Я вылезла из автобуса и сразу наступила белыми кроссовками в глубокую лужу. Холодная противная вода заполнила обувь и промочила носки.
Прекрасно! Просто идеальное завершение сегодняшнего дня. Лучше и придумать сложно.
Под хлюпающие звуки пошла, постоянно сверяясь с картой. Та-а-а-ак. И где этот чертов дом?!
Ну, почему сестра заболела именно сегодня? Октябрь, ветер пытается сдуть с тебя кожу предварительно ее заморозив. Вода в обуви согрелась, но от этого идти было ничуть не приятнее.
Еще два дома и я на месте. «Место» было просто шикарным. Двухэтажный дом с облезлыми стенами. Половина окон забита досками. Высокое крыльцо с разрушенными ступеньками. За-ши-бись. Подойдя к массивной железной двери, я постучала. Бом-м-м-м. Бом-м-м. Раздавалось эхо в пустом доме. Ногой, что ли, постучать? Подумал я и злорадно ухмыльнувшись занесла ногу для пинка.
– Кто-о-о-о? – раздалось глухо, как из консервной банки.
– Доставка Вед и Ко. – потрясла небольшую коробку.
– Заходи-и-и. – прозвучало в ответ. Железная дверь со скрипом отворилась. Им что, сложно купить смазку для двери?
Я заглянула в открывшийся вход. Сумрак окутывал просторную прихожую. Несколько тусклых силуэтов, в которых угадывались комод и шкаф без дверцы. Обои лохмотьями свисали со стен. На полу клочками лежала пыль. Из прихожей выходило несколько дверных проемов. Самый дальний был освещен.
Прикольно… Ну, почему нельзя, доставку сделать в какую-то приятную, теплую квартирку с замечательной бабушкой и пирожками? Ур-р-р-р. Поддержал мою идею живот.
Хлюп, хлюп, хлюп, хлюп. Я прошла в грязную прихожую. Теперь точно придет конец моим белым кроссовкам. Что за день сегодня такой?!
Вдохнув полную грудь, заорала:
– Здасти-и-и-и. – принялась, осматриваться ожидая, что кто-то выйдет за коробкой. – Доставка-а-а-а.
На середине комнаты замерла. Идти туда, где был свет или ждать тут?
Внезапно за спиной с грохотом захлопнулась дверь.
– Попалась. – взвыло где-то наверху и на меня упало нечто огромное и мохнатое.
Завизжав, отпихнула от себя это и рванула в комнату со светом. На приличной скорости влетела в комнату. Только в последнюю секунду, заметила, что на меня лязгая и скрипя шли доспехи. Самые настоящие! Живые! Мокрые кроссовки заскользи на грязном полу, и я по инерции покатилась вперед.
Страйк!!! Грохот стоял такой, что даже домовой услышал бы. На меня упала куча живого металлолома. И мы покатились вместе вглубь комнаты.
– А-а-а-а. – орала я, вспоминая все, чему нас учили на геометрии материи.
– А-а-а-а. – орали доспехи.
Звяньк. Мы во что-то врезались и сверху посыпались осколки. Осколки. Значит, либо окно, либо зеркало. Надо… как там… что делать?
– Заперто. – рявкнула я и хлопнула рукой по полу. Несколько осколков тут же впились в мою руку.
Вроде все правильно сделала. Спихнула с себя железного дровосека. Села. На удивление доспехи не распались, а пытались встать глухо и отчаянно матерясь.
Наконец, они сели и принялись стягивать шлем. Принялась растирать руки и собираться с силами. Ах ты падла живучая! Я тебе так просто не дамся!
Оно сняло шлем. От неожиданности я двинула кулаком по открывшемуся лицу.
– Дура, что ли? – взвыл парень и заехал железной перчаткой себе по многострадальному лицу.
– Т-т-т-ты кто? – спросила я, стряхивая огоньки с кончиков пальцев. – Дебил?
