Глава 2. Кристалье
Подул холодный ветер, пронизывающий до костей.
По коже пробежались мурашки, мне стало очень холодно, начали стучать зубы. Я стояла на холодной на земле! И не в квартире, это точно…Но…куда я попала? Повсюду возвышались золотые и рубиновые кроны деревьев, у ног лежали мокрые от дождя листья… Было очень холодно. А я стою в легкой футболке и шортиках, когда повсюду хозяйничает осень.
Стоп! Какая осень в разгар лета?! Это, явно, не мой город…Это, это… Что это? Лес! Понятно, что лес, но что я тут делаю?! Как очутилась здесь?!
Может… может, весь этот ужасный день просто снится? Может быть…. Или я попала под действие наркотиков? Где тот тип? Что вообще происходит?!
Как так произошло?! Мы же были в квартире, меня схватили, я закрыла глаза и … вот я в этом странном месте! Меня, похоже, переместили… Но как?!
Надо найти выход из леса, тогда все прояснится…
Возможно.
Было очень холодно и … в легкие влетел абсолютно чистый воздух, я даже по началу чуть бы не задохнулась, но потом ноздри с радостью вдыхали эту необычайную чистоту, безо всяких химических примесей. Даже закружилась голова… Я осторожно присела на мокрую траву… Мне стало нехорошо от того, что вдохнула чистого воздуха.
Но разве есть такие места, где воздух идеально чистый? Может и есть… Но не городской лес….Там все раскопано теперь, карьер построили… Нет. Это…какое-то другое место.
Так. Надо встать и выйти из леса, дойти до ближайшего поселения и расспросить местных жителей. А то можно и цистит заработать, сидя на мокрой траве.
Что бы как-то разогреться, я побежала, это хоть как-то помогло.
Через, примерно, полчаса мне удалось найти выход, оперлась об невысокое дерево, выдохлась…
Передо мной предстала такая картина: виднелась деревенька (ура, цивилизация!) довольно таки большая, укрепленная высокой каменной стеной. Я стояла на холме и могла разглядеть что находится за воротами. Дома были здесь сплошь деревянные, кроме большого каменного здания…Тут не было машин и не виднелось телевизионных антенн на крышах домов… Я не припомню такой деревни.
Все так странно…
А… где мой город?
– Стой!
Я остановилась. Голос принадлежал темноволосому мужчине, довольно молодому. Он стоял в нескольких метрах от меня, нацелив на меня лук, натянув тетиву… Лук? Тут устроили что-то вроде средневекового театрализованного представления? Молодой мужчина опустил свое, слегка устаревшее, оружие и удивленно спросил:
– Ты кто вообще такая?
Я собиралась обрушить град вопросов на немного странноватого незнакомца, одетого кстати явно не по современной моде, но меня опередил другой приятный мужской голос, обладатель которого подкрался ко мне сзади незаметно:
– Она может быть опасным магом.
Неожиданно все померкло.
В мои закрытые глаза бил неяркий свет, но я не хотела размыкать очи. Не было других желаний кроме как немного поваляться. Лето все-таки. Каникулы.
Было почему-то жестковато, но я вспомнила, что сегодня утром приключилось…Все-таки это был, наверное, сон, и сейчас я очнусь в Наташкиной квартире…
Я открыла глаза, в них проникал неяркий дневной свет, сочившийся из небольшого окошка в комнате. Повсюду была темнота, я лежала на каком-то тряпье. Села. Глаза немного привыкли к темноте. В конце комнаты я заметила решетку… Черт возьми!
Так то, что было вчера, было правдой! О! Во что я влипла!
Так, рассуждаем логично… Я абсолютно здоровый человек, так что происходящее со мной… правда… может быть, я, наверное, помутилась рассудком… Нет, не может быть…
Мои рассуждения прервал вошедший в коридор тощий человечек, старый как труха, одетый в доспехи, которые явно сваливались с него.
– Ну что очухалась? У капитана разговор к тебе. Ребята, свяжите ее.
Я не стала сопротивляться, потому что, во-первых, все равно ничего не смогла бы противопоставить этим парням, а, во-вторых, мне нужны были ответы. И, возможно, сейчас происходящее хоть немного прояснится. А что если… этот капитан и есть тот загадочный «хозяин», который все хотел меня в ловушку заманить?
