Анна взяла поднос с едой, стараясь не скривиться от ежедневного однообразия. Та же давно надоевшая овсянка, недосоленная, пресная, кусочек хлеба, небольшая пиала с застарелым вареньем и чашка кофе, не лучшего качества.
Тот, кто платил ее брату за исследования, готов был расщедрится на любые медикаменты, аппараты и приборы, но зажимал даже каплю денег на комфорт сотрудников и их пропитание. А Майкл слишком поглощен своими опытами, чтобы обращать внимания на плохие условия жизни.
– Коннор сказал, что на днях застал тебя выходящей ночью из основной лаборатории, – спокойным тоном бросил брат.
У девушки все сжалось внутри от волнения, но она постаралась не подать виду. Майкл хорошо ее знал, но и Анна изучила брата досконально за все эти года, что они прожили вдвоем. За показным равнодушием пряталось любопытство. А в брате эта черта несла опасность.
– Я делала записи на основе вечерних наблюдений. Можешь посмотреть дневник. И разве ты не видел меня по камерам? – удивилась она, показывая, что брат находится в курсе ее местонахождения.
Майкл тяжело вздохнул, и Анна заметила, что искра любопытства испарилась с его глаз. И порадовалась этому.
– После набега оборотней на базу камеры в лаборатории не работают. Новые должны доставить на днях, – пояснил он, и девушка поняла, что не пошатнула доверия брата.
Мужчина потянулся через стол и накрыл руку сестры своей ладонью.
– Я рад, что стала проявлять больше заинтересованности в нашем исследовании. Нападение этих зверей тебя испугало, кнопка, не так ли?
От детского прозвища сердце девушки болезненно сжалось. Оно напомнило ей то время в приюте, когда смелый мальчуган так ласково называл свою младшую сестричку, желая успокоить, когда та боялась всего вокруг. Анна так и осталась запуганной девочкой рядом с умным и целеустремленным братом. Возможно именно это служило тому, что она не разделяла его увлечения этими существами.
Анна просто мечтала о тихой и мирной жизни в каком-то маленьком городке. Но сказать брату о этом – значит признаться в предательстве. И девушка боялась, что в таком случае доктор Райянс не пожалеет даже родную сестру. Поэтому она просто согласно кивнула и была удостоена снисходительной улыбки.
– Не волнуйся, моя дорогая, скоро мы усилим охрану. С дня на день ожидается поставка оборудования для слежения и дополнительного оружия. Больше эти монстры не смогут застать нас врасплох и проникнуть на территорию. Теперь, когда инвестор увидел реальную угрозу, он раскошелился на нашу безопасность.
Девушка улыбнулась, и она надеялась, что ее улыбка выражала радость. В это же время мысли в панике обдумывали полученную информацию. Когда произойдёт то, о чем говорил брат, то оборотень не сможет сбежать. Сейчас у него есть шанс, она знала это. Анна видела спокойствие в глазах существа. Он мог вырваться из клетки, но оставался под замком, словно чего-то выжидал. И брат не видел этого из-за своей беспечности и самомнения. Он и Коннор гордились тем, что поймали такого сильного образца. Но порой девушка задавалась вопросом, а поймали ли они его? Может оборотень позволил им это? Но почему? В чем заключалась его причина нахождения в плену? Они собирались снова напасть? Уничтожить это место? И всех его обитателей?
Что ж, Анна бы не стала винить их за это. Поэтому спокойно ожидала развития событий и не делилась своими подозрениями ни с кем.
На стол с грохотом опустился еще один поднос и девушка вздрогнула, посмотрев на ярую последовательницу ее брата.
– Доброе утро, доктор Райянс, – сладким голоском произнесла Кита, смотря на мужчину глазами полными обожания.
Не для кого не было секретом, что Майкл спал с ней. Судя по довольному лицу и эту ночь тоже. Хотя Анне хотелось просто покачать головой на ожидание, которым светилась девушка. Ничего она не добьется от ее брата. Для него существуют только его исследования, а Кита так, постельная грелка. Не первая и не последняя.
Но девушка упрямо этого не замечала. Она делала все, чтобы угодить любовнику. Анна подозревала, что могла даже убить, будь на то воля Майкла.
