Ход у трактора натужный, но быстрый. Одним колесом он шел по целине, другим – по уже вспаханной земле. Нож резал землю, предплужник ее взрыхлял. Вспашка глубокая, но ровная, для огорода лучше не придумаешь.
Полина не просила Мишу, он сам подъехал, предложил помощь. Осень, на огороде только ботва, стебли подсолнухов. Все под вспашку.
Мотоблок у Полины тяжелый, слабый, да и запускается через раз, а трактором быстро. Глаз у Миши точный. Он ни единого кустарника не сломал, ни дерева не зацепил.
Миша остановил трактор возле ворот, спрыгнул с крыла с лихостью танкиста, вернувшегося из боевого рейда, отряхнул руки, с залихватским прищуром глянул на Полину и заявил:
– Дело сделано, хозяюшка!
Полина кивнула, достала из кармана деньги. Миша взял их, пересчитал, вернул большую половину и сказал:
– Только за навоз возьму и за соляру.
Полина качнула головой, отказываясь от бесплатной работы. А сделал Миша немало, весь день, считай, убил. Навоз привез, разбросал, запахал в землю. Большое дело, сама Полина не справилась бы.
– Остальное натурой. – Миша улыбнулся и сунул деньги ей в карман.
– Ага, сейчас! Только баньку растоплю! – выдала Полина и подняла руку, как будто собиралась покрутить пальцем у виска.
– А ты разве не растопила?
– Езжай домой! – сказала она, вынула деньги и ловко вложила их Мише в нагрудный карман рабочего комбинезона.
Не хотела она в баньку, и дело было даже не в Мише. Уже три месяца прошло с тех пор, как умерла мама, а Полина все не могла избавиться от чувства вины. Мама и без того должна была отойти. Все на это указывало. Баня не ускорила процесс, дала телесную и даже духовную чистоту. А еще Варвара приехала. Мама простилась с любимой дочерью и спокойно умерла, намытая и отпаренная, в чистом исподнем. Ее даже обмывать не пришлось.
Полина все это понимала, однако все винила себя. В бане находиться она не могла. Как только зайдет в парилку, так и увидит маму, ощутит на себе ее грустный, прощальный взгляд.
– Я за натуральный продукт сказал. Бутылек поставь! – заявил Миша.
– Я принесу, – сказала она.
– Ну уж нет, вместе посидим! – Миша взял ее за руку, чтобы не ушла.
Полина глянула на него резко, но с любопытством. А ведь нет больше противной бороды, стрижка свежая. Миша помолодел лет на десять. Даже одежда на нем чистая, комбинезон совсем новый, с яркими оранжевыми вставками.
– Только не приставай! – предупредила она его.
Перед ее мысленным взором всплыло вдруг болото, хлипкая тропка через него. По такой дорожке ходить опасно. Тут осторожность нужна и удача. Если повезет, пройдешь и ноги не замочишь, а если нет, утонешь, сгинешь навеки. Может, лучше в обход? Послать Мишу к черту, пусть проваливает!
– Нет, конечно, не буду! – В грудь себя он ударил бодро, а улыбнулся лукаво.
Сейчас у него, конечно, чистые намерения, но водка может все испортить. Не зря ее проклятой зовут.
Полина качнула головой. Нет, не станет она делать ему скидку на водку, просто пошлет лесом, пусть гуляет. Только вот отговаривать его – дело бесполезное. Тут хитрость нужна.
– Ты давай трактор поставь, а потом уже заходи. Я пока на стол накрою.
Полина говорила одно, а думала о другом. Не откроет она ему, не будет никакого застолья. Потопчется он у порога и уйдет. Миша смирный, когда трезвый.
– Так не знаю. Ларка может не отпустить.
Полина вопросительно повела бровью. Знала она эту Ларку. Бабе уже за тридцать, гуляла от всей души, по рукам ходила, а замуж так и не вышла. Теперь вот за Мишу взялась.
– Она баба вздорная, – сказал он и хитро посмотрел на нее.
Дурой будет Полина, если не вцепится в него двумя руками, упустит свой последний шанс. Он мужик справный, бабы за ним бегают, и Полина должна за него бороться. Но это он так думает, у нее свое мнение на этот счет.
– Ну, значит, в следующий раз.
– Когда в следующий раз? – с разочарованием и надеждой спросил он.
– Или сегодня. Но потом, попозже. – Полина кивком показала на ворота и пошла их открывать.
– Жди! – запрыгивая на трактор, с небрежностью гусара бросил он.
