Палящее тропическое солнце выжигало из Кламни остатки влаги. Испаряясь и высыхая, он размышлял о покинутой планете. Он не имел собственных воспоминаний, как и собственного прошлого, но это не мешало ему философствовать, опираясь в своих умозаключениях исключительно на картинки из памяти Айланы тело которой было его донором. Земля так напоминала далекую Вею и вместе с тем была совершенно другой. Полная контрастов и неожиданностей она пугала и притягивала одновременно. Здесь все живые виды, включая людей боролись за свое существование и среди многообразия, выживали только сильнейшие, те, кто умел подстраиваться под внешние изменения. На Вее все было наоборот.
Привыкшие к размеренности, сдержанные и даже флегматичные жители планеты, могли спрогнозировать всю свою жизнь по минутам. Отсутствие беспокойств и волнений с течением временем превратило их в безынициативных, инертных, но стабильно исполнительных и интеллектуально развитых существ. Уравновешенность и хладнокровие вытеснили все другие качества, став главными жизненными приоритетами мирного сосуществования. С точки зрения здравомыслия не нужные и даже опасные эмоции были похоронены в далеком прошлом. Веяне перестали дотрагиваться друг до друга, не испытывая в этом потребности. Физическое влечение, как разделение по половым признакам стало рудиментом, почти исчезнув после вмешательства генетиков в гормональную систему. Такое изменение привело к обезличиванию полов и несло в себе положительную сторону-конфликты на сексуальной почве прекратились, и цивилизация вышла на новый виток развития. За это вмешательство в природу пришлось дорого заплатить – замороженный материал для размножения уменьшался с каждым столетием. Яйцеклетки, как и сперматозоиды перестали вырабатываться в телах веян еще тысячелетие назад и ученым приходилось все чаще клонировать уже умерших своих собратьев. Дети выращивались в инкубаторах и их численность регулировал Правитель каждой колонии самостоятельно. Цвета, звуки, запахи не имели особого смысла, так как несли только эмоциональную окрашенность, но не имели практического значения.
Жизнь в отсутствии борьбы и конкуренции медленно теряла свой первозданный смысл, заложенный самим космосом. Планета превращалась в высокоразвитую колонию гуманоидов, способную лишь к искусственному клонированию, обучению и передачу знаний новым поколениям. Сделав скачок в интеллектуальном и техническом развитии, цивилизация пришла в эволюционный тупик. Атрофировался инстинкт самосохранения, так как отсутствовала реальная опасность и борьба за жизнь. Вот почему искусственный интеллект Кламни был лишен даже элементарных знаний об эволюции видов, о борьбе и способах выживания, эти знвния просто были потеряны на Вее. В агрессивной среде на победу могут претендовать лишь сильнейшие, веянин вдруг отчетливо понял это. Как и то, что он слабый и беспомощный слизняк, от которого скоро останется только мокрая лужица, да и та к вечеру испарится. Ему стало сначала грустно, а потом радостно. Он-горе-мутант, ошибка ученых, был создан из генов Айланы и мог чувствовать, так же, как и его прародительница с планеты земля. Гордость распирала Кламни, он чувствовал себя особенным. Вот почему он вел себя странно в организме землянки. Он волновался за нее весь полет. И он победил! Вот только поймав эйфорию, он слишком увлекся новой планетой и своими впечатлениями. Неужели все земляне такие же эмоциональные, и это их делает глупыми и безрассудными? Его короткая бесславная жизнь-однодневка доказывала его гипотезу. Не один веянин так бы безрассудно не поступил и не погиб бы в первый же день своего нового перерождения. Как настоящий человек, Кламни подводил итоги своей короткой жизни, готовясь к смерти в теле медузы.