– Доброе, – буднично ответил брат, и продолжил трапезу.
По лицу девушки пробежала тень, но она снова нацепила улыбку и посмотрела на Анну. В последнее время Кита решила, что они обязаны стать подругами. Вот только это желание не было искренним, а продиктовано корыстными целями. Поэтому чаще всего их дружеская беседа превращалась в маленькое издевательство над ней.
– Анна, лапушка, как спала?
– Спасибо, хорошо.
– Как там наш гость? Не кусается?
– Нет. Сидит в углу и не высовывается.
– Какой-то он не интересный, – Кита задумчиво облизала ложку. – Может тебе его расшевелить?
Анна покраснела от такого намека.
– Не говори глупостей, – вдруг резко проговорил Майкл. – У нас осталась еще одна серия исследований, а после мне необходимо, чтобы ты нашла ему самку.
– Я же не хозяйка питомника! – возмущенно воскликнула Кита. – Где я найду тебе новую девушку? И ту тяжело было поймать, а ее забрали у нас из-под носа.
Майкл засопел. Он терпеть не мог, когда ему указывали на неудачи.
– Постараешься и найдешь! Иначе я тебя отдам ему на разведения!
Кита вздрогнула от резких слов и опустила голову.
– Но ты же помнишь, что случилось с той шлюхой, которую мы подкидали одному? – прошептала она.
– Конечно. Благодаря этому мы выяснили, что люди не могут спариться с оборотнями, только если не являются их истинной парой. Но может с тобой нам повезет больше.
Девушка опустила голову еще ниже, закрывая лицо волосами.
– Я попробую подобраться к южной стае и выманить кого-то.
– В твоих же интересах это сделать, – твердым голосом произнес мужчина.
Анна поежилась от бесчувственности брата. Разве можно так говорить с девушкой, с которой еще час назад делил постель? Даже если таким образом Майкл заступался за нее, она не считала это достойным уважения.
Остальная часть завтрака прошла в молчании. Анна быстрее всех закончила есть и поспешила ретироваться. Но на пути к бегству встретила преграду. Дорогу ей перегородил улыбающийся Коннор. Внимание этого мужчины приводило ее в замешательство. Анна не понимала, почему он вдруг так активно стал интересоваться ею.
– Утречко, Анна, – грубо выговорил мужчина.
– Доброе утро, – максимально вежливо ответила она, за что получила кривую ухмылку.
– Я думал позавтракать с тобой.
– Простите, но я уже закончила и мне необходимо приступить к делам, – она отвела взгляд.
– Снова будешь следить за тем животным.
Анна в ответ лишь слегка пожала плечами.
– Я могу составить тебе компанию, чтобы ты не боялась.
– Он в клетке, чего мне боятся? – риторический вопрос слетел с ее уст. – Спасибо, но я лучше концентрируюсь в одиночестве.
Глаза мужчины сузились от отказа, и девушка подобралась, готовая вернутся к брату и аккуратно указать на домогательства со стороны охранника. Но Коннор вдруг расслабился и отошел в сторону.
– Что же не буду мешать. Иди работай, госпожа медсестра, – издевка не зацепила ее. – И ничего не бойся, я слежу за тобой.
А вот последние слова заставили Анну вздрогнуть. В них чувствовался скрытый смысл и это пугало. Коннор не тот мужчина, который примет отказ, поэтому девушка собралась по возможности избегать его. Внимание охранника настораживало и вызывало в душе волнение как нехорошее предчувствие.
Весь день Анне удавалось уклонятся от встреч как с Коннором, так и с Китой. Благодаря этому, девушка смогла расслабиться и заниматься своей рутиной работой, а именно стандартными анализами крови, которые служили основой для исследований брата. К сожалению, пока у нее было достаточно образцов крови оборотня и не было необходимости брать новые. Поэтому днем у девушки не нашлось повода проведать пленника.
Анализы на отдельные биохимические показатели проводил сам Майкл. Сейчас мужчина был крайне сосредоточен на составляющих ДНК оборотней и тому звену в нем, отвечающему за превращения в зверя. Но как плацдарм для работы ему необходим был клинический анализ крови. Для этого Анна весь день провела за пробирками и микроскопом в малой лабораторной комнате.