Хотя, что-то подсказывало, что нет.
Слишком все просто…
Поднимаясь по лестнице, я со злорадством смотрела, как старичок по пути наверх пытался удержать на своем теле сваливающиеся части брони. Так ему и надо.
Мы по коридору попали в большую комнату, выполненную в каком-то старомодном стиле. Даже не в старомодном, а в каком-то средневековом…что ли. На потолке нет люстры, или даже лампочки. Как они тут без света сидят?! Розеток тоже не увидела. Как и проводов. Неужели нет денег на электричество? Не поверю. На столе горит свеча, а везде темно. Уже, похоже вечер…М-да…Да и стены голые: не зашпаклеванные, обоев нет, видна кирпичная кладка. Ужас! Куда я попала?!
Около окна располагался громоздкий письменный стол, за которым сидел пожилой мужчина в капюшоне, раскуривающий трубку. Рядом с ним стоял другой высокий мужчина со светлыми длинными волосами и бородой, оба были одеты в кольчугу… Рядом с письменным столом стоял стул, меня усадили за него. Я повнимательнее осмотрелась, из мебели здесь были еще шкафы, заполненные книгами, бумагами и всякой ерундой, но на дальней стенке висели коллекционные ножи.
– Капитан, парни ее нашли в лесу, – начал длинноволосый.
Пожилой мужчина нагнулся:
– Та-а-а-к…И кто же это? Почему на ней такая странная одежда?
– Она явно не из местных… Может, маг или шпионка?
– Возможно, возможно, Сэт. Посмотрим, что она скажет. Кто ты?
Я прищурила глаза. Мне хоть и было страшно, но мне удалось немного оклематься:
– А кто вы такие? Почему меня заперли?
– Мы не знаем, кто ты. И что делала у границ нашего города. Кто тебя послал?
– Послал? – мое дыхание участилось. – не знаю… Я не знаю, как оказалась здесь. Я была в своей квартире, меня схватили, и я очутилась в этом месте…
– Не знаешь или притворяешься? Тебе лучше говорить правду, а иначе, – хмыкнул старичок, – мы вытащим из тебя ее сами.
И тут мои глаза остановились на большой карте, висящей за спиной этих двоих. Там было изображено четыре крупных острова, и огромная надпись: «Кристалье».
– Кристалье… – с придыханием пробормотала я. – Кристалье… что это? Это… это… другой мир?
Тут старичок, устроивший мне допрос, впал в ступор. Он посмотрел на длинноволосого:
– Сэт, она что… того?
– Капитан, скорей всего она из… другого места, – Сэт нелепо указал на потолок, а капитан расхохотался:
– Серьезно? Из самого Астрала? – потом внимательно посмотрел на меня, – Не думаю. Приход астральца в этот мир, это нечто необычное. И такое в нашей глуши не происходит. И я поверю, что она.… – потом он только стал переводить взгляд то на меня то на того Сэта. – Низины ее погреби! – схватился он за голову. – Астралка! И правда…Только этого нам не хватало тут. Уведите ее, поселите где-нибудь, но уведите! Только астральцев, свалившихся на голову не хватает, и так все идет наперекосяк. Завтра решу, что делать.
Тут в комнату вошел тот темноволосый молодой человек, который целился в меня из лука:
– Капитан… – не успел он ничего сказать, как старичок прервал его:
– Зайшарри, отведи девчонку подальше от меня. Пусть на глаза не попадается. И ты тоже. О, Всетворец, за что мне это все!
– Конечно, – ответил темноволосый и показал следовать за ним.
Он не был одет в доспехи, в отличии от остальных, на нем была потрепанная туника непонятного цвета, перевязанная порвавшимся ремнем, темно-бурые штаны с заплатками, и опять же непонятного цвета сапоги. За спиной висел какой-то старый лук: весь в трещинах, да, и тетива, явно, скоро лопнет. Старый колчан с такими же старыми стрелами. Их было всего около десяти штук. Похоже мой новый знакомый – нищий.
