Меня привозят в ресторан. Не тот, в котором мы были. В этом атмосфера… как бы это сказать? Более интимная, что ли. Приглушенный свет, отдельные кабинки, негромкая музыка.
Мужчина, доставивший меня сюда, ведет мимо кабинок, пока не останавливается у одной из таких. Делает шаг в сторону, и я смотрю на сидящего за столом Царева. Он не удостаивает меня взглядом. Негромко разговаривает по телефону, держа его у уха, пока второй рукой вращает по кругу стакан виски на столе.
– Понял тебя. Никакой самодеятельности. Каждый шаг согласовываешь со мной. Я не буду с тобой спорить, просто лишу довольствия, и на этом твои приключения закончатся, поняла? Скоро. Не жди, ложись спать.
Я бросаю взгляд на его правую руку. От сказанных им по телефону слов создается впечатление, что он женат. Но на пальце нет кольца, и я даже не вижу незагоревшего ободка.
Убрав телефон во внутренний карман пиджака, Царев поворачивает голову и окидывает меня взглядом. Уголки губ одобрительно дергаются, но это так и не превращается в полноценную улыбку.
– Присаживайся, София, – кивает на место напротив.
Бросив взгляд на моего сопровождающего, приземляюсь на диванчик напротив Царева.
– Что будешь пить?
– Воды достаточно, – выдавливаю из себя. В горле пересохло.
Царев кому-то кивает, и мы остаемся одни.
– Я рад, что ты пришла.
– Вы не оставили мне выбора.
– Ты ошибаешься. Это был не я. Ты сама связалась с Лейлой, а я просто спас тебя.
– Спасли? – не удерживаюсь от иронии. – Она сказала, что если вам не понравится, ее головорезы придут за мной.
– Тогда в твоих интересах сделать так, чтобы я остался доволен. Голодна?
– Нет.
Мне сейчас кусок в горло не полезет. В желудке такое ощущение, будто я проглотила камень.
– Поужинать все равно нужно. – Официант ставит передо мной бокал с водой, и Царев быстро делает заказ, называя блюда, о которых я никогда не слышала. Как только мы остаемся одни, он делает глоток виски и снова смотрит на меня оценивающе. – Хорошо выглядишь.
– Вы будете меня… насиловать? – сипло выдавливаю из себя, а потом хватаю бокал и делаю несколько жадных глотков воды.
– Я, кажется, сказал, что не стану этого делать. Не мой метод. Ты сама мне все дашь.
– А если нет?
Он криво усмехается, но ничего на это не отвечает.
– Поужинаем, и я покажу тебе квартиру, которую снял для тебя.
– У меня есть, где жить.
– Кажется, ты не совсем понимаешь формат наших отношений, София. Слушай внимательно. Ты будешь жить в моей квартире.
– Я оплатила свою на год вперед! – перебиваю его.
– Я компенсирую эти затраты. И предупреждаю один раз: слушаешь до конца, не перебивая. Завтра мне нужно будет твое расписание занятий в институте. На работу не устраиваешься. Только учишься и развлекаешь меня. У меня должен быть доступ к тебе в любое время, когда я захочу и буду свободен. У меня нет времени на долгие ухаживания и романтику. Я буду давать тебе деньги, чтобы ты выглядела достойно. Прическа, макияж, одежда, обувь, сумки, духи. Все только хорошего качества и, желательно, не из масс-маркета.
– Может, мне записать весь список? – снова вырывается из меня непроизвольно. Когда нервничаю, я могу превратиться в язву. Прикусываю язык, виновато глядя на Царева. Он слегка прищуривается, но никак не комментирует мой выпад.
– Периодически я езжу в командировки. Ты будешь ездить со мной.
– А как же моя учеба?
– Это не длительные поездки, максимум пара дней. Думаю, ты сможешь договориться, чтобы тебя прикрыли. Дальше. – Он прерывается, когда официант расставляет перед нами заказанные блюда. Продолжает, когда тот отходит. – Ешь, София. Хочу, чтобы твои сочные формы сохранились. По крайней мере, пока ты со мной. Не люблю тощих женщин.