Вечером, чтобы не попасться Коннору на глаза, она поужинала раньше остальных и направилась в комнату. Девушка скоротала время до одиннадцати принимая душ и приводя себя в порядок. Легкое волнение перед очередной встречей с оборотнем держало Анну в возбуждении. Ее незримо тянуло туда – в основную лабораторию, где находилась его клетка. Она понимала, что за эти дни пока не навещала его – успела соскучиться. И осознание этого пугало девушку.
Анна не должна такое чувствовать к мифическому существу, который был лишь объектом исследования. Но то и дело девушка задерживала нам нем свой взгляд, оценивая чисто по-женски. Она старалась оправдать себя тем, что это всего лишь жалость и сочувствие. А эротические сны с его участием ничего не значат. Но с каждым днем такое оправдание давалась ей все труднее.
Девушка боялась признаться, что испугалась не его бархатного голоса, а того, что он обещал ей. Но как мотылька огонь манил к себе своей силой, так и ее притягивала сексуальная аура вокруг оборотня. Он источал мужественность и харизму. Плавными движениями рассекал по своей камере, завораживая животной грацией. Иногда Анна ловила себя на том, что смотри на него с открытым ртом и еще немного и у нее потечет слюна. Тогда она резко трясла головой, пытаясь согнать наваждение.
Он сказал ей, что не обладает магией. Но Анне все больше казалось, что ее приворожили. Возможно, это просто ловушка и таким образом он хочет сбежать. Но тогда почему до сих пор не предпринял ни одной попытке. Девушка удрученно вздохнула. Такое количество разных мыслей вызывало мигрень, с которой ей потом было тяжело справиться.
В противовес своим порочным фантазиям, девушка оделась как всегда довольно скромно. Серая юбка, прикрывающая колени, и темная приталенная рубашка, застегнутая на все пуговицы. Сверху Анна накинула белый халат. Светлые волосы она собрала на затылке в «конский хвост». Завершали ее профессиональный вид небольшие очки в аккуратной прямоугольной оправе.
С трепещущим сердце, девушка вышла из комнаты и направилась в основную лабораторию. Она старалась идти равномерно, чтобы ничем не выдать своей нервозности. Обычный вечер за наблюдение. Вот только необъяснимое волнение заставляло ее слегка дрожать. Предчувствие, что сегодня что-то произойдет, съедало душу. Но Анна повторяла все, что все это глупости и ее разыгравшееся воображение. Впереди ее ждали обычные несколько часов сидение за записями под тяжелым взором желтых глаз.
Тем временем Оскар нервно метался по клетке. Близилась ночь, а в такое время его часто посещала Анна. Она просто сидела за своим рабочим столом и делала пометки в тетради, то и дело бросая на него косые взгляды. Но мужчина знал, зачем на самом деле она приходила. Девушку тянуло к нему так же сильно, как и его к ней. Притяжение между истинными парами действовало даже без брачной метки. А в период полнолуния вообще казалось непреодолимым.
К сожалению, когда он заговорил с ней, то напугал девушку и последние дни она прекратила посещать его. И если сначала это угнетало Оскара, то теперь мужчина радовался такому повороту. Он надеялся, что и сегодня избежит встречи с Анной. Ведь этот вечер один из самых нелегких в жизни оборотня. Кровь кипит в венах, обжигая словно кислота. Возбуждение, охватившее тело, с каждой минутой становится все сильнее. Зверь мечется под кожей в необузданном желании вырваться на свободу. И все это из-за силы полнолуния и того факта, что его пара находится близко.
Нет в жизни оборотня ничего более непреодолимого, чем потребность заклеймить выбранную самку под влиянием луны. И Оскар знал, что если увидит ее сегодня, то ему тяжело будет сдержаться от превращения. Волк со всей силой будет стремится добраться до девушки. Возможно даже прутья клетки не смогут удержать его вдали от избранницы. А мужчина не хотел пугать Анну своей животной стороной. Ему крайне необходимо убедить малышку в том, что оборотни разумные существа и не опасны для людей. Чем быстрее у него это получится, тем скорее можно будет покинуть ненавистный плен.
