«Америка обладает одним гигантским преимуществом перед другими странами: она успешно создает мифы и заставляет людей в них верить, убеждает не сомневаться и думать о тех или иных событиях именно так, как ей это выгодно» – в этих словах, принадлежащих одному из моих американских приятелей, как в капле воды отразилась всю суть так называемого «дела Виктор Бута».
Это имя стало известно широкой публике в нашей стране и за её пределами после грянувшего весной 2008 года громкого международного скандала, связанного с арестом Бута по запросу США в Таиланде. Хотя россиянин к этому времени уже являлся успешным бизнесменом, сеть авиатранспортных компаний которого активно работала в предшествующие годы в Европе, на Ближнем Востоке и в Африке, лишь после его громкого ареста в Бангкоке в результате «подставной» операции американских спецслужб общественность впервые обратила пристальное внимание на персону внезапно оказавшегося в тайской тюрьме россиянина.
После двухлетней юридической баталии, в ходе которой Вашингтон бесцеремонно задействовал всевозможные и, как впоследствии выяснится, внеправовые рычаги давления на Бангкок, осенью 2010 года россиянина экстрадировали в США. Несмотря на все усилия семьи Виктора, его друзей, а также российских государственных структур, вытащить его из-за тайской решетки не получилось. Так же, как и помешать экстрадиции нашего соотечественника в Америку, где его незавидная участь была предрешена.
Суд над Бутом в федеральном суде Южного округа Нью-Йорка начался в октябре 2011 года и проходил в атмосфере повышенного внимания иностранной и российской прессы. К этому времени стало окончательно понятно – американская Фемида намерена устроить показательный процесс «над зловещим русским контрабандистом», на поимку которого были затрачены десятки миллионов долларов налогоплательщиков США. И засадить человека, к которому западные СМИ бездоказательно приклеили ярлык «оружейного барона», в тюрьму если не навсегда, то на очень длительный срок.
Вопреки усилиям адвокатов, заработавших для себя на этом громком деле не только имя, но и крупную сумму денег, чуда в суде не произошло, а справедливость, к сожалению, не восторжествовала. В апреле 2012-го американские присяжные заседатели вынесли обвинительный вердикт россиянину и суд приговорил его к 25 годам тюрьмы. Ориентировочная дата выхода на свободу с учетом отбытого предварительного заключения – 2030 год.
В настоящее время Виктор Бут коротает дни в спецблоке федеральной тюрьмы «Мэрион» на юге штата Иллинойс, регулярно общается по телефону со своими родственниками и, время от времени, с представителями СМИ. Россиянин имеет доступ к ограниченному и цензурируемому тюремному Интернету, а также изредка встречается с российскими консулами и адвокатами.
Для западного, да и отчасти российского обывателя вылепленный США миф про Бута, в который многих заставили поверить, выглядит до неприличия примитивно: плохой русский парень незаконно торговал оружием и пытался навредить Америке, но хорошие американские ребята положили этому конец, поймали злодея и заслуженно посадили его в тюрьму.
Именно в таком образе Виктор Бут «вошел в массовое сознание американцев», говорит его нынешний адвокат Стив Зиссу[1]. И этот искусственно созданный стереотип оказалось не просто изменить даже по прошествии 13 лет с момента ареста россиянина.
Но насколько такая упрощенная подача общественности сути этого дела соответствует действительности? Этот вопрос я себе задавал с тех пор, как впервые встретился с Бутом в 2011 году и прямо в нью-йоркской тюрьме взял у него интервью. С тех пор идея поглубже изучить это дело и его подоплеку, а также выяснить соответствующие действительности факты из реальной жизни россиянина получила свое развитие в книге, которую читатель держит в руках. В ней сделана попытка объективно изложить эту запутанную историю с самого начала, оценить ее обстоятельства и посмотреть на произошедшее с нашим соотечественником в контексте международной политики в начале 1990 – 2000-х годах.
По ходу работы над книгой стало понятно, что дело Бута – это не только история про выдуманные мифы и раскрученный через «независимые» неправительственные организации и СМИ образ зловещего русского «оружейного барона». Не только личная трагедия конкретного человека и тяжелейшее испытание для его семьи. Это прямое посягательство на интересы России и ее граждан, очередное, и, похоже, далеко не последнее, проявление высокомерия по отношению к нашей стране со стороны США. Страны, фактически распространившей в XXI веке свое национальное правосудие на весь земной шар. И превратившей юридическую экстерриториальность своих действий в норму мировой политики. Этим правом убежденные в своей исключительности американцы наделили себя сами.
У многих напрашиваются вопросы: чем же так насолил и что такого сделал Соединенным Штатам человек, в прошлом младший офицер советской армии, демонический имидж которого был вылеплен западной прессой вокруг ярлыка «торговец смертью»? Почему Вашингтон усмотрел в этом отдельно взятом россиянине угрозу национальным интересам США? Ведь именно на Виктора Бута – одного из первых российских граждан, арестованных в третьей стране по запросу США, а затем экстрадированных в Штаты – американские власти устроили настоящую охоту, внесли его в список «самых опасных людей на планете», затратили на его поимку десятки миллионов долларов и серьезные ресурсы спецслужб.
Еще раз: книга, которую вы держите в руках, не претендует на истину в последней инстанции – историю от первого лица, надеюсь, когда-нибудь напишет сам Виктор в подробностях, только ему известных. Я же попытался непредвзято, насколько это возможно, изучить его подлинную, а не выдуманную биографию. Реконструировать и восстановить на основе ранее не публиковавшихся документов и воспоминаний участников тех событий полную картину операции спецслужб США «Безудержный» по захвату россиянина в Таиланде. Ответить на многие, до сих пор висящие в воздухе вопросы, несмотря на дюжину лет, прошедших с момента ареста Виктора.
В этом, помимо доступных в СМИ многочисленных, но очень противоречивых и неточных материалов о Буте, которые всегда требовали перепроверки, опираться пришлось в том числе и на ряд эксклюзивных источников. В их числе интервью, которое мне в качестве корреспондента «Российской газеты» удалось взять у Виктора, его тюремные письма домой, впервые публикуемые личные дневники его супруги Аллы, беседы с близкими друзьями и деловыми партнёрами предпринимателя, оригиналы судебных, адвокатских и других ранее не известных широкой публике внутренних документов по этому громкому делу, а также уникальные иллюстрации – фотографии из семейного архива и его нигде не публиковавшихся ранее тюремные рисунки. В этих талантливых работах, написанных карандашом, ручкой и пастелью, отразился внутренний мир Виктора Бута. Успешного в прошлом российского предпринимателя, жизнь которого жестоко перечеркнула «самая демократичная страна в мире».