– Чувствуешь напряжение в ягодице?
– Я чувствую, что сейчас умру, – пожаловалась Ирка, пытаясь не заваливаться вбок. – Почему мы не занимаемся на тренажерах, как нормальные люди, а корячимся у стены?
– Потому что ты никогда не занималась спортом, например, – терпеливо объяснила Кристина. – Нагрузку надо увеличивать постепенно, для начала тебе хватит работы с собственным весом.
Ира скривилась – не так она представляла себе поход в спортзал. Вообще-то она решилась на это только потому, что Кристина сказала, что стала часто видеть здесь Никиту. Представив, как шикарно она будет смотреться в своих новеньких ярко-розовых лосинах, Ира сразу же купила абонемент, нашла на антресолях кроссовки, в которых ходила на физру в школе, и заявила подруге, что теперь будет тренироваться вместе с ней. Она воображала, что они, такие красивые и яркие, будут гулять по беговой дорожке и сплетничать. Но ее ожидания разбились о суровую реальность.
После десятиминутного кардио Кристина отогнала ее от тренажеров в какой-то угол, где стала накидывать странные упражнения. Ира пыхтела, потела и мечтала, чтобы этот кошмар поскорее закончился. От позорного побега ее останавливало то, что она все еще не увидела Никиту. А еще очень мотивировала Кристина. Точнее, ее фигура.
Впервые увидев ее в черных велосипедках и коротком топе, Ира поняла, что хочет выглядеть так же. У Кристины было стройное, подтянутое тело с красивым прессом и в меру выделяющимися ягодицами. Ради такого результата Ира была готова потерпеть усталость и жжение в мышцах.
– И сколько времени у тебя ушло, чтобы так подкачаться? – спросила Ира, когда они сделали короткую паузу, чтобы восстановиться и попить водички.
– Около года, – пожала плечами Кристина. – Но первые результаты, конечно, будут раньше, – добавила она, увидев, как вытянулось лицо Ирки.
– Серьезно? – возмутилась Ирка.
– А ты как думала? – хихикнула Крис. – Поприседаешь разок, и все, попа как орех?
Ира надулась, из чего Кристина сделала вывод, что именно так она и считала. Ничего удивительного – девяносто процентов новичков именно так и думают и, не видя изменений, бросают занятия. Кристине было проще, она изначально пошла в зал «для души», мало заботясь о конечном результате. Для нее это был отличный способ сбросить эмоциональное напряжение, отвлечься от сложной учебы и личных проблем.
Например, от одного типа с вечно хмурой рожей, от вида которой Кристину уже подташнивало.
– Крис, ахтунг! Пошли на беговую дорожку.
– Что? Зачем? – опешила Кристина. – Нам еще надо сделать растяжку и…
– Какая, на фиг, растяжка? Никита прямо по курсу, – зашипела Ира и потянула ее в зону кардио.
Кристина тяжело вздохнула, пожалев, что ввязалась в эту авантюру, и пошла за подругой. Ирка затормозила возле ростового зеркала и скривилась.
– Фу! Я красная и потная. Еще и тушь посыпалась, – причитала Ирка, пытаясь стереть черные точечки под глазами. – Спортзал – худшее место для флирта!
– Мы все еще можем заняться растяжкой, – с надеждой предложила Крис.
– Нет! Надо помнить, зачем мы здесь, – решительно сказала Ирка. – Идем к Никите. Пусть любит меня такой.
Ира подтащила Кристину к беговым дорожкам и заняла одну из них справа от Никиты. Кристина пристроилась на соседней, надеясь, что это ее первая и последняя тренировка с Ирой и дальше подруга будет охотиться на Никиту без нее.
– О, привет. – Никита повернулся в их сторону. – Ир, не знал, что ты тоже в этот зал ходишь.
– Я в первый раз, – улыбнулась Ира, неторопливо шагая по дорожке. – Никогда раньше на тренажерах не занималась, даже не знаю, какой для чего.