Миша уехал, Полина закрыла за ним ворота, но в дом заходить не стала, села на любимую скамейку, опустила голову, сложила руки на коленях. А чего, собственно, она о себе воображает? Мише, конечно, далеко до Андрея, с Вадимом ему вообще никогда не сравняться, но так и она не Венера Милосская в девичестве. Двадцать семь лет скоро, а личной жизни нет, одно только жалкое существование, днем работа, ночью тоска.
Иногда хочется прижаться к сильному мужскому плечу, да так, чтобы аж до костей пробрало, никаких пустот не осталось. А Миша мужик не последний. Первым парнем на деревне был, сейчас вот опять крылья расправляет. Возможно, это Лара положительно на него влияет, но почему она? Почему Полина пустила все на самотек? Разве Миша не предлагал ей руку и сердце? Разве у нее есть какая-то альтернатива?
Полина уже сделала свой выбор, осталась в деревне, даже на работу в сельскую амбулаторию устроилась, на полставки, прививочной сестрой. Зарплата не ахти какая, но ей одной хватает, еще и остается. Дом большой, удобный, обставленный, все есть, все на месте. Урожай собран, зерна, картошки, солений и закаток хватит на весь год, впереди холодная, но не голодная зима.
Мамы нет, даже поговорить не с кем. С ума от одиночества можно сойти.
Полина тряхнула головой, поднялась. Осень, уже темнеет, а впереди долгий вечер, и нечем его занять. Посидели бы с Мишей. Но так не придет же он, Лара двумя руками в него вцепится. Ну и не надо. Даже хорошо будет, если этот тракторист тут не появится.
Работы на сегодня еще много. Рытвины кое-где после трактора остались, их заровнять надо, углы на вспашке подправить. Но почему бы не перенести все это на завтра? Сегодня уже столько всего сделано, что хоть праздник справляй. А почему бы и нет? В баньке попариться, наливочку попробовать.
Наливочки у нее много. Есть вишневая, сливовая, клюквенная. Для гостей делала. Только вот не едет никто. У Варвары свой дом за городом, собственный свежий воздух и баня с бассейном.
О Вадиме Полина старалась не думать, выбросила из головы и Мишу. В баню она пошла в обнимку со своим одиночеством, но без страха, так, как будто ее сопровождал мужчина. Да и не было у нее другого выхода, кроме как открыть банный сезон. Холодно уже для летнего душа, в доме ванной комнаты нет, в тазике на кухне мыться неудобно, а в бане все предусмотрено, даже вода из скважины подведена.
Полина растопила печь, вернулась в дом. Стараясь не думать о Мише, она начистила картошки, спустилась в погреб, взяла банку огурцов, квашеной капустки, соленых грибов, не забыла и о наливочке.
В бане в клубах жаркого пара Полина снова увидела маму, но подумала о Вадиме, вспомнила, как он касался ее. Низ живота налился порхающей тяжестью. Ей захотелось посильней отхлестать себя веничком. А еще лучше было бы вложить его в сильную мужскую руку, и чтобы от всей души, до самых до костей и даже глубже!..
Но сильная мужская рука так и не появилась. Полина вернулась в дом, расчесала волосы, накрасила губы, встала к плите. Сейчас она нажарит себе картошечки, выпьет наливочки, а всех, кто не с ней, пошлет к черту!
Она уже снимала сковороду с плиты, когда за спиной тихонько скрипнула половица. Деревянный дом живет своей жизнью. В нем постоянно что-то поскрипывает и потрескивает, но Полина невольно вздрогнула и замерла. В дом мог зайти Миша. Дружок на него не бросается, а дверь, кажется, открыта. Подкрадываться мужчины умеют.
Пол под ее ногами вдруг превратился в плот, который плыл по спокойной воде. Миша тоже мог встать на этот плот, обнять ее сзади. Сопротивляться нельзя, можно упасть и утонуть.
Только вот пусть Миша на ее покорность не надеется. Полина будет сопротивляться. Она порядочная девушка, и ей не с руки поддаваться настроению, даже если оно романтическое. Может быть, потом…
Полина обернулась и снова вздрогнула. Она не ошиблась, в дом действительно прокрался мужчина. Но это был не Миша.
Перед ней стоял Вадим. Стильная прическа, чистый взгляд, белозубая улыбка, морской загар в сочетании со светлым свитером из мягкой шерсти. Красивый, ухоженный, уютный.
Но за стерильной чистотой в глазах таился дикий зверь с грязными мыслями. Полина видела его похотливый оскал и не боялась. Для животных не существует таких понятий, как чистый и грязный секс. Они живут инстинктами. Там все просто, грубо и от души.
