрхидеЯ», где «О» была прорисована розочкой, а завиток «я» шел под всей надписью и напоминал ветку орхидеи.
Внутри магазинчика благоухало и Дана зажмурилась на мгновение, а потом жадно принялась разглядывать витрины. Страгин стоял столбом и затравленно озирался.
– Никогда раньше не был в цветочном магазине.
Дана не выдержала и честно сказала:
– Я тоже.
– Что? Но ты же… – вероятно, он хотел сказать «ты же девчонка» но не успел, к ним подошла молодая симпатичная девушка.
– Вы что-то хотите?
Страгин сглотнул, набрался смелости и выпалил на одном дыхании:
– Мненужныкрасныерозы!
– Что, простите? – продавщица его не поняла.
– Ну, розы. Красные. – повторил он уже менее уверенно и оглянулся на Дану, ища помощи. Она вздохнула:
– Покажите нам пожалуйста розы, – еще раз попросила она продавщицу, – нам учителю надо на День Рождения подарить букет, – сказала Дана, и только потом сообразила, что сморозила глупость: они были в магазине в субботу, после уроков. Какие учителя?
Но продавщицу это объяснение устроило, она подмигнула:
– Мальчики, как всегда сами выбрать не могут, да? Сейчас я покажу вам букеты, не переживай, мы с тобой выберем лучший…
И продолжая бормотать «мальчишки сами ничего не могут» и разные вариации на тему, девушка двинулась вдоль витрины.
– Вот, смотрите, прекрасный букет чайных роз, тех самых «Гибикус»!
Букет из темных, мягких цветов стоял под стеклом. Когда девушка открыла дверку, чтоб показать им поближе, нежный запах окутал их. Цветы были обернуты в полупрозрачную блестящую бумагу, между ними, оттеняя темные листья, были вставлены тонкие светлые веточки мелких белых цветов.
Дане букет понравился, хотя не много она их видела – только в кино и журналах. Но Страгин скептически уставился на цветы.
– Не, не пойдет. Надо именно красные, понимаете?
Девушка смутилась.
– У нас нет такого сорта. Я думала, вы имеете в виду красные чайные, есть еще «Краса голландская» и «Красина», – она показала на махровые светлые розы в соседнем букете.
–Они не красные, – уверенно сказал Страгин. – Пойдем, Дана.
Дальше он двинулся уже не с оцепенением, а с азартом, и Дана едва за ним поспевала. Красные розы, ха. Он спрашивал их у бабушки с букетами домашних цветов, в небольшом отделе в магазине подарков, у пожилого кавказца в уличном павильоне под покосившейся цифрой 24 в круге из ромашек.
«Красные розы» ставили всех в тупик. Дана уже устала от спортивной ходьбы, не успевая за размашистыми шагами высокого одноклассника. Вспомнилось, как она в прошлом году хотела подарить Алене что-нибудь особенное. Они подружились в студии у Аллы, второкурсница Алена играла в группе и, когда заходила в студию, относилась к Дане как к младшей сестренке. Для той же «крутая» девятнадцатилетняя девушка казалась чуть ли не ангелом-покровителем. И когда Алена рассталась со своим парнем накануне ДР, Дана решила подарить подруге что-то особенное.
И отправилась на поиски трехухого зайца. Этот странный персонаж с дурацким именем Фрошик был героем комиксов-стрипов. Оказалось, комиксы были менее популярны, чем рассказывала Алена, и Дана нашла неказистого зайца только в одном сувенирном магазине. Но там принимали лишь взрослые кредитки. Тогда она отправилась, как сейчас Страгин, по всем подряд окрестным магазинам с вопросом «есть ли у вас трехухий заяц?»
Пялились на нее тогда так же, как на Страгина с его розами.
Дана перекинула сумку на другое плечо, молния, которую она так и не зашила толком, грозила снова разойтись. И она устала.
– Слушай, что мы ищем? Мы обошли весь центр. Ты хочешь дойти до рынка?
Он нахмурился.
– На рынке делать после обеда нечего, а вот рядом есть один старый магазин. Если и там ничего не найдем… – Он повернулся к Дане, – как думаешь, если подарить не совсем то, что человек хотел, это его сильно расстроит?
