Вера
Вспышки стробоскопа слепят глаза и вызывают дезориентацию в пространстве. В мелькающих разноцветных лучах танцующие больше смахивают на роботов – движения резкие и угловатые. Слишком громкие басы бьют по ушам. Кто-то из персонала включил дым-машину – танцпол скрылся в туманной завесе. Дым обволакивает ноги и напоминает, что прошлую ночь я провела в реанимации, где очищала легкие от слезоточивого газа.
После короткой перепалки с охраной Руссо возвращается к столику. Он целует мою руку и укладывает себе на колено. Руссо придумал и воплотил по-наполеоновски амбициозный план, но его многозадачный мозг так быстро принимает решения, что сознание не успевает все осмыслить, а сердце – одобрить.
– Никто не знает, как Оборотень прошел в зал, и это меня бесит! – выпалил он и с тяжелым выдохом откинулся на спинку кресла. – Если он прошел, черт знает кто еще пройдет.
– Главное, что его вывели.
Мой голос еще дрожит, только что я познакомилась с Исчадием Ада – единственным партнером Руссо, которого он не позвал на свадьбу.
– Надо признать, что художник он отличный, – разглядываю татуировки на руках мужа.
Руссо притягивает меня к себе и целует в висок.
– Он тебя напугал?
– До жути, – признаюсь я и прижимаюсь к его разгоряченному телу.
С нас не сводит глаз моя мама. Она покачивается в танце с каким-то мужчиной, и я спрашиваю у мужа:
– Кто это?
Руссо оглядывается и отвечает:
– Старший из братьев Ждановых.
В начале банкета Руссо провел меня по залу и познакомил со всеми партнерами и их женами. Их было так много, что всех я не запомнила, поэтому уточняю:
– Это те, что владеют боулингом?
– Типа того… – отвечает сквозь зубы Руссо и перекидывается парочкой шутливых фраз с проходящим мимо другом-байкером.
Такая реакция мне хорошо знакома по общению с братом, она называется «Отвлеки внимание от места, где зарыты проблемы». Поэтому, как только муж поворачивается ко мне, я спрашиваю:
– Что значит «типа того»? В здании есть что-то…
– …что не нужно тебе знать, а я не имею к этому никакого отношения.
Мне бы сменить тему, но мама танцует с этим Ждановым уже второй танец, и вид у него такой, что отпускать он ее не намерен.
– Руссо, – я обхватываю его лицо ладонями, – старший Жданов явно запал на маму, и я хочу знать, какими делами он ворочает.
Муж кидает на меня свой коронный колюще-режущий взгляд. Это предупреждение, что я полезла на запретную территорию. Но отступать я не намерена, и он это чувствует. Чтобы разрядить атмосферу, я кивком показываю в сторону мамы, и Руссо одаривает танцующую парочку придирчивым взглядом. Убедившись в моей правоте, он нехотя поясняет:
– У них несколько игорных домов для узкого круга. Ты же знаешь – этот бизнес сейчас под запретом. Но они на этом делали прайсы больше двадцати лет, терять клиентуру подобно самоубийству.
– В боулинг-центре есть подпольный игорный дом?
Руссо никак не реагирует, но взгляд не отводит, из чего я делаю вывод, что так и есть. Ох!
– Я скажу Жданову, чтобы не лез к твоей матери.
Смотрю на маму – сердце кровью обливается.
– Не вмешивайся. Хочу, чтобы она хоть на сегодняшний вечер вышла из ореола отца. Пусть убедится, что она еще кому-то интересна.
– Лады, – рука Руссо ныряет мне под юбку и ползет вверх по ноге, – а тебе не нужно ни в чем убеждаться? А то я тебя, как варвар, утащил в свою пещеру и не дал хвостом покрутить.
На это поле лучше не заходить – Руссо ревнив до чертиков, и я тут же перевожу подачу.
– А тебе?
– Пушочек, мне нужна только ты.
Тянусь к его губам – мы целуемся страстно, до дрожи в коленках.
– Детка, ты такая горячая…
– Руссо! Брателло! Ты что ж удумал, чертяга! – раздается над нами громогласный бас.
Поднимаю голову и вижу огромного роста байкера в полном обмундировании, в руках шлем с красными языками пламени.
Муж освобождается из моих объятий и с улыбкой поднимается. Заключает гостя в объятия и похлопывает по плечу.
– Ледоруб! Думал, ты не приедешь! Бизона видел?
– Нет, черт, эту тему и хотел с тобой перетереть. Что за хрень, не пойму…
Видимо, это друг. Я с облегчением выдыхаю и смотрю, как официанты подают горячее. Подкрепиться, что ли? Поцелуи Руссо меня немного разогрели, и я отошла от стычки с Оборотнем.
Пока Руссо занят разговором, я разделываюсь с отбивной. Оглядываюсь на брата. Саня сидит с отстраненным видом, весь в своих мыслях. Не хочу его дергать. Поворачиваюсь к подругам и прислушиваюсь к их разговору. Анна и Софа спорят о свадьбах. У каждой свое представление об идеале. Выбранная тема полосонула ножом по сердцу и с новой силой всколыхнула обиды. Девчонки даже не понимают, что я сейчас чувствую, иначе не завели бы этот разговор.
Над столиком подруг нависает… Оборотень! Появился как из-под земли. Ни охрана, ни предостережения Руссо его не остановили. Он бросает на меня загадочный взгляд и ухмыляется. Не успела я отреагировать, как он тащит Анну на танцпол.
Муж возвращается к столику, я показываю на нежелающего покинуть нас гостя. Руссо не верит своим глазам.
– Не оттаскивать же его от Анны.
Руссо садится рядом и перетягивает меня к себе на колени. Забирает рацию у охранника и говорит Годзилле, чтобы присматривал за Оборотнем.
– Как этот сукин сын проходит в зал? – орет Годзилла и матерится. – Мы все выходы держим!