Если этот зверь набросится на нее, то она будет сопротивляться. Наверное…
– Напугал я тебя? – с ироничным нахальством спросил Вадим.
– Вы с Варварой – два сапога пара, – пробормотала Полина.
– Один сапог приехал. Сковородочку-то отдай! – Одной рукой он взял ее за предплечье, мягко коснулся локтем груди, второй отобрал сковороду с картошкой.
– А где Варвара?
– Все. – Вадим опустил сковороду на подставку.
– Что все? – не поняла Полина.
– Расходимся.
– Как это расходитесь? – Она не могла поверить своим ушам.
– У тебя мужчина вообще когда-нибудь был? – Вадим смотрел ей в глаза, с улыбкой приглашал на серьезный разговор.
– Да, был.
– Как вы с ним разошлись?
Полина пожала плечами. С Андреем она прожила почти три года, можно сказать, в гражданском браке. Разошлись они, в общем-то, как муж и жена, со скандалом.
– Вот и мы так же, – сказал Вадим и усмехнулся.
– Странно.
– Ничего странного.
– Странно, что ты здесь. – Полина исподлобья глянула на него.
Если Вадим хочет пожаловаться ей на Варвару, то пусть ищет другую жилетку. Полина обиды на родную сестру не принимает, на ее мужа никаких видов не имеет и планов на него строить не будет. Вадим ей нравится, даже более чем, но подбирать то, что с воза упало, она не станет. Нехорошо это, даже подло.
– Да я проездом. Голоден как черт. – Вадим кивнул на сковороду, глянул на вырез ее халата.
Полина инстинктивно застегнула верхнюю пуговицу, но совесть ее это не успокоило. Ей стыдно стало за свою слабость в мыслях и желаниях. Полина должна была гнать от себя зверя, которого увидела в глазах у Вадима, а она вдруг захотела подружиться с ним. После того как он бросил ее сестру.
Халат у нее теплый, махровый, длинный и мешковатый, но под ним только ночная рубашка на голое тело. Волосы чистые, начесанные, распущенные. Полина понимала, почему Вадим смотрел на нее как кот на сметану, но раздражения почему-то не испытывала. За сестру она его осуждала, а за себя не злилась.
– Иди в горницу, я сейчас.
Вадим кивнул и вышел с кухни.
Полина приложила руки к груди. Только что ее бросало в жар, а сейчас ей вдруг стало холодно. Печь она протопила с утра, в доме было тепло. Но так это не тело, а сама душа мерзла.
Вадим чувствовал себя как дома, включил телевизор, развалился в кресле. С собой он привез две бутылки коньяка, обе поставил на стол. Сумки нигде не было. Наверное, он уже забросил ее в ту спаленку, которую считал своей.
Полина накрыла на стол, Вадим разлил коньяк по рюмкам, они выпили. Только тогда она вспомнила про спортивный костюм, но идти к себе и переодеваться ей уже не хотелось. Да и зачем? Костюм старый, выцветший, а халат хоть и ширпотреб, однако новый, с дешевым, но глянцем.
– Давай, начинай, – сказал Вадим, поднимая руку, в которой держал невидимую дирижерскую палочку.
– Что начинать? – Полина инстинктивно сдвинула ноги.
– Уговаривай меня не разводиться с Варварой, – проговорил он и улыбнулся, уловив нездоровое брожение в ее мыслях.
От стыда ее бросило в жар. Не очень приятное ощущение, зато уже не холодно.
– Не разводись.
– А если мы с ней разные люди?
Полина пожала плечами. Мама умерла – это трагедия, а развод – всего лишь несчастье. Его можно пережить, смириться с ним.
– А если мне нужна жена, которая меня понимает?
– Это не ко мне, – сказала Полина и отрицательно качнула головой.
– Почему не к тебе? – спросил Вадим, поднялся с кресла, подсел к ней, мягко обнял за плечи, привлек к себе.
Полина снова увидела себя на плоту. Волна под ним бурлила, качалась, а Вадим еще и раскручивал его, создавал водоворот. Ей жутко хотелось кружиться вместе с ним, но халат мешал, стеснял движения.
– Может, я на тебе жениться хочу! – шепнул он, и его губы коснулись уха.
Полина знала себя. Одно такое прикосновение способно было вызвать в ней волнение, от которого могли отняться ноги. Но руки ее почему-то окрепли.
– Пошел вон! – выкрикнула Полина, резко развернулась к нему, с силой толкнула в грудь.
Вадим упал на спину, раскинул руки и подниматься не стал.
– Ты меня убила! – заявил он и усмехнулся.