Темноволосый, когда мы вышли из комнаты, поинтересовался:
– Ты и вправду астралка?
Я разозлилась:
– А я откуда знаю?! Меня стукнули, заперли, и, не извинившись ни фига, послали подальше! Это нормально тут, да?! Что тут за средневековый балаган? Где я хоть нахожусь? И почему вы называете меня «астралкой»? Я, что какое-то наваждение?!
– Да…нет, – темноволосый потупился. – Я не хотел тебя разозлить, просто…человека с Астрала я вижу в первый раз… – его уши слегка порозовели.
Я успокоилась. Видимо, он не намерен был издеваться надо мной. Хоть можно нормально расспросить.
– Так, куда я попала?
– Ну….если, ты с Астрала, то получается, что ты попала в другой мир. Кристалье.
Я наклонила голову набок.
– Это не смешно, – потом опять разозлилась. – Да что вы издеваетесь надо мной?! Что за чушь? Другой мир, ага. Так я и поверила!
– Подожди… – темноволосый перебил меня, – Ты одета… слишком легко. Почему?
– Потому что лето на дворе!
– Не хочу тебя расстраивать, но на дворе осень. Круглый год, – он виновато посмотрел на меня, словно что-то сделал не то…
Неожиданно мне стало стыдно за то, что я накричала на него. Просто…все эти события…нервы расшатали здорово. Сначала похищают маму, затем меня отправляют неизвестно куда… в другой, черт побери, его мир!
– Действительно… – проговорила я вслух. Вспомнить же тот лес: холодно, листья разноцветные и опадают – осень. – Я, кажется, ничего не понимаю… Я похожа на сумасшедшую?
– Ну….нет, конечно, просто ты растеряна, – он улыбнулся, я вслед за ним тоже. Не знаю почему. – Ты, наверное, замерзла. Сейчас вернусь.
Нет, ну куда он делся?
Я стояла одна несколько минут и размышляла… Ничего не укладывалось в голове… совсем, сначала разгромленная квартира мамы, потом нападение, и сейчас выяснилось – я в другом мире! Стала нервно теребить браслет, может это все сон? Неожиданно я вспомнила мамину записку. Может, и поэтому мама просила не ввязываться, потому что не знаю другого мира?
И тут ко мне пришла неожиданная мысль. А может… может этот Ортег-Шип находится здесь? Да! Надо его найти, как-нибудь вызволить маму и расспросить…
Довольно-таки легкий план, но есть одно совс-е-е-е-е-м маленькое «но»….
Я не то что бы знаю где находиться Ортег, я даже не знаю где нахожусь сама!
А вот и он…как же имя…Зай….тьфу забыла дальше что там, что за имена! Хрен запомнишь.
Кстати, я тут заметила одну странную особенность. Когда обитатели этого мира говорили, то делали они это без малейшего намека на акцент или какой-нибудь говор. Они произносили слова четко, выговаривая все буквы, и не проглатывая окончания. Если говорили «что», то это звучало действительно как «что», а не «шо», «што» или «чо». Это… так странно. На этом необычном фоне я чувствовала себя малообразованной…
В руках темноволосого был плащ, и он отдал мне его, старый и потрепанный, но я была просто благодарна. Замерзла, как никак! Потом поинтересовалась:
– Почему твое имя такое странное?
Молодой человек улыбнулся и, немного помолчав, произнес:
– Давай дойдем до постоялого двора, а я тебе по дороге все и расскажу.
Я согласилась. Мы медленно стали выходить из здания. Все-таки оно странное и древнее: обоев и лампочек нигде не было. Одни голые кирпичные стены. Даже пол и то каменный. Хотя бы разодранный линолеум лежал бы!
– Просто…это не имя.
– А что это такое? – удивилась я.
– Ну…что-то вроде прозвища… Просто…в общем… – он явно не хотел говорить. – Я год назад потерял память, что даже ни имени не помню своего, ни фамилии.
– Но все равно…почему прозвище такое необычное? – Честно говоря, было странно…общаться с человеком, потерявшим память. Или не с человеком? Надо это выяснить… Другой мир, как никак. Но все равно, это, наверное, тяжело даже своего имени не помнить. А ходить с дурацкой кличкой. Ужас!