– Видать, есть еще ход… Если знает Оборотень, кто еще может знать? Тащи Коляна. Придется по второму разу ему язык развязывать.
Руссо бросает на меня обвиняющий взгляд. Ох! Это из-за того, что я вмешалась в разборки с главой охраны.
– Видишь, детка, что бывает, когда ты встреваешь куда не надо.
– Мог бы и не говорить, – бурчу я и надуваю губы, – я и так все поняла.
Руссо снова тянется к рации, просит осмотреть каждый сантиметр крыши.
Аристарх
Влад уведомил, что самолет будет готов к взлету через полтора часа, а значит, нам с Вероной пора выдвигаться.
– Детка, прощайся с гостями, нам пора.
Верона расплылась в улыбке.
– Брачная ночь?
– Она самая, – одной рукой отправляю подтверждение партнеру, другой сжимаю ее дрожащую коленку.
Моя малышка волнуется! Еще бы! Она знает: я, как самая нестабильная субстанция, могу вытворить что угодно, а по такой логике брачная ночь может пройти как в снегах Антарктиды, так и в римских катакомбах.
Верона щебечет с подругами, целует мать и брата. А когда возвращается, я хватаю ее за руку и веду к выходу. Сажаю за руль одного из секьюрити. Прошу после аэропорта поставить тачку в гараж коттеджа. Курт обещал отогнать ее завтра в мастерскую для прокачки.
– Скажи старшему по смене, чтобы утром переслал мне запись с парковки, на которой виден джип без номеров, – говорю я водителю.
Как назло, Дракон не выходит на связь. Я бы пробил сейчас того, кто говорил с матерью. Что за движуха? Почему мать так странно себя вела?
Моя малышка забирается ко мне на колени и припадает губами к шее.
– Милый, – мурлычет Верона мне на ухо.
Я уже чувствую, как она трепещет от предвкушения, заглядываю ей в глаза и спрашиваю:
– Что, хитрюга? Хочешь выведать, куда мы едем?
Она кивает и закусывает нижнюю губу.
– Терпи, оно того стоит…
Верона хнычет, совсем как ребенок. А потом тянется к моим губам. Но нам еще предстоит перелет, а я могу завестись от ее поцелуев с полпинка, поэтому уклоняюсь и сдвигаю брови.
– Разве наша ночь уже не началась? – ей не понятна моя реакция.
– Фактически да, технически – нет.
– Ты снова говоришь загадками.
– Я такой!
Не добившись от меня объяснений, Верона сползает с колен. Больше она не паникует, не нервничает. С ролью жены еще не свыклась, но и подружкой себя не считает – это чувствуется в ее жестах и реакции на мои слова.
– Я люблю тебя, Пушочек, – шепчу ей в ухо.
Она поворачивается – лицо озаряет широкая улыбка.
– Я тоже тебя люблю.
Подъезжаем к таможенному терминалу с вывеской «Для служебного транспорта». Предъявляю загранпаспорта и отвечаю на вопросы таможенников. Верона навострила уши. Уже понимает, что происходит что-то необычное. Мы проходим ускоренную процедуру досмотра.
Джип останавливается перед Bombardier Challenger. Водитель открывает дверь. Помогаю Вероне выбраться из машины и показываю на трап.
– Нам туда.
– Что ты задумал? Экстрим-секс, пока владелец самолета не вернулся?
– Верона! Откуда у тебя в голове такие безумные идеи?
Она пожимает плечами и ухмыляется. Ходячая Дерзость!
Прежде чем мы успели подняться на борт, приехал Влад с женой – убей, не помню ее имя. Как глянул на его вторую половину, челюсть отвисла. У Вероны, кстати, тоже. На анорексичном тельце какая-то тряпочка, претендующая на высокое звание платья. Почему богатеи одевают своих жен по принципу «чем меньше – тем лучше»? По сравнению с ними чиксы в мотоклубе выглядят целомудренными монашками.
Я представил партнеру Верону, тот расплылся в похотливой улыбочке.
– Извините, что не приехали на банкет, – занимались сборами в поездку.
Мне хотелось съязвить, типа: хорош отмазываться, понятное дело, что мой клуб не то место, куда придет твоя жена – Пробирка с Голубой Кровью. Я живо представил ее реакцию на Ледоруба или Монстра: им достаточно заржать, не то чтобы заорать, и эта дамочка будет дергаться на полу в каталептическом припадке. Верона, по сравнению с ней, не женщина, а кремень!
С Владом мы партнеры уже два года. Сфера его интересов лежит в медицине и фармацевтике. Я и еще один его кореш – владельцы сети аптек. Моя доля – чуть меньше десяти процентов и приносит небольшой доход, но для меня это неважно. Главное, что я через это партнерство приобретаю новые связи.
Из рассказов Влада я знал, что женился он по расчету. На родине в Архангельске у него еще одна семья, а в Москве – куча любовниц. На словах звучит круто, а на деле один геморрой. Поэтому внешность Влада вполне соответствует образу жизни. Дерганый, измученный, в глазах тоска. Сейчас он в той стадии, которую я благополучно пережил: получает удовольствие только от бизнеса и движухи. Если мир хоть немного остановится, пустота, засевшая внутри, вырвется наружу и покромсает остатки разума в клочья.
Только я хотел открыть рот, как в подтверждение слов партнера водитель «Бентли» начал заносить в самолет многочисленный багаж. Откуда-то из глубин подсознания выплыли строчки стихотворения Маршака: «Дама сдавала багаж: диван, чемодан, саквояж, картину, корзину, картонку и маленькую собачонку». Дивана не было, но чемоданы напоминали его размером.
Собачонка, как и хозяйка, страдала анорексией. Меня она сразу невзлюбила, затряслась и угрожающе оголила клыки. Я прикинул на глаз вес и понял, что могу прибить ее силой яростного взгляда. Объятая тремором нечисть с внешностью дьявола начала поскуливать и склонила голову на бок, но тут вмешалась Верона и спасла животине жизнь.