Шторм закончился и природа, наслаждаясь наступившей передышкой, радостно встречала новый день. Воздух наполнялся благоуханием раскрывшихся цветов и жужжанием туч насекомых, устремившихся к сладким нектарам. Спокойствие и безмятежность царило на просторах океана. Ничего не напоминало о прошедшей буре и лишь редкие кучки засыхающих морских водорослей, кое-где нарушали девственную красоту береговой линии. У Кламни –медузы не было глаз, не было ушей, он ничего не видел и не слышал, но он мог чувствовать шестым чувством, так же, как и Айлана биополе человека. Неожиданно он уловил вибрации энергии и сообразил, что рядом с ним находиться живой человек. Биополе было слабое, недоразвитое, но это был настоящий живой человек. Веянин внимательно прислушался к своим ощущениям. Это был его шанс на спасение. Перестав молиться веянским богам и вспомнив про земных, он отложил момент своей кончины на неопределенное время. С поразительным для ошибки лабораторного опыта, оптимизмом, он начал ждать протянутую руку помощи, пусть даже от слабого землянина. Почему-то ему казалось, что его жизненный цикл еще не окончен. Но поймет ли это человек? Точно заклинание веянин мысленно просил земных богов дать человеку со слабой аурой силы и мудрость, чтобы спасти маленького мутанта. Всего то и нужно было взять его скользкое тельце и бросить подальше в воду, ведь это просто. Всего одно движение. Он еще так мало сделал превращений в своей короткой земной жизни, где же справедливость? Коварный океан и так наказал его за беспечность, разделив его с прародительницей, которая была единственной родственной душой на всей планете.
– Бедная, ты совсем засохла- мальчик осторожно поднял разноцветную медузу и положил в свое детское ведерко. Набрав немного морской воды, он побежал домой.
Раскаленный песок щипал голые ноги, но ребенок бежал вперед, не обращая внимание на дискомфорт. Ему очень хотелось спасти медузу, она станет украшением его бассейна, где уже жили разные рыбки. Звали мальчика Санито или просто Сани- так называл его только отец и бабушка. Остров, на берег которого выбросило веянина, находился в пятнадцати километрах от мексиканского побережья и принадлежал отцу мальчика, синьору Рейманду Лаванди, богатому мексиканскому банкиру. Местные жители любили посплетничать о сказочном богатстве семьи. Остров напоминал райский уголок, чудом затерявшийся среди вечной суеты современного мира. Здесь каждая деталь говорила о хорошем вкусе хозяина. Роскошный трехэтажный особняк поражал изящностью и чистотой линий. Дом построил много лет назад греческий архитектор. Дед Санито был родом из Греции и всю жизнь тосковал по родине. Особняк придавал всему острову неповторимое очарование утерянной старины. Казалось, что время здесь остановилось и прекрасные мраморные фигуры греческих богов, украшавшие зеленые аллеи парка, сейчас сойдут со своих постаментов и сделают этот дом своим храмом. Каскады аллей вечно зеленых тропических растений гармонично сочетались с многоярусными фонтанами, уютными беседками, бассейнами с пресной и соленой водой. Роскошь и изящество поражали редких гостей особняка. Не многие удостаивались такой чести. Семья вела закрытый образ жизни. Ночью остров погружался в музыку тропического леса. Каждая травинка, колышимая легким океанским бризом, кузнечик или ночная птица создавали ноты этой музыки, где главным солистом был шум морского прибоя. Когда становилось темно, в парке включалась искусственная подсветка и тысячи разноцветных огоньков освещали дом, фонтаны, тропинки. Вся иллюминация была настолько искусно сделана, что не мешала любоваться природными источниками света –луной, звездами. И даже наоборот, гуляя по ночам, маленькому Санито всегда хотелось раствориться в воздухе и став космической пылью полететь на какую-нибудь далекую звезду.
Кроме Реймонда Лаванди и его сына в доме с ними жила Нана – кормилица Рея. Он относился к ней как к родной матери, а она его считала сыном. Она вырастила его, посветив всю свою жизнь воспитанию чужого ребенка, сына сеньора Лаванди старшего, который покинул дом вскорости после рождения Рея. На территории острова в служебном домике жили еще несколько человек прислуги. Это были надежные люди, всю жизнь отдавшие семейству и ставшими почти его членами. Они были уже не молоды и редко покидали территорию особняка. Зная суровый характер хозяина местное население близко не приближалось к острову, даже рыбаки старались забрасывать сети подальше, лишь бы не вызвать его недовольство. Все финансовые потоки побережья шли через банки семьи Лаванди. Такая зависимость давала Реймонду Лаванди безграничную власть над людьми, будь то простой рыбак или крупный бизнесмен. И только чайки и альбатросы, кружась над островом бесплатно наслаждались его красотой.