– Кристину спроси, – предложил Никита.
Кристина усмехнулась, мысленно соглашаясь с Ирой. Никита – полный тормоз.
– У нее своя программа, она не хочет со мной возиться, – нагло соврала Ирка и перешла в открытое наступление: – Может, ты мог бы как-нибудь провести со мной тренировку?
Кристина еле смогла сдержать смешок. Ее умиляло то, как вполне себе адекватная и умная Ирка превращалась рядом с Никитой в блондинку из анекдотов. Она смешно растягивала слова и так хлопала ресницами, что казалось, вот-вот взлетит.
– Да без бы! Могу тебе программу расписать, чтобы массу нарастить, а то совсем тощая.
Кристина буквально слышала, как внутри Иры что-то лопается от злости. Никита же, словно не замечая, что провоцирует девушку на убийство, продолжал рассуждать на тему ее худобы:
– Еще распишу тебе рацион. Обязательно надо есть больше белка, а не всякую фигню типа шоколадок или что вы там, девчонки, любите.
Кристина из последних сил сдерживалась, чтобы не посоветовать Никите заткнуться. Она заметила, как крепко Ира вцепилась в поручни беговой дорожки. На свое счастье, Никита закончил разминку и ушел в сторону тренажеров, пообещав напоследок прислать Ире видеолекцию на тему правильного питания.
– Придурок! – возмутилась Ира. – Тощая! Слышала, он назвал меня тощей!
– Восприми это как комплимент, – посоветовала Кристина. – А вообще да, он какой-то дурак.
Она была почти уверена, что Никита сказал это не для того, чтобы ее обидеть, а из самых лучших побуждений, но все равно было обидно за Иру.
– Тупой качок! Себе пусть рацион пишет! – передразнила Ира, показав Никитиной спине язык.
– Посмотри на это с другой стороны, – улыбнулась Кристина, прибавляя скорость на дорожке. – Ты можешь начать задавать ему вопросы, завязать беседу, а там – кто знает…
– Скорее, уж ты со своим гоблином замутишь, чем я с Никитой.
– Чего? При чем тут Илья?
– А кто сказал, что у него хороший вкус? По-моему, так и начинается…
– Начинается только мой нервный срыв, – перебила Кристина. – И то, что у него красивый ремонт, не отменяет того факта, что он хамло!
От одной мысли об Илье у Кристины закипала кровь. Она приходила к нему уже шесть раз, и каждый раз было одно и то же: его хмурая рожа в дверях, короткие инструкции, два часа уборки и равнодушное «неплохо» в конце.
Кристине казалось, что у нее скоро начнется тик от этого «неплохо». Она сама не понимала, зачем лезет из кожи вон, пытаясь выбить из Ильи одобрение, но она не могла остановиться.
– Я все равно не понимаю, почему ты продолжаешь к нему ходить, – брюзжала Ирка. – Ты ему перемыла всю хату после ремонта, две недели туда как на работу ходишь, сколько можно? Тебе не кажется, что он тебя просто внаглую эксплуатирует?
– Вообще-то нет. Я все посчитала, – тоскливо сказала Кристина.
– В каком смысле посчитала?
Кристина поняла, что пробежка не удастся. Убавив скорость на беговой дорожке, она перешла на спокойный темп.
– Я посмотрела, сколько примерно стоит клининг такой квартиры. Даже с учетом генеральной уборки после ремонта мне придется ходить к нему минимум до конца года, чтобы отработать сто двадцать тысяч.
– Тебе не кажется, что он наврал про цену, чтобы получить себе бесплатного раба? – подозрительно прищурилась Ирка.
– Нет, – помотала головой Крис. – Я уверена, он не врет. Да и зачем?
Илья был грубым и каким-то злобным, но явно не врал ей про цену куртки.
– У тебя стокгольмский синдром, – авторитетно заявила Ирка. – Ты привязалась к агрессору и теперь оправдываешь его.