Его бета давно был готов помочь вожаку сбежать. Он прятался в дебрях леса, ожидая приказа. Но Оскар не мог просто так выкрасть девушку и поставить перед фактом их связи. Сначала он желал узнать ее, после заставить увидеть ошибку в суждениях об его расе и убедить уйти с ним. Вот только время шло, а он до сих пор не сдвинулся с первого пункта. От бессилия мужчина не раз бил кулаком по стене, но это приносило лишь минутное успокоение. Необходимо было что-то предпринять. Но прежде, пережить полнолуние.
Когда металлическая дверь в лабораторию отъехала в сторону, Оскар понял, что его надеждам не суждено оправдаться. Сладкий аромат нераспустившегося цветка донесся до его ноздрей, и оборотень принялся с упоением втягивать его в себя. Это была Анна. Она все-таки пришла сегодня и он знал, что тем самым она ускорила свою судьбу. Их сцепление неизбежно, но альфа надеялся сделать все более мягко. Не шокировать девушку сразу же.
– Добрый вечер, – звериное урчание рвалось из горла Оскара, когда девичий голос сладкой музыкой донесся до его ушей.
– Уходи, – резко бросил он.
Анна застыла, не ожидая такого отношение со стороны пленника. Оборотень видел, как на шее учащённо забился пульс, а язык прошелся по пересохшим устам. От этого кровь ударила в пах и мужчина болезненно поморщился. Зверь бесновался внутри.
Моя, моя, моя… – отчаянно звучало в его голове.
– Тебе не понравиться сегодня быть подле меня! – с нажимом добавил он и девушка вздрогнула от силы его голоса.
Волк негодовал по поводу поведения своей человеческой половины. Как тот смел так говорить с их самкой? Зачем пугал ее и пытался прогнать, когда она им настолько необходимо? Зверь воевал за контроль над телом, но пока Оскару хоть и с трудом, но удавалось его сдержать.
– Да как ты смеешь? – тихо вспылила Анна. Но ее протест звучал слабо и неуверенно.
От нервозности она заправила выбившуюся из прически прядь за ухо и прикусила нижнюю губу. Со стороны клетки послышался то ли стон, то ли рык. В темноте ярко светились неестественные глаза, заставляя ее сердце сжиматься от тревоги. Девушка постаралась напомнить себе, что именно он пленник и не смеет ей приказывать. Мысленно повторив это, она вздернула подбородок и прошла к своему рабочему столу.
– Ты забываешься! Вспомни, ты не в гостях сейчас, чтобы что-то требовать!
– Малышка, послушай меня, – Оскар устало вздохнул, – хотя бы сегодня возвращайся в свою комнату и хорошенько запри дверь.
Мужчина старался говорить, как можно мягче, хотя рычащие звуки то и дело вырвались из его горла. Зверь рвался к своей паре. И ни клетка, ни замок не казались ему существенной преградой. Вот она рядом. Ее аромат разносился по комнате, заполняя его ноздри своими тонкими нотками. А прерывное дыхание приковывало взгляд к груди, которая то поднималась, то опускалась. Звук девичьего голоса лился был для его чувствительных ушей гармоничной мелодией. С ним не могло сравнится ничего. Даже первобытные звуки леса, его естественной среды обитания.
– Это из-за полнолуния? – догадалась Анна, с подозрительностью поглядывая на заключенного. – Брат говорил, что несмотря на то, что вы можете превращаться по желанию, луна, как и говориться в мифах влияет на вас. Но я не боюсь. В клетке, в который ты заперт, до тебя уже сидели оборотни и не один не смог вырваться.
– У вас еще не было альфы, – эти слова звучали угрожающе, и дрожь пробежала по телу девушки.
Неожиданно дверь в лабораторию отъехала в сторону прерывая их странный разговор. Анна вся подобралась, не представляя, кто может в такое время наведаться сюда. Но первым кто приходил на ум конечно был ее брат. Каким же было удивление девушки, когда перед ней предстал Коннор. Одним движением руки и дверь за ним закрылась. Вслед за этим ее охватила тревога, что порождала зачатки паники.