Пока мы поднимались по трапу, я нашептывал Вероне, кто наши новые друзья. Малышка думала, что уже можно смахнуть с лица приклеенную улыбку и наконец-то получать удовольствие. Но мой настрой подсказал, что деловая часть мероприятия еще не закончена. Жестом она дала понять, что справится со своей ролью, и расплылась в улыбке перед стюардессами, будто они хозяйки самолета.
Пока мы размещались и готовились к отлету, Пробирка успела взорвать мозг всему экипажу. Все было не так, все было не такое! Верона смотрела на нее выпученными глазами. Я сжал ей руку, намекая, что ее лицо как книга с картинками. Она допетрила и начала нервно расправлять складки на платье, в точности как делает ее мамаша.
После взлета мы с Владом стали обсуждать текущие дела, а Верона пыталась наладить отношения с Пробиркой. На мой взгляд, дело совершенно безнадежное. Мне не хотелось лишнего напряга с партнером, поэтому я внимательно слушал их трескотню, готовый вмешаться в любую минуту и урегулировать конфликт. Пробирка та еще язва и за словом в карман не полезет. Могла окатить словесной бурдой любого, кто не соответствовал ее стандартам.
Законтачить женам не получилось, обе потянулись к журналам. Верона проигнорировала женскую лабуду и ухватилась за «Философия и общество». Хорошо, я не успел отпустить по этому поводу едкую шуточку.
Пробирка подняла глаза и, глядя на Верону, усмехнулась. Видать, подумала, что моя жена красуется и хочет придать себе загадочно-философский вид. Черт! Да я сам так подумал!
– Любите философию? – спросила Пробирка и уткнулась в журнал мод.
Я уже хотел прийти Вероне на помощь, но она выдала совершенно спокойным тоном:
– Увлекалась год назад, но потом началась подготовка к экзаменам, и стало не до философии.
Влад спросил, куда поступила Верона, она ответила. Партнер тоже чуял подвох и хотел увести ее с зыбкой почвы.
– Убеждения каких философов вы разделяете? – желчно-ядовитым тоном снизошла до следующего вопроса Пробирка.
– Зайка, не приставай с такими сложными вопросами к студентке первого курса. Не все имеют престижное европейское образование.
Я чуть не врезал Владу по лоснившейся роже. Он намеренно подсластил жене пилюлю, чтобы та заткнулась, но тем самым унизил Верону, а спускать мне этого не хотелось. Верона почувствовала, как я напрягся, и тут же ответила:
– Мне близок Ницше и Шопенгауэр. Одно время увлекалась Камю. Прежде прочитала его роман «Чума» и только потом заинтересовалась им как философом.
– Ницше? А вас не смущает, что его имя так прочно связали с фашизмом?
Пробирка отложила журнал и впялилась в Верону сверлящими глазенками с наклеенными опахалками. Она явно пыталась подловить и опустить мою малышку. Я чуть не застонал во весь голос.
– Нет, – Верона пожала плечами и спокойно продолжила: – Ведь он умер еще до прихода Гитлера к власти и не виноват, что какой-то маньяк истолкует его идею о сверхчеловеке на свой лад. Сам же Ницше неоднократно писал, что его сверхчеловек еще не родился и придет на землю лет через триста. Помните его прозаичное высказывание, что он переспал со всеми домохозяйками в Германии? Его книги были настолько популярными, что их можно было найти в каждом доме. Думаю, идеологи Третьего рейха, а всем известно, что они были далеко не глупцами, знали о популярности Ницше среди соотечественников. Им нужна была своя философия, концепция, за которой пойдут вдохновленные пропагандистскими речами рядовые немцы. Как всегда все хорошее, попавшее в руки невежд и гордецов, теория Ницше была варварски исковеркана. Он говорил о саморазвитии, о постоянном совершенствовании, а это присуще очень малому проценту населения, и уж, конечно, все они оставляют свой след в истории.
У меня отвалилась челюсть. Влад вздохнул с облегчением: ну еще бы, нам удалось избежать вселенской катастрофы – столкновения двух планет.
– Вот как? Интересное толкование. Возможно, я даже с вами соглашусь. Какие еще теории были истолкованы неправильно?
– Их было бесчисленное множество, – махнула рукой Верона, будто говорила о сыре рокфоре, который Влад поглощал так же быстро, как я нервно отстукивал ритм левой ногой. – Возьмите хотя бы Иисуса Христа. Он пришел к евреям со своей миссией. Но они его не поняли, испугались и распяли. А все потому, что он объявил себя царем, и, конечно, все подумали, что он решил узурпировать власть. Иисус говорил о Царствии Небесном и никакого намерения вмешиваться в устройство страны не имел. Или возьмите любого другого философа, например Заратустру, – он показывал пальцем на луну, а те, кто его слушали, смотрели на палец.
Я был настолько потрясен, что смотрел на свою жену совершенно по-новому. Оказывается, в ней было столько пластов, которые я в упор не замечал, а все внимание уделил внешнему фасаду. Не скрою, это было впервые, когда я так гордился ею. Какая жалость, что я не записал ее монолог на телефон, – мне хотелось, чтобы моя мать тоже его послушала.
С этого момента я ушел в свои размышления. Жены продолжили перемывать косточки философам и их теориям. Затем перешли к литературе и живописи, где Верона держалась наравне с Пробиркой. Если чего-то не знала, не стеснялась об этом прямо сказать, и тогда ее собеседница пускалась в занудное объяснение. За Верону я больше не переживал, сосредоточился на том, что мне предстоит сделать в ближайшие дни, а дел было по горло.
Вера
Это случилось! И это невероятно! Впервые мне удалось по-настоящему удивить Руссо! Надо было видеть его лицо, когда мы заговорили с Адель о философии. Он смотрел на меня так, словно я на его глазах выиграла телевизионную олимпиаду «Умники и умницы». Это была сладкая победа, но наслаждалась я ею недолго. Уже через пять минут он ушел в себя и до конца полета не произнес ни слова. По его виду я поняла, что он мысленно там, в Москве, решает свои задачи и строит планы.
