Идея этой книги родилась декабрьским вечером 1999 года, а поводом послужил выпуск новостей. Закончив обзор событий за неделю, ведущая перешла к итогам даже не года, но века. «Заканчивается столетие, в котором на долю человечества пришлось больше перемен, чем во все другие века», – объявила она. На экране стали сменять друг друга кадры хроники: автомобили, Вторая мировая война, ядерный взрыв, компьютеры.
Фраза ведущей заставила Мортимера глубоко задуматься. Была ли она права? Правда ли, что изобретение ядерной бомбы в XX веке важнее, скажем, изобретения компаса в XV столетии? Как это можно сравнить? Сводятся ли перемены к технологиям, как следовало из новостей? И что вообще считать переменами?
Ответы на эти вопросы – в книге «Века перемен». В ней описаны 10 веков второго тысячелетия нашей эры и названы 10 деятелей, каждый из которых стал агентом ключевых изменений своего столетия. А потом сделана попытка выбрать век-чемпион по значимости произошедших в нем перемен.
Впрочем, выбором века-победителя дело не ограничится. В заключении автор поделится некоторыми соображениями уже не о прошлом, а о будущем человечества.
Эта книга о европейской истории. В ней почти не упоминается Восток, очень редко – Россия. Но выводы, которые автор делает о переменах в участи человечества, тем не менее важны для жителей любой страны на нашей планете.
Итак, что могут поведать о себе прошедшие века?