В детском ведерке Кламни стал приходить в себя. Вода дала ему жизненно необходимую энергию, достаточную для небольших изменений. Когда Санито принес медузу домой, то был удивлен-она поменяла свои цвета на более на сочные, насыщенные оттенки. Бардовые, фиолетовые линии были сплетены в причудливый узор, а резные края украшал синий бархатный ободок. Мальчик бережно положил медузу в свой бассейн с морской водой. Убедившись, что она ожила и красиво плавно задвигалась, он тут же побежал разыскивать отца, чтобы похвастаться редкой находкой. Он нашел его в одной из беседок. Реймонд Лаванди задумчиво смотрел вдаль океана. О чем думал он? Санито не знал, но чувствовал, что о чем –то важном. Такое родное и любимое лицо отца было напряженным. Вокруг красивых серых глаз образовалась сеть морщинок, то ли от влажного морского ветра, то ли от горьких дум, которые непрошенным роем налетали, заполняя собой все уголки мозга. Мальчик стоял и любовался как ветер развивает черные волосы отца, придавая лицу юношеский задор, как солнце играет на его красивом загорелом теле. Прямая осанка и цепкий взгляд, выдавали в нем человека опытного и властного, много повидавшего и испытавшего, несмотря на свои тридцать два года. Санито не хотел тревожить отца, он был счастлив просто сидеть рядом, но детская непосредственность взяла верх. Подбежав, он запрыгнул отцу на руки. Только дети умеют так искренне радоваться простым вещам и дарить эту радость всем вокруг. Усилием воли мужчина придал своему лицу беззаботное выражение.
– Как дела сынок, как твоя прогулка по пляжу? Удалась?
– Папа, я спас медузу, она кра-с-сивая, а была бол-льная, а я как настоящий спас-сатель, пошли б-быстро покажу- Сани так волновался и спешил все рассказать, что начал заикаться. Это происходило с ним редко, лишь при сильных эмоциональных волнениях. Со стороны могло показаться, что речь идет не о медузе, а о спасении человека. Но отец понимал, как одиноко и тоскливо сыну на острове. Он знал, что спасение медузы, это важное событие в детской вселенной его сына. Заслуженная похвала давала мальчику поддержку и возможность почувствовать связь с отцом, осознать свою значимость в глазах любимого человека. Через несколько минут, подойдя к бассейну, Реймонд и правда удивился, увидев необыкновенную медузу, он не мог сдержать своего искреннего восторга.
– Сани, где ты нашел такое чудо? Она очень красивая, слишком яркая и какая-то неземная. – мальчик весь сиял, ведь удивить отца, опытного ныряльщика было очень сложно. Он тысячи раз спускался под воду с аквалангом и видел множество морских животных и растений.
– Ее выкинул прибой, я наткнулся на нее за пирсом.
–Знаешь, малыш, медузы вечные странники. Они путешествуют по всему океану, гонимые течениями и ветрами. Я расскажу тебе одну легенду. Когда-то очень давно в подводном царстве жил царь Нептун. Был он жесток и страшен, в гневе топил сотни кораблей, обрекая людей на смерть и ничуть не переживая при этом. И однажды одна из матерей, сына которой он погубил в приступе гнева, прокляла царя. А было у Нептуна несколько дочерей, но самой любимой была младшая – Русалочка, златовласая морская красавица. Ослушавшись отца, Русалочка каждую ночь покидала подводное царство и выходила на берег. В полночь ее хвост превращался в две прекрасные ножки, она бегала по берегу, танцевала, и никто не знал кто эта немая красавица, такая очаровательная и загадочная, но всегда молчаливая. Русалочке очень нравились люди, но она не умела говорить и поэтому очень страдала. И вот однажды, узнав тайну своей дочери, Нептун страшно разозлился и в приступе ярости превратил русалочку в стеклянную статую. Он лишь хотел наказать непослушную дочь и устрашить других своих дочерей, но нечаянно задел своим трезубцем хрупкую статую дочери и проклятье матери, сына которой он сгубил, сбылось. Стеклянная Русалочка упала и разбилась на тысячи маленьких осколков. Осколки превратились в медуз, и как не пытался Нептун собрать их, но не мог поймать не одну, маленькие и скользкие, они выпадали из его больших рук и расплывались, удаляясь все дальше от подводного царства. Волны разбивали их хрупкие тела о камни, а люди содрогались от отвращения каждый раз, когда прикасались к ним. Вечные странники- так прозвали медуз местные жители.