Адель оказалась продвинутой в философии и социологии. Мы обменялись мнениями, зацепились за общие темы. К концу полета ее бледное лицо разрумянилось, она повеселела и даже поужинала. По словам ее мужа это был нонсенс. Думаю, это из-за меня. От волнения я так проголодалась, что умяла все, что было на моей тарелке, и, видимо, делала это с таким аппетитом, что прицепом увлекла за собой Адель.
Именно от Адель я узнала, что мы летим в Швейцарию. С ума сойти! Я завизжала от восторга и расцеловала Руссо.
– Мы летим на юбилей отца, – пояснила Адель и, сощурившись, предложила: – А вы не хотите к нам присоединиться? Музыку в стиле хеви-метал не обещаю, но на приеме будет деловое сообщество, и вы сможете раздвинуть свои горизонты.
Руссо поблагодарил, но сослался на то, что его график расписан до минуты, а я, дуреха, думала, что предстоящие два дня он будет уделять только мне.
Самолет приземлился в небольшом частном аэропорту, откуда до отеля, по словам Руссо, рукой подать. Наши новые знакомые довезли нас до отеля, и в предрассветный час я увидела величественное здание на вершине горы. Райское местечко! Окна нашего номера выходили на Люцернское озеро. Сам отель настолько шикарен, что я могла бы часами ходить по нему и разглядывать детали интерьера.
Номер специально подготовлен для новобрачных. На кровати разбросаны красные лепестки роз. От свечей исходил аромат шоколада. На столе стояли ведерко с шампанским, хрустальная ваза, до краев наполненная клубникой, и серебряное блюдо с канапе. В камине потрескивали гигантские поленья. Над кроватью свисал ярко-красный полог, а на подушках лежали презенты от отеля и поздравительная открытка на английском языке. Изголовье кровати было украшено цветочной гирляндой, обвязанной белой лентой.
Было очень романтично, и я сразу прониклась атмосферой. Не успела я запечатлеть на телефон все детали новобрачной атрибутики и исследовать лакомства, как Руссо начал меня раздевать.
– Детка, потерпи с едой, разомлеешь, и на второй заход тебя не хватит.
– Будет только два? – мне хотелось его подразнить.
Я решила, что после цирка, устроенного на бракосочетании, отыграюсь на нем как следует. Пока не придумала как, но непременно отыграюсь.
– Начнем, а там посмотрим…
Платье упало на пол. Руссо уставился на мое белоснежное кружевное белье и чертыхнулся. Больше всего его впечатлили чулки с поясом. Он вертел меня, как куклу, стараясь рассмотреть со всех ракурсов.
– Детка, с твоего позволения я тебя сфотаю.
Я запротестовала, но было уже поздно. Вот так всегда! «С твоего позволения». Ага! Застыл и ждет позволения. Ох! Не нравится мне, что такого рода снимки будут на его телефоне.
– Убери руки от груди, малышка. Когда ты улетишь в Италию, я буду их пересматривать.
Руссо окатывает меня таким взглядом, что руки соскальзывают с груди и падают плетьми вдоль тела. От двух вспышек я невольно ежусь. Он отключил и отложил телефон в сторону. Тянусь к ремню на брюках, но он мягко отстраняется и отходит назад к дивану. Что происходит?
– Ты сегодня какой-то недотрога!
Помимо возбуждения в Руссо было что-то еще, чего я раньше не замечала. Мы стояли на ковре в гостиной, между нами не больше трех шагов.
– Снимай с себя все, детка… – он нервно сглотнул, кадык дернулся, в глазах огонь, – только медленно…
Честно говоря, я так распалилась, что делать что-то медленно было настоящей пыткой. Мне хотелось горячего и страстного секса. Чтобы следы от моих зубов оставались на его коже еще минимум неделю.
Скидываю туфли. Ох, свобода! С облегчением разминаю пальцы. Ставлю ногу на подлокотник кресла и медленно стягиваю с ноги сначала один чулок, затем другой. Оба чулка приземляются на голову Руссо, он шумно втягивает носом и рычит. Не могу сдержать улыбку.
Большими пальцами поддеваю кромку пояса для чулок и, виляя бедрами, тяну вниз. Пояс падает на пол, туда же отправляется лифчик. Расстегиваю заколку в волосах и снимаю серьги. Затем вынимаю из волос шпильки – мягкие локоны распадаются и частично прикрывают грудь. На мне остались только трусики.
– Что дальше? – спрашиваю я и смотрю в зелено-изумрудные глаза.
Руссо показывает на оставшийся предмет одежды.
– Я сказал все!
Командир спальных войск!
Когда я предстала перед ним обнаженной, Руссо потянулся к пуговицам рубашки. Движения резкие, немного нервные. Кидает ее на пол. Туда же отправляются брюки, носки и боксеры. Не могу отвезти от него глаз. Красивый. Брутальный. Дерзкий. Наши взгляды сцепились и проникают в такие глубины, которые мы еще не исследовали.
– Теперь ты моя жена, Верона. Хочу, чтобы ты крепко уяснила то, что я сейчас скажу. Я забрал тебя всю целиком: твое тело, твое сердце, твою волю и даже твою душу. Больше никаких тайн. Никаких сомнений. Никаких недомолвок. Никаких вольностей.
Мне хотелось сказать, чтобы эти слова он в первую очередь адресовал себе. Вот уж у кого тайн больше, чем у Мадридского двора.
– Идешь куда-то – сообщаешь мне. Не отвечаю – оставляешь сообщение. Никаких подруг, кроме Софы и Анны. Никаких походов в клубы, рестораны и другие увеселительные места без меня. Если тебя куда-то приглашают, ты согласовываешь со мной. Все поняла?
Стою как вкопанная, хлопаю ресницами. Мы вроде сексом собирались заняться, разве не для этого разделись?