– Нет, просто я видела, какие шмотки висят в его шкафу. Все куртки, плащи и пальто сплошь брендовые и дорогущие. И обувь тоже.
– О-о-о, так твой гоблин – шмоточник? Интересно…
Кристина хитро прищурилась, размышляя, стоит ли делиться с Ирой еще одним внезапным открытием, но потом не сдержалась и решила рассказать.
– Знаешь, что интересно? У него есть комната, куда он меня не впускает.
– Чего?
– Того! У него в спальне есть дверь, она всегда закрыта. Я думаю, что это гардеробная, но странно, что он ее запер.
Кристина вспомнила, как подергала ручку, а Илья сказал, что там убираться не надо. Никогда. Она не стала спрашивать почему, но это показалось ей очень странным.
– Может, он извращенец и у него там всякие штучки для секса? Типа красная комната боли, – захихикала Ирка.
– Я ничего не хочу об этом знать, – скривилась Кристина. – И вообще, не похож он на извращенца.
– Тогда что? Может, он маньяк и хранит там расчлененные тела своих жертв?
– Ира, ну какие тела? Они бы разлагались и воняли, – закатила глаза Кристина.
– А может, он их бальзамирует? – парировала Ирка.
– Чушь! – отмахнулась Кристина. – Никакой он не маньяк.
– Да? А зачем тогда запирать комнату?
– Не знаю. Может, прячет от меня золото и бриллианты?
– У него есть бабки на хату в твоем районе и нет денег на сейф?
Кристине было нечего сказать, аргумент Иры был вполне логичным. С другой стороны, черт его знает, откуда у него эти шрамы. И деньги на такую квартиру. Кристина не знала, сколько ему лет, но выглядел он достаточно молодо. И при этом достаточно пугающе, чтобы она обращалась к нему на «вы». Может, он занимается чем-то сомнительным и действительно хранит в кладовке деньги, добытые незаконным путем?
– В любом случае иметь закрытую комнату – странно, – протянула Ира. – Я бы на твоем месте узнала, что там. А еще лучше прекратила бы ходить к нему. Мало ли что.
Кристина покачала головой. Она решила, что будет убираться, пока Илья сам не скажет, что хватит. Но, несмотря на то что он не слишком высоко оценивал качество ее уборки, прощаться с ней почему-то не спешил, продолжая использовать в качестве бесплатной рабочей силы. А Кристина уже сто раз прокляла себя за принципиальность.
– Слушай, если бы он хотел сделать мне что-то плохое, то уже давно сделал бы. А закрытая комната – не мое дело.
– Это да, но мне теперь жутко интересно, что там.
– Мне тоже.
– Нет, Алексей Геннадьевич, это принципиальный вопрос. – Илья так возмутился, что вскочил с дивана, едва не споткнувшись о провод от рабочего ноутбука. – У нас были договоренности!
Илья разрывался между желанием бросить трубку и высказать шефу все, что он думает о немцах, которые приедут только через три недели, а уже выпили мозги через трубочку. И по поводу самого шефа тоже.
– Илюх, ну что ты такой упертый, – журчал Алексей Геннадьевич, не обращая никакого внимания на его возмущения. – Кабинет шикарный, сидеть будете вдвоем с Яшкой Лукиным, никто не будет мешать. Я считаю, что на финальной стадии проекта нам нужно чаще проводить живые совещания.
Илья сделал круг по гостиной, как заключенный на прогулке, и пошел на второй заход, обходя Кристину со шваброй, как препятствие на пути. Как будто он не знал, чем заканчиваются офлайновые встречи с Алексеем. Шефа хлебом не корми, дай повод что-нибудь обмыть коньячком. Он слышал об этом не раз от старших менеджеров.
– Алексей, – Илья перешел на полуофициальный тон, который босс всячески поощрял, – я не буду ходить в офис пять дней в неделю, хоть увольняйте. Мы с вами еще на собеседовании оговаривали, что работать я буду удаленно, а в офис ездить в случае крайней необходимости. Вы согласились. Тем более я работаю из дома не хуже тех, кто сидит в офисе.