– У меня есть и другие прозвища. Темный. Беспамятный. Кличка «Зайшарри» прикрепилась ко мне, потому что, когда меня нашли, то спросили как меня звать. Ну, я и ответил на аэйровийском «Зай ша рри», что переводится как «я не знаю».
– Во как….Слушай, твое имя.… – темноволосый посмотрел на меня, – кличка, я…не смогу выговорить…Можно называть тебя просто Зайшем?
Он усмехнулся:
– Можно. А теперь, как тебя зовут?
– А я Мария. Можно просто – Маша.
Мы вышли из здания по корявым и обломанным ступенькам, упав с которых, можно запросто свернуть шею.
И вот началась та самая деревушка, которую я видела из леса. Бедная, а дома все сплошь деревянные. Если пожар начнется? То, что делать? И жители все в лохмотьях, обычно такие изображают на страничках учебниках по истории, в разделе Средневековой Европы. Мне стало не по себе.
– А вы все на русском что ли говорите? – поинтересовалась я. Темноволосый…Зайш ответил:
– Ну…не совсем. Мы говорим на языке королевств, и все ваши астральные языки кажутся нам одинаковыми. Словно в голове у каждого есть переводчик. Мы говорим на одном языке. Это даже скучно.
– Нечего себе скучно! Как я же я вот другой язык все никак выучить не могу, – неожиданно я им позавидовала. Один язык на весь мир. Но меня кое-что зацепило. – Ты же упоминал, что знаешь какой-то другой…аэ…
– Аэйровийский?
– Точно. – Стоп!
Меня бросило в пот.
Аэйровийский! Где-то я слышала это слово. Сон! Неужели он как-то связан с реальностью?!
Вдруг я обратила внимания, как на нас с Зайшем странно смотрят люди. Я поежилась:
– Они всегда такие…странные?
– Не всегда… Почему они так смотрят на нас? – пробормотал Зайш, прищурившись, ему это не особо нравилось. – Извини отвлекся, на чем остановился? Ах, да, вспомнил. Хоть что-то помню, – он грустно улыбнулся:
– Аэйровийский язык. Он отличается от языка королевств. Можно сказать, что в Кристалье два языка. Обычный…и необычный. Аэйровийский язык – или как его по-другому называют «языком шипящих», является очень сложным, потому что есть много трудностей и надо учитывать много фактов. Например, слово «человек» можно по-аэйровийски произнести по-разному: если человек счастливый, то он «гор», если несчастливый, то он «нер». И надо уметь это различать. А что еще самое сложное, это произнести с особой интонацией, чтобы все звуки стали шипящими, даже гласные. Записывается с помощью странных значков, напоминающие обычные буквы, но зачастую упрощенные или попросту перевернутые.
– Странные значки, говоришь? – прищурилась я.
– Ну…да.
Так. А что… если все странные символы, которые я видела в письме к «Эмильере», у себя в квартире на полу – это аэйровийские символы? И что Зайш может их перевести?! Ну… то, что было на полу уже перевели, и я тем более не помню тех значков. А вот то, что в письме…
Нет. Надо сначала тут освоиться, все разузнать и разнюхать. И к тому же я почему-то не до конца доверяю Зайшу. Вообще никому не стоить вот так сразу доверять.
– Давай по порядку. Где я вообще нахожусь.
– В Западном королевстве, в провинции Эрвуа, город Ареот.
– Вот это да… – пробормотала я….
Западное королевство, Эрвуа! Конечно, и эти названия были во сне! Только Ареота не было. Неужели действительно с реальностью связано?!
– Могу показать карту Западного королевства. Правда, она старая, и там только провинции показаны.
– Провинции? Это у вас что-то вроде административных кругов?
– Возможно. В составе Западного королевства 27 провинций. Королевство в Кристалье – это целые материки, объединение областей, у которых есть собственная столица. Ага, а вот и карта, – он что-то достал из кармана. – Не знаю, как она ко мне попала. Она уже немного постарела, и…кажется, промокла.
Я с любопытством поглядела на карту.
