После той первой встречи у ручья, Фридерик и Вероника стали часто тайно видеться. Юный граф словно очаровался этой простой, но невероятно прекрасной девушкой, совсем не похожей на знатных дам, с которыми ему доводилось общаться. В ее обществе он чувствовал себя свободным, словно скинув оковы высокого происхождения.
Вероника же поначалу с опаской относилась к ухаживаниям Фридерика. Разница в их статусах казалась ей непреодолимой, и она боялась, что такая связь навлечет на нее неприятности.
– Мой господин, мы не можем продолжать эти встречи, – с грустью произнесла Вероника во время одной из их тайных свиданий в тенистой роще. – Вы – граф, а я всего лишь бедная крестьянка. Наши пути никогда не пересекутся.
Фридерик нежно коснулся ее щеки, заглядывая в глубокие глаза девушки.
– Вероника, разве ты не понимаешь? Для меня ты – не просто крестьянка, а прекраснейшая женщина, которую я когда-либо встречал. Я готов отказаться от всего, лишь бы быть с тобой.
– Но ваш отец, граф Герман, никогда не одобрит нашу связь, – с тревогой возразила Вероника. – Он наверняка захочет, чтобы вы женились на знатной девице.
– Пусть отец делает, что пожелает, – уверенно ответил Фридерик. – Мое сердце принадлежит тебе, и я не променяю тебя ни на какие титулы и богатства. Ты станешь моей женой, Вероника, я клянусь.
Эти слова вызвали на лице девушки трогательную улыбку. Она все еще не могла поверить в то, что происходит, но доверчиво прильнула к Фридерику, чувствуя, как его сильные руки надежно обнимают ее.
*прильнуть – нежно прижаться, приникнуть к кому-либо, чему-либо.
Постепенно, с каждой новой тайной встречей, стена подозрений и предрассудков, казавшаяся непреодолимой, начала рушиться. Их чувства крепли, укрепляясь взаимным пониманием и доверием. Фридерик и Вероника были готовы бросить вызов всему миру, лишь бы быть вместе.