– Значит, ты тоже будешь так себя вести?
– Да, – он кивает, чем меня удивляет. – Ты должна знать, где я и что делаю. Я твой, а ты моя. Уясни это.
Мой взгляд скользит по его телу и застывает на Сэме. Только он подсказывает, как сильно сейчас хочет меня Руссо. Зачем мы тратим время? К чему эти разговоры? Разве я могу истолковать наш брак как-то по-другому?
– А я не хочу ничего забирать. Я не сторонница силовых методов.
Руссо хмурится, не понимает, куда я клоню.
– Делись тем, чем сможешь, а если душа не лежит и это никак не повлияет на наши отношения, можешь не говорить, не предупреждать, не отчитываться. Я тебе доверяю. Ты меня никогда не предашь.
Аристарх
Верона разбивает мою броню в пух и прах. Не знаю, почему, но, оставшись с ней наедине в номере, я вдруг обозлился и начал нести всякую чушь. Обрисовал ее дальнейшую свободу в таких красках, что ей только осталось пуститься бегом до Тверского загса и аннулировать наш брак. Я принимаю решения, к которым сам внутренне не готов, и Верона это чувствует. Она мне это четко показала. Ее слова о доверии укололи в самое сердце. Я выставил себя тираном перед хрупким и нежным созданием, готовым дарить мне любовь, и от этого ощущал себя сатрапом. Она доверяет мне, человеку, который и понятия не имеет о верности и преданности женщине.
Закрываю глаза и подавляю рвущийся наружу стон. Проклятье! Она читает меня так же легко, как и я ее. Как же быстро у нас с ней все завертелось! Лили впервые осталась у меня ночевать через год после знакомства. Тогда мы с Игнатом жили на съемной квартире. До этого мы с ней просто встречались. После свиданий, которые всегда заканчивались кувырканием в моей спальне, я всегда отвозил ее домой. Это было нашим ритуалом.
С Вероной я встретился первого сентября, а сейчас ноябрь. Быстро! Все очень быстро! Но я не ощущаю с ней никакого напряга. Она будто всегда была рядом. Никогда прежде такого не чувствовал. Наверное, это и есть родственная душа.
Пока она раздевалась, я пожирал ее глазами. Каждое движение пропитано нежностью и эротизмом. Смотрю и не верю, что Верона теперь моя жена! Моя жена! Эти слова назойливо звучали в голове, будто я никак не мог их осознать и раз за разом повторял, чтобы вбить в свою дурью башку, как заклинание. В любви к Вероне я не сомневался. Но буду ли я ей верен? На этот вопрос ответа не было, и это пугало. Хочу сделать ее счастливой. Но о каком счастье может идти речь, если я рано или поздно поведусь на чьи-то буфера и разобью ей сердце? Черт! Нужно было раньше об этом думать!
Верона видит мои сомнения и замешательство, отпечатавшиеся на лице, как трафарет. Я прячу глаза – еще бы, стыдняк! Проклятье! Я ее не достоин!
Она делает робкий шаг навстречу, потом другой. Нежные руки, еле касаясь, скользят по моей груди, спускаются к бедрам и ложатся на ягодицы. Я с шумом выдохнул. Она поднимается на цыпочки и целует меня в губы.
– Все будет хорошо, – шепчет она мне на ухо. – Если тебе нужно, чтобы я отчитывалась, я буду. Расслабься и подари нам удовольствие.
Шизец! Сердце сейчас выпрыгнет из груди!
– Как ты хочешь, детка? – голос предательски дрожит, прочищаю горло. – Сегодня твоя ночь – твои правила.
Она прикрывает глаза и закусывает губу.
– Хочу, как на Сицилии, сначала нежно, а потом… потом пусть придет Пиночет.
Я киваю. Такой план по мне.
Сдвигаю кресла и диван к стене, освобождая место перед камином. Подхожу к кровати и рывком срываю покрывало. На пол летит вся романтическая лабуда, будь она не ладна. Наверное, именно она вызвала во мне приступ гнева. В цветах замечаю белые лилии – ненавижу их запах, меня от него выворачивает на изнанку. Открываю дверь балкона и швыряю белую гирлянду на плиточный пол. Переношу матрас в гостиную и бросаю его перед камином. Верона стелет простынь, и мы плюхаемся на спины. Оба уставились в потолок и замолчали.
– Ты все еще в шоке? Да? – спрашивает она.
– А ты?
– М-м-м.
Я так и не понял, это «да» или «нет».
– О чем ты думал, когда я раздевалась?
У меня пересохло во рту. Конечно, она меня раскусила.
– О чем можно думать, когда ты раздеваешься?
Она повернула ко мне голову и сжала руку.
– Так и было, пока в твоем воспаленном от переутомления сознании не промелькнула мысль, которая испугала тебя и огорошила.
Я тяжело вздохнул, повернулся к ней и стал перебирать белокурые пряди, затем пальцы нежно заскользили по лицу и шее. Она закрыла глаза и застонала. Конечно, я мог продолжить, добраться до ее груди. Вопрос канул бы в небытие. Но, на свое удивление, я сказал правду:
– Думал о том, как сделать тебя счастливой. О том, смогу ли быть хорошим мужем. Смогу ли быть верным. Это самое сложное для меня.
– Такая мысль кого угодно охладит, – она открыла глаза и улыбнулась. – У тебя был кто-то, кроме меня, после Владивостока?
Я замер. Значит, вот как она провела черту. Ее интересовал только тот период, с которого началось наше тесное общение.
– Нет, – быстро ответил я.
– А когда был последний раз?
Черт! Зачем ей это?
– За день до знакомства с тобой.
Она перевернулась на бок и удивленно уставилась на меня своими бездонными глазищами. Я видел, как отражались всполохи огня в стекловидном теле ее глаз.
