– Поступила! – кричала я и размахивала письмом из московского института. – Я поступила!
Мама и папа крепко обняли меня, и мы на какое-то время замерли.
– Верочка! – промолвила мама, выпуская меня из своих объятий. – Я так рада! Так рада!
– Горжусь тобой, моя девочка! – подхватил отец, хлопая меня по плечу.
– Я буду учиться в Москве! – воскликнула я, и из глаз хлынули слёзы. Слёзы счастья и облегчения.
– Я всегда знал, что ты сможешь! Не зря ты так упорно училась весь год.
– Это все благодаря Вам, – сказала я и ещё раз обняла своих родителей.
Радости не было предела. Я так давно мечтала пойти по стопам старшей сестры и поступить в московский вуз. Тем более, в самый старый и значимый для меня – МГУ!
И вот, силой воли и упорства, я теперь студентка первого курса факультета психологии.
– Надо позвонить Алине и сказать, что ты поступила! – радостно воскликнула мама.
– Я сама ей позвоню, – побежав в свою комнату за телефоном, я набрала сестре.
Гудки в трубке с каждой секундой лишь сильней волновали меня. Я хотела было уже скинуть звонок, как услышала:
– Алло?
Бархатистый мужской голос раздался на том конце. Это был Дмитрий. Жених моей сестры, в которого я тайно была влюблена с самого детства. Они с Димой встречались уже давно, с первого курса в институте. Но до сих пор никак не узаконили свои отношения. Я нервно сглотнула.
– А… Эм… Дим, а Алина где?
– Она в ванне, привет.
– Привет, – прошептала я в трубку, не зная, что спросить ещё.
– Что-то случилось? Ты какая-то взволнованная!
– Да так… – мне не хотелось, чтобы Дима узнал первым о том, что я поступила. Но с другой стороны, очень хотелось поведать ему об этом важном для меня событии. Вместо этого я лишь сказала: – Скажи, чтобы она мне перезвонила!
– Все в порядке?
– Да… то есть…
– Вера?!
Когда он называл меня по имени, по телу пробегал огромный табун мурашек. Это звучало очень нежно и мягко. «Вера» – ещё раз воспроизвела его слова в голове.
Но не вымолвив ни слова в ответ, я лишь коротко сказала: – Пока, – и положила трубку.
Мои руки тряслись. Я вечно вспоминала нашу первую встречу.
Мне было лет двенадцать, когда сестра впервые привела его в наш дом. Как сейчас помню, это случилось летом, ближе к августу. Когда солнце было уже не таким палящим, а ранние яблоки усыпали каждый миллиметр выжженной травы в нашем саду. Алина только поступила в МГУ на факультет государственного и муниципального права, набрав самый высокий проходной балл. Мать, скрепя сердцем, отправляла Алину в Москву, переживая за то, что с ней что-то может случится. Ну а мне было жаль, что больше не с кем будет спорить по вечерам или играть в шахматы по воскресеньям. Ей было восемнадцать. Еще совсем юна и глупа, как выражалась наша бабушка. И вот там, в приемной комиссии она и встретила Диму. Накаченный парень, с красивой внешностью и далеко не дурак. Его родители работали в финансовом отделе крупной компании, поэтому в деньгах он не нуждался. Алина красивей меня во много раз. Длинные шелковистые волосы цвета спелой ржи, большие голубые глаза, курносый нос, пухлые губы и хорошая фигура – ну как в такую не влюбиться? Вот и Дмитрий не смог устоять.
Он стоял на пороге, задумчиво глядя на всех. В его глазах была видна доброта и защита. Я побежала было к сестре, но остановилась. С его губ сорвалось:
– Ты та самая Вера?
И я замерла на месте. Он опустился на одно колено и протянул мне мягкую игрушку – маленького мышонка. Я смущенно посмотрела в его глаза, взяв игрушку в руки. Он улыбался и был настолько красив, что я забыла все манеры приличия.
– Что нужно сказать, Вера! – подсуетилась мама, которая вернула меня к реальности.
– Спасибо, – пробубнила я, пряча свой взгляд от него.
А после мы сидели за одним столом, пили чай и ели торт. Алина рассказывала про Москву и о том, как там здорово! Квартира, которую она снимает вместе с девочками, располагается далековато от института, но она намного приличнее общежития.
А Дима сидел и смотрел на нее с любовью. Я неуютно чувствовала себя, сидя напротив. Да и рассказать мне было нечего, кроме как о своей успеваемости и огороде, к которому мы с мамой были прикованы с начала весны до поздней осени.
С каждым годом сестра с парнем приезжали все реже и реже. А в последние два и вовсе мы лишь созванивались по видеосвязи и то по праздникам. Алина говорила, что Дима часто ее баловал: дарил дорогие подарки,водил в рестораны. Мне казалось, что их любовь совсем, как в фильмах красивая, крепкая, вечная. И мне хотелось того же.