Я беру вилку с ножом и медленно, нехотя отрезаю кусочек от запеченой рыбы.
– Что-то еще? – спрашиваю, когда Царев принимается за ужин.
– Да. Гинеколог. Хочу справку от него, что ты здорова.
– Да я даже сексом никогда не… – прерываюсь на слове, когда понимаю, что не собиралась это говорить.
Еще в стрессовых ситуациях у меня ломается речевой фильтр, и это плохая новость. Могу высказать Цареву все и даже больше. Вряд ли он станет терпеть мои выходки, а назад к Лейле я не хочу, так что придется учиться контролировать то, что говорю, как бы сильно я не нервничала.
– Это, конечно, проблема, – нахмурившись, говорит Царев. – Но она быстро устраняется. В любом случае, хочу, чтобы ты принесла справку. Контакты гинеколога я дам, прием оплачу. Ты начнешь с покупки нижнего белья. – Он достает из кармана пачку купюр, которые я уже, кажется, видела в нашу первую встречу. – Не экономь. Если надо, добавлю. Кстати, для чего тебе нужны были деньги?
– Оплатить учебу, – бурчу, косясь на деньги на столе.
– Здесь хватит и на оплату учебы, и на нижнее белье. Завтра дам больше, чтобы ты могла купить себе одежду. С врачом не затягивай. Вопросы?
– Да какие вопросы? Все предельно ясно, – недовольно произношу я.
– Хорошо. Тогда ешь.
Когда мы сосредотачиваемся на ужине, я украдкой бросаю взгляды на Царева.
Если оценивать объективно, он нереально красивый мужчина. Темные волосы, аккуратно зачесанные назад и уложенные мягкими волнами. Серо-голубые глаза. Острая линия челюсти, поросшая жесткой на вид щетиной. Полноватые губы и прямой нос. Густые брови, широкая шея и мощная фигура. Даже под слоями одежды видно, что спортзалу Царев уделяет много внимания.
Если бы не его пронзительный взгляд и щетина, он выглядел бы моложе.
– Сколько вам лет? – не удерживаюсь от вопроса.
– Тебе. Не выкай мне, – говорит он сухо. – Сорок два.
– Ого, – вылетает из меня.
– Да, я старше тебя на двадцать два года. Это проблема?
Конечно, черт побери, проблема! Моему папе сорок три! Но если я это скажу, и Царев откажется от меня, я попаду в цепкие лапы амбалов Лейлы. Нет уж, лучше я потерплю элегантного мужчину с приятным ароматом туалетной воды, чем тех уродов с сальными взглядами.
– Нет, – выдавливаю из себя, а он только хмыкает.
Остаток ужина мы проводим в относительной тишине. Только Цареву периодически кто-то звонит, он разговаривает по телефону, а после снова замолкает.
Поев, мы выходим из кабинки. Игнат кладет руку мне на поясницу, и я вздрагиваю от этого прикосновения.
– Если каждый раз будешь так дергаться, люди подумают, что я насильно заманил тебя на ужин, – произносит он с улыбкой, еще сильнее подчеркивая иронию ситуации. – Еще одно правило, София, – добавляет, провожая меня на выход. – Никто не должен знать, с кем у тебя отношения. С сегодняшнего дня тебя будет привозить и отвозить другой человек. Его зовут Алексей, и он… практически твой водитель. Но не рассчитывай, что он будет возить тебя за покупками и катать в институт. Только ко мне и от меня, если мы будем ужинать в городе.
– Поняла, – киваю.
Всего час в обществе этого мужчины, а я уже устала. И это мы только поужинали! Что же будет, когда он полноценно станет моим любовником? Я вообще буду как тряпочка?
Мы усаживаемся в черную машину, которая везет нас по городу в новый закрытый ЖК. Водитель высаживает нас у подъезда, и мы поднимаемся на двенадцатый этаж. Игнат заводит меня в квартиру. Закрывает дверь, а потом хватает меня за плечи и пригвождает к стене. Я испуганно ловлю его взгляд, замерев в ужасе. Неужели он соврал, и все же возьмет меня против воли?