Молочные железы – это парный орган, который является особенностью женского организма. Они располагаются на передней стенке грудной клетки и представляют собой образование из 15–20 железистых долей, внешний вид которых можно сравнить с виноградными гроздьями. В послеродовой период молочные железы вырабатывают молоко (этот процесс называется лактацией), которое при надавливании пальцами или сосательными движениями ребенка выделяется через точечные отверстия из сосков, каждый из которых окружен ореолом, проходя через выводные протоки – молочные ходы. Околососковые кружки того же цвета, что и соски, который может варьироваться от светло-бежевого до темно-коричневого. Нормальное функционирование молочных желез зависит от их развитости. В редких случаях встречаются аплазия – недоразвитие молочных желез, амастия – полное их отсутствие или гигантомастия – излишне развитые молочные железы.
Когда начинает расти грудь? Это происходит в 9– 14 лет. Хотя рост груди может начаться несколько раньше или позже. Во время роста груди естественными являются болевые ощущения, выделение незначительного количества жидкости из сосков. Если она темного цвета, то это является сигналом, что есть воспалительный процесс. В таком случае следует незамедлительно обратиться к врачу-гинекологу.
Как развивается грудь в процессе роста? Развитие женской груди проходит четыре стадии. Первая стадия – еще вчера грудь выглядела плоской, а сегодня… уже заметно на ощупь уплотнение под соском и околососковым пространством. Вторая стадия – происходит набухание груди, увеличение и изменение цвета соска и околососкового пространства. Третья стадия – под соском и околососковым пространством образуется припухлость. Четвертая стадия – грудь приобретает форму и достигает объема груди взрослой женщины.
Период роста груди от первой до последней стадии индивидуален, длится от полугода до шести лет.
Женская грудь в отличие от мужской имеет развитые молочные железы, которые способны вырабатывать молоко, необходимое для вскармливания новорожденного, хотя как у мальчиков, так и у девочек, находящихся в утробе матери, имеются зачатки молочных желез.
У девочек в период полового созревания (10–12 лет) происходит значительная перестройка организма, вызванная сложным воздействием гормонов, за выработку которых отвечают гипофиз, щитовидная железа, надпочечники и яичники. Молочные железы начинают усиленно развиваться и достигают своего полного развития к 18–20 годам. Максимальное развитие грудных желез непосредственно приходится на период перед родами и момент кормления.
Обратное (инволюционное) развитие молочных желез приходится на 45–50 лет – начало климактерического периода, отличающегося сильной гормональной перестройкой организма. Как внешне, так и внутренне женская грудь подвергается значительным изменениям: она постепенно начинает увядать, утрачивать свою форму, и этот процесс, как и процесс старения всего организма в целом, к сожалению, необратим.