Я закусила губу, вспоминая тот день. Из глаз хлынули слезы. Я влюбилась в жениха своей старшей сестры и никогда не расскажу ей об этом.
По крайней мере, я так думала до определенного момента.
***
Сестра разделила со мной радостное событие лишь к вечеру. Пока мама вовсю собирала меня в Москву, а отец обзванивал знакомых в поисках комнаты или квартиры, раздался телефонный звонок.
– Привет, сестренка! – сказала Алина в трубку.
– Привет…
– Прости, я так закрутилась, – сказала сестра, томно вздохнув в трубку. – Что у тебя нового?
Я не имела права обижаться на нее, ведь она всегда была примером для меня. Она та, кто сможет помочь в трудную минуту. Мы выросли из того возраста, когда могли обижаться на всякие глупости, вроде: “ты не ответила на телефонный звонок”.
Конечно, если случилось какое-то горе, не дай Бог, то, возможно, я бы затаила небольшую обиду, но… Не сегодня.
– Я поступила в МГУ! – сказала я с гордостью.
– Подожди секундочку, – сказала она. Секунду спустя послышался шум воды. – Все, я поставила тебя на громкую связь! – а следом – и грохот посуды. – Блин, сестренка! Это так круто! – сказала сестра, шурша чем-то.
– Вот сегодня пришло письмо, в котором написано, что я теперь студентка первого курса МГУ факультета психологии!
– Я всегда верила в тебя, крошка! – сказала она, и послышался мужской голос.
– Что за шум?
Это был Дима. Его голос я ни с кем не спутаю.
– Ты представляешь, зай, – начала говорить сестра Диме, – Вера поступила в МГУ!
– Ничего себе! – воскликнул тот. В его голосе я слышала больше радости за меня, чем в голосе сестры. Ну.. либо мне так показалось.
– Вера! Да я тебя поздравляю! Молодчинка!
Я обомлела. Из его уст слова всегда звучали более ободряюще, чем из чьих-либо. Голос Димы был для меня чем-то особенным, как маленький пинок мотивации. От мыслей, что он сейчас стоит передо мной и говорит это, почувствовала, как заливаюсь краской.
– Спасибо большое, – выговорила я сквозь свое стеснение.
– Вера, а ты в общежитии будешь жить? – спросила сестра, все так же гремя посудой.
– Не знаю пока… Отец ищет подходящее место для меня по знакомым…
– Зачем! – воскликнула сестра. – Остановись у нас!
– Да, Вера! Остановись у нас! – подтвердил Дима, подойдя ближе к трубке. – Мне хоть будет с кем поболтать время от времени. А то твоя сестра вечно на конференциях, в разъездах и накорпоративах.
Послышался глухой удар. А следом через смех мужское: “Ай!”
– Не слушай его, он дурачок! – в свое оправдание сестра всегда любила его игриво принизить.
– Но я не хочу Вам мешать… – чувствуя, как виновата перед сестрой, что напрашиваюсь, чтобы сэкономить сбережения родителей, я ощущала себя крайне неуютно.
– Ты не будешь нам мешать, сестренка! Даже не думай об этом! – сказала Алина и по щелчку, видимо, закрыла кран с водой. – У нас двухкомнатная квартира, с большим
залом. Так что места хватит всем! Тем более, я давно тебя не видела… Хотя бы на первое время!
– Да, послушай сестру! Она глупостей не скажет! – передразнивал ее Дима, и они засмеялись.
– Мне как-то неудобно, Алин…
– Просто пообещай, что не будешь приводить мальчиков без спросу, и свободная комната твоя!
Я закусила губу и откинулась на кровать. В трубке слышались какие-то шорохи и мужской шепот, который я не могла разобрать. Нервно сглотнув и закусив нижнюю губу до привкуса железа, я наконец-то сказала:
– Хорошо, по рукам.
– Ура! – воскликнула сестра. – Позвони мне, когда будешь знать число своего приезда ко мне!
– Тебе еще мама не раз позвонит…
– Вера, не переживай! Мама даже за меня волнуется, хотя я… в надежных руках.
Я почувствовала сквозь трубку, как, возможно, сейчас тот, кого я люблю, нежно касается губами плеча сестры или смотрит полными любви глазами на нее. И в тот же момент сердце сжалось от того, что мне придется это тщательно скрывать. Перед сестрой. Перед Димой. Перед собой.
– Ладно, я пойду, дел полно…
– Не забудь мне позвонить! Пока!
– Пока! – сказал Дима, и звонок завершился.
Я осталась лежать на кровати, с трубкой, прислоненной к щеке, слушая тишину.
Не веря тому, что происходило, мне хотелось одновременно и радоваться, и плакать. Радоваться потому, что наконец-то буду учиться на ту профессию, которая мне интересна.
А плакать потому, что никогда в жизни не смогу признаться Диме в своих чувствах.