– Ваше Кошачество…
– Говорите, – снисходительно разрешила королева сиамской породы.
– К Вам на аудиенцию просится Сэр Синий Кот.
– Но ведь синих котов не бывает, – безапелляционно сказала королева, – или это кличка?
– Нет, он действительно синий.
– Да что ты говоришь?!
Служанка розовой шиншилловой масти не выдержала взгляда королевы и отвела глаза. Вообще по кошачьим законам смотреть в глаза – значит выказывать враждебность, или презрение. С приятным же собеседником кошки жмурятся.
– Зачем же он пожаловал? – поинтересовалась королева.
– Ваше Кошачество, мне кажется, что он свататься пожаловал. Прослышал, наверное, где-нибудь, что королева в соседнем государстве не замужем, вот и…
– Послушайте, когда котам кажется, они знаете, чем занимаются? – Служанка порозовела ещё больше. – Впрочем, пусть войдёт.
Служанка удалилась, а Сиамка фыркнула себе в усы:
– Синий кот, тоже мне!
Свернувшись калачиком на своём мягком троне, королева ждала. Каким бы синим не был этот кот, она не собиралась потакать его самолюбию и принимать официальную позу.
Дверь открылась, пропуская необычного посетителя. Сиамка решила, что в нём нет ничего сверхнеобычного. Шерсть большей частью белая, а на груди, лапах, загривке и хвосте симпатичные синие разводы.
– Кто это Вас так разукрасил? – улыбнулась королева.
Синий Кот не растерялся от такого начала разговора, но помрачнел.
– Никто, Ваше Кошачество, – ответил он. – Я от рождения такой. Знатный род, голубая кровь.
– Что-то я никогда не слышала про синих котов. Ладно, выкладывайте, с чем пришли.
– Я пришёл просить Вашей лапки, дабы объединить два древних рода.
– Разумно. Но с чего Вы решили, что моя лапка не понадобится мне самой?
– Ехидничаете?
– Отнюдь. Мне не понятно, с чего Вы вдруг решили свататься? Я живу свободно, и меня это устраивает.
– Лучше бы Вы жили со мной.
– Хам! Грубиян! Мартовский кот!
– Не больше, чем Вы, Ваше Кошачество.
– Убирайтесь вон!
– Хорошо, я скажу, зачем я пришёл свататься. Эта земля будет моей, так или иначе. Либо мы будем править ею вместе, либо я один.
– Да Вы… Да Вы просто грязная мышь! Убирайтесь отсюда ко всем псам!
– В таком случае я объявляю Вам войну, – сказал Синий Кот и удалился, не потеряв гордой осанки.
С гневом и восхищением смотрела вслед ему королева.
Не успела дверь закрыться за посетителем, как Сиамка закричала:
– Белка, поди ко мне!
Появилась служанка.
– Белка, нас очень расстроил последний посетитель. Распорядись, чтобы меня развеселили.
– Сию минуту, Ваше Кошачество, будет исполнено. – И служанка испарилась так же скоро, как и появилась.
В залу вкатили огромный лабиринт из прозрачного, но очень прочного материала со множеством перекрещивающихся туннелей. Это была такая игра, называющаяся: «Поймай мыша». Тут же приволокли жбан с живыми мышами и выпустили их вовнутрь лабиринта.
Королева облизнулась и ринулась в лабиринт с потайного хода.
Мыши бегали быстро, но хаотично, а Сиамка уже давно выучила все развилки и перемычки. Через четыре минуты от пяти мышей остались одни воспоминания.
Королева забралась обратно на трон, свернулась калачиком и громко замурлыкала:
– Ну, вот, вроде бы отлегло.
Грянул гром. Мириады долбящих и визжащих звуков наполнили тронную залу. И, главное, – так неожиданно!