– Это ты дура. Что кидаться-то сразу. – темноволосый вихрастый парень стряхнул перчатки и принялся отстегивать доспехи. – Это розыгрыш был. Слишком уж у вас смешной сайт. Магические хреновины всякие. А ты сразу драться. Точно больная.
Я в ужасе смотрела на него. Руку защипало в подтверждении мыслей. Мда-а-а-а.
Парень, не переставая ругаться, вылезал из консервной банки.
– Ты хоть знаешь, сколько стоит аренда доспехов? А ты мне их помяла?!
– Слушай, у нас сейчас посерьезнее проблемы, чем эти железяки. – спокойно произнесла, протирая ладонь, с красноватыми шрамами от порезов.
– Ну и какая? – парень взял нагрудник и направился в прихожую. Через минуту оттуда донеслось – Что за…
Я протяжно вздохнула, поднялась и направилась следом. Парень стоял у распахнутой на улицу двери, а за ней переливалась всеми цветами радуги воронка.
– Зазеркалье. Нефиг было пугать ведьму. – вздохнула я.
Из-за нерадивого и глупого мальчишки их миры столкнулись.
Мужчина, в строгом черном костюме с золотистыми запонками. Седина небрежность прически только подчеркивали его необходимость в этом мире.
Женщина в вульгарном сине-розовом одеянии. Огромные золотистые завитки прически, где волосок к волоску. Все в ее внешности говорило о полной бездарности этой особой.
Когда их столкнули, он встал прямо и победоносно. Благо справа был конец ряда, а то вся благопристойность с него слетела бы. Том бросил на нее полный презрения взгляд. Она же вытянулась как струна и замолчала. Хотя до этого трещала с библиотекаршей без умолку.
И вот их миры оказались совсем рядом, он взбешен, раздосадован до предела. Его строгость, четкость и понятность внезапно соприкоснулись с неподобающей фривольностью и возможным искажением смыслов и поступков. Было практически аморально стоять так близко с этой… финтифлюшкой. Это соседство возмущало и выбивало из колеи. А рисунок на ее одеянии, просто высшая безвкусица: блондинка, откинувшаяся в кресле и мужчина в дверном проеме. Омерзительно.
На следующий день все встало на свои места. Его сопроводили на его уровень, в идеально чистые апартаменты с огромными в пол окнами. Том вернулся в компанию соответствующих его статусу друзей, а она осталась со своими.
Случилось неимоверное. Он вновь и вновь возвращался мыслями и взглядом к ней. Своей несуразностью одеяния девушка могла составить конкуренцию цветущей за окном клумбе. Сегодня рядом с ней принялся крутиться детективчик. Тоже в черном, но настолько потрепанном одеянии, что выглядело аляповато. Хотя очень подходящий ей типаж. Вот так было правильно.
Он наблюдал из-за стекла, как она стоит рядом с тем мужланом. Тот вился то с одной, то с другой стороны. Очевидные грубые и топорные ухаживания. Детектив слыл популярным парнем и за день мог пару раз покинуть девушку. К безмерному удивлению Тома, это соседство еще больше раздосадовало его. Приступы уныния и чувство минорности бытия не отпускали. А как-то вечером он нашел в своих недрах ревность. Это не укладывалось в голове…
Он захотел снова встать рядом с ней. С пустоголовой, аляповато выглядящей, заурядной… Но пришлось уехать. Когда он вернулся, ее место опустело. Детектив теперь крутился возле других даже, кажется, не заметив ее отсутствия.
– Даже не думай о ней, вы слишком разные. – сказал как-то старый друг.
Но он не мог перестать думать о ней. Искал ее по квартирам друзей, хотя прекрасно осознавал: их мирам не суждено пересечься. Однако вопреки разуму в холодных леденцовых окнах высматривал ее. Изнывал, что, если она вернется к себе, они все равно не будут рядом.
Она вернулась, когда смолкла капель с крыш и оголилась стылая земля. Слегка растрепанная, но такая же яркая. Даже ярче и светлее, чем была при их первой встрече. Их взгляды встретились. Он всеми силами пожелал оказаться с ней рядом. Она слегка улыбнулась и сверкнула завитками.
