Александр Великий (Македонский)
(356–323 до н. э.) – сын царя Филиппа II Македонского.
Родился в городе Пелле. Его воспитателем был великий древнегреческий философ Аристотель, а военному делу юноша учился у своего отца.
Филипп II объединил Македонию в единое государство и стал завоёвывать другие греческие территории.
Впервые отец доверил Александру командование частью македонской армии, когда тому исполнилось 16 лет.
В 338 г. до н. э. в битве при Херонее Александр предводительствовал македонской конницей. Молодой военачальник ударил противнику во фланг, а потом атаковал его тылы. Эта победа привела к установлению гегемонии Македонии в Греции, но вскоре, в 336 г. до н. э., Филипп был убит заговорщиками.
Своё правление Александр начал в 335 г. до н. э. походом против соседних северо-западных племён, обитавших в долине Дуная. Он разбил их и заставил признать себя своим царём. В это время греческие города Фивы и Афины подняли мятеж против его владычества. Внезапным марш-броском армия Александра подошла к Фивам и, захватив их, разрушила до основания. Афины сдались без боя.
Весной 334 г. до н. э. греко-македонская армия под командованием Александра переправилась через пролив Геллеспонт (ныне Дарданеллы) и вступила в Малую Азию.
У реки Граник путь ему преградило превосходящее по численности войско Персии, состоявшее из персидской конницы и греческих наёмников-пехотинцев. Перейдя Граник, войско Александра атаковало и полностью разбило неприятеля. Вскоре вся Малая Азия была покорена.
Осенью 333 г. до н. э. персидский царь Дарий III выступил против македонского войска, начавшего поход в Сирию.
Сражение произошло при городе Иссе: оно было одним из самых крупных в истории Древнего мира. Численность персидского войска в несколько раз превышала численность македонцев. Александр лично возглавил атаку в центр вражеского войска, где находился Дарий, а левый фланг персов был смят македонской фалангой. Сам Дарий бежал, а его семья и военачальники оказались в плену.
Вскоре войско Александра отправилось завоёвывать Финикию и осадило портовый город Тир. С помощью флота, обеспечившего блокаду Тира с моря, и множества метательных и стенобитных машин крепость была захвачена осаждавшими. Не менее долгой была и осада города Газа.
Без всякого сопротивления покорился македонцам Египет.
В 332 г. до н. э. завоеватель основал в дельте Нила город Александрию. Египетские жрецы официально признали Александра фараоном и сыном бога Амона.
Войско Александра увеличивалось с каждым походом: в него вербовались воины, жившие на покорённых им землях. Полководец был мудр: он не нарушал религиозные и другие обычаи завоёванных стран, часто оставлял наместниками в них прежних правителей.
Весной 331 г. до н. э. армия Александра Македонского направилась в Месопотамию и встретилась с армией Дария III, превосходящей её по численности в три-четыре раза. Сражение при селении Гавгамелы окончилось полной победой македонцев, Дарий бежал с поля боя, а его войско понесло огромные потери. Теперь вся Персидская держава была у ног Александра. В свою армию он теперь принимал даже бывших врагов – персов, а себя окружил персидской знатью.
В следующие три года Македонский предпринял военные походы на территорию нынешнего Афганистана, в Среднюю Азию и Северную Индию.
На реке Гидаспе его встретила армия индийского царя Пора, в которой было около 200 боевых слонов и множество колесниц. Эта победа нелегко далась Александру.
Александр надеялся завоевать всю Индию, но в его войске начался ропот: воины хотели вернуться обратно, в далёкую Македонию. Полководец вынужден был согласиться.
Однако самому ему вернуться домой не пришлось. Александр умер от неизвестной болезни на 33-м году жизни в городе Вавилоне, который он провозгласил столицей своей империи.
Его соратники перевезли тело в золотом гробу в Александрию и похоронили там.
Величайший завоеватель древности не успел назначить своего преемника. Менее чем через год огромная империя, созданная им, распалась на несколько враждующих государств, во главе которых встали ближайшие сподвижники царя.
За 11 лет этой грандиозной экспансии Александр Великий не проиграл ни одной битвы, хотя в основном сражался с противниками, имеющими явное численное превосходство.
Его достижения в области военной науки оказали огромное влияние на её развитие в дальнейшем.