…И увидела знакомые названия – Воротер, Заурут, Шакратэлль. Они были все во сне!
– А где Эрвуа?
– Вот она, – он показал пальцем, – самая первая. Столица – Шерту.
– Такая маленькая! – вырвалось у меня.
– Да. Самая маленькая провинция… Состоит буквально из трех городов: Ареот, Шерту и порт Нурт.
– На карте ваше королевство называется Западжинель, а не Западное.
– Правильное название Западного королевства – Западжинель. Также в Кристалье есть Севэрон, Южне и Вострэйл. Но в народе их называют Северное, Южное, Западное и Восточное королевства.
– А я думала, что так назвали, потому что находятся все эти королевства на юге, севере и так далее… – призналась я. Мне почему-то стало стыдно, но с другой стороны, а как еще объяснить было такие названия?
– Не-а. На западе только Западное королевство находится, Севэрон – на дальнем юге, Южне – выше Северного, располагается в центре практически. А Вострэйл на юго-западе. Когда-то самым большим королевством был Западжинель, когда еще материк не был расколот. Случилось это после Западно-Южной войны. Так до сих пор идут споры о том, кто расколол материк: южане или сами народы Запада, неправильно применив аэйровийские штукенции. С айэровийскими приборами вообще надо аккуратно обращаться.
Кстати, говорят, что на севере располагалось Аэйровийское королевство. Но это не доказано. Как, впрочем, и многое другое. Об Аэйровии мало что известно. Ни то, когда она возникла, ни то, когда погибла и сколько существовала. Она оставила лишь огромное наследие. Даже имя изобретателя никому не известно. Говорят, его звали Арилэнке. Но это лишь предположение.
– А почему ты говоришь «изобретателя» королевства, а не «правителя»?
– Потому что Аэйровийское королевство было поднято из воды. Туда же оно и ушло с гибелью своего изобретателя.
– М-да. Интересно, однако. Это мне напоминает миф об Атлантиде. О высокоразвитой цивилизации, которая ушла под воду, и которую никто не может найти.
– Не думаю, что ваша Атлантида оставила столь же глубокий след, что и Аэйровия. Хоть это королевство и погибло несколько веков назад, но оно по-прежнему влияет на нас. По всему миру разбросано множество аэйровийских приборов. И одно ты наблюдаешь воочию, – он расправил руки, – это «защита.»
– Защита?! – и это слово было во сне! Ужас… – Что это такое?
– Аэйровийское изобретение. Не знаю, почему названо «защитой», но из-за этой штукенции на Западе вечная осень. Она меняет погоду. На Севере, Юге и Востоке давно снята, но не у нас. Король боится ее трогать, наверное, из-за того, что в Южном королевстве произошло следующее. Вдоль всего материка появилась белая полоса с черными аэйровийскими символами: «Нельзя шутить с законами природы. По одну сторону лед, по другую – пламя.» Там на севере вечное лето, а на юге – вечная зима. У них даже есть понятие – «летние» и «зимние» народы.
Чувствую, что мне нехорошо. Я это уже слышала. Почти слово в слово… Надеюсь, Зайш не заметил моего замешательства….
– Кстати…Еще пару вопросов по нашим мирам. Какой здесь вообще год?
– 899 после последнего Прихода Создателя. У вас я не знаю, какой. Но наши миры существуют одинаковое количество лет. Просто летосчисление разное. Но самое обидное, что Кристалье далеко отстал от Астрала. Наверное, это расплата за Аэйровийское королевство.
– Да уж… Честно говоря, у вас тут, как в Средних веках, наш мир посовременнее будет. Кстати… – спросила я неожиданно, – раз это другой мир, то…ну, не знаю, нет у вас, кроме людей, всяких эльфов, гномов, орков, гоблинов?
Зайш странно покосился на меня:
– Мария, а у вас в мире нет эргей, зеригий, люцерок и прочего?
– Ну…нет. Только люди, – похоже я все-таки задала глупый вопрос.
– У нас тоже люди. И больше никого нет.
Мы минуту шли молча, но я все-таки спросила:
– А что у вас тут в Западном королевстве происходит? Почему меня назвали «шпионкой»?
– Война идет, – мрачно ответил Зайш.