«Если не лучше», – добавил про себя Илья, когда он в третий раз обошел гостиную, лавируя между диваном и Кристиной, которая бросила на него недовольный взгляд.
«Ее-то что не устраивает?» – подумал он.
– Илюха, вот она – крайняя необходимость! Немцы на носу! Вы с Лукиным возглавляете проект, и должны оба быть в офисе.
Илья чувствовал, что шеф начинает закипать, но уступать не собирался. Они договаривались, что он будет работать удаленно, и никакие немцы не заставят его передумать.
– Нет, – отрезал он.
Пусть Алексей взбесится, но он будет стоять на своем. Они оба понимают, что стоит Илье уволиться, как сразу же конкуренты заберут Илью себе. В их сфере хорошие менеджеры всегда нарасхват, а после того, как Илья весной выиграл крупный тендер, его заметили и даже выдвинули несколько интересных предложений. И Алексей об этом знал. Ему придется уступить.
– Смирнов, вот чего ты уперся как баран? – психанул Алексей.
Несколько мгновений в трубке висела напряженная тишина, а потом шеф снова заговорил, но уже гораздо спокойнее:
– Хорошо, предлагаю компромисс: до встречи с немцами я хочу видеть тебя в офисе два-три раза в неделю, после заключения сделки будешь работать один день в офисе, остальные дома. И это мое последнее предложение.
– По рукам, – хмыкнул Илья, скрепя сердце соглашаясь на условия шефа.
– Прекрасно! Тогда завтра жду в офисе, – сказал шеф и сбросил звонок.
Илья с запозданием понял, что хитрый плут Алексей добивался этого с самого начала. Он знал, что Илья скорее съест свой ноут со всеми презентациями, чем выйдет на постоянку в офис, поэтому сначала предложил то, от чего он точно отказался бы, а потом «компромисс». Обвел его вокруг пальца, как сопливого школьника! Вот же…
– Извините, – громкий голос Кристины заставил Илью резко обернуться и вытащить наушники из ушей. – Можете десять минут посидеть на кухне? Вы ходите по мокрому полу и оставляете следы.
Илья проследил за ее рукой, но не заметил каких-то ужасных последствий от своего топанья по мокрому полу. А вот Кристина смотрела на него с нескрываемым раздражением. В последнее время она стала слишком часто на него пялиться, не скрывая недовольства.
– Буду на кухне, – бросил Илья и, прихватив свой ноут, пошел доделывать работу.
Илья с ненавистью смотрел на презентацию, которая за последние две недели вытрясла из него всю душу. Шеф постоянно предлагал изменить то одно, то другое, желая произвести впечатление на иностранных партнеров, а Лукин заимел привычку присылать обновленные данные к ночи, поэтому Илья уже дней десять спал по пять часов. Сил у Ильи уже не оставалось, и только обещанная крупная премия за удачную сделку грела его душу.
Зря, что ли, он вкалывает как проклятый?
Илья вышел на балкон покурить и проветрить мозги. По идее, рабочий день закончился уже час назад. Может, хватит на сегодня? И надо что-то уже решить с Кристиной. С одной стороны, Илье нравилось, что дома чисто и приятно, что Кристина не задает лишних вопросов, никогда не опаздывает и делает все быстро и качественно. Но, с другой стороны, ему было немного стыдно. Пусть она и пялится на него, как на монстра, обсуждает с кем-то, что он гоблин, и дает другие противные прозвища, но пора остановиться и попрощаться с ней. Хватит. Это все как-то неправильно.
Парень вернулся на кухню и включил кофемашину. Кофе тоненькой струйкой лился в чашку, а он все думал, как быть с Кристиной. В дверь позвонили как раз в тот момент, когда Илья сделал первый глоток ароматного горячего кофе. Он нахмурился, пытаясь понять, кого там принесло поздно вечером. Вообще, доставку он ждал завтра утром, но, может, курьер что-то перепутал.