– Так и знал, что найду тебя здесь малышка, – довольная улыбка расползлась по его лицу.
Невольно Анна сделала шаг назад, упираясь бедром в край стола.
– Я нужна брату? – предположила она, настороженно взирая на охранника, когда тот отрицательно покачал головой.
– Ты нужна мне.
Она непонимающе нахмурилась. От нервов сдавило виски, а сердце в груди стучало как безумное. За спиной вдруг послышался грозный рык, и девушка бросила взгляд через плечо.
– Убирайся! – прокричал пленник, словно имел на это право. Но ярость в голосе оборотня пробрала девушку до косточек. Он больше не смотрел на нее. Всего его внимание было сосредоточено на мужчине.
– Ох, это животное умеет говорить, – с издевкой бросил Коннор.
Анна знала, что именно так он и относился к пленнику. Как к обычному бешенному зверю. А по законам людей, таких необходимо истреблять для общего блага.
– Оборотень сейчас в человеческой форме, конечно он говорит, – Анна отвлекла Коннора от пленника, понимая, что если охранник разозлиться, то может воспользоваться своим положением и наказать мужчину.
– Для меня он не больше, чем пес. Поэтому я позволю ему понаблюдать.
– За чем? – девушка все еще не понимала намеков в его словах.
– За вами! – выплюнул оборотень. – От него разит похотью!
– А животное знает, о чем говорит, – рассмеялся Коннор, и рукой взялся расстёгивать пряжку ремня.
Анна вцепилась в стол пальцами, не веря, что это с ней происходит.
– Попробуй только тронуть меня и мой брат тебя уничтожит! – попыталась пригрозить она, но ее слова разбились об довольную улыбку.
– У меня есть от него разрешение. Он крайне обеспокоен твоим затворничеством.
Анна открыла рот, пытаясь что-либо ответить на это, но лишь беспомощно хватала ртом воздух. Майкл обещал, что она полностью под его защитой и ее никто не тронет. Неужели он предал ее?
Взгляд девушки заметался из стороны в сторону. Она понимала, что в открытом противостоянии не выстоит против здорового, крепкого мужчины. А пленник, запертый в клетке, и несмотря на все свое рвение, не сможет стать ее спасителем. Она запаниковала, отчаянно выискивая любой предмет, которым сможет воспользоваться как защитой. К сожалению все шприцы со снотворным находились в другом конце комнаты.
Тем временем Коннор приближался к ней, похотливо ухмыляясь. Оборотень грозно зарычал и кидался на стальные прутья клетки, но мужчина не обращал на него внимания. Даже когда тот принялся дергать прутья в попытке разогнуть металл.
– Отойди от нее!
– Я покажу тебе, скотина, какой секс бывает у настоящих людей, – пообещал Коннор, не сводя взгляда с Анны.
– Ты покойник, мразь! Я лично перегрызу твою глотку, а тело отдам на съедения своей стаи! Слышишь меня, ублюдок.
– Заткнись, псина!
– Я приду за тобой, где бы ты ни был! Ты подписал себе смертный приговор! – свирепствовал оборотень.
– Ты меня утомил, – выдохнул Коннор.
Он достал из кобуры пистолет и, нацелившись, стрельнул в пленника. Анна в ужасе закричала:
– Брат убьет тебя!
– Не бойся, малышка, это всего лишь транквилизатор.
Она повернулась и посмотрела на оборотня. Тот вытянул иглу из плеча и отбросил в сторону. Он зашатался, но удерживал себя, цепляясь за прутья и не переставал рычать в сторону Коннора. Мужчина же потерял интерес к пленнику и снова двинулся на Анну.
– Не подходи ко мне! – запищала девушка от ужаса. – Я не хочу!
– Хватит ломаться, малышка. Кто еще кроме меня позариться на такую серую мышку. Но я видел, что скрывается под этой убогой одеждой. У тебя восхитительное тело!