– И еще… В середине сентября приехал из Ростова, зажал какую-то телку в клубе. От чего чуть не блеванул. После этого никого. Только ты…
Я рассказал ей, как сто раз порывался приехать в общагу, чтобы поговорить с ней. Как сворачивал с полпути, а если добирался, пялился в пустое окно. Каким было для меня облегчением заметить мельком ее силуэт или наблюдать, как она рисует, сидя на подоконнике. Как боролся с собой, как не чувствовал вкуса еды и терял интерес к жизни. Как мучился оттого, что не было ее номера мобилы. Черт! Я даже поведал ей про рыжую чертовку, что подвернулась мне во Владике. Как чувствовал отчаяние, когда подумал, что сорвался, и какое потом испытал облегчение от ее признания.
Я впервые был тотально откровенен. Говорил без напряга. Не утаил ни одной важной детали. Верона слушала молча, одобряюще поглаживала мои руки и грудь, а когда я закончил, спросила:
– Разве ты не понимаешь, что изменился? Это же очевидно. Так чего ты испугался?
Приподымаюсь на локтях.
– Я на собственной свадьбе пялился на сиськи виолончелистки!
– Ты же не слепой. Конечно, ты будешь заглядываться на смазливых девчонок и шикарных женщин. Все это делают, женаты они или нет. Я тоже смотрю на красивых мужчин, но это ничего не значит.
– Думаешь, таким признанием ты меня успокоила? Верона! – я одернул ее руку. – Не заводи меня! На кого это ты пялилась? А?
От моего крика она вздрогнула, но потом улыбнулась и потянула к себе.
– На кого бы я ни смотрела, ты мой единственный. Самый умный. Самый красивый и самый сексуальный. Я люблю тебя. Остальное не имеет значения. Я всегда буду только твоей.
Звучало как-то шаблонно и неубедительно.
– Если что-то во мне изменится, ты узнаешь об этом первым, при чем задолго до того, как я перейду от осмысления к реальным действиям.
Вот это то, что мне было нужно!
– Обещаешь?
– Мамой клянусь, – ответила она на блатной манер, который никак не вязался с ее нежным обликом, и я расхохотался во весь голос.
– Я люблю тебя, малышка.
– И ты опять ловко перевел тему с себя на меня, – она тянет меня за нос, – а еще меня называешь хитрюгой!
– Я такой!
***
Все пошло не по плану. Вроде начали, как и договаривались, с нежности, но с каждым прикосновением Верона становилась все жестче и смелее. Ее пальцы впились в мои волосы с такой силой, что я взвыл во весь голос. Она кусала мои плечи, царапала спину и руки. Завела меня так, что я зарычал и начал отвечать ей тем же. Дыхание было тяжелым и сиплым, в глазах полыхал огонь.
Когда Верона оседлала меня, схватил ее за бедра и прижал к себе так сильно, что Сэм вошел на полную глубину. Думал, у Вероны глаза вылезут из орбит. Она замерла, с минуту приходила в себя, а потом набрала темп. Задвигалась так быстро, что мне пришлось ее немного осадить.
– Эй-эй, малышка, если ты будешь так частить, я быстро кончу и вырублюсь после двух бессонных ночей.
Она улыбнулась и обозвала меня слабаком. Охренеть! Конечно, от такого мне крышу снесло!
Когда бы мы с Вероной ни занимались сексом, я подсознательно боялся причинить ей боль. Она хрупкая, как тростинка. Я не без оснований опасался, что своей долбежкой могу ей что-нибудь сломать или вывихнуть. Но все это были цветочки по сравнению с тем, что произошло в нашу первую законную ночь. Я буквально озверел и провалился в бездну страсти. Отпустил вожжи самоконтроля, и меня понесло. Вроде только что видел ее лицо над собой, потом провал и собственный дикий крик.
Открыл глаза и ужаснулся. Стою на четвереньках. Верона лежит на спине. Ноги согнуты в коленях и припечатаны к груди. Я сжимаю ее лодыжки. Сэм зажат в ее лоне так сильно, что боль пульсирует в паху. Верону накрывает волна тех самых спазмов, что были в ночь на Сицилии. Мне показалось, что сегодня они даже сильнее. Я чуть не задохнулся. Хватал ртом воздух, как рыба. Бешеное биение сердца перекрывало все звуки. Думал, сдохну прямо на ней.
Когда ее отпустило, я резко вышел, вызвав у нее вскрик, и отполз к дивану. Она опустила ноги и застонала.
– Детка, ты кончила?
Она смотрит на меня в недоумении.
– А ты что не слышал? Я же кричала на всю Швейцарию. Кажется, нас сейчас выселят из номера.
Я мотаю головой. Вид как у дурика после транквилизатора. Голова не соображает. Дыхалка сбита.
– Верона! Что ты делаешь со мной? Я уже второй раз слетаю с катушек!
– А мне нравится – ты становишься таким одержимым и ненасытным, что аж дух захватывает.
– Не помню, как оказался сверху…
– Я сама мало что помню…
Она смотрит на меня таким взглядом, что я забываю свое имя, а заодно и ее. Мы все еще тяжело дышим. Я подползаю к ней ближе и начинаю осматривать ее тело.
– Господи, что я с тобой сделал?
– Только то, что я сама просила, – смеется Верона и прижимает мою ладонь к своей щеке. – К тому же ты выглядишь так же красочно, как и я.
Я принес из спальни подушки и одеяло. Лег на спину, притянул к себе жену и закопался в ее волосах.
Вера
Эту поездку я не забуду до конца жизни. С первых минут пребывания в Швейцарии началось какое-то безумие, и остановить мы его смогли только по возвращении в Москву. Не припомню, чтобы меня охватывала такая страсть. Будто в самолете нам в еду подмешали афродизиак, и его действие началось, как только мы переступили порог номера отеля.
Руссо это безумно пугает, ведь его многозадачный мозг исключен из игры, а ему нужно все контролировать. Как только по его телу пробежала волна оргазма, он в ужасе отполз к дивану и уставился на меня, будто видит впервые. Мне хотелось его успокоить, найти нужные слова, но по его виду я поняла, что лучше дать ему время и не делать акцент на произошедшем.