Илья распахнул входную дверь и сразу же пожалел, что не имеет привычки смотреть в глазок. Это был не курьер, а его бывшая. Да еще и в весьма интересном виде, от которого перехватило дыхание.
Лена стояла перед ним, распахнув длинное черное пальто, под которым не было ничего. Илья невольно залип, рассматривая ее тело. Пышная грудь, тонкая талия и умопомрачительно длинные ноги на высоченных каблуках.
– Я войду? – игриво спросила она, делая шаг ему навстречу.
– Нет, – отрезал Илья, не сдвинувшись с места.
Первый шок прошел, и теперь он пытался понять, откуда она знает его новый адрес. Наверное, Игорь сказал. А ведь Илья с самого начала знал, что встречаться с лучшей подругой девушки друга – так себе затея.
Интересно, Игорь сказал бы Ленке адрес, если бы знал, почему они расстались?
– Илюша, ты все еще дуешься? – промурлыкала Лена, проводя пальцами по его шее. – Я соскучилась.
Она выдохнула это ему в лицо и уже потянулась за поцелуем, но Илья отступил назад. Два месяца назад он был бы в восторге от подобного сюрприза, но все, что он ощущал сейчас, – это отвращение и закипающий в груди гнев. Она еще посмела заявиться к нему домой!
– Пошла вон, – решительно сказал Илья, с трудом сдерживаясь, чтобы не выпихнуть ее за порог.
Его сдерживало только то, что он в жизни не позволил бы себе поднять руку на девушку, хотя впервые в жизни очень хотелось. Он тяжело задышал от злости, прищурил серые глаза, вспомнив, как невольно подслушал ее разговор с сестрой, суть которого сводилась к тому, что он «стремный, как Квазимодо, зато хорошо трахается и дарит дорогие подарки». А еще она почему-то решила, что он чуть ли не миллионер и обязательно вложится в ее загибающийся маникюрный салон. И в качестве вишенки на тортик она поделилась с сестрой тем, что у нее появился новый ухажер на «Мерседесе», с которым «не стыдно выйти в люди».
Илья едва ли не рычал от бешенства, а Лена, словно не замечая этого, прильнула к нему и положила руку на его пах.
– Разве ты не соскучился? – выдохнула она, чуть сжимая ладонь.
– Не имею привычки скучать по дешевым шлюхам, – тихо, но жестко сказал Илья, скидывая ее руку. – Проваливай.
Только присутствие Кристины в его квартире и открытая входная дверь сдерживали от того, чтобы не начать орать. Он расстался с Ленкой по-тихому, без скандала, потому что было противно копаться в грязи и что-то выяснять. Она восприняла это спокойно, едва ли не с радостью. Так какого черта приперлась сейчас, спустя месяц? Ухажер на «Мерседесе» слился и акции Квазимодо резко возросли?
– Ты охренел?! – взвизгнула Лена, вытаращив глаза от неожиданности и возмущения.
Она отшатнулась, запахнула плащ и завязала пояс.
– Это ты охренела! – не выдержал Илья. – Гульнула со своим красавцем на «мерсе» и решила вернуться к Квазимодо, с которым стыдно в рестик сходить?! На хуй ты мне сдалась!
Лена растерянно захлопала ресницами, вдруг осознав, почему именно Илья с ней расстался. Поняв, что терять уже нечего, противно улыбнулась:
– Так вот в чем дело. Пф… ты не только урод, но еще и дурак. Будь благодарен, что вообще обратила на тебя внимание. С такой-то рожей…
– Пошла на хуй отсюда, – едва не прорычал Илья, чувствуя, как челюсть немеет от бешенства, а кулаки непроизвольно сжимаются.
– Да ухожу-ухожу, – издевательски пропела она, наслаждаясь тем, как на его лице ходят желваки от злости. – Будешь потом локти кусать, что упустил свой шанс, Квазимодо.