* * *
– Вы точно хотите его купить? – спросил парень, положив на прилавок толстенный словарь в черной обложке с золотистыми углами. – У нас тут можно просто взять в аренду.
– Да. Куплю. – произнес мужчина в строгом костюме.
– Точно? – не унимался парень.
– А мне купи вон тот дамский роман, – мелодично пропела девушка, подходя к мужчине. – Я тоже хочу книжку. Будет и у меня полочка в нашей семейной библиотеке.
– Как хочешь. – Мужчина нежно посмотрел на свою спутницу.
Взял пакет с двумя книгами, мир которых снова столкнулся.
Ночь тихо ползла по темным улицам города. Волочила за собой странный плотный туман.
Попадешь туда и не увидишь в серо-желтой пелене даже своих рук.
Кричи. Кричи. Еще громче. Тебя все равно никто не услышит. Твой крик застрянет, увязнет в тягучей занавеси тумана.
Город спал или делал вид, что спит. Черные выпуклые окна домов хранили молчание. Только три окна светились подобно свечам, дарующим надежду. Хромая ночь поволокла туман к ним.
Из сауны «Зыбучие пески Антарктиды» доносились голоса.
– Юля, ты скоро или нет? – на верхнем полке сидела темноволосая девчонка, совсем еще подросток. Изредка касаясь трех страз на синем купальнике.
– Подожди, сейчас отчет допишу и приду. Грейся пока. – из соседнего помещения ответила блондинка пятерней взъерошив короткую стрижку и тихо добавила. – Поработать не дадут.
Она закинула одну ногу на соседний стул и всматривалась в цифры на экране.
– Соня, а что здесь так жарко? У меня реснички недавно нарощены. – Капризно протянула рыжеволосая девушка, заходя в парилку. Грациозно, словно пантера, она зашла и села на нижний полок. Вытянула длинные, красивые ноги. В этот миг по помещению прошелся легкий прохладный ветерок.
– Дашка! – возмутилась Соня. – Если тебе надо просто покрасоваться, то иди в Хамам. А то все выстудила. Я сюда не мерзнуть приехала.
– Девушкам нельзя перегреваться, это вредно для здоровья и внешности. – Подняла пальчик Дарья. – Оптимальная температура для нас восемнадцать градусов. И уже тысячу раз тебя просила называть меня Дарья. Дашка – это уличная кошка.
– Юля-я-я, Дашка опять за свое. – Девчонка слезла с полка и потопала к блондинке.
– Да, да, да. Слышу. – протянула Юля, не оборачиваясь на обычную перепалку.
– Да-рья! – донеслось возмущенно в след.
Бах! Резко захлопнулась дверь парной.
– Скажи ей. – Соня нависла над блондинкой за ноутом.
– Разбирайтесь сами. – протянула та в ответ.
– Ну и пофиг, – надулась Соня. – Я и без вас справлюсь.
– Угу. – Юля принялась грызть карандаш.
Соня выпятила нижнюю губу и стала выглядеть совсем ребенком.
– Я вам всем покажу и докажу. – бурчала она себе под нос, надевая кроссовки. Показала язык непонятно кому и вышла из помещения. За дверью было темно и тихо. Соня не видела, как за углом сауны сгрудился туман.
– Хоть вы мне и сестры это не значит, что нужно со мной как с пустым местом. Я тоже много чего умею. – девчонка развернулась и увидела туман. Тот, поняв, что его заметили, перевалился через угол дома и заструился к ногам жертвы.
– Сейчас я тебя. – Радостно вскрикнула девчонка. – Кольпежан1!
Швырнула в субстанцию лунный камень. Тот нырнул в туман, как в воду. Внутри вспыхнуло зарево. Но это не остановило нападающего.
Девчонка попятилась, оступилась и чувствительно плюхнулась на попу. Ее растерянный взгляд, побледневшее лицо говорило, что все пошло не по плану.