– Не знаю, – честно ответила Дана, – это зависит от того, как много значит для человека «то самое» и насколько важен тебе человек.
Ее собственная эпопея закончилась тем, что она плюнула и сшила мохнатого трехухого мутанта сама. За ночь. Вышло коряво, но мило.
Они остановились у простой вывески «Дикий лес». Пафоса, как у «орхидеи» здесь было меньше, но огромный зал был намного уютней – с несколькими креслами и аквариумами. Вообще-то, это был наполовину зоомагазин, наполовину магазин с комнатными цветами. Хотя, когда ребята прошли дальше, то оказали перед весьма впечатляющей витриной с букетами. За ней девушка поправляла идеальный маникюр.
Заметив ребят, она прервала свое занятие и встала.
– Вам помочь? – она была вежлива и подтянута, просто образцовый продавец. Ее снисходительный взгляд прошелся по лицу Даны, и та сразу почувствовала себя уродкой.
– Нам нужны красные розы, – резковато сказал Страгин.
Продавщица на мгновение замерла, а потом уверенно показала на изящный и явно дорогой букет, украшенный стразами.
– Вам подойдут эти. Это сорт правильно называется «Красина», а в оформлении наш флорист использовала бумагу от…
– Они не красные, – прервал ее Андрей.
Девушка прищурила глаза.
– Вы знаете, наш флорист недавно получила награду на региональном конкурсе, она всегда внимательно подбирает цветы. Вы только посмотрите на декор, вдохните аромат…
– Да, но они не красные, – уже ехидно добавил Андрей.
– Вы издеваетесь. – девица уставилась на него и внезапно взвизгнула, – Я знаю! Вы цену сбиваете! Я сейчас позову управляющего! – И убежала.
– Истеричка, – припечатал в спину Страгин. И подошел к цветам поближе, внимательно рассматривая букеты. Он зачарованно вглядывался в каждый, пытаясь проникнуть в саму суть цветка. Как, черт возьми, понять, какие из этих несчастных срезанных растений – красные? И что это слово значит? Запах, тон, узор? Просто устаревшая форма от «красивый», как сказал учитель русского? Андрей не знал, но продолжал вглядываться сквозь стекло.
– Вот, вот они! Эти дети! – цокая каблучками вернулась девушка. За ней неспешно шествовала пожилая дама в фартуке.
Андрей оторвал взгляд от витрины и показал на простой букет из темных роз.
– Мы возьмем этот, – спокойно сказал он, будто ничего и не было. – Просто розы без бусиков.
– Так вам просто надо было дешевый! Цену сбивал, мальчишка! – зашипела девица.
Дама-флорист иронично посмотрела на нее.
– Помолчи, Вероника, – та сразу умолкла, а дама с интересом посмотрела на Андрея. – Почему этот, юноша?
– Не знаю, – честно ответил Андрей. – Должны же хоть какие-то розы быть красными?
Продавщица и флорист – обе внимательно на него посмотрели. Девица – с возмущением и удивлением, а дама-флорист – со смесью иронии, удивления и затаенного страха.
– Я соберу тебе букет, – наконец прервала молчание дама.
– Не надо букет, – буркнул он, – просто цветы, 11 роз.
– Но ты ведь не сестренке дарить собрался, – заметила дама. В ее голосе было что-то еще. Тоска? Печаль? Он не понял.
Стоп. Сестренке?
– Нет, определенно, – он еле удержал смех. – Давайте, делайте букет.
Дана, пока они препирались, отошла к секции комнатных цветов и рассматривала что-то невзрачное в горшках. Андрею стало интересно, слышала ли она. И он снова едва удержался от смеха. Сестренка, ха. Скажи кому, что она одноклассница – не поверят. К тому же их постоянные стычки и перепалки напомнили ему Стаса с Симкой. Это было забавно. И ему захотелось продолжить игру.
Женщина протянула ему букем и улыбнулась грустно:
– Не ходил бы ты, мальчик в «Вишневую дверь». Покою не будет.