– Лучше бы ты… – Полина осеклась, приложила пальцы к губам, чтобы ни одного слова не прорвалось.
– Что «лучше бы ты»?
– Ничего!
Не собиралась она делиться с этим наглым типом своими секретами. Там, на кухне, Полина разомлела от брожений в голове и ниже. Он мог взять ее тепленькой прямо на месте. Подошел бы к ней, обнял, усадил на разделочный стол…
Зачем только Вадим рассказал ей про Варвару? Лучше бы он этого не делал.
– Ну, извини, если обидел, – сказал он и поднялся.
– Оставь меня в покое! – потребовала она.
– Мне уехать?
– Просто оставь меня в покое.
Вадим, конечно, сволочь, ему здесь не место. Но без него дом превратится в гроб, который медленно, год за годом будет опускаться на дно могилы. Полина здесь будет не жить, а доживать.
– Выпьем? – осведомился он.
– Только ничего не говори.
– Совсем ничего?
– Замолчи!
Какое-то время Вадим изучающе смотрел на нее, затем кивнул, взял бутылку, наполнил до краев рюмки. Полина вовсе не хотела знать, почему он разводится с Варварой, не важно, кто прав, а кто виноват. Если они помирятся, то Полина будет только рада.
Они выпили, повторили.
Вадим вышел из дома, тут же вернулся и сказал:
– А у тебя там банька топится.
Полина молча кивнула. Дрова в печи уже прогорели, но жар остался. Забросить несколько полешек, подождать немного, и можно начинать. Или даже продолжать. Вместе с Вадимом. С ним не страшно. Даже если мама возмутится, осудит, все равно не страшно…
Полина до боли закусила нижнюю губу. Какая мама, какая баня, о чем она, дура, думает?
– Можно? – спросил Вадим.
– Нужно.
Ну да, почему бы человеку не помыться с дороги?
– Может, вместе?
– Вместе, говоришь? – Полина поднялась, склонила голову, искоса посмотрела ему в глаза, выискивая в них наглого похотливого зверя, чтобы сказать ему пару ласковых.
– Ты чего? – настороженно спросил Вадим.
Полина медленно подошла к нему и с силой толкнула в грудь. Вадим не удержался на ногах, упал, но тут же поднялся.
– Совсем спятила? – растерянно, даже испуганно спросил он.
– Пошел вон!
– Ты что, шуток не понимаешь?
Полина вспомнила про отцовское ружье, открыла дверь в родительскую спальню, остановилась на пороге.
– Если ты сейчас не уедешь, то я тебя застрелю! – заявила она и только после этого зашла в комнату.
Ружье она нашла, а Вадима – нет. Слышно было, как за окном завелся двигатель его машины. Ворота Полина открывать не стала. Он прекрасно справился с этим и без нее.
Вадим уехал, и тоска вонзилась в Полину всеми своими шипами. Слез не было. Ей казалось, что они свернулись в кашицу, как молоко – в простоквашу.
Впрочем, Полина знала, чем себе помочь. Крепкий коньяк пился легко и вкусно. Она не торопилась, но скоро первую бутылку сменила вторая.
А когда на донышке осталось совсем чуть-чуть, в доме появился Миша.
«А вдруг это и не он вовсе, а леший с болот? Люди говорят, их здесь много по ночам шляется, крутятся у озера, по всем его берегам», – подумала Полина.
– Да ты, мать, надралась! – заявил Миша.
Полина согласно кивнула. Ну да, выпила она, конечно, немало, однако это никого не касается. Баба она одинокая, мужа нет, ругать некому, а завтра выходной, на работу не надо.
– Что там у тебя?.. – Миша двумя пальцами взял бутылку за горлышко, поднял, поднес к глазам, посмотрел на этикетку. – От сестренки осталось?
Полина опять кивнула. Это Миша ей от сестренки остался. Как геморрой на голову.
Хотя, если присмотреться, не так уж все и страшно. Миша такой здоровый, сильный, и внешность у него вовсе не отталкивающая. К тому же он свободный мужик. Ларка с ее бешеным передком не в счет. И вообще, он свой, с ним все понятно. А вот Вадим чужой, сам черт сломит ногу в его голове.
– Тебе уже не надо, – сказал Миша, приложился к горлышку, выпил все, поставил бутылку на пол, сел на диван, обнял Полину за плечи, притянул к себе.
Она не сопротивлялась. А зачем? Он же под юбку не лезет.
– Помню, мы с твоей Варькой… – проговорил он.