Туман обвился вокруг обуви. Соня оторвала вторую стразу от купальника и прижала к себе. Синий сапфир вспыхнул ярко, словно солнце. Девчонка, зажмурившись, подняла руку с зажатым сиянием высоко над собой.
Туман отступил, оставив после себя слегка дымящийся кроссовок.
– Мать твою, Соня! – Из дома уже выбегала Юля с двуручным мечом. Она встала перед сидящей на земле девчонкой.
– Ар Кан джел2. – выкрикнула блондинка и меч стал слабо светиться. – Это пустынник. Давай, шевели ногами, нам нужен серый мешочек с рисунком змеи. Его твоими амулетами не убить.
На глаза девчонки навернулись слезы, но она встала и пошла.
– Не так быстро. – глухо сказала хромая ночь сгущаясь и приобретая подобие человеческой фигуры. Соня краем глаза заметила эту тень.
– Боира3. – девчонка запустила во тьму кварцем. Тьма треснула и осыпалась, как стекло обнажая серого гремлина.
– Соня, тащи, порошок. Быстро! – крикнула Юля. Девчонка, спотыкаясь и причитая побежала в сауну.
– У-у-у ведьмы. – прохрипел гремлин. – Вас и нас двое. Песчаник вперед!
Туман, клубясь и уплотняясь пополз вперед на блондинку. При этом гремлин присел на корточки и принялся плести заклинание.
Юля едва шевелила губами прикрыв глаза. Песчаник почти дополз до нее. Девушка, не открывая глаз, побежала на встречу к нему. От касания клинка туман хрипло завывал и съеживался. Юля остановилась в нескольких шагах от гремлина. Тяжело дышала, на левой щеке проступил ожог.
– Я тут! – из сауны выскочила Соня.
– Пригнись! – крик Юли. Гремлин запустил в девчонку огненным шаром. Соня споткнулась на пороге и упала, больно ободрав коленку. Огненный шар проскочил в сантиметрах от темных волос.
– Фрииия4. – раздалось сверху и тонкая, верткая стрела пронзила гремлина.
– Порошок. – протянула руку к сестре Юля. Соня вручила мешочек.
– Урасмас5. – блондинка высыпала порошок на туман. Тот, шипя и искрясь начал рассеиваться.
– Ну вот и все. – удовлетворенно отряхнула руки Юля.
– Я из-за этого гада ноготь сломала. – подошла к сестрам рыжая.
– А я, я, – хлопнула носом Соня. – Я ис-пуга-ла-лась.
– Ничего. – блондинка прижала ее к плечу. – Ты у нас не для ума или красоты. Ты у нас для везения.
Сестры рассмеялись.
На рассвете они пришли к начальнику города за наградой. Затем, оседлав лошадей, пустились в дорогу.
– Думающий гремлин, это странно. – бормотала Юля вместо прощальных взглядов на город. – А подчиняющий, вообще что-то сверх.
Туман не спеша полз по деревне. Застилал, погружал каждый свободный клочок земли в белесое марево. Заглядывал в лица, разгадывал души, знакомился с жителями. У калитки наткнулся на женщину. Руки в боки, глаза злобные с прищуром, губы сжаты. Она всматривалась в теряющийся в дымке силуэт и что-то зло шипела. Поднатужилась, набрала полную грудь воздуха и выплюнула:
– Мужчина, у вас на спине что-то красное.
Слова не улетели, а столкнувшись с дымкой, камешками упадали под ноги. Тсшах, тсщах. Пелена погасила шаркающие шаги. Туман пошел гулять дальше. Задержался возле двух девушек с коляской. Красавицы стояли, болтали, а малыш скучал. Не помогал ни зеленый шарик в руке, ни пакет с цветными леденцами. Туман, сгустился, спрятал леденцы. Ребенок широко распахнул глаза. Серый проказник отступил, леденцы стало видно. Малыш расплылся в улыбке и включился в игру. То прятал, то доставал леденцы из марева. Ой! Пакет выскользнул из руки. Шур-р-р-р. Разноцветные кристаллы рассыпались по дороге. Туман спрятал и их. Девушки засуетились и стали слепо шарить по дороге. Темнело. Туман отправился по деревне дальше. Заметил приоткрытое окно подвала и юркнул туда.
