Война, как бы жутко это ни звучало, составляет одну из основ жизни человечества. Различные общества всегда понимали, что некоторые их интересы противоречат интересам других обществ и культурно-ценностный барьер никогда не позволит им найти компромисс. Поводы для войн всегда были разными. Война могла вестись за веру или за увеличение состояния правителя. Несмотря на мотивы войн, вокруг них всегда складывалась некая романтическая, корректнее будет сказать, мистическая атмосфера, манящая своей непонятностью. Объяснить войну долгое время пытались философы, политики, культурологи, поэты, социологи и даже религиоведы. Невозможность избавиться от этого ужасного процесса стимулирует лучшие умы человечества стабильно выдавать новые концепции «единственно правильного» понимания войны. Тем не менее из опыта ясно одно: никакие разговоры о всеобщем мире не помогут человечеству уйти от войны. Несмотря на большое количество международных организаций и подписанных мирных договоров, история не собирается останавливаться, и все новые и новые конфликты разгораются по все новым и новым причинам.
У войны настолько фундаментальный для человечества характер, что некоторые теории возникновения государства связаны именно с насилием более воинственных кочевых народов над народами, привязанными к земле. Так как любому обществу присуща определенная иерархия, согласно которой происходит распределение благ, то в зависимости от временно`го промежутка менялся критерий этой иерархии, то есть качество, которым необходимо было обладать, чтобы в итоге получить блага. В Древнем мире это было участие в расширении границ государства.
Чем дальше от современности, тем больше интереса вызывает у человека исследование истории. Ведь хронологически близкие события совершенно ясны и понятны, отображены в культуре, а часто и пережиты самим человеком. Какой же исследовательский интерес может вызвать событие, о котором стабильно вспоминают раз в год на государственном уровне?
Другое дело – древность, завораживающая умы читателей не только скудностью информации о ней, но и совершенно отличным от нашего типом мышления, которое, вполне возможно, будет нами просто не понято (ведь в том-то и суть неизвестного, что ты никогда не можешь быть уверен, что знаешь о нем все). Большое количество материальных памяток той эпохи, хорошо сохранившихся из-за засушливого климата, в котором существовали первые цивилизации, не делает картину яснее, а, наоборот, все больше и больше запутывает нас. Ведь какая разница, какое количество узоров на вазе, если мы никогда не можем быть со стопроцентной точностью уверены в том, что правильно разгадали их значение, реконструировали замысел их создателя и вообще мышление древнего человека?
Войны Древнего мира – это масштабное действие, в которое были вовлечены все жители государства, в едином порыве стремящиеся в бой. Это была эпоха масштабных завоевательных походов. Также характерным было то, что войны затягивались на десятилетия из-за того, что враг часто воспринимался как враг духовный. Современному человеку сложно понять, почему, к примеру, римляне взяли и сожгли Карфаген, засыпав землю, на которой стоял город, солью. Крупнейший торговый город, расположенный на южном берегу Средиземного моря, мог принести колоссальную прибыль Риму, мог стать вторым по величине городом, но мифологическое мировоззрение римских войск требовало от них уничтожения врага полностью.
Также особенностью древних войск является характер их финансирования. Великие империи древности считали, что война должна сама себя кормить. Именно из-за этого покорение новых территорий влекло за собой их разорение и обирание их жителей. Рабовладельческий строй не способствовал тому, чтобы рабы размножались, поэтому было необходимо постоянно пополнять их. Основной массой рабов были военнопленные. Поэтому войны крайне редко велись на тотальное уничтожение. Это просто-напросто было невыгодно никому.
Из-за особого мировоззрения древних людей из войн создавались мифы. Примером может послужить Троянская война, которая стала основой для «Илиады» Гомера. Например, для мифов Древней Греции было характерным то, что человек благодаря своим заслугам мог приблизиться к богам. Именно поэтому героизм и мужество так ценились в античном обществе. Древние философы называли смелость добродетелью. Платон считал, что для того, чтобы быть воином, нужно обладать определенной природой.
Кульминационным моментом любой войны была битва как непосредственная встреча двух противников. Интеллектуальная работа по планированию сражений, изготовление оружия, созыв войска – все это воспринималась как необходимая бюрократия, предшествовавшая этой стычке, этому взгляду в лицо опасности и смерти. Для полного понимания эмоционального состояния, в котором находился древний воин, следует принимать в расчет уровень технического развития военного дела того времени. Главным оружием дальнего действия той эпохи был лук, который из-за чисто физических ограничений требовал от воина некой близости с врагом. В момент битвы человек понимал, что важно каждое его движение, он четко видел своего врага и хорошо осознавал, как именно ему следует действовать, чтобы выполнить военную задачу и при этом самому не погибнуть. Воспитанные в духе языческой смелости, древние воины ощущали меч как продолжение своей руки.
Также важной отличительной чертой битв того времени является то, что правители государств часто принимали в них непосредственное участие. Мастером военного дела считался не тот, кто может продумать хитроумные тактические схемы для действий всей армии, а человек, способный управлять войском на поле боя и собрать мастерство тысячи разных людей в единую волю, чтобы вместе с ними добиться общей славы и не посрамить свое отечество перед неприятелем. Война была не только способом обогащения за счет грабежа проигравших, но и определенной философией, требовавшей от участников полной отдачи. Жалеть себя считалось чем-то постыдным из-за понимания того, что существует что-то больше, чем ты сам, что смерть является не самым страшным моментом в жизни, так как преследует тебя постоянно, и именно осознание конечности бытия придавало особую ценность всем тем положительным моментам, которые были пережиты.