Республика Молдова (молд. Republica Moldova) – государство на юго-востоке Европы. Граничит на севере, востоке и юге с Украиной и с Румынией на западе.
Часть территории Молдавии контролируется непризнанной Приднестровской Молдавской Республикой.
Приднестровская Молдавская Республика (ПМР) является независимым, но никем непризнанным государством. Молдова не признает существование ПМР, но и не контролирует ее территорию. (См. ПМР)
Молдова – единственная на карте мира страна, своей конфигурацией напоминающая гроздь винограда.
Молдова находится в восточной Европе на 47 северной широты и 29 восточной долготы.
Молдова простирается на 350 км с севера на юг и 150 км с запада на восток. Молдова крупнее Голландии и Бельгии. Площадь Молдовы – 33, 7 тысяч кв.км.
Молдова находится близко к Чёрному морю, однако выхода к морю не имеет.
Большая часть Молдовы лежит между реками Прут и Днестр. У Молдовы есть выход к Дунаю (протяжённость береговой линии – около 950 м).
Самая крупная река Молдовы – Днестр (в древности – Тирас) берет свое начало в Карпатах на высоте 759 м над уровнем моря.
Все реки Молдавии относятся к бассейну Чёрного моря. Река Днестр и речушка Сахарна образуют более 20 каскадов.
Только 8 рек в Молдове – Днестр, Прут, Реут, Икель, Бык, Ботна, Ялпуг и Когильник – имеет длину более 100 км.
В 1954 г. на Днепре у города Дубоссары была сооружена гидроэлектростанция. Выше плотины образовалось большое водохранилище глубиной местами 14–18 м – «Дубоссарское море», представляющее собой самый крупный в республике водоем.
Река Бык, на берегах которой расположен Кишинев, перегорожена плотиной. Водохранилище – «Кишиневское море» имеет площадь около 1000 га. (См. Кишинев)
Поверхность Молдовы представляет собой холмистую равнину, расчленённую речными долинами. В Молдове выделяется пять равнинных и четыре возвышенных района.
Сто холмов или сто могил севернее села Болотино (заповедник Пэдуря Домняскэ) называют молдавским чудом света. На территории 1200 гектаров расположилось множество огромных холмов высотой до 20 метров и длиной до 500 метров. Выдвигались теории, что это подводные рифы Сарматского моря, оползни, скифские курганы, сторожевые башни, места захоронения героев, послания из космоса и др. Самый высокий холм называется "могилой цыгана".
В верховьях оврагов и балок, чаще вблизи выхода грунтовых вод, в Молдавии встречается особый вид оползней – гыртопы, представляющие собой природный амфитеатр, вписанный в водораздельные гряды и хребты.
Единственный охраняемый Юнеско памятник на территории Молдовы «Дуга Струве» (Дуга меридиана в 25°20' между Дунаем и Ледовитым морем). В Молдове пункт дуги Струве находится около села Рудь.
Молдова находятся в сейсмически активной зоне, где часто случаются землетрясения.
Молдова подвержена двум тектоническим источникам землетрясения – из дельты Дуная (северная Добруджа) и карпатского региона (Вранча).
На большей части территории Молдовы возможны землетрясения силой до 7 баллов, а в юго-восточной части – до 8 баллов по шкале Рихтера.
В Молдове происходит от 50-ти до 120-ти слабых землетрясений в год. Мощные землетрясения (в 7, 5 баллов) по статистике, случаются раз в 30-40 лет.
После землетрясения 31 августа 1986 года были повреждены 55 тысяч жилых домов. Последние крупные землетрясения мощностью около 5 баллов произошли в Молдове 28 октября 2004 года, 25 апреля 2009 года, 30 сентября 2010 года.
В Молдове есть пять сейсмических станций: в Кишинёве, в Джурджулештах, Кагуле, в Леово, и на севере республики – в Сороках.
Самая высокая точка Молдовы – это холм Бэлэнешть, высотой 430 метров.
В местечке Сланик атмосферное давление находится на отметке 700 мм. За счет этого у всех живых существ в Сланик Молдове сердце больше обычного в полтора раза.
Леса покрывают 9% территории Молдовы. Веками молдаване укрывались в них от кочевников.
Кодры (кодру – дремучий лес) – высокие холмы и небольшие горы, покрытые дремучими лесами (дуб и бук) между реками Реут и Прут.
Самая старая дубрава Молдовы находится в пойме Прута.
Сороки стали столицей цыган, которые кочуют по Бессарабии с XIV в. Считается, что цыгане получил эту землю от молдавского господаря Штефана Чел Маре (в русской традиции – Стефан III Великий, правил в 1457 – 1504 гг.) (См. Цыгане)
Подземные города вина в Крикове и Милешть Мичь расположены в выработанных шахтах по добыче ракушечника. Это самые большие винные подвалы в мире, занесённые в Книгу Рекордов Гинесса. Протяжённость винных подвалов – 250 км, из которых под винные хранилища отведено 200 км. Улицы носят названия известных сортов вин.
Гагаузия (гаг. Gagauz Yeri), – автономное территориальное образование на юге Молдовы. У Гагаузии есть собственная символика – флаг, герб и гимн. (См. Гагаузия)