Полное ярости звериное рычание практически оглушило, но Анне сейчас не было дело до оборотня. Опасность исходило от простого человека. Мужчина и его похоть. Осознание вседозволенности убрали моральные запреты. В его глазах горело непоколебимое решение. Коннор не собирался отступать. Неважно, что то, что он задумал было насилием и по всем статьям каралось тюрьмой. Сейчас он был вне закона, и это снимало внутренние ограничение.
Никогда в жизни Анна так не боялась. Она принялась отходить назад, лишь бы избежать контакта с насильником, но мужчина резко кинулся на нее. Дикий рев наполнил помещение, когда Коннор вцепился в девушку, пытаясь раздеть. Но через минуту оборотень затих, и она поняла, что транквилизатор подействовал. Ее неожиданный защитник теперь спал крепким сном.
Потеряв отвлекающий фактор, мужчина навалился на нее сильнее. Она упиралась со всех сил, борясь с ним, но была слишком слаба. Чувство безысходности накрыло с головой. Тогда Анна укусила охранника и кинулась в сторону, пытаясь добраться до стеллажа с шприцами.
– Ах, ты сука! – озверел мужчина, бросаясь за ней.
Девушка только успела взяться за дверцу, когда насильник резко схватил ее за волосы, оттягивая назад. По инерции она потащила стеллаж и тот повалился на пол, но они вовремя отскочили. К сожалению, это перекрыло ей путь к двери. Коннор развернул ее лицом к себе и больно сжал подбородок. Его рот впился в девичий, терзая уста в грубом поцелуе. Анна пыталась увернуться, но у нее не получалось. На глаза выступили слезы, а тело дрожало от переизбытка адреналина.
Боком она упиралась в перевозную металлическую тумбочку. Тогда в отчаянье она принялась она шарить рукой по ней в поисках любого предмета, которое станет оружием. Пальцы наткнулись поднос с ватными тампонами и спиртом. Вцепившись в него, она со всей силы ударила Коннора по голове.
К счастью, поднос был металлическим. Мужчина отпустил от нее, отходя на шаг и сжимая голову руками. В его глазах почернело и он пытался вернуть себе координацию. Тем временем Анна оглянулась вокруг, желая найти пусть к спасению. Но опрокинутый стеллаж перекрыл ей возможность проскользнуть к двери. Тем временем Коннор протяжно застонал, понемногу приходя в себя.
Понимая, что не выстоит против насильника, девушка нащупала в кармане халата ключи от клетки и кинулась к зверю. По ее подсчетам транквилизатор должен действовать еще около часа, она только надеялась, что на монстра он влияет также как на людей. Им еще не приходилось испытывать его на этом пленнике. Быстро вставив ключ, она повернула его, после чего на электронной панели набрала личный код и дверь в клетку открылась. Анна забежала внутрь, закрывая дверь за собой. Замок защелкнулся, запирая дверь.
– Сука! – тряхнув головой Коннор поднялся и с яростью уставился на нее. – Ты думаешь, что самая умная?
Мужчина подошел к клетке, не переставая тереть виски.
– Псина тебе предпочтительней меня? Так пусть он тебя и трахнет!
В гневе мужчина взял пистолет и со всей силы ударил по электронной панели, разбивая ее. Писклявый звук разнёсся по помещению и экран моментально потух. Девушка сжалась у стены с ужасом смотря на дверь клетки. По щекам ее бежали слезы, а тело сотрясала мелкая дрожь. Адреналин бурлил в крови.
– Оставайся с ним. Через час, твой любимый проснется. Как думаешь, что он с тобой сделает? Трахнет тебя или съест?
Анна закрыла рот ладонью, рыдая.
– Утром узнаем, правда? – Коннор громко рассмеялся, но тут же резко смех оборвался, когда в голову выстрелила боль. – Дрянь, из-за тебя у меня будет мигрень. Пойду выпью таблетку или лучше крепкого виски.
Коннор развернулся и покинул разгромленную лабораторию, оставив девушку один на один со спящим оборотнем. Анна кинулась к двери, пытаясь ту открыть, но ключ без кода не действовал. Она оказалась запертой вместе с пленником, и страх от того, что он может сотворить с ней наполнял душу. Забившись в угол, она натянула на себя полы порванного халата и закачалась.