– Убирайся, пока я… – Илья из последних сил сдерживал рвущуюся наружу ярость.
– Пока что? Ударишь меня?
– Я тебя сейчас ударю, если рот не закроешь!
Илья резко обернулся назад и увидел Кристину, которая стояла посреди коридора, скрестив руки на груди. Она так злобно смотрела на Лену, что даже Илье стало как-то не по себе.
– Илья?! – Лена так обалдела, что забыла, что хотела сказать.
От того факта, что уродец Илья за месяц нашел себе новую девушку, которая уже хозяйничает у него дома в спортивных штанах, ненакрашенная и с нелепым пучком на голове, Лена выпала в осадок.
– Извинись и вали отсюда, чувырла, – грозно сказала Кристина, глядя на Лену в упор.
– Ты пожалеешь, Смирнов! – взвизгнула Лена и, не дожидаясь лифта, зацокала каблуками по лестнице.
Илья закрыл дверь и медленно повернулся к Кристине.
– Ты сказала «чувырла»? – переспросил он, чувствуя какое-то дурацкое дежавю.
Редкое слово. Так никто не говорит, но почему-то в голове словно щелкнуло. Как будто он где-то когда-то слышал это слово, только в других интонациях. Какое-то мутное, смазанное воспоминание. Странно.
Бравада Кристины таяла на глазах. Плечи поникли, а по щекам пошли красные пятна стыда.
– Мама так говорит про размалеванных девушек с накачанными губами, – выдавила она, стараясь на него не смотреть. – Простите, я не должна была лезть не в свое дело.
Илья кивнул, чувствуя, как кровь отливает от лица. Было ужасно противно от того, что Кристина не только слышала эту грязь, так еще и полезла за него заступаться. Как будто ему нужна ее защита.
– Я бы разобрался сам.
– Да я просто…
Кристина смущенно замолчала, не зная, как лучше выразить свои чувства. Она не хотела слышать то, что Илья и Лена говорили друг другу, не хотела оказаться впутанной в чужую ссору и знала, что не должна была вмешиваться. И все же она не могла сдержаться, когда услышала, как Лена поступила с Ильей, а потом еще и обозвала уродом. Кристина ощутила такую злость, что просто не могла промолчать.
Может, у Ильи на лице и были шрамы, но уродом был не он, а Лена.
– Решила заступиться за гоблина? – ехидно спросил Илья.
Кристина окончательно залилась краской, вспомнив свой косяк с громкой связью. Илья попал в точку. Еще одна причина, почему она все-таки вмешалась. Ей до сих пор было жутко стыдно за тот эпизод.
И все же Илья бесил. И был гоблином. Но не из-за шрамов, а из-за гадкого характера.
Кристина не могла ему этого сказать и решила, что безопаснее всего будет перевести стрелки.
– Знаете, я подписалась на уборки, а не на разборки. Семейную поножовщину устраивайте, пожалуйста, в мое отсутствие, – выпалила она, гордо вздернув подбородок.
Она каждой клеточкой своего тела ощущала, что несет все большую чушь, но, к ее удивлению, Илья насмешливо хмыкнул.
– Как скажешь. Никакой поножовщины, – пообещал он, кривя губы в усмешке.
– Я, кстати, закончила.
– Ясно.
Это «ясно» стало последней каплей в озере терпения Кристины. Даже не «неплохо», а просто «ясно». Она, конечно, не ждала благодарности за помощь в выдворении бывшей, но можно же было относиться к ней хоть немного добрее.
– Ну, тогда я пойду.
– Да, иди.
Кристина обувалась, чувствуя на себе его взгляд, и злилась все сильнее. Он явно над ней издевался. Или насмехался. Или все вместе. Она торопливо надела пуховик, прихватила сумку и выскочила в подъезд.
– До послезавтра, – не оборачиваясь, бросила она, сбегая по ступенькам.