Сани загрустил. Ему стало так жаль и медуз, и Русалочку и даже злого Царя.
–Папа, это очень грустная история. Знаешь, я выпущу мою медузу в океан, пусть живет на свободе. Сани подошел к краю бассейна и нежно погладил тело Камни указательным пальцем. Веянину этот жест очень понравился. Он медленно плавал, наслаждаясь земной водой, которая была намного чище, чем на Вее. Как жаль, что у него нет глаз, он так хотел видеть, что происходит вокруг.
– А еще я выпущу всех рыбок, которых ты мне наловил. – Сани вдруг стал очень серьезным. Он грустно вздохнул. – Вдруг у них остались дети в океане, и они ищут своих родителей.
– Сани, все рыбки-дети уже выросли, о них позаботились другие родители. – Раймонд, видя, как расстроился сын, был уже не рад, что рассказал ему историю о Русалочке. Мальчик упрямо сжал губы.
–Нет, так не бывает, д-дети все равно должны з-знать где их р-родители! – малыш замолчал и отвернулся, размышляя над мучившим его вопросом. Через несколько секунд маленькие плечики начали вздрагивать. Не выдержав, Реймонд развернул сына и посмотрел в такие же серые, как и у него глаза. Отец и сын были очень похожи.
–Малыш, а ну-ка посмотри на меня, о чем ты думаешь?
– Папа, мама меня б-бросила? -последние слова Сани произнес твердо, не смотря на заикание и непрошенную слезу, которую он пытался скрыть от отца, стесняясь своих чувств. Он не мог разочаровать отца и быть слабаком. Мальчик хотел казаться старше и сильнее, чем был на самом деле. Он мечтал быть похожим на отца. Реймонд Лаванди крепко обнял сына и поцеловал в покрасневший нос. Он уловил в интонации ребенка такую решимость, что понял, долго правду скрывать не удастся.
– Сани, разве нам плохо вдвоем? – мальчик тяжело вздохнул – Твоя мама просто не может сейчас быть вместе с нами.
– Папа, скажи правду, она умерла? – Реймонд молчал, пока он и сам не знал ответа на этот вопрос, но скоро все выяснится, и он не даст сыну повода не доверять ему.
– Малыш, я не знаю этого, но если твоя мама жива, то она думает о тебе каждый день. Она очень тебя любит, только не может пока к тебе приехать. Обещай, что не будешь грустить, когда мы ее найдем, она очень расстроится, если узнает, что ты много плакал. -Сани ловил каждое слово отца, по крупицам собирая то, что никак не мог понять и осмыслить.
– Запомни, ты – Лаванди. Такой же как твой отец и дед. Ты должен быть сильным, а я всегда буду рядом с тобой.
Отец и сын еще долго сидели прижавшись друг к другу, наблюдая за редкой медузой в бассейне, а любопытный веянин не мог понять, что происходит между этими странными землянами- сначала они радуются, их аура сияет от положительных эмоций, через минуту все меняется –волнением, грустью и неуверенностью наполняется пространство вокруг них, потом все успокаивается и их ауры светятся спокойным ровным цветом. Это земные отношения были слишком сложны для неопытного инопланетянина и не поддавались логическому объяснению.