Полина предостерегающе дернула плечом. Не хотела она слышать гадости про свою сестру, а Миша мог сболтнуть лишнее. Это ведь с ним Варвара лишилась девственности. Полина точно знала это. Варвара-краса, леди совершенство, и вдруг отдалась какому-то мужлану. Или она полная дура, или Миша вовсе не мужлан. Может, было в нем что-то такое-эдакое, раз уж Полина ревновала его даже сейчас, пусть и не совсем всерьез, но все же.
– А ты завидовала, да? – спросил Миша.
– Отвали!
Полина не знала, завидовала она сестре или нет. Спору нет, Миша волновал ее детское воображение, но глубоко не трогал. Ей было совершенно все равно, чем они с Варварой занимались в кустах. Как-то мимо все прошло, не оставило на душе даже маленького шрама. Это сейчас она зрелая, много чего повидавшая женщина. Миша не первый, кто мнет ее грудь, расстегивая пуговицы халата. Соски наливаются желанием. В животе, как в улье, роятся пчелы.
– Эй! – спохватилась Полина.
А Миша действительно дал волю своим рукам. Он уже почти снял с нее халат, задрал рубашку, а она только сейчас поняла это. Надралась дура, потеряла стыд.
Но вырваться ей не удалось, Миша держал ее в своих медвежьих объятиях крепко, но мягко.
– Я же не просто так, – пробормотал он. – Я же тебя замуж зову.
От него пахло баней и цветочным мылом. Одно это уже свидетельствовало о серьезности намерений тракториста. И выбрился он, и вымылся, прежде чем идти к любимой женщине. Для Миши это был самый настоящий подвиг.
– Уж замуж невтерпеж, – пробормотала она и закрыла глаза.
И уж ей нужен, и замуж давно пора, а внутри все горит, трепещет. А Миша напирает, душа кричит, зовет. Халат снят, рубашка задрана. Миша не останавливается. Еще немного, и такое начнется!..
Но Полина не должна кружить с Мишей в водовороте. Рано еще, не готова она к этому.
– Пусти!
Полина дернулась, попыталась оттолкнуть Мишу, но этот исполин ее не отпускал. У него было много женщин. Он знал, чем чаще всего заканчиваются их взбрыки. Да и Полина понимала, что ей не уйти от него. Да и зачем бежать, если хочется покрепче, погорячей?
– Отвали от нее, урод! – заорал вдруг кто-то.
Полина даже не вздрогнула. Она подумала, что напилась до чертиков, до слуховых галлюцинаций. Или это одно и то же? Хорошо, если Миши тут тоже нет. Пусть это будет всего лишь пьяный сон.
– Ты что, не слышишь? – Какой-то мужчина схватил Мишу, с силой потянул на себя, оторвал его от Полины.
Перед ее глазами мелькнуло лицо Вадима, искаженное злобой.
Но взбесился и Миша. Он вскочил, развернулся, опрокинул стол, схватил Вадима за грудки, оттолкнул и тут же ударил кулаком в лицо. Тот упал, стал подниматься, но Миша навалился на него, схватил за голову и шарахнул затылком об пол.
– Ты на кого наехал, гнида? – взревел он.
– Пусти его! – крикнула Полина, трезвея от собственного перепуганного голоса.
Но Миша не слушал ее. Он снова приложил Вадима головой об пол. А доски тяжелые, крепкие как бетон.
– Скотина! – провопила Полина, вскочила с дивана, налетела на Мишу и схватила его за шею.
Но это не помешало ему снова ударить Вадима.
А затем он взялся за нее, скинул с себя, сгреб в охапку, швырнул на диван, навалился, раздвинул ноги. Полина визжала, царапалась и кусалась, но Мишу остановить не могла. А Вадим лежал на полу без сознания. Он просто не мог помочь ей.
– Я тебя посажу, мразь! – крикнула она, пытаясь выкрутиться из-под насильника.
Но Миша уже закусил удила, просто не мог остановиться. Полина крутилась под ним, не давала ему приноровиться, но силы быстро покидали ее.
Тут ему на голову и опустилась бутылка, посыпались стекла, запахло коньяком. Миша потерял сознание, тело его обмякло. Полина просто не в состоянии была скинуть с себя эту тяжесть.
На помощь ей пришел Вадим. Он столкнул бесчувственного Мишу на пол, навалился на него, но вдруг замер, как будто лег на перину и мигом заснул.
– Эй, ты чего? – Полина тряхнула Вадима за плечо, но тот молчал, не откликался.
Похоже, он сделал свое дело и снова потерял сознание.
Полина уложила его на спину, нащупала пульс и пошла за ружьем. Она решила, что сначала приведет в чувство Мишу, надо будет – нашпигует его картечью. Этого идиота совсем не жалко.