– Что?! – только войны не хватало. – С кем и зачем?!
– Она уже полгода идет. Пришли какие-то варвары, которые раньше хозяйничали в других королевствах. Король до сих пор в Шакрателле, тут со всем разбирается советник. Полгода прошло и никакой помощи от других провинций, король как засел в Зауруте, так и сидит там до сих пор. Ну, конечно, – с досадой воскликнул Зайш. – Эрвуа – крайне невыгодный и бедный район! Эрвуа вообще никому не нужна! Так давайте теперь ее разгромят окончательно, и не будет больше на карте Западжинеля такой досады!
– Так ты говоришь, прошло полгода, как король уехал в Заурут? – спросила я.
– Да. Спасибо хоть советнику, хоть он пытается помочь Эрвуа.
– М-да… – значит запоздал мой сон. На целых шесть месяцев…
– И еще среди этих варваров есть предводители. Самым главным является тот, у которого кличка – «хозяин», – хмыкнул Зайш, – Его правая рука – Ривьер, а левая – Лина. Все их почему-то боятся. Но я не вижу никакой разницы, если всадить пару стрел в шею каждому, так рука тешется… Жалко, что еще не встречался с ними, – темноволосый сжал кулаки.
Я промолчала.
Наверное, это тот самый «хозяин», который меня искал. Да, и имя Ривьер кажется знакомым… Но я не могу понять одного.
Как связано похищение моей мамы, то, что «хозяин» меня ищет, и нападение на Эрвуа, маленькую, и, по словам Зайша, никому не нужную провинцию?
И где найти Ортег-Шип? Надо бы спросить…
– Мы пришли, – сказал Зайш.
Довольно-таки большое здание, деревянное. И какое-то неприятное. Еще на вывеске было написано «Постоялый двор «Дохлый сом», и картинка, изображающая голову странной рыбы с глазами-крестиками…Оптимистично, ничего не скажешь.
Внутри было грязно и пространство все было заполнено столами и скамьями, а также здесь была полуразрушенная стойка. Несло чем-то неприятным. Наверное, дохлым сомом, который был изображен на вывеске. Практически ни одного источника света: лишь одна свечка, а за окном уже надвигалась ночь.
В постоялом дворе хоть было теплее, и то радует.
Нас окликнул голос хозяина сего неприглядного заведения:
– О! Зайшарри! Как приятно видеть стражника….
– Пошел к низинским отродьями и погреби тебя там же! – рыкнул на него Зайш, – нечего подлизываться. Есть свободный номер?
– А тебе зачем?
– Надо.
– Есть, но… – трактирщик состроил жалкую гримасу, – ты знаешь, что во время войны моя таверна пострадала и семья голодает….
– Тебе нужны проблемы от стражи? – прикрикнул на него Зайш. – Плюс ко всему побор за….
– Ладно, ладно, – побагровел трактирщик, – вот ключ, дальняя комната справа.
Неплохо, хоть бесплатное жилье…
Пока везет, насколько растянется это «пока?»
Я пошла в сторону лестницы, а Зайш остановился и спросил:
– Ты дойдешь? Мне просто надо на службу. Враг никогда не дремлет, – он улыбнулся.
– Дойду.
– Тогда, пока. Завтра, надеюсь, встретимся, – Зайш опять улыбнулся и быстро скрылся за дверью постоялого двора.
Теперь предстоит найти комнату. Дальняя справа.
Ага. Вот и она. Тут было лишь четыре комнаты, коридор весь грязный, а внутри моего «номера» было тесно. И, когда я зашла, то сразу же чихнула. Все пространство комнаты было покрыто равномерно пылью. А из мебели была только тумбочка с огарком свечи и какая-то полуразвалившаяся кровать.
Что же…. Надеюсь, остаток дня переживу. Тем более уже на улице темно. Ночь или только вечер? Не важно.
Я взяла в руки телефон и грустно посмотрела на индикатор, показывающий отсутствие связи. Наташка, я вернусь… Надеюсь на это, по крайней мере.
Затем закуталась в грязное одеяло, не снимая кроссовок.
Смотрю за окно и думаю….
И во что я ввязалась?