Реймонд Лаванди собирал снаряжение для подводного плавания. Океан дружелюбно встречал его, приветствуя криками прожорливых чаек. По небу плыли пышные белые облака. Иногда они закрывали солнце и отражаясь в глади океана, перекрашивали воду в оттенки серого и темно-голубого. Волны лениво разливались по берегу, аппетитно слизывая теплый желтый песок. Рей знал, как обманчива природа, и что неожиданно налетевший ветер может принести непогоду, но это лишь возбуждало молодого мужчину. Ощущение опасности пьянило, засасывая точно водоворот, притупляя все остальные инстинкты. С детства Рей любил океан, делясь с ним сомнениями и трудностями, радостями и волнениями. Находясь под водой, он получал такое удовольствие, что забывал обо всем на свете. Все свои проблемы он оставлял на берегу. Мир воды – был его миром, его особым измерением. На глубине время замедляло свой ход и неторопливое созерцание заставляло задуматься о вечном. Рей всегда завидовал всем обитателям океана, понимая, что здесь он лишь непрошенный гость. Только на острове мужчина принадлежал себе, сбрасывая маску «железного человека», он переставал быть эгоистичным, жестоким и надменным бизнесменом, в жизни которого сарказм заменил чувство юмора, а цинизм потеснил когда-то здоровый оптимизм. Рей давно привык, что весь мир вращается вокруг него и для него, а не наоборот. Но так было не всегда. После расставания с Самантой, он много работал, доказывая отцу и всему бизнес сообществу свое право принадлежность фамилии Лаванди. Он шел по головам. Вся его жесткость, напористость и деловая хватка были обусловлены лишь внутренним огнем, который он не мог затушить. Чувство обиды и неудовлетворенности толкало его вперед, заставляя открывать двери недоступные остальным людям. Семейные черты бизнесмена не были врожденными качествами его характера, они были позаимствованы у отца, как под копирку. Ему нужно было глушить внутреннюю пустоту, а другого способа он не мог придумать.
Рей пытался создать на острове для сына иллюзию идеального мира, которую сам потерял много лет назад. Но сегодня, увидев слезы в глазах ребенка, он понял, что где-то просчитался, раненую детскую душу не вылечить пустыми обещаниями. Мальчик хотел знать, где его мать. Нужно было действовать, но как? Пока Рей не знал. Жизнь в красивом доме, игрушки и даже любовь отца и бабушки не могли заменить ребенку мать и одним махом перечеркнуть все прошлые несчастья. Чёрт бы побрал Саманту! Если она сдохла, то Рей желал ей оказаться в аду.
Прошло три года с тех пор, как он узнал, что у него есть сын. И вот уже три года вместе с радостными чувствами отцовства он одновременно испытывал лютую ненависть к женщине, родившей ему сына. Не проходящее чувство горечи, точно тисками сжимало его сердце. Семилетний ребенок, беззаботно бегающий по острову и радующийся каждому новому дню, еще недавно был полон обид и разочарований, и лишь время и забота Рея и Наны смогли выкорчевать многие страхи, сорняками, засевшими в душе ребенка, но не успевшими дать там новые ростки. Дети быстро прощают обиды, со временем все забывается и стирается из памяти, но остаются вопросы, на которые приходится отвечать взрослым. Нужно было обладать завидным мужеством, чтобы рассказать семилетнему ребенку, который только начинал жить по-настоящему, обретя свой дом и любящую семью, что его мать была настоящей авантюристкой с извращенной шкалой жизненных ценностей, в которой ребенок занимал самое последнее место. Она ненавидела сына, которому сама дала жизнь, видя в младенце причину всех своих несчастий. Реймонд даже не мог успокоить мальчика, сказав, что она мертва, потому что не знал это наверняка, а лгать он не хотел, зная, что даже одна ложь может сломать человеку всю жизнь и неважно во сколько ему лет. Нет прививок от предательства. Три года назад он нанял детективов, которые искали информацию о матери Сани и лишь недавно они вышли на ее след. Оказалась, что два года назад, в Париже, умерла очень похожая на нее молодая женщина, от передозировки наркотиков. Ее тело нашли в притоне, во время полицейской облавы. Документов при ней не было. Никто не знал кто она и откуда. Ее похоронили на кладбище для бездомных, на каком именно неизвестно. В архиве полиции сохранились записи свидетелей и фотографии трупа, сделанные криминалистами. Именно эти фотографии, давали Рею шанс похоронить в душе женщину, поломавшей жизнь не только ему, но и себе. Женщину, лицо и тело которой, он узнал бы из тысячи, сколько лет бы не прошло. Женщину, которую любил когда-то также сильно, как и ненавидел сейчас, даже мертвую. И если она действительно мертва, то он расскажет сыну всю правду, какой бы печальной она не была.
Рей послал в Париж детективов, поручив им разыскать людей, которые были рядом с девушкой, похожей на Саманту в день ее смерти, и тщательно их допросить. Ему нужно было знать точно, что погибшая женщина и есть мать его сына. Может тогда демоны, терзающие его душу, отпустят его, и он сможет жить спокойно.