В доставленных из аэропорта чемоданах я обнаружила черный женский брючный костюм от Victoria Beckham и туфли-лодочки. Такой наряд не только стройнил и вытягивал силуэт, но и подходил к деловым встречам, ведь, по словам Руссо, у него расписан весь день.
После изумительного обеда, который прошел на открытой веранде с потрясающим видом на долину, мы отправились в Цюрих. Когда к отелю подогнали спортивное купе темно-бордового цвета, я усмехнулась и назвала мужа пижоном. Ни минуты не сомневалась, что это наша арендованная машина. Из второй совместной поездки я сделала вывод, что Руссо в России предпочитает не афишировать достаток, дабы не привлекать лишнее внимание. В зарубежных поездках, напротив, отрывается по полной и ни в чем себе не отказывает.
Первый шок я испытала, когда мы приехали в один их банков Цюриха. Посещение этой организации Руссо держал в секрете даже от Влада и Адель. Когда супруги позвонили уточнить время начала празднования – они все еще не теряли надежды видеть нас на юбилее, – муж снова вежливо отказался и сказал, что мы сейчас путешествуем по стране и попутно решаем деловые вопросы, но в назначенный час непременно будем в аэропорту.
Мне не понятна была ситуация с этой парой – в самолете я должна была подружиться с Адель, теперь же, когда мы получили приглашение на мероприятие, он отказывается. Поэтому я устроила мужу в машине допрос.
– Отца Пробирки с Голубой Кровью я однажды видел. Пафосник и выпендрила. Ненавижу таких. Влад – нормальный мужик, но в Европе он играет по правилам семейки жены. Мне-то это зачем?
– Адель недвусмысленно намекнула, что ты мог бы там найти новых партнеров, – напомнила я ему разговор в самолете.
– Чушь! На меня эти снобы смотрят, как царствующая династия на бастарда, а когда узнают ближе, меняют мнение, иногда даже впускают в бизнес, но все равно держатся настороже.
Он быстро закрыл эту тему и перескочил на финансы.
– Запомни раз и навсегда незыблемое правило бизнеса: деньги любят счет и тишину. Ты всегда должна знать, куда и на что потратила свой заработок. Анализировать и искать пути сокращения расходов. Без фанатизма, но со здоровым прагматизмом. Никогда не говори никому, сколько у тебя денег, и не давай повода думать, что у тебя их много. Вообще эту тему не поднимай. Общие фразы и переводи разговор. Я выбрал тебя в жены еще и потому, что с тобой у меня этих проблем не будет. Ты скромна и экономна.
Затем я получила советы, как вести себя с партнерами и правильно выстроить с ними отношения, что приемлемо, а что нет. Видимо, Руссо помнил о предложении Санчеса и Михея и приводил примеры из индустрии моды. К этому дню я уже привыкла, что Руссо меня постоянно удивляет, но все же не смогла сдержать своей реакции. Я смотрела на мужа с таким обожанием и восторгом, что он впервые за время нашего знакомства засмущался. Он моя вселенная! Именно так я ощущаю его как личность. Что-то мощное, необъятное, непредсказуемое, не имеющее четких границ.
Мы припарковались рядом с трехэтажным зданием банка. Руссо вынул из багажника кожаную сумку, с которой не спускал глаз с момента взлета самолета. Взял меня под локоть, что было впервые, – обычно он просто тащил меня за собой, не спрашивая, поспеваю ли я за ним или нет.
Интерьер банка изобиловал мрамором, хрустальными люстрами и гипсовой лепниной. Нас провели в переговорную комнату, где в центре огромного стола сидели двое мужчин и одна женщина. Говорили на английском языке. Речь пестрела финансовыми терминами. Из того, что успел отформатировать мой мозг, я поняла: Руссо намеревался пополнить свой счет для покупки каких-то акций. Он положил дорожную сумку на стол и расстегнул молнию: она была набита пачками евро. Я мысленно ахнула – хорошо, что не вслух. Руссо продолжает преподносить сюрпризы, и у меня такое ощущение, что это никогда не кончится.
Перед глазами стоял туман. Наверное, я так побледнела, что Руссо схватил меня за руку и спросил:
– Детка, ты в порядке?
– Да, – кивнула я, но мой вид красноречиво говорил об обратном.
Женщина сразу подключила кучу всякого оборудования и начала пересчитывать и сканировать наличные. Руссо протянул мой загранпаспорт и наше свидетельство о браке, вернее, ее заверенную копию с переводом на английский язык – не пойму, когда он успел это сделать, – и представил меня банкирам. Попросил открыть на мое имя дочерний счет и выдать банковскую карту с лимитированным остатком, который должен пополняться по мере списания средств, то есть у меня на счету всегда должна быть эта сумма. Сама сумма меня просто вышибла из колеи – пятьдесят тысяч евро! Озвучив ее, Руссо сжал мою руку и с улыбкой добавил:
– На шопинг. Тебе же хватит?
Я нахмурилась – мою реакцию он истолковал по-своему.
– Если не хватит, позвонишь в банк, они пополнят счет.
Кроме как хлопать ресницами, у меня ничего не получилось. Как говорит Руссо: «Мозгульки в классики играли».
– Ты бледная! Тебя не тошнит?
Да что там тошнит, я сейчас в обморок грохнусь!
Но это было только начало. Самое сильное потрясение меня ожидало, когда мы ужинали с брокером в одном из лучших ресторанов Цюриха. Из разговора я поняла, что Руссо хочет продать акции одной компании и купить другую. Пока согласовывали цену и лучший момент для сделки, я бесцельно скользила взглядом по респектабельной публике. Словом, была расслаблена и довольна происходящим. А когда перешли к обсуждению количества акций мой пытливый ум, просто так, ради забавы перемножил цену на количество, и меня настиг второй шок. Я присутствовала при обсуждении сделки на один миллион восемьсот тысяч долларов!