– Вот блин! – дед поднял крышку ямки6, туман улыбался из недр.
Скрип, скрип, прогибались под ним ступени. Скрушп, скрушп, пелена скрадывала шаги.
– Ну и где она? – ругнулся дед, оказавшись по пояс в густой дымке.
Тш-ш-ш, тш-ш шуршали тапки о пол. Дзинь, глот, глот.
– Вот черт! – старик пытался нашарить упавшую бутылку. Однако та ловко и бесшумно откатывалась.
Внезапно туман встрепенулся и понесся обратно в низину, где жил. Свет фонарей выхватывал его дымчатое бесформенное тело.
Добежал. Замер.
А-а-а-а-а, кхаа-а-а-а. А-а-кха-кхха-а-а. Кто-то плакал. Голос тихий, детский. Туман побежал в лес, оставляя на кустах клочки белой шали. На поваленном дереве сидела девочка. Туман залез по желтым кедам, взобрался на коленки. Лицо в грязных подтеках, голубые испуганные глаза, одна косичка с красным бантом, вторая наполовину распущена. Туман окутал девочку, отсекая все звуки. Теперь не было слышно скрипа деревьев, шуршания листвы. Только отчаянный стук сердца и всхлипы. Они отражались от тумана, искажались и возвращались к заплаканной девочке. Из-за этого казалось, что за спиной у нее дышит страшное существо.
Вместо того, чтобы успокоиться, девочка сильнее заплакала. Серый морок отпрянул.
– Потерялась, – прошептала она хриплым, сорванным голосом. – Домой хочу.
Домой… туман метнулся в свою низину. Но там болотина рядом, совсем не место для маленькой девочки. Что делать?
Девчонка заплакала сильнее. Ночь сгущалась и набирала темных красок из своей палитры. Еще немного и деревья превратятся в гротескных изломанных чудищ.
Туман отбежал, вернулся. Залез на кроссовки. Девочка вытерла слезы и внимательно смотрела за его действиями. Он расчистил место перед ней и ждал. Она догадалась! Соскочила с дерева и наступила на расчищенное от дымки место. Туман отступил. Она сделала шаг. В деревню приведу! Решил туман подбирая с дороги свое серое одеяние. Он распластался по земле, чтобы не пугать девочку. Осторожный шаг, еще один. Она робко и аккуратно шла. Луна, подобно лампе, освещала путь.
Тс-с-с-с. Тумана осторожно коснулись опасные лапы. Дымка взвилась клубами. Туман беспокоили тихие шаги далеко за спиной девочки. Знакомые лапы теперь шли опасно и крадучись.
Скорее, скорее. Беспокоился туман. До выхода из леса оставалось несколько метров, а от лап до девочки три прыжка. Не смотри! Туча закрыла луне глаза, страшась того, что может случиться прямо сейчас.
Из глубины леса мигнули два желтых глаза. Девочка обернулась. Ох, мамочки! увидела и побежала. Слабый писк померк в тумане. Лапам только это и нужно было.
Волк присел и рванул за добычей. Туман сгустился и прыгнул навстречу опасному хищнику. Окутал его, отрезая от мира. Р-р-р-р. Волк оскалился и принюхался. Туман достал запах леденцов. Хищник зарычал и остервенело начал рвать мглу. Обрывки летели в разные стороны, но дымка становилась плотнее.
Ау-у-у-у. Взвыл серый тычась в разные стороны, залязгал клыками, засуетился, пытаясь прогрызть пустоту. Прореха, вторая. Туман сдался, отступил. Стыдливо обернулся, ища беглянку. Она уже была с людьми.
Уф-ф-ф-ф. Туман выдохнул, подняв облако пара и медленно потек к себе в низину. За ним поджав хвост побрел серый.
Познакомиться с творчеством автора можно,
набрав ник в соцсетях:
@ira_abasheva, vk.com/id42032168,
vk.com/public216979721.