– Получил выписку вашего счета. Средств недостаточно, хотя банк охотно согласился на поручительство.
– Сегодня я пополнил счет, – ледяным тоном ответил Руссо. – В поручительстве нет нужды.
Артур не придал значения, но я уловила, какой негатив вызывает у Руссо слово «поручительство».
– Окей! Тогда жду от вас обновленную выписку, и тему закрыли.
Они еще долго обсуждали сделку, но я была в прострации. Мне вспомнился ночной разговор в клубе. Руссо пытался рассказать о своих финансах, но меня заклинило на том, что он решил меня бросить. Все закончилось моей истерикой. Боже, как же мне сейчас стыдно! Он взрослый, состоявшийся мужчина с уникальными мозгами, а я несмышленая курица, которая чуть что сразу слезы льет, а если и думает для разнообразия, то не о том.
Страшно было то, что, находясь рядом с Руссо, я витаю в облаках и ничему не учусь. На мой взгляд, это настоящее преступление. Я уже не говорю о том, что через его партнеров я вхожу в совершенно другое общество, где нужно соответствовать мужу и быть его опорой. Руссо же со мной не имеет возможности довести разговор до конца, не натыкаясь на мои слезы.
Я осознала свои слабые стороны, каких навыков мне недостает и какую информацию нужно изучить в ближайшее время. Покончив с ужином, я промокнула рот салфеткой и потянулась к сумочке за телефоном. Составила план действий на ближайшие полгода. Пункт «Вникнуть в каждый вид деятельности Руссо» стоял первым. За ним следовали: «Получить права, в том числе международные», «Изучить деловую этику» и «Правила этикета».
– Ты не скучаешь? – шепнул мне Руссо и нежно прикусил мочку уха. – К нам скоро присоединиться юрист, который будет сопровождать эту сделку, но через час-полтора я освобожусь.
– Не скучаю, но мне хочется провести время с большей пользой.
– Намереваешься пройтись по бутикам?
Смотрю на первый пункт из списка. Я точно знаю, что один из бизнесов Руссо – часовой бутик. Его партнер Генрих был у нас на свадьбе, и в ближайшее время нам предстоит встретиться с ним и его женой за ужином. Мы в Швейцарии, и было бы глупо не воспользоваться случаем.
– Нет, я хочу посетить часовой музей, мне нужен русскоговорящий гид. Хочу все узнать о швейцарских часах.
Брови Руссо взлетают вверх.
– Могу вам с этим помочь! – восклицает Артур. – Моя знакомая проводит там для русских покупателей экскурсии.
***
Вернулась я через два часа. Руссо с брокером стояли в холле. К ним присоединился худощавый мужчина с орлиным носом. Он напомнил мне ресторанного критика из мультфильма «Рататуй». Они громко смеялись. Я сразу поняла, что Руссо выпил. У него раскраснелись уши, голос подскочил на октаву.
Увидев меня, он махнул рукой, и я ускорила шаг.
– Детка, познакомься, это Натан, мой адвокат.
Я протянула руку и смутилась, когда коротышка ее галантно поцеловал.
– Мадам Романова, приятно познакомиться. Жаль, что вы всего на пару дней, я уже сказал Аристарху: в следующую поездку жду вас к себе на ужин.
– Ох, так меня еще никто не называл, – я густо покраснела.
– Вы же теперь Романова!
– Всего один день, пока не привыкла, – смеюсь я.
Натан переводит взгляд на Руссо и восклицает:
– Она прелестна, Аристарх! Просто прелестна! Пора и мне прощаться с холостяцкой жизнью и ехать в Россию за невестой. Надеюсь, подскажешь, где искать.
– Конечно, – Руссо подмигивает, – непременно еврейку?
– Хватаешь на лету!
Он хлопнул Руссо по руке и закатился задыхающимся смехом. Казалось, еще минута, и он замертво упадет. Да уж, жених хоть куда! И ведь найдутся же желающие. Жених-то заморский, из самой Швейцарии. Я представила его в постели с красивой женщиной и сморщилась. Фу-ты ну-ты.
Руссо сгреб меня в охапку и вывел на улицу. Подходим к машине, я обнаруживаю за рулем мужчину в серой униформе. Опля! Руссо вызвал водителя.
Пока мы ехали в отель, муж не сводил с меня глаз.
– Что? – смутилась я и начала поправлять локоны.
– Мадам Романова. Так теперь и буду тебя называть.
Я вспомнила песню про мадам Брошкину и воскликнула:
– Ни за что! Ужас какой! Мне не нравится!
Он притянул меня к себе, и мы долго целовались.
– Как ты себя чувствуешь?
Его пальцы проворно справились с тремя пуговицами на жилете и скользнули к моей груди. Я охнула и запрокинула голову. Почему-то в этот раз меня совершенно не смущало присутствие постороннего. Это рука моего мужа, и пошли все к черту.
– Готова к следующему раунду?
Честно говоря, сегодня я взяла бы тайм-аут, но мы ведь скоро расстанемся на две недели, и я, не задумываясь, отвечаю:
– Готова!
– Ненасытная ходячая дерзость!
Улыбаюсь и прикусываю его подбородок.
– Аристарх?
Почему-то после свадьбы, когда мы находились вдвоем, я уже не могла его называть Руссо.
– М-м-м…
– На этот раз я действительно хочу нежно. Очень нежно.
– Я тоже, детка.
Его губы припадают к моему уху, он начинает нашептывать мне сальности. Ох! Обожаю эти словечки. Он покусывает и посасывает мочку уха. Вторая рука ложиться на мою ногу и медленно движется к бедру.
– Приедем в отель, займемся сексом. Потом пройдемся по округе. Исследуем гору и долину. Как тебе такая идея?
– Не отвлекайся, милый, продолжай то, что делал. Болтать будешь потом.
Машину заполнил его заливистый смех. В этот момент я подумала, как же я счастлива